“你让我很高兴，”﹒他告诉她。“所以我才笑。”
“罗伊？”
“什么？”
“事情不会就此平息，是不是？”
她害怕的口吻让他安静了下来。“我会照顾你，妮可。”他迂回地回答她。
“尤里必须离开。”
“没错。”
“你相信尤里走后，桑顿不会再回来吗？”
“我希望如此。”他坦承道。
“他会回来找杰堤。”
他长叹了一口气。他原本希望她不要这么快就想到这一点。“杰堤不会跟桑顿走。睡吧，妮可，我的职责是保护这个家。”
是的，这是他的职责。只要他觉得对的，他一定会义无反顾地去做。在她选择他做为丈夫时，这个职责就已经落在他的肩上。
她全心全意地希望他做那些并不是由于职责的驱使。妮可闭上眼睛，极力不哭泣。她有了罗伊的保护，是的。
但是她更想要他的爱。
第十三章
妮可抱着尤里走进大厅时，罗伊正站在食品贮藏室的附近。一个妮可不认识的年长士兵站在她丈夫旁边，低声地说话。他们两人正望着长桌移到大厅中间之前所放置的地板。
她决定上前打扰他们。她走上前去问候她丈夫，尤里喃喃地发出一些声音。当罗伊转向她时，尤里向罗伊伸出了手臂。
他接过孩子，让孩子靠在他肩上，然后看着他的妻子。她抱着双臂微笑地看着他。
“早安，罗伊。”她想上前亲吻他，但是却没有那么做。有陌生人在场，她不想使他的丈夫为难。
但是罗伊似乎不在乎有外人在场。他握住她的下巴，抬起她的头吻了她。接着，他搂着她，然后转向那个士兵。
“你还没说完，汤姆？”他探问道。
“我是说这块地板尚未塌陷真是一项奇迹，爵爷。你可以看见这里的地板已经腐朽了。”他比了一下。
罗伊点头。“完成你的调查，”他令道。“今晚跟我们一起用餐，我要听你的评估。”
黑发的士兵向他的男爵敬礼，不过他的目光却望向妮可。她推了推她丈夫，罗伊终于想起了礼仪，向汤姆介绍了他的妻子。妮可对着土兵微笑，而罗伊则开始在心中默数。他才数到五，汤姆的脸就红了。这是一种奇怪的苦恼。但是他的士兵却全都受此折磨，不管是年纪轻的还是年纪大的都一样。妮可只要专心地注意一个男人，那个人就会从一位能干的士兵变成一块浸了牛奶的吐司。
这是可耻的。汤姆现在正在拉他的衣领。他的动作仿佛是有一股热浪正袭向他。
罗伊瞪着汤姆，意思是要他快走。当汤姆一边要走出大厅一边又想多看妮可几眼时，罗伊生气地摇着头。他当然绊到了自己的脚，然后才像个笨拙的小学生一般冲出了大厅。
妮可抬头看着罗伊。“土兵们在你身边时似乎都很紧张，”她说。“我相信你一定吓坏他们了。”
他微笑着。她认为他是以为她在赞美他。她正打算解释时，他转移了她的注意力。“我没有吓坏你吧？”
“几乎就跟你吓到尤里的程度一样。”她答道，然后抬头看着尤里，看见他正在吸吮罗伊上衣的扣子。
“你准备告诉我你今天的计划了吗？”他说道。
“我的计划？”她似乎不知道他在说什么。
“我要听你列出你的工作计划。”他耐心地解释。
“什么工作计划？”
“妮可，你昨晚没有在听我说话吗？我记得告诉过你，每天早上你得向我大略说出一天的计划。”
“我当然听了，”她冲口说道。“别皱眉头。我真的记得，我只是没有任何计划要告诉你，因为你已经全都接手了。”
“解释清楚。”他命令道。
她不喜欢他严厉的语气，但是她并没有说出来。“如果杰堤和尤里都不需要我，我实在没理由留在这里，”她说道。“而你显然更不需要我。”
妮可希望他反驳，但是他没有。“你仍然必须解释你为什么没事做。”他提醒她。
她耸耸肩。“我原本以为我要照料这个家。然而，你已经接手了这项职责。昨天，你给了仆人们命令。我猜你会继续做下去。”
“昨天的情形比较不寻常，”他答道。“你睡过头了，记得吗？”
她记得。她低头望着地板，她的丈夫几乎整晚都在跟她做爱。“我很累。”她说。
她的脸颊转为粉红。他不知道她现在在想些什么。他提醒自己，他是个有耐心的人。“这不是重点，”他告诉她。“你不在，所以我做了一些决定。”
“例如把桌子挪到中间？”
罗伊点头，她又说道：“但是我更改了这个命令，以及其它的命令。你很不高兴。”
“是的。”
她摇摇头。“罗伊，我不明白你要我怎么做。我一直试着跟你相处，但是你那些矛盾要求却令我困惑。你要，还是不要我管理这个家？”
“我要你管理这个家。”
“那……”
“但是我永远也不要你撤消我所下达的命令，你现在明白了吗？”
“你是说你的懊恼是因为我更改了你的命令？”她问道。“你召集仆人是因为……”他点了头，所以她不再说下去。
“你是故意的，是不是，妮可？”
“什么是故意的？”她完全知道他在问什么。
“更改我的命令，”他答道。“是不是？”她没有立刻回答，所以他又问道。
她垂下肩膀。这个男人实在狡猾。“我是故意的。”她坦承道。
“为什么？”
“因为这是我的家，我的仆人，”她反驳道。“我借此抗议你的干涉。”
妮可走到另一端，然后转身再看着他。“我没有干涉你的职责，所以我不认为你应该干预我的。”
他上前一步。“你说反了，夫人。这不是你的家，也不是你的仆人，他们现在已经属于我。此外，”在她能争辩之前，地附加说道：“你永远都不可以再用那种口气跟我说话。”
他没有提高声音，但是妮可依然觉得他说的每一个字都是用吼的，连尤里也注意到了。他停止吸吮的动作，睁大眼睛看着罗伊。
这时，艾丽走进大厅。妮可以为可以借此平息她丈夫突如其来的怒火。但是她错了。罗伊示意艾丽上前，将尤里交给她，然后命令她带孩子上楼。
他等艾丽离去后才把注意力转回妻子身上。他脸上的神情令人害怕。“坐下。”
她的双臂交叠在胸前。这一次，她不打算再让步了。他必须明白她不是他的仆人。她是他的妻子，他必须以对待妻子的方式对待她。她无法完全看着他的眼睛，但是当她开口时，她尽量不使自己的声音发抖。“如果你希望我坐下，就该亲切地请求。我不是那些接受你命令的士兵，我是你的妻子。你明白这两者的差别吧，是不是？”
他猜想在城外操练的士兵都明白了，因为妮可几乎是吼叫他说完这些话。她真的需要克制一下自己的脾气，他在心中想道。不过他仍然对她的表现感到高兴。她害怕，但是她仍然坚持立场地向他抗争。
当然他也不打算让步。“坐下。”他再次命令道。
这一次，他的命令语气不再那么强烈。妮可大叹一声，然后坐下。她丈夫的表情告诉她，他们将花一整天的时间来争论这些问题。他真是顽固不通，决不会放弃的。这是她最后一次顺着他的心意。
妮可把手肘放在桌上，撑住她的头，然后抬头看他。“我准备好了。”她顺从地说道。
“准备什么？”她碎然的接受态度令他吃惊。他原本还期待她会先吵闹一番。
“听你的训话。”
“我没有要训话。”
她开始站起来。
他的双手紧握在背后。“但是……”他开始说道。
她再度坐下。
“有一些事情我想再一次跟你说明，夫人。你必须明白我们的婚姻该如何运作。”
“你明白吗？”
她的打岔令他皱眉。“我明白，”他说道。“我已经仔细地考虑过了。”
“我在你的考虑之中占有一席之地吗？”
“当然有，”他答道。“你是我的妻子。”
她认为自己应该高兴他还记得这项事实。“然后呢？”她探问道。
“我的职责是保护你。你同意这一点吧，是不是？”
她点头。
“现在，我们来谈一谈你的主要职责。”他继续说道。
“那是什么？”她发现自己迫切地想听听他要说些什么。她猜测他所说的会令她勃然大怒。
“这很容易了解，妮可，”罗伊说道。“你的职责就是让我平静的过日子。现在，如果你能够只做好你的职责……”
“我没有让你平静吗？”
他摇头。“在言行举止方面有一些特别的规定，夫人。我希望你了解那些规定，让我们能平静地共同生活。”
她以指头在桌上敲着。罗伊没有提及“爱”和“关心”的字眼……还没有，她尽量不使自己觉得沮丧。“有哪些规定？”她问道。