虹神女不说话。
“好，你选吧。”撒麻向后退了几步，让她与马匹有更多的空间。
虹神女转过身子骑正，双手执住缰绳，上头还留有撒麻紧紧抓过的体温。
骏马似乎显得有些不安，四只蹄子在泥泞上躁动地猛踱着步。或许，也正是虹神女心情的写照吧。
虹神女双手一颤一颤地牵着缰绳，让马在撒麻的周边来回旋绕，每走一步，脑子里轧过的全是挣扎。
撒麻从原点中心与她相对望，大声喊着：“选择吧!这是最后，也是唯一的机会了。”
两人咫尺相望，像他们初相识时一样的距离，不一样的是，此刻，换作虹神女骑坐在马背上。
她以一种记忆的方式去凝视他，将所有曾带给她改变的记忆停驻在脑海。然后，坚定地闭上双眼。
决定吧!决定吧!决定吧!
很容易的，只要缰绳一拉，便能走向自由路了。
不知什么缘故，虹神女觉得眼底的刺麻感似乎越演越裂，鼻头一酸，泪，也已悄悄凝在眼眶里。她吸了吸气，强抑着自己将它们忍回去。
再睁开眼眸，见到的是她所选择的道路。
抢王轻甩缰绳，骏马缓缓地向西移步，一步一步离开他们约定的地方。
撒麻看她作出了选择，怔怔地杵在原地动也不动，目光专注而固执地凝望住她骑在马上的背影。
每行一步，两人之间的距离也就加长一步。
走，向前走啊!不会后悔，绝不会后悔的。
虹神女强迫自己不许回头，便这样直直走出他的视线外就好，直到她再也没有机会看见他为止。但不明白既定立场的泪水，却无声无息地淌了下来，一滴一滴掉落在虹神女发颤的手背上。
那灼烧的，是一种心痛的感觉。
“嘶--”因为扯得太急，马疼痛地嘶嘶抗议。但还是停下来了。
虹神女调转马头，看见撒麻仍站在满是泥泞的湿地上。再也顾不得什么通往自由的道路了!她策马狂奔，要奔向他还在的那个地方。
湿沼地上被马蹄践踏得烂泥四射，也同时溅得她素白的裙摆上，全沾满了污浊的泥泞。
“虹……虹神女?”撒麻方才眼睁睁看着虹神女离开，此刻，却又见她驾马向他狂奔而来。这，是梦还是幻觉呀?
虹神女的脸孔愈来愈清晰了，他们也愈来愈接近。
马停，他看见她纵身跃下，往他站的方向跑过来，然后，停在面前。
“虹神女?”
虹神女急急喘息，胸口起起伏伏地轮替着。她向前跃近一个箭步，揽臂圈住撒麻的颈项，投入了他的怀抱中。
“你告诉我，你快告诉我，这就是心痛的滋味吗?”她泪潸潸地仰着脸问他。双颊因极度压抑而布满红晕。“我不过只是选择分离罢了，怎么竟是这般的苦涩啊?”
撒麻低头瞅着她，眼眶通红。“你只是心痛，可我，却是心碎。”
“虹神女呀虹神女，我心属的虹神女啊!”他的手拦上虹神女的腰，将她紧紧地、心爱地搂进自己的胸膛里藏好，再也不打算放开。
???
数日后。
抢王撒麻旋即在后苑下诏，宣布今后废除“抢王盏”。消息传出之后，众人皆议论纷纷。
谁都知晓，“抢王盏”乃是抢王撒麻遴选陪侍女伴的方法，如今废了，可就表示抢王从此便不再需要以鞭来为自己挑选宠幸的女子了?
而可疑的便是，抢王不需‘抢王盏’的理由呀?
“轻微，真不知抢王为什么要废了抢王盏?现下后苑里的每个人都在嚼舌根呢!”蔻吉打从自外头回来之后，便一直兴味盎然地和虹神女分享着她从外面听来的若干谣言。
“嘿，神女姊姊，瞧瞧您，是想啥想得那么出神呀?”蔻吉将手掌在虹神女怔忡的视线前晃了晃，好奇地问道。
“啊?”虹神女的目光总算朝她飘过来了。
蔻吉捂住唇，悄悄地偷笑着。
“小丫头，你在那儿偷笑姊姊什么呀?”
“蔻吉在笑--神女姊姊心底八成是在想着抢王吧!”
“抢王”二字才刚被点到，虹神女的脸便霎时间染成了绯丽的嫣红。“你……你瞎扯什么浑话?好端端地做什么要将我和他牵在一块儿呢?”
“才不是我说的呢，后苑里哪个人不晓得，抢王这回为了姊姊您，可真是完完全全变个人了啦!否则您瞧，为什么要废‘抢王盏’?还不就是准备封姊姊作王后，从今往后只对您一个人专情嘛!”蔻吉将旁人的意见与自己的想法混合了以后，一股脑儿都说了出来。
虹神女凝眼瞅着，眸子里的盈盈秋水散发出的，全都是一个女人爱恋时的讯息，可偏偏，她又不想向人承认。
“喔!对了，我还听人说，先前派去漠南的特使已经回来了。听说蒙古王遣他回来向抢王传消息，说倘若不将神女姊姊送还给他们，便要择期派兵来攻打咱们古白族呢!”
虹神女明白，撒麻是不会接受蒙古王的威胁的，他怎会愿意将她交付给其他人呢?
可是，非得以战争来解决不可吗?
她当初便是因为不愿造成无谓的死伤，才决定随蒙古人离开女儿虹的，若如今再发生一遍，她又该怎么作抉择呢?这一次，是古白族全族人的性命。
“可我看哪，甭等到蒙古人来这儿杀人放火，咱古白族恐怕便已经族毁人亡了吧!”蔻吉忽然又语重心长地伤感了起来。
“为什么?”
蔻吉把眼光转至虹神女的脸上，然后才像想到什么似地拍拍自己的脑袋，说道：
“我怎么这般糊涂啊!神女姊姊镇日待在?房里，又怎会知道外面的情形呢?是这样的，现在咱们古白族各地全在传着灾情哪!听说好多人不知道为什么，身体各处就长满了怪疹子，又痒又疼的，折腾得大伙儿都快没法儿过日子!”
此话一出，便将虹神女所有的注意力全都给吸引了，听着蔻吉说的每一个字，心底便不安地浮起一阵纷乱，困扰着她。
“疹……疹子……”
天哪!盼望……她不安地揣想不要成真才好呀。
???
因为心内的担忧太甚，于是虹神女也顾不得蔻吉如何苦心地劝阻，便决定径自外出探视灾情。而蔻吉呢，也只好小心翼翼地紧跟在虹神女身后了。
出了皇苑，在蔻吉的领路之下，虹神女一路走过了许多户人家。
她非常仔细地替感染了怪病的患者检查。由他们身体上发起的疹子看来，那疹子呈现出黯沉的紫红色，粗大且肿胀。而疹子旁的皮肤，则泛开一片龟裂的烂皮。
“神女姊姊，您还是别碰吧!”蔻吉看见虹神女的手往患者的身体上摸，吓得大声叫了出来。
“放心，我自有分寸的。”嘴里说着，她的手仍然不厌其烦地往每个出疹子的患者身上去查看。要确定那些怪疹究竟是出自何处。
“啊!虹神女?是天降的虹神女啊!”人群中，有人发出了惊叹声，于是开始一传二，二传五，五传十……一路扩散出去。
“是虹神女呀!是虹神女呀!”
“救苦救难的虹神女，求您救救我们这些可怜人哪!”
“对对对!慈悲的您得救救我们的歹命哇!呜……”这些受着病痛折磨的人们，凄凄然地全向虹神女跪了下去。
虹神女弯下身，想将他们挽起来。“你们快起来吧，别求我，别再求我了。”
“呜……呜……您不肯救我们，我们又哪敢起来啊!”
性命，是最可贵的。
没有谁有权能用任何藉口，去伤害另一个人。
虹神女望一望他们，每双受着苦、恐惧的眼睛里，均溢满了对于她无限大的期盼。
那分期盼，却也同时紧纠着她隐隐的歉疚。
唉，她无法言传的歉疚呵，他们的苦难，或许全都是因她而生的啊!
???
从皇苑外回到?房之后，虹神女便一直提不起兴来。一整晚，脸面便紧紧地绷着，不开心的情绪不言而喻。
入晚，她愣坐在镜台前。
“想什么想得那么出神?”由于想得太投入，以至于连撒麻进了房，走至身后揽住她的双肩，都没察觉出。
“啊?什么?”虹神女仰起脸，从镜子里的映现，看到了抢王撒麻。
撒麻轻轻抚摸她散开的发丝，捻起一撮，置在鼻前细细地嗅着。“我猜必定不是想着本王吧?”
虹神女未置一语，不承认但亦不否认。
“若是想着本王的时候，脸上也应该是眷恋、思念的神情才是呀!”他倒非厚脸皮，不过就是将心比心罢了。“可瞧瞧你此刻的模样，哪有什么思念呀?”
随着他说话的余音，虹神女将目光转至镜子上。镜里，她娥眉紧蹙，眼神黯淡，写的尽是不如意的思绪。
撒麻转而将虹神女反过身来，彼此相面对，然后才拥住她。“即便你不想，可本王却是无时无刻在想着你……”她低吻她耳际的软骨，吹拂进轻暖的风。
“听说漠南的蒙古人有回应了，是吗?”
亲吻的动作瞬间僵住，撒麻脸色一沉。“又是那些个仆役、丫环们在你跟前胡乱碎嘴了是不?”
“无论我从哪处知晓，它都不重要。”虹神女慎重地望着他。“重要的是，身作古白族领御众人的王，你要如何回应蒙古王?”