「等……等……」气若游丝的苗服夫人抬起手来叫住她，狂吐而出的鲜血让她不得不停口喘息。
「娘！」兰娜看到母亲这个样子，立刻又转头奔回去，抱着她痛哭。「娘振作点，大哥哥来了，我们没事了。」
好不容易捱到大哥哥来，娘千万不能死啊！
「籣……娜……」女儿的悲呜让苗服夫人不忍合上眼，她轻抚着女儿的泪颊。「坚……坚强……的……活下……去……」
她不愿就此死去啊！女儿小小的年纪教她如何独自活下去？她好想留下来照顾她，可是她已经不行了。
「齐……齐公……子……」
「大嫂。」齐秉禹立刻蹲下身握住她的手，「妳有什么吩咐？」
「我想求……求……你……照……」剧烈的痛楚让她说不下去，猛抽着气。
「大嫂可是放心不下兰娜，要小弟照顾她？」心细的齐秉禹了解她的牵挂，为她说完。
苗服夫人缓缓地点头，眼露祈望。
「大嫂放心，我一定会照顾兰娜，保护她一辈子。」齐秉禹郑重保证。
她满意的点头，沾满鲜血的手将女儿和他的手合在一起。「娶……她……永远……不要……回……来……」
她误会了！「大嫂，在下不是这个意思，大……」齐秉禹急着解释的同时，苗服夫人的手已经毫无生气的垂了下去，闭目死去。
「娘！别走，别丢下兰娜。娘－－」兰娜抱着母亲放声痛哭。
阵阵悲痛的哭声划破深夜的沉寂，响彻整个山林，受到惊扰的鸟儿展翅飞翔，带着她那悲凄的痛苦飞往无边无际的夜空。
第一章
十年后
大地才刚脱离银雪的覆盖，一只雪白的飞鸽就迫不及待的展开双翅，飞上朦胧的天空。
牠昂首疾飞，穿过高山、掠过河水，经过数日的飞行，在夜幕低垂时来到了京城齐庄的上空。
此时正值初春的夜晚，不见皎洁的明月，可是齐秉禹依然仰望苦头，伫立在花园的八角亭外。
「看什么？」他的至交好友，踞虎寨的韩柏安提着一瓶花酿，带着几分醉意走了过来。他好奇的站在他身边，学他仰起头望着夜空。
端睨了一会儿，只见夜空仍是黑云密布，他不禁好奇的问道：「喂，你该不会是在等嫦娥出来吧！」
齐秉禹好笑的白了他一眼，低下头走向亭内，「我没事看嫦娥干什么？」他这朋友什么都好，就是说话老不按牌理出牌，如果不仔细听还真不知道他在说些什么。
「比美啊！看是你这京城的第一美男子帅？遢是月里的美女俊？」韩柏安笑着走进亭内，将带来的上好花酿往石桌上一搁。
齐秉禹的俊美是京城首屈一指的，别说是男人，就是女人也没得比。
齐秉禹一哂，将花酿抄起，豪饮了一大口，称了声「好」后才回道：「这么无聊的事，除了你韩大壮士会说之外，没有第二个人了。」香醇的花酿阵阵溢出，随风飘散于清冷的夜空。
韩柏安听了并不以为杵，将他又要灌入口的花酿及时夺了回来，快速地喝了一口，「如果不是，那你伸长了脖子在发愁什么？」
照理说，他是京城里的一大富商，又是皇上跟前红人麒贝勒的大舅子，有钱有势，两厢得意，还有什么好烦恼的？
齐秉禹轻笑的靠在石柱，双手环胸的望向星空，一副很惬意的样子。「是啊！小麻烦月盈出去了，我应该是没有什么好烦恼的。」可是他心里就是有股莫名的惆怅，仿佛有事要发生般。
轻微的拍翅声传来，吸引了他们的注意。
齐秉禹弹飞出事外，迎向天际，将欲飞降的白鸽据在手中，随即轻巧的落地。
「是一只信鸽。谁的？」韩柏安奔向前询问。
「我的。」齐秉禹淡淡地道，随即解下信鸽脚上的黄竹筒。
「你的信鸽！你什么时候养的鸽子我怎么不知道？」韩柏安一脸诧异。
「信鸽是我传递消息的重要工具，怎么可以随便让人发现呢？」齐秉禹拿出筒内的信笺后放开白鸽，任凭牠飞舞在自己的左右。
他摊开信笺一看：齐父子：您托我管照的「东西」已经十年了。老尼年事已高，恐负公子所托不能继绩看顾，请父子接到信后速来敞痷，稍迟恐生意外。
尘缘老尼净明敬上想是净明师太找到了齐庄在江南的分部，托他们传信回来的。净明已十年未曾与他联系，此番传信定是事态紧急。齐秉禹揣测着。
「『东西』？什么东西那么重要，要人家保管十年之久？」在一旁偷窥的韩柏安好奇的问。
「人。」收信入怀，齐秉禹快步走向内院。
「什么？！人？」韩柏安愣了一下才跟着追过去。他万万没有想到那个「东西」会是一个人，更没有想到这世上还有齐秉禹保护不了，而必须托人代保的事务。
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暖暖的春意降临，大地呈现一片欣欣向荣的景象。
江南四季如春，工商业繁荣发达，比起京城是有过之而无不及。
生活在如此安乐富足之地，人民对于宗教信仰也很虔诚，不论大、小寺庙皆香火鼎盛，供养丰足。
而在一座无名的高山上，也有一间小庙，但几乎无人上庙祭拜，其破旧的外观，予人一种荒废的感觉。
「雪湖！」一位蓝衣布裙的少女高扬着手，朝一株枯树下的白衣少女跑近，「我在庵里找不到妳，就猜妳一定是到湖边来了。」她边喘着气边这。
「是妳啊，珞儿。」白衣少女合上书，抬头微笑地望着她。「小声点，别把山里的精灵吓跑了。」
又来了！苏珞儿翻了下白眼，雪湖就是这样，老是说一些人家听不懂的话。
望了望雪湖手上的宝贝书册，她顽皮的漾起笑，将它抢了过来随手翻着。「又在看书了，是想考状元还是想当女举人啊！」她揶揄着。
雪湖柔柔的笑着将书取回，她抹干书皮上的湿气，极其珍惜的捧在胸前。「大字不识一个，跟妳说了也是白说。」
「那可不。」珞儿不依的嘟起嘴，「我娘说书读多了没有用，还是生孩子实在些。」
雪湖一听，噗哧的笑出声来，「所以妳娘就一口气生了七个，当个有用的女人。」
「当然啰！」珞儿颇引以为傲的举起八根手指头，「不过妳说错了，是八个，我就要再多添个弟弟或妹妹了。」家里的负担也又要重些了，不过，只要全家人可以和乐融融的生活在一起，辛苦一点无所谓。
真是个傻妞。雪湖无奈的叹了口气，「所以妳也打算成亲后，生一大堆孩子？」
「当然。」珞儿理所当然的挺了挺胸，「妳难道不想吗？我听师太说妳已经有未婚夫了，他一定也希望妳生很多孩子。」
「别胡说。」雪湖轻啐一声，淡淡的道：「我还年轻，不想那么早嫁人，如果他想生的话，就去找别的女人，我还有正事要做。」站起身，她拍了拍裙上的雪花，踏着松落的雪地朝庵堂的方向走去。
十年不见齐哥哥了，他是否还记得他们的婚的呢？或许他已经忘了吧？不然也不会将她丢在这里，十年来不闻不问的。
又或许他已经成亲了呢？
想到这种可能性，雪湖心中一阵惆怅，她淡淡的叹着气。如果是这样也好，她有太多事情要做，不能浪费心神在感情上面，就让这桩婚事化为虚有吧。
珞儿追上她。「怎么了？是不是我说错了什么让妳不高兴。」
雪湖微微摇头，仍然继续走着，「没有，妳别多想。」苏珞儿是山腰猎户家的女儿，是个心地善良的好姑娘，拥有一身的好功夫却憨直得可以。「妳来找我做什么？」
「哦！」珞儿这才想起她来的目的，「我爹叫我将师太托他带的米背上来，就放在庵堂里。」
「辛苦妳了，跟师太说过了没有？」
培儿缩着脖子，将头摇得像博浪鼓似的。「才没有。妳知道我最怕遇到师太了，每次一见面她就训人，我怕都怕死了，哪敢去见她，还是同妳说了的好。」
雪湖掩嘴轻笑着，「妳啊，就是不懂师大的慈悲，她是为妳好，才想点化妳不再猎动物杀生。瞧妳吓成这样子。」
珞儿咋了咋舌，「这不干慈不慈悲的事。叫猎户别杀生不就等于让鱼不喝水吗？这教我怎能不怕？」
她踢着足下的雪花喃喃埋怨着，一抬头瞥见远处朝她们行来的消瘦身影，立刻紧张的对雪湖这：「师太来了，我不送妳回去了。改天我再来找妳玩。」说完就一溜烟的跑了。
雪湖望着她逃去的背影轻笑出声。
「刚才逃掉的是珞儿吗？」一位八旬老尼满脸慈蔼的走近雪湖身边，将手上厚棉的大衣技在她身上。
雪湖漾着笑容回头，「是啊，苏大叔让她给咱们送米来了。」