挥使中，讨回了被诬下狱的明月。
奄奄一息的明月浑身血渍污秽，生命的火焰殆然将息，沐刚只觉得心被撕裂成碎片，
浮现血丝的双眸不禁堕下泪来。
“明月……”他粗嘎唤道，以洁净的毯子包里住她的身躯，抱起她走出人间地狱……。
为明月不平，况且素来深恶锦衣卫的劣行，皇太子仗义执言向老皇帝亲禀，加上燕
王见证，一班狐假虎威的锦衣卫都受到了应得的惩戒，轻则充军流放；
重则杀头抄家，令饱受其淫威蹂躝的百姓为之称快。
“一鸡死，一鸡啼。”多疑善忌的太祖皇帝虽然除去了这批鹰犬，但是还会再篆养
另一批恶狼——不过，沐刚的心思并不在这里，他的全副精神都放在气息奄奄的明月身
上。
最好的御医、最贵的药物，沐刚用尽了一切办法和死神拔河，要拉回明月的性命，
一日、两日、十日……奇迹出现在众人面前，垂危的明月伤势终于稳定下来，性命已无
大碍。
只是，左臂终将残废，再也无法像常人般抬、举运动。
虽然众人怕她伤心而隐瞒，精通医术的明月也早就心里有数，对日夜陪伴她的沐刚
始终冷若冰霜，一言不发。
只有一个人能温婉哄劝明月，让她愿意开口说话，这个人居然是沐刚的姬妾之一—
—府邸称为三姨娘的涵芳夫人。
温柔良善的涵芳从明月昏迷不醒时就主动帮忙照顾她，女人的心思较为细密不似沐
刚的粗心，总能察言观色，为羞于启齿又虚弱的明月做好清洁、擦澡等等生理需要，这
样的殷勤小心，就算明月有再大的醋劲、妒意也惭于发作——更何况，涵芳夫人还把旭
儿照顾得无微不至，光凭这一点就令明月感激莫名。
起初，明月并不知道这个满头珠翠，穿戴不俗的中年美妇是谁，只知道所有的侍女
都极恭敬听从她的话；等到知晓她竟是沐刚的侧室时，心底是震惊捻酸的——原来他在
京师的确有几房姬妾……。
而涵芳服侍她时却殷勤小心得像个婢女，还不忘为沐刚说好话，惹得明月恼怒转向
床的内侧装睡。
知趣的涵芳赶紧打住，转移话题的最好方向就是旭儿了。
“这孩子真是聪明呢！咿咿呀呀地直要人抱，真是人见人爱。”涵芳笑道。
虚弱惓怠的明月沉默半晌才悠悠而道：“其实，我原先希望的是一个贴心可爱的女
儿，可是在生下旭儿后又霍然释怀……”她的声音转为低微：“生男儿倒也罢！这世间
对咱们女人实在太不公平，“在家从父，出嫁从夫，老来从子”，若是无法三面俱到便
是万劫不复的下场。”
涵芳为之动容，心有戚戚焉地低下头来。
“既然同为弱者，为什么女人和女人之间又要彼此相妒、倾轧，而让男人们坐收
‘渔翁之利’呢？”明月语重心长道。这句话是为了宽释涵芳，希望她不要因为沐刚的
缘故而对明月心怀敬畏，百般低声下气。
“你说的是。”涵芳温和附和。心里总算明白王爷为何对明月念念不忘——服侍了
沐刚十几年，她从未受宠过，也没见过哪一个姬妾受宠过，其实沐刚的姬妾全是皇上或
诸王所赏赐或酬赠的；众姬妾一致认为沐刚不好女色，谁也没特别得宠，倒也公平——
谁知道沐刚所爱的不是庸脂俗粉的艳姝，而是超逸出尘的女诸葛呵！这般低声下气服侍
明月，何尝不是惶恐不安，怕她在成为西平侯王妃时会欺侮不得宠的侧室？！相处了些
许时日大概了解了明月的个性，又听她说了这一番语重心长的话，涵芳终于放宽了心，
真正和明月坦然相待。
一种微妙的友谊在两个理应互相敌视的女人中慢慢茁壮。
※ ※ ※
休养了一个月后，伤势平复大半的明月坚持要下床走动，拗不过她的涵芳只得吩咐
两个健壮的侍女，好生扶持着明月到花园里散心。
将她安置在铺上锦褥的凉亭竹榻上，涵芳又应明月的请求，亲自去屋里抱旭儿和她
见面，涵芳后脚才刚走开，就有一个不速之客来找碴。
“瞎了眼睛的贱婢！眼底都没主子的存在了！看见我来，居然还敢大摇大摆坐着！”
一个冷艳的女子出声责骂坐在明月身畔的两个侍女，指桑骂槐的火药味极浓。
两个侍女慌张起身道万福，称这位女子为“四夫人！”——闺名叫做燕姬。
明月淡淡地望她一眼——看来沐刚的姬妾们并不是全像涵芳那么温驯和善。
“哎哟！好大的一双脚！简直像艘小船——我当你是什么天香国色呢！原来是个大
脚病西施！”被唤做“四夫人”的女子嘲讽道。
明月才不理她，径自恁靠在湘妃竹榻上闭目养神。
她的悠然惹恼了对方，更加苛薄说道：“你装这种要死不活的可怜相给谁看？！也
不拿把镜子照照，以为这样做就能‘飞上枝头当凤凰’吗？哼！早得很例！”
明月睁开了双眼，平淡回答：“放心！我碍不着你的！请你走开，让我静一静。”
远远的，涵芳抱着婴儿走向凉亭来，正触动了未曾生育的燕姬一肚子酸意，她拔尖
了嗓音，恶毒细声地说道：“谁晓得那小杂种是从哪儿偷来、抱来的？！就赖在王爷的
头上？！哪有分离近一年后才蹦出个小娃娃来？！这种不知廉耻的……”
“住口！”勃然大怒的明月倏地起身，迅雷不及掩耳地掴了她一巴掌，打断了燕姬
的污蔑之词。
身子依然虚弱的明月力道并不大，只是让燕姬错愕不敢相信地捂住左颊，半晌才气
得发抖：“你……你这贱人竟然敢出手打我？！”
泼辣的燕姬飞扑上去抓打明月，随从的侍女们惊呼劝架，“夫人，别……”
“快！快请王爷来！”良善懦弱的涵芳着急催促侍女通报沐刚。
正在内书房中构思陈情书的沐刚大吃一惊，丢下了手中的毛笔，桌案上溅满了墨渍。
“不要打了！”沐刚大吼出声，“燕姬！你给我退下！”他伸手扶住了钗横鬓乱的
明月。
老天！他最害怕的事终于发生了——齐人非福！明月一直对他不理不睬，再加上
“这笔帐”后，吃不完兜着走的人铁定是他！沐刚愁眉苦脸想。
果不其然，明月挣脱不开他的箝制，将怒气出在他身上，右手狠狠地掴了他一巴掌
——周围的涵芳，燕姬及一大群侍女都倒抽了一口冷气，不敢相信她居然敢殴打沐刚—
—明月厉声喝斥他道，“放手！把我的孩子还我！我立刻就走！永远不要再见到你！”
反正也不是第一次挨她打骂……认命的沐刚伸手捉紧她的右手，另外一只手将她拦
腰抱起，“别生气了！千错万错都是我不好。回房休息吧？！”
众人瞠目结舌，眼睛瞪得比铜铃还大。
被激怒的明月以脚踢他的膝盖，沐刚不敢碰她受伤的左肩，反而让她得以自由以左
拳打他。
“住手！明月！你的伤口会裂开！”脸色大变的沐刚着急地将她放下，转而紧紧夹
住她的两臂。鲜血又渗出了纱布，单薄的夏衫也染上了几点淡红。
顾不得有旁观者在，沐刚颜面尽失地低声哀求：“明月！你要生气，要打要骂也等
你伤好了再说！就算你要抽我一百鞭消气，我也认了！你何苦跟自己的身子过不去？！”
“你……你这个满口谎话的卑鄙小人！谁信你？！”明月气得脸色通红，声音破碎：
“我怀胎十月的时候，你在哪里？！我孤苦伶仃忍受临盆痛苦的时候，你人在哪里？！
我荒山夜宿，千里奔波的时候，你人又在哪里？！这种耍嘴皮子的甜言蜜语……我不希
罕！”
“我知道我错了！可是我只是不想连累你……”沐刚低声下气说：“如果我早知道
你已有妊，绝不会那样欺瞒你。”
气昏头的明月含泪冷笑：“喔？！是吗？你又怎么能肯定这孩子一定是你的骨肉？！”
“父子天性，绝不会错的。”“惧内”已成习惯的沐刚连大气也不敢喘，依然低声
下气地请求明月回房休息。
直到沐刚半求半劝地将明月“架”回房里后，涵芳才饱含深意地看了燕姬一眼，对
众人说道：“现在，你们该清楚谁才是真正的‘胜利者’吧？！”
※ ※ ※
发了一顿脾气后，明月又静养了一个月。
人参鸡汤、冰糖燕窝、建莲红枣茶、灵芝、茯苓、何首乌……每天三餐饭、四帖药、
六种补品，让明月吃得极不耐烦。
全府上下都晓得她是王爷心爱的人了，对她的要求完全有求必应，也因此，明月一
开口要蓝、白两疋粗布时，没人敢违拗、质疑她，忙不迭双手奉上。
一看见她又在缝制男衫时，沐刚极为不悦；又不敢触怒她，只好吩咐涵芳将旭儿交