“姐姐……”
小乔正感到无计可施之际，忽然门帘掀处，湘儿和沅儿两人恰巧并肩捧着锦缎包裹，快步走进室里来：一见到二乔都在此处，两人对看一眼，不禁都笑开了脸，湘儿喜气洋洋地大声说道：
“大小姐、二小姐，恭喜啦！原来你们都在这里、咱们俩正好要送新站爷的见面礼过去给你们呢。”
小乔看见湘儿手上的包裹，心念一动，顾不得先瞧瞧周瑜到底送了什么东西给自己，便急忙先抢上前去，接过湘儿手中的包裹，嚷道：“唉呀，咱们先来瞧瞧孙策的定婚礼是什么、若是真的不满意，再来悔婚匝还不迟呀。”
湘儿不知道这是小乔的缓兵之计，因此笑着应道：“新姑爷是堂堂的大将军哪，怎么会送寒酸的东西给小姐呢？”
“璃儿！”大乔正想出言阻止，却见到小意已经快手夫脚地打开了包裹，急道：“快收起来！我说不能收——”
大乔话才说到一半，却忽然听到小乔一声惊啦，接着，众人眼前日光一闪，只见一条白色的手绢儿自包裹里滑了出来，轻飘飘地落下。
除了那条手绢儿之外，包裹中还藏着一把玉如意，一个小小的白玉缓环。玉如意和白玉缓环均是色泽光润晶莹洁白，通体更无半丝杂质，显然是难得一见的珍品，然而所有人的视线却都停在那条飘落于地的白色手绢儿上，仿佛那条手绢比玉饰还要更加贵重。
湘儿不等小姐吩咐，便腋下身去，捡起了那倏手绢，看到手绢的一角绣着一株小小的桥树，而桥树的绿色树荫之下，栖息着一个小小的红色“宁”字。
湘儿惊讶地叫出声来：
“小姐，这是你亲手绣的手绢儿呀，怎么会在新姑爷那儿？”
大乔见妹子及沅儿、湘儿的巨光齐齐射向自己，眼中尽是不解的神情，显然正在等待自己的解释；然而她自己却也是莫名其妙，不明白孙策身边怎会有自己之物，只能愣愣地回望着另外三人，窒内顿时陷人一片莫名的寂静之中。
第九章
议定婚事十天之后的黄昏，数辆装饰美丽的马车喜气洋洋地来到了处处张灯结彩的乔府之前。
乔府中的热闹景况非但不逊于逢年过节之时，甚至犹有过之。借大的宅院里人来人往，丫环仆人们来回奔跑，人人均是面带笑容，尽心尽力，吆喝呼喊，齐齐为大小姐的婚事尽力张罗。
而正当整座乔府内部都沉浸在一片热络之极的气氛中时，新娘的闺房里，反而成为全府中最安静之处，尽管油灯明晃晃地将室内映照得一如白天，却难掩一丝伤感的情绪。
擦得晶亮的铜镜之中，映出大乔及小乔二位美人的娇美容颜。
经过沐浴熏香之后，大乔已经换上了一身由玄色丝绸识成的婚札袍服，衣缘上织着青、绦、紫、相等十二种颜色，象征着她即将成为高贵的将军夫人。美丽的脸蛋上薄施脂粉，更增娇艳之色；只可惜如此绝美的脸上却没有笑意，神色反而显得有些凝重，对一个新娘而言，未免不够喜气。
而小乔立于大乔身后，默默地将一技由纯金打造、式样精致、缀满王彩珠玉的精致步摇，插在大乔的云鬓之上，就着铜镜仔细端详了好一会儿之后，才低声说道：“姐姐，都好啦。”
大意静静地凝视镜中已完成新娘打扮的自己，心情竟是万分复杂。
为了那条不明原因而出现的手绢儿，大乔还是决定赔了这一把，终究没有悔婚；但是真到了出嫁的这一天，她心中还是百味杂陈，有些紧张，有些羞怯，有些喜悦，却有更多的不安。眼前这条成婚之路，结局会是如何，实在无法预料，纵使坚强如大乔，也难免感到害怕。
见到她，孙策会有什么样的反应？他会释怀而接受？或是盛怒之下，隔日就将新婚妻子休出吗？
正在沉思间，“呀”地一声轻响，湘儿一身珍玄，推门而人，朗声说：“小姐，姑爷已经来到大厅上等候了，请小姐这就过去拜别老爷夫人吧。”
大乔点点头，转头看着妹妹，见到小乔也正自凝望着自己，唇角含笑，双目却是微微红润，显得既为她高兴，却又难掩伤感。“姐姐……恭喜你啦。”
大乔站起身来，拉着小乔的双手，低声道：“再过几天，你也要嫁给周瑜啦。姐姐先几天出嫁，没法在那天当面祝福于你，不过看来周瑜为人沉稳，又和你一样喜好音乐，想来应当会好好待你。”
小乔含泪点头：“姐姐，也祝福你嫁为人妇之后，一切顺心如意。”
大乔即使心中担忧，却还能微笑，轻声说：“好在周瑜和孙策二人情同兄弟，将来咱们姐妹纵使不能时常见面，倒也容易互通讯息，想来倒觉得有些欣慰。若是嫁与别人，只怕还没这个福分呢。”
小乔想想也对，不禁露出笑容来。大乔转而向湘儿点点头，湘儿便拿来一幅红色纱毅，轻覆于大乔头上，将她的绝世容光遮掩了起来，随即便和小乔二人一左一右，扶着大乔，一行人缓缓走出房间，直朝大厅而去。
事已至此，已经没有回头的机会了，大乔强抑着内心的惶恐，依着身旁湘儿的低声提醒及搀扶，来到大厅中央，拜别父母。
虽然隔着一层纱杀，双目不能见物，但是大乔想到这一拜后，就表示即将离开养育疼爱自己十八年的父母及亲人从今而后，她生是孙家的人、死是孙家的魂，和父母的联结将少之又少了，心情也不禁激动起来，提起裙裸盈盈拜将下去，唤了声：
“爹、娘……”声音便便咽了。
乔公和夫人坐在榻上，正要接受女儿的拜别，忽然听到女儿哽咽了起来，想到过去的亲子和乐之情，心下也不禁难过，乔母已忍不住啜泣起来。
而乔公长叹一声，柔声道：“宁儿，嫁过去之后，就要谨记着为人媳妇的道理，好好侍奉婆婆及丈夫，懂吗？”
大乔呜咽着点头：“……女儿明白。”
“宁儿！”乔公轻唤一声后，似乎还有许多话要和女儿说，但是微一迟疑之后，千言万语终究还是只化为一句：“……好好照顾自己。”
大乔听到这句关切的话之后，再也忍耐不住，啜泣出声。
便在此时，身旁忽然伸出一双坚实的臂膀，扶住了大乔，接着，孙策清朗的声音适峙响起：
“两位请放心，小婿一定会好好照顾她的。”
他的语气及声调是那么地自信与坚定，大乔虽然看不到孙策脸上的神情，但是伤感的心情却因为他这句简短的承诺而感到一阵温暖，身旁及内心霎时感到有了依靠，而乔公与夫人也安慰地露出一丝微笑。接着，大乔便在孙策的陪伴下，缓缓地走出了乔府大门，上了迎亲的马车。
待大乔及陪嫁的湘儿在车上坐定后，孙策上了车夫的位置，马鞭一挥，催动了马匹向前走去；待车轮转过了几圈，象征着媳妇已离开家门之后，便停下来将驾车之事交给车夫，自己跃上了另一辆车在旁照应。
大乔垂首仔细倾听身旁的动静，待马车再次上路后，确定孙策已不在这辆车上了，大乔悄俏地伸手将纱杀掀起一角，向外瞧去。
而随侍在侧的湘儿发觉了，立即低声问道：“小姐，有什么事需要湘儿吗？”
大乔转头看见湘儿，只见她清秀的脸蛋上神情是紧绷着的：隐约可以看出有些紧张的感觉。虽然湘儿不过是陪嫁的丫环，但是自此之后，她也要随着自己在完全陌生的孙家里生活，必须重新适应将草府中的种种礼节，也难怪她要害怕；只是顾念着小姐需要自己照顾，这才勉强装出坚强的模样吧。
想到身边的人，也有春近似的心情，大乔不禁舒了一口气，不再感觉那么孤单了在抵达将军府与孙策面对面之前，总算还有这么一段短暂的时间，可以稍微放松一下心情。于是她微微一笑：
“只是觉得有点气闷，想透透气罢了。”
湘儿俯身过去，替大乔将覆面的纱谷掀起半边、反招起来固定在头顶，抵声说：“现在车里没有外人，车外又有帷幔遮着，小姐就先趁这个时候透透气吧。湘儿听隔壁的大婶说，等会的成婚礼节会很累人的呢。”
大乔低低地嗯了一声，视线移向帷幔之外，斜斜望去，隐约可以见到乘坐于另一部车上孙策的背影。
等他看清了新娘的面孔后，会有什么反应呢。
车声辘轳，蹄声哒哒，赶在夕阳没人地平线之下前，马车准时抵达了将军府前，停了下来。湘儿发觉后，急忙伸手替大乔覆上纱谷，才刚整理妥当，帷幔便被掀开，湘儿转头看到孙策已经准备好缓带，等在车旁。
就着微弱的光线，泥儿只觉得孙策一双湛然有神的眼眸显得柔和温暖，唇畔微带笑意，细心而谨慎地照应著大乔下车，再扶着她走过地上早已铺好的红毯。