“什么事？”
“关于逼程墨白退亲的事，阿玛您要答应我——袖手旁观。”
“这怎成？！”知女莫若父，宁王爷太清楚自己宝贝女儿的刚烈性子，若贸然答应放任她去处理，铁定搅得他鸡犬不宁如坐针毡。
“阿玛若不答应，我立刻去死。我想……我死了，都比嫁给程墨白要光采千百倍。”她抡拳顿足，一派绝不妥协的悍劲儿。
“好吧！好吧！阿玛全都依了你。不过，你也要答应阿玛，不准再有轻生的念头。你若有个三长两短，阿玛一定后脚跟着你共赴九泉。”宁王爷灵机一动，干脆反过来威胁她。
他知道宝格格被他宠过头，仍不失是个心地善良的好姑娘，这点毋庸置疑。
“好嘛！我不但不寻死还要活得健康快乐，这样我才有足够的精力对付程墨白。” “女儿呀……”
“阿玛，我知道您跟他打赌的事如今已闹得满城皆知，这门亲事绝不能由我方取消，否则，会被批评输不起；可是……如果由程墨白主动提出，那就不干我们的事喽！”她异想天开。
“傻丫头，任谁都想巴住这门亲事来光耀门楣，他不会傻到退亲。我对他作了一番了解，才知道他不是简单的人物，生意脑筋灵光通透，不像一般人所说的只知道吃喝玩乐、无所事事。”
的确，宁王爷自输掉赌局，为了想彻底了解这个赫赫有名的未来女婿，他派人四处查探，才明白程墨白这个状似玩世不恭的公子爷身家富可敌国。假若他只是个游手好闲的泛泛之辈，怎会有如此际遇？
老天爷是公平的，好运不会一而再、再而三的降临某人身上。所以，宁王爷相信程墨白的财富绝非侥幸赚得，他必有不为外人知的过人之处。
“我不管，我一定要逼他退婚才甘休。如果，他娶我只是为了增添他的身份地位，那么，我更不能嫁给他。”宝格格一双黑白分明的美眸，闪着坚定无比的光泽，倔强的模样儿宛如视死如归的烈士。
“唉！这桩亲事千错万错全是阿玛的错，你想怎么做就怎么做呗！”广宁王爷疲惫地揉着眉心，跌坐在太师椅上。
“赫舍里谢阿玛成全。”宝格格抹去脸上残留的泪水，转身要走，正好遇上取来大红袍的李总管，她眼明手快一把抢过蛐蛐儿罐。
“嗳……宝格格……”李总管不敢阻拦，只能投过眼神向宁王爷求救。
“给她，给她吧！”宁王爷从袖子里掏出鼻烟壶，舀出少许鼻烟凑至鼻子底下轻嗅，希望能醒醒脑儿。
第三章
火红的山茶花清香四溢，从南窗阵阵薰习……
程墨白神清气爽地坐在餐桌前享用他的午膳，他的大总管一如往常捧着厚厚的帐目本儿向他报告各行号的营收状况……怎料，一名小厮慌慌张张跑进来，大总管拉下脸不悦地厉声诃斥道：
“小仨儿，你不知道现在是庄主用膳的时刻么？竟敢斗胆闯进来打扰，你不怕坏了庄主食兴！”
程墨白只是微微抬眼，轻瞅了小仨儿一眼，继续吃他的鸡翅干揽肉丸子。
“禀庄主，宁王府的宝格格芳驾莅临，她……她好凶唷！小的回她说此刻庄主正在用膳，请她先至西厅稍候；没想到她脸—沉，‘叭哒’一鞭子就甩过来，吓得小的赶紧跑来通报……”小仨儿右边衣袖被鞭子抽破了，斑斑点点的血渍令人怵目惊心。
“哦？”程墨白味盎然扬扬眉，唇角向上微微勾起，似笑非笑。
“庄主，是不是让小的去……”大总管的话还没说完，就见到宝格格在丫环的伴随下，翩然而至。
她乌溜溜的秀发高高梳起，梳成高耸的大拉翅，上身穿着织锦衣罩着一件藕荷色紧身短袄外披赭红斗篷，脚蹬高底花盆鞋儿，艳光四射，让程墨白眼睛倏地一亮。
“格格玉驾光临，教寒舍蓬荜生辉啊！”他放下牙箸，并未热切起身相迎，反而靠着椅背倔傲不恭地盯住她。
“庄主……”大总管觑一眼怒气冲天的宝格格时倒慌了手脚不知该如何应对，赶紧请示。
“你们都退下吧！”程墨白好整以暇地挥手示意。
“是。”大总管必恭必敬地带着小仨儿退出去。
“格格，你请坐。”
“哼！”宝格格冷哼出轻蔑的腔调睨他一眼，捱着镶嵌贝螺的餐桌坐下来。她忍不住好奇地冷眼扫视一下桌面——清蒸鲈鱼、三鲜鸽蛋、干贝烧岛参、炒芽薤，外加一盘鸡翅干搅肉丸子。
菜色之精致绝不亚于皇室贵胄。
“也许……我该叫人送上一副碗筷？”浪漫多情的他舍不得佳人饿肚子。
“你自个儿慢用吧！”宝格格毫不领情地狠狠白他一眼。
“那……草民恭敬不如从命，我就不客气了。”他当真举起牙箸夹了一块鲜鱼肉送进嘴里。
看他吃得津津有味，宝格格不自主地猛吞咽口水，这才发觉自己饥肠辘辘。这几天，她几乎食不下咽、睡不安枕，这一切折腾都拜眼前这个大吃大喝的男人所赐。
他倒好，非但食欲佳还吃得恁好。
她原本以为自己睁着一双怨毒的眼睛瞅住他，八成教他倒尽胃口食欲缺缺；可事实胜于雄辩，他对她根本视若未睹全然不当作一回事，让她为之气结。
好不容易等到他风卷残云地用完，他才抬起头冲着她露齿一笑，问道：
“格格纡尊降贵，找我有事么？”
“嗯。”对他故意轻忽怠慢的态度，宝格格只能咬牙忍气，拿一双乌黑晶亮的眸子扫过他的脸孔。心中暗忖道：若非自己对他有了先人为主的恶感，其实他称得上是个相貌堂堂的俊俏美男子。
在他的两道浓眉下闪动着一对黑邃狡黠的眼珠，高挺的鼻梁底配着一张有菱有角的嘴唇，不管正看侧看都足以教姑娘家芳心怦动。
只可惜……坏就坏在他声名狼借没人敢冒险嫁给他，他才不得不以斗蛐蛐儿的赌博方式为自己赢得一房妻室。
“格格的金玉良言，草民洗耳恭听。”
他嘴巴说得动听，却是一脸讥诮，这大大惹恼了憋足一肚子气的宝格格。
“我今天特地前来请程庄主高抬贵手，取消婚约。”
“这是宁王爷的意思么？”他淡淡地问，无丝毫火气。一对星眸瞅着宝格格，神态自若宛如闲话家常，令人完全猜不透他的心里头到底在想些什么。
“不干我阿玛，纯粹是我的意思。你以为我可以任凭一只该死的蛐蛐儿来决定我的终身大事？不！”他表现得愈不在乎，愈发激将、煽起她更大的怒焰，她顾不得维持尊贵的身分，旋风式冲撞到他跟前。
其实，这一切全盘都在她的计划中，她故意挑在他用膳的时刻，不顾礼教硬闯餐室；而且，她还准备在他的面前耍泼撒野，鞭笞小厮只是神来一笔，她要他好好领教她的泼辣、凶悍、无理取闹……让他幡然醒悟警觉自己日后若娶她进门，她铁定是个“河东狮吼”；也许，他会因此打退堂鼓，赶紧退婚为妙。
一般有尊严的男人都喜欢温柔婉约、言听计从的妻子，不是么？
“哦——”他拉长腔调漫应着，不置可否的态度似乎存心气她。
“开出你的条件。”
“条件？什么条件？”他无辜地眨巴着眼，不知是装傻还是真的不懂。
“跟我退婚的条件。你倒说说看，在怎样的条件之下，你才肯取消婚约？”宝格格美丽的眼睛出怒火，咄咄逼人。
“我呀……我什么都不缺，独独少了一房妻室。”他按捺住涌上喉间的笑意，不愠不火地说。
“是么？全京城的人都知道你有一个相好叫素艳心，她……她……”宝格格不由得胀红了脸蛋，支支吾吾说不下去。她毕竟是个受过良好礼教的皇族格格，市井小民的一些粗鄙话，她尚未说出口已觉得别扭、尴尬。
“你说她呀！”他乐不可支地挑挑眉，专注地望着面红耳赤的宝格格，她刚才坯俨然是一只张牙舞爪的狮子，此刻倏地又变成一只害羞的小鹿。
哈！今生若有幸与她结缡，这闺中之乐乐无穷矣！
“依我看，你跟她是郎有情妹有意，你应该娶她为妻，我愿意支付婚筵的一切开销作为补偿。”她郑重其事地建议他。
“我娶你更好。”他不慌不忙地反驳。
“我不会弹琴、绣花。”她不打自招。
“我有乐伶跟绣匠。”他无所谓。
“我从不遵守礼教，不懂什么三从四德。”她妄自菲薄。
“太好了！我也一向视礼教如无物，你跟我真是天造地设的绝配。”他欣然接受。
“你……你别痴心妄想我会对你唯唯诺诺。”软的吓不退他，她随即改弦更张来硬的，恫吓他。
“我是娶妻又不是找佣妇，你大可不必对我百依百顺。甚至，大发雷霆时，若想捧些瓶瓶罐罐泄忿，我也不心疼，反正，我有的是花不完的银子。”兵来将挡水来土掩，他见招拆招，满眼满脸漾满笑意……一脸贼贼的笑。