“你——”桃姨气得差点举手捶胸。从她快速起伏的胸脯看来，她正努力试着抚平怒气。
全逍遥楼……全逍遥楼就只有桑寇儿敢跟她顶嘴，敢这么放肆。要不是看在寇儿她那绝色的脸蛋上?她早就赏她两个巴掌，看她嘴巴还利不利!
哼，耍嘴皮子?耍得过我的手掌心吗?
“阿珠!”桃姨转身面向珠姊，口吻变为冷硬，“我是来告诉你，以后上街买东西的差事，交给其他人去，免得寇儿太累，知道吗?”
“寇儿，你应该不会有什么意见吧?!”她继续说道，锐利的眼角扫向寇儿。原以为她会有激烈的抗议反应，想不到这丫头竟还扯开嘴角，回了一个灿烂的笑容。
不对劲，太不对劲了!桃姨狐疑地再次看向寇儿那抹异样的笑容。这笑容灿烂如花，却让她不由自主地从头皮麻到脚趾。
“这几天多留意她的动向，别让她踏出逍遥楼一步！”为了防止那狡狯的丫头使出什么鬼伎俩来，桃姨在转身走出厨房时?边走边对身后的两名高头大汉严肃的吩咐道。
在桃姨离开之后，整个厨房陷入了紧张的气氛。十多双以担心关怀的眼睛，全投注在寇儿的身上。没有人猜得出她此刻脑袋瓜计划着什么对策，但她们知道，依寇儿的个性，完全不照牌理出牌的脾气，是不会任由桃姨摆布的。
更何况此刻寇儿的双瞳里，正浮荡着一缕坚毅、诡异的笑容。总而言之，她看起来——好贼……好贼，贼到江湖中的老狐狸也不免汗颜，直叫后生可畏哪!
明初关中，商人招民屯垦，巩台堡。
江南地区出现了一些巨大的集团。在当时的缙绅豪士之中，言其财产过万者不胜枚举，但献身富千百万、土地占有万亩者则千分之一啊!
但——霍赦霆这个赫名就是那千分之一的代称者。这三个字则代表了权势、金钱。绝无人可以，甚而狂敢去取代他的地位。
当然，在富商地主中不免有恶霸、有名门望族，其中更有所谓的“阀阅之家”。他们是经帝国所承认的。大部分的阶级人物全是利用政治上的力量和封建特权来掠夺土地、占有土地，甚而采取野蛮的方式来累积财富，但即使如此仍敌不过——霍赦霆。
这个能呼风唤雨的风云人物，掌控着城市里的一切经济生活。依他的献身力，想成为贵族、接近权力中心是易如反掌的事，但此人却特立独行不与官宦苟合，不为当权要势所缠惑。虽是如此，他的声望却远远凌驾在他们之上。
尽管霍赦霆这个名字如雷贯耳、驰名遐迩。但显少人知道他的真面目，看过他的人更是寥寥无几，没人能对他的长相、个性做出正确描述。
正因为他的神秘，更加引起各方的揣测。要不是他的一句话、一跺脚均能颠覆整个江南经济的动荡，恐怕会让人以为这盖世闻名的人物，仅是人们幻想的一个名字罢了!
为什么会被众人怀疑这人的存在呢?因为霍赦霆这号人物实在被塑造得太完美、太神秘了。
传言中，他是个医术高超、武功超强的神秘客。他深得分户穷人的拥护，因为他时常施赈济困，不少平民受过他的恩泽；富商人家更想认识他，想攀附此人，想四平八稳在江南立足得利。但全无一人捉得住他的行踪，甚至还传言说霍赦霆精通易容术!
当然这一切的揣测都有可能，毕竟百姓们的确对他一无所知。所以，即使证实其中一项猜测，他们也不会感到惊讶。
不过。要是他们知道人人口中传诵的人物——霍赦霆，正在一艘停泊在港口的船上，肯定会令全部的人咋舌愕然，直涌向港口只为目睹英雄一眼，使得原本就已够熙来攘往的人群，更为吵杂喧闹。
狂风呼啸飕飕，挑弄着港口上的每艘船阴沉的天空促使人们加快步伐。从经验累积看来，过不了几分钟雨便会淅沥而下。
说着说着，雨急如破竹地落击地面。浪潮澎湃的港口船海中，停泊着一艘极不起眼的船。虽说不起眼但它黑漆漆的船身、奇特怪异的标帜。充满危险的气息，却也轻易地吸引住任何人的目光。远远望去仿佛一艘海盗船，准备攻击掠夺似的。
桅帆低低呻吟，甲板上的船员纷纷不畏风雨地继续搬运货箱。
“阿布，你到底有没有查到‘他’是谁啊?”其中一个船员小李低声问道。而他口中的“他”，指的就是这次雇用他们这些水手，“黑船”的拥有人。
“我查过了。但所有港口上的水手、老人全没听过有这么一号人物也！”阿布叹气地搔着头。
他们为什么对这位船长这么好奇呢?其实原因无他，实在是因为他的行径太诡异反常了。怎么个反常呢？一年十二个月里，他和那艘“黑船”就会在四月和九月时出现。他只要—出现就会引起一阵骚动。因为港口上一些没有固定船家的水手，都竞相想为他跑船，因为他所付的酬劳几乎是别的船家的十倍，足够他们半年不必出海赚钱。
出手这么阔，怎不令船员好奇呢?而且更令人狐疑的是，这艘“黑船”载运的全是药材。有些药材在当地是十分普遍的当地生长草药，根本就没有什么经济利益的价值。所以如此昂贵的运载，再怎么精打细算也划不来啊！
“那他会不会是—一—海盗?”小李话一毕，开始研究起船身来了。当他想更仔细查看时，阿布便毫不客气地朝他的头狠狠地敲去。
“笨蛋。他有叫我们去抢东西吗?何况海盗哪有只身一人的，好说手下也有二十来人，哪还需要我们?”
“嗯，话是投错。但哪有人船一到目的地，货一卸，就叫我们驾着‘黑船’回到这，一点也不怕我们霸占了这艘船!”小李一口气说出了所有人心中的疑点。
他的话没错，这位行径诡异的船长，三年里他们这些水手六次，全是用这种方式将水手送回程。根本一点也不担心别人会独占了船。不过话又说回来，谁又敢去招惹这号神秘人物呢!
说也好笑，看尽各种恶霸土匪的他们，竟然轻易地就畏惧在船长的威严下。但令人哭笑不得的是，他根本不曾对他们恐吓过。单单一个眼神，一举手、一投足中便流露出慑人的气势，令他人望而生畏。所以压根用不着他做出怎样的警告，这些水手们也都非常守规矩地将船驶回港口。
而且更令咋舌的是，隔日清晨便不见船只，但绝不是被盗船，因为在固定时刻里，那位神秘的船长和“黑船”便又会如期出现在喧哗的港口。
这件事还成为人们茶余饭后的话题，但事过多次之后，大家也都习以为常，反正有银两可拿才是重点哪!
“总而言之，我知道船长是不会对我们水手吝啬的!”
“这点倒是没错！”阿布深表同意地附和道。这时，他顶顶小李的手臂，开玩笑地说：“喂!你看他出手这么大方，绝不是一般富商做得出来的。你想想看?他会不会就是那位富可敌国的——霍赦霆?”
闻言的小李立刻笑岔了气，“不可能的。霍赦霆是何等人物，怎么可能轻易在人们面前露脸，更何况是在我们这些市井小民面前呢?更别说是跟着我们一起搬箱卸货的了!”他摇着手，斥为无稽之谈。
原本只是随口说说的阿布，愈想愈觉得他地方才的猜测极有可能。正想向小李再次反驳之时，话还未到嘴边，却瞥见他们口中声声称道的船长，从船舱下登上甲板，逼得阿布赶忙打住话。
当这位全身散发危险气息，体格高大伟岸的男人，在甲板上那么一站时，一些硕壮有力的水手，与他相较之下，全都变得渺小笨重。
无懈可击的脸孔和那股令人不寒而栗的气势。真教旁人相形见绌!
人的出现无形中给了众人一股莫名的紧张。所有的谈话均中断，纷纷又埋头搬着货物。虽是如此，他的一言一行仍落入水手们的眼底，偷瞥他的眼瞳中，个个充满了敬畏、狐疑。
他双手叉腰，有力的双脚分开站立在狂风骤寸的甲板上。一身黑衣裹身的他，宛如处于黑夜中的恶魔，慢慢地吞蚀天地间仅存的安定，狂傲地释放出鬼魅气息，如此地骇人、如此地慑魂。
风吹得他衣袂飞飘鼓起，吹开了衣襟，露出黝黑健壮、宽阔的胸膛，煞是令其他人透不过气来。
他眯起那双锐利如鹰般的眼睛，抬头望着天色，深邃的黑眸里，散漫着猜不透的迷蒙。
“这场暴风雨终于来了……它终于来了!”一位面慈目善、白发皤播皤的，跟着船长踏上甲板，低声说道。从他低沉带笑的语气，频频点头的动作看来，似乎十分满意此时恶劣的天气。目光如炬的眼瞳底，正缓慢地窜烧着一团火簇，闪动着一股费解的期待。