她惊喘一声险些自他腿上跌下。“老天爷啊，没有。那不是淑女的行为，罗伊，只有随便的女孩子才会喝酒。而且，我根本不喜欢麦酒的味道。”
“你差点骗过我了。”他慢吞吞地说道。
她笑了。“是啊，我是骗过了你，”她附和。“我把你灌醉了，你居然都不知道。我够聪明吧？”
“你还没告诉我是为什么？”他提醒她。
“我觉得你非常英俊，罗伊，不过这你已经知道……”
这解释毫无道理。但他并不生气。不，他是惊呆了。“你觉得我英俊？”
“当然啦，”她回答。“我订下这个计划，你看，你果然中计了。”
“什么计划？”
“等你醉了，我要向你坦承我的谎言。那时你将醉得发不了脾气，然后我再勾引你。你看有多简单，我的丈夫。”
“我看不出来，”他答道。“告诉我为什么简单。
“明天早上你就不记得我说过什么了。”
这女人傻得像头驴。“万一我居然记得呢？”
她蹩眉考虑许久方才回答。“那时候你已经跟我上过床了，而且只会记得一半。这是艾丽说的。”
“看在上帝的分上，妮可……”
她捶他的肩头。“这可是很高明的计划，罗伊。”
他两眼望天，这是白痴才会想出来的计划。“为什么要费这么大的力气呢，夫人？”他问。“你不能解释一下吗？”
“你为什么一定要把事情弄得那么复杂？”她问。“这是我的计划，又不是你的。我们得按我的意思来。你东问西问把我都给搞胡涂了。”
她激动得不得了。她眼中盈满泪水，一副忍不住要大哭一场的样子。
他试着安抚她。“好，好，”他说。“我们就按你的意思来。先从你的谎话开始，好不好？然后再进行我的勾引。”
“是我的勾引，不是你的勾引。”
他不同她争。“我假设你撒的谎不只一个，对吧？”
“对。”
“你想先说哪一个？”
“大的那个。”
她没继续说下去，他督促她。“我正在洗耳恭听呢，妮可。”
“我不是尤里的妈妈。”
她紧张地期待他的反应。罗伊没开口。她退开些看他是否在皱着眉头。没有。她放心了。“我甚至没结过婚。”
“我明白了。”
她摇头。“不，你不明白。”她低语。“你以为我有经验，但事实正好相反。”
他仍无反应。她不知道他有什么想法，或许他没听懂。“罗伊，这件事让你不高兴，我很遗憾。可是我真的还是……”
她说不出那个字眼，他放她一马。“你还是处女。”
“对。”
“你相信这件事会让我很生气？”
“你不必对着我笑，罗伊。我必须在勾引你之前先告诉你。你一定会……”她话说了一半，皱眉抬头看他。“你会注意到的，对吧？”
“对，我会注意到。”
“现在你可明白了吧？”她问。她又朝后仰了些，要不是罗伊搂着她的腰，她会就这么仰躺下去。
“明天你就不会记得我们说过这些话了。你不会知道小尤里是我哥哥的孩子。让你知道，孩子就不安全，尤其等你发现桑顿还活着的时候。”
她又开始泪汪汪了，罗伊将她拉近。“妮可，我知道现在要你集中精神有点困难，不过我希望你试着去了解我将要说的话。”
“好。”
“你怕我，对不对？”
“也许有一点。”
“我根本不要你有一点怕我，”他低语。他捏她一下以强调这句话，随即继续：“你知道吗？你的脾气可比我烈多了。”
她把这句话玩味良久，然后点头。“谢谢你，丈夫。”
他忍住火气。“这不是赞美，只是观察的结果。”
“我承认自己有时候会提高嗓门说话。”她低语。
“你在转移话题，妮可。我想谈谈你对我这种毫无理由的恐惧。”
“才不是毫无理由呢！”她喃喃说道。“而且我也不是很怕。只不过我是个谨慎的人，如此而已。”
“谨慎是好事，夫人，但是你没有必要提防我。无论你如何刺激我，我是绝不会伤害你的。”
“可是你不理我让我很伤心。”
“这又不同。”
她叹了口气。“我看不出哪里不同。”
“告诉我，我们遭到攻击那天究竟是怎么回事。”
“我插手了。”
“我知道你插手了，我要知道为什么。”
“我不该告诉你的，”她低语。“不过我想要告诉你。我不知如何是好，你一定会很气桑顿。请你不要很我哥哥，他不明白他想杀的人是你。我是说，他大概想打败你，但他无从知道你是我丈夫。”
“妮可，请你把话说清楚好不好？”他指示道。“桑顿还活着，你是不是要告诉我这个。”
“糗，天啊，你怎么猜到的？”
“你哥哥参加颠覆威廉的反抗军。”
他的精明令她称奇。“你怎么猜到的？”她问他。
他没敢提醒她是她自己说出来的。“而且桑顿是尤里的父亲，对吧？”
“是的，”她叫了出来。“不过明天早上你就不会记得尤里是谁的骨肉了，罗伊。答应我。”
他突然对她火冒三丈。“你当真以为因为他的父亲与我为敌，我就会对孩子下毒手？”
她偎向他的肩头。“不，你不会伤害他，但你可能利用他来捉住桑顿。来袭的军队就是由我哥哥率领的，罗伊。我看见他了。”
“该死的，妮可，我绝不会使用那种手段来利用尤里。你怎会以为……”
他突然领悟到自己当初就是使用这种手段才逼妮可走出修道院，便不再辩驳了。她假设他会再次利用尤里是很合理的事。
他的怒火消失了，他心中满满是她透露的讯息。“妮可，你是在肩膀中箭之前还是之后看见你哥哥的？”
她以双臂环住他颈项，手指开始抚弄他的发丝。他拉开她的手，制止她扰人心神的动作。“回答我。”他命令道。
她逸出一声叹息。“射中我的就是桑顿。”她说道。“但他瞄准的目标是你。”
他的笑容非常温柔。“所以你才尖叫，是不是？”
“我替你担心，”她说。她亲吻他的下巴，随即往后靠着他。“你不能怨我哥哥，他不知道我在场。他爱我，罗伊，他绝不会故意伤害我。”
现在一切豁然开朗。桑顿箭一离弦，便立刻明白自己做出了什么事。妮可那耀眼的淡金色长发，撒克逊战士一定看得见。罗伊忆起当时山洞中曾传来与自己的怒吼相互呼应的咆哮。是了，桑顿知道自己做了什么事，这也正是他下令撤退的原因。
上帝保佑妮可。自从遇上他之后可真够她受了。他亲吻她的头顶，随即拥着她起身。
“你怀疑桑顿对我的爱吗？”她问。
“不，我不怀疑他的爱，”他回答。“我倒是怀疑他的眼力。”他喃喃补充：“灭杀的！他应该……”
“桑顿的视力极佳，明察秋毫，”她宣称。不过我比他更好。你知道我能够用弹弓击中任何目标吗？”
她伸手触摸他额际狰狞的小疤痕。“这正是我瞄准的地方﹒丈夫。”
他忍不住留意到她的口气有多愉快。“你不后悔伤了自己的丈夫？”他问，显然感觉很有趣。
“当时你还不是我丈夫，”她答道。“有时我也用箭。”她又吻了吻他的下巴，继而低语：“我一向都很难。威廉派来夺取我家的第一个武士就曾经带着我的箭回去。”
罗伊刚开始抱她上楼，闻言他驻足低头看她。她看来极为得意。“射中葛力屁股的人就是你？”
反正等明早他就什么都不记得了，她觉得吹嘘一下也无妨。“射中他屁股下面一点点，是大腿。那只不过是皮肉之伤，罗伊，用意是阻止他夺走我的家。”
他摇头。“我还以为你说过，负责防守的是你哥哥的副将。你是否要告诉我，连这也是一派胡言？”
“不，有时候的确是由约翰负责。”
“可是你会插手？”
“一点点而已。”她往后倚着他的肩。“你的味道真好闻，罗伊。”
显然她忘记自己说过这句话了。他继续登上楼梯，经过长长的走道，过她的房门而不入，径自走向他自己的房间。
他的侍从，一个名叫崔佛的黑发小男孩，在房内等着伺候他的领主。罗伊猛一侧头遣走了他，随即关上房门。
炉火正旺。这房间正如他怀中的女人一般温暖宜人。罗伊走到床边，抱着妮可坐下。
他以为她睡着了，直到她说：“你有没有注意到今晚我的表现有多甜？”
她的声音是睡意朦胧的低语。“我注意到了。”他说。
“妈妈总是说甜的东西比酸的容易招虫。”
这句话把他给弄迷糊了。“老天爷，你为什么要做那种事？”
“什么事？”
“招虫。”
“我又不要招虫，”她喃喃说道。“我要招惹的是你。”天啊，她真巴不得她丈夫别翻来覆去折腾她了。她抓着他的肩膀稳住身躯。她头晕目眩，强忍住一阵阵的反胃。