「好了，我们都出去，让殷姑娘与洞宾来照顾文儿。」乔老爷说道，自己便率先走出房门。
「老爷？」乔夫人又惊又疑。不会连老爷都让殷小小下了蛊吧？
此时家丁动作很快地，带了神色之间有些憔悴的殷小小过来，两方在房门交会，乔夫人一见到她便张口欲骂──「夫人！」乔老爷此时深具威严地一喊，「依人，你们还不出来？」
乔夫人毕竟是传统妇女，不敢违抗丈夫，只是恨恨地瞪了殷小小一眼，便与乔依人一同步出房间。
「小小。」乔老爷轻唤，见她抬起头来才又继续道：「文儿拜讬你了。」
＊＊＊
拜讬你了。
乔老爷临去之前的话语在她脑海里回盪，与乔夫人怨恨的脸孔形成强烈的对比，殷小小迷惑了，怔怔地坐在床旁，望着他发着高热却呈青色的面庞。吕洞宾唤她来，却只要她坐在床旁握着他的手。
为何乔老爷会这么说呢？他不该跟乔夫人一样恨她吗？是她带乔三少出门使他病发……她不知道他发起病来是这么痛苦，像是随时都会放开她的手……他为何总要跟她说「不要紧」呢？她又为何总是忽略他的不适呢？
今天以前，即使他那么跟她说了，希望她做他妻子，但在她脑海中，他的面孔还是很模糊的，刻意不去记他，老当他是个活不过上元的人，而不是她的夫婿。
他总知道她什么时候坐不住想偷溜，让她觉得烦透了，却没发觉这「烦」的背后要多少用心。
拜讬你了──乔老爷是抱着什么心情说出这句话呢？
他是否明白乔三少对她的用心，希望她回报呢？
一下子，一堆问号充塞在设小小脑袋里，让她一团混乱。
对她来说，乔三少只是个突然闯进她单纯生活里的不速之客，突然成为她的未婚夫。但对她来，这只是一个名词，没有意义。
不觉地，她歎气了。
现在想这么多似乎也没啥用，若乔三少就此一命呜呼，她便什么也不用想了，或许直接被丢出乔府，或许直接丢回衙门大牢。
「吕洞宾，乔三少会醒吗？」她转头问着后头正忙碌配药的男人。
他捣着药，抽空赏她一个白眼，「当然会！」
「什么时候才会醒？能不能稍稍替他解个热？雪水有用吗？」她握紧他的手。明明发着高烧，为何手却这样冷冰冰的呢？
殷小小不住地搓着他冰冷的手，希望能给他一点温度。
「能用的早用了，哪轮得到你说？」吕洞宾心急，口气也不好。
床上的乔文华不住地喘着气，在两人没注意的时候张开了眼睛，热度熏红他的眼，也模糊了他的视线，却还是一眼认出床前的红色身影。
「小小……」他呓语着。
「三少！」殷小小惊喜地发现他清醒了，转头大叫，「吕洞宾，三少醒了！」
「有人唤自己未婚夫三少的吗？」吕洞宾拿着刚揉好的药丸子走到床前，「他没醒。」
「可他明明唤了我的名字……」
他在床沿坐下，「陷入昏迷的病患常会如此。他或许只是下意识地唤出心中最在意的人，并非真的知道在他面前的人是谁。」
闻言，殷小小有些失望。
「现在，脱衣。」吕洞宾忽然道。
「你说什么？！」殷小小一愣，握紧拳头便打算一拳挥出。
「是脱去文华身上的衣物，你想到哪儿去了？」他睨她一眼，低头准备手中的金针。
就算他不怕被她的铁拳打死，也会害怕让文华的妒火烧死好不好？
殷小小脸一红，「谁让你话说得暧昧？」
「是，是小人的错。」他很早便学会不跟女子、小人争辩。「可以脱了吧？」
「本姑娘还是未出嫁的闺女，你竟──」
吕洞宾打断她，「若想文华今日魂断，尽管坚持你少女的矜持。」
她闻言牙一咬，伸手解开他胸前的盘扣──「很好。」吕洞宾爬上床扶起他，盘腿坐在他身后，把药丸子丢给她，「扶好，把药餵给他！」
「喂？」殷小小脸红心跳地盯着眼前的裸胸，「怎……怎么喂？」
「随便！」他不耐地催促，「快点！」
视线上移，殷小小深吸一口气，伸手想撬开乔文华的牙关……但他咬得死紧。
「吕洞宾，先把三少放平……」
「没时间。」吕洞宾拿出金针，快速地连插他背后几个大穴，「好了吗？」
「退没──」
「你在搞什么鬼？！」吕洞宾怒道。
「可这种姿势很难喂啊……」她幽幽地抱怨。
吕洞宾闭上眼调着气，告诫自己别为她动气，徒然耗费气力。
「上来，用嘴餵他！」
什、什么？！殷小小瞪大眼，以为自己听错了。
「没时间给你害臊了，做不做？再不做，时机便要错过了，届时文华即使不死也废了！」他出言恐吓。
「我……」望着眼前苍白青弱的脸，她没有时间踌躇，只得爬上床舖半跪在他面前，「吕洞宾，你闭上眼。」
「放心，我也不想观赏。」说归说，吕洞宾还是好奇地偷偷睁开一只眼睛，看见她双手捧住乔文华的脸，凑上前去……非礼勿视、非礼勿视，他还是……闭上眼好了。
第六章
深夜的乔府正因为乔三少爷的病情恶化，而陷入一种惶惶不安的诡异气氛之中，奴仆们用眼神传递心中的忧虑与不安，服侍主子也显得格外谨慎。
长久以来，乔府的下任当家属意为谁，一直是个暧昧的情况。
若按老祖宗宗法，传嫡不传长，那么毫无疑问的，必然是三少乔文华无疑。姑且不论长幼嫡庶，三少的能力亦是大伙儿有目共睹的，不论从哪方面看都能服众。是以虽然台面下波涛汹湧，但嫡长之争也一直没浮上台面过。
但这情况却在三年前改变了。
一场怪病，让三少退居幕后，改由大少、二少与四少执掌乔府店舖。
而其他三位少爷之间的互动又挺微妙的。大少是二姨太所生，二少及四少则是三姨太所生。
大少与三少一向不合，但与大少同母所出的六小姐却与三少交好。至于二少、四少则与三少维持一种表面的和平──真复杂呀！
也曾有人怀疑，这场群医束手无策的怪病是其他三位少爷所造成，但……无凭无据，再说其他三位少爷是否真有这份胆子也难说。
所以结论是──这种事不是他们做下人的该管的事。
做人下人的呢，只要能管好自己一张嘴就行了，比如说，看见大少爷深夜仍待在自己亲妹妹闺房里，两人不知在密议些什么的情形……这就不必多说了。
X米米昨夜的雪已停，屋簷、树梢的积雪在阳光下闪闪发光，煞是美丽。
一大清早的，面街的店舖已经开始招呼生意，而街后的住家在静谧中忙碌。主人们还在睡梦中时，下人已经洒扫完毕，灶头的火也正热着，随时可以给主人一头热腾腾的饭菜。
乔府的早晨也是这样开始的，但今天有些不一样。几个家丁不是拿着扫把，畚箕到门口洒扫，而是拿着灯笼、红纸。在家家户户忙着过年的现在，这副景象并没有引起邻居们多大注意，只有乔府人知道，今天有些不一样。
在乔府后园子最僻静的厢房里，刚走过一圈鬼门关回来的男人，并未如大家所想，半死不活地躺在床上喘气，厢房里也并未如人所想像的一般安静。
骰子丢在碗公里的声音滴溜溜地转着，伴着女人高兴的笑叫。
「四六大。」女人高兴地笑咧嘴，「一两银子。」
赢家开心不必说，输家却也眉开眼笑、心甘情愿地掏钱付帐。
这景象让一脚踏进房门的大夫先是瞪大眼，而后莫可奈何地摇头歎气。
「殷小小，我是让你来照顾病人，不是来开赌坊的。」吕洞宾进门不忘顺手把房门关上。
殷小小连头都没转，「本姑娘这不是在『照顾』吗？」
只不过照顾的是自己的荷包。
「文华，」吕洞宾将手中的衣裳搁在桌上，「你不该陪着她胡闹。」
被点名的病人露出很无辜的笑容，「小小说她无聊。」
「喂喂喂，该无聊的是你吧？」她闻言抗议。「本姑娘是为你解闷耶！」
「无聊可以做点别的事，文华可以睡觉兼养气，而你……看书、喝茶、赏雪、抚琴，可以做的事很多。」吕洞宾拉了张凳子坐下。
这两个人究竟知不知道今天是什么日子啊？
「我不识字、不懂茶、不会弹琴，更不想看那片白花花的雪──」殷小小小心地收起生财工具。
跟乔三少赌上一刻钟，足抵得过她一天帮人看命的收入。
「你可以学。」吕洞宾歎了一大口气。
殷小小当没听到那声大得有点故意的歎气声，「本姑奶奶可不像你们有钱人那样有钱有闲，把银两跟时间花在那些吃不饱、穿不暖的东西上头。」
「这是涵养问题……」唉！吕洞宾忍不住又歎了一大口气。