洛伦低声说："我们找到了那个老女人，不过她已经死了，脖子被人割断，尸体丢在一堆箱子后面。是不是要把撒克逊人全都集合起来盘问？"
罗伊摇摇头。"如果我们表示不信任，那些已经宣誓对威廉效忠的撒克逊贵族，一定会觉得受到侮辱。当然，这对我们的国王无关紧要，但却不适合我们的目的。如果有一名撒克逊叛徒和那些仍然反抗国王的人联合在一起，他当然不会给我们任何答案。我们得另外想办法找出那个混蛋。"
洛伦点头同意。"这里有很多人，男爵，其中许多我都不认识。人太多了，我们就难以找出罪犯。"
"要是现在能设下陷讲，把问题解决就好了。"罗伊喃喃说。
"用你做饵来设陷讲？"洛伦问。"结果一定很难控制，大人。"
罗伊耸耸肩，反驳道："一定可以做到，不过，我不会冒"险，一切都以妮可的安全为优先。我迫不及待地想送她回去，必须确定没有人能伤害她，我才能全心全意找出那个幕后策
划一切的大混蛋。这件事并没有了结，洛伦，我相信他们还会再度尝试的。"
"你希望什么时候离开？"
"明天中午。"罗伊回答。"我一早就去跟威廉谈谈。"
罗伊打发了洛伦，回到寝室。妮可仍然熟睡着，她眼下的黑圈依然可见。他原本希望能让她在伦敦多待几天，以便恢复体力。
但是没有时间了，除非能确定她安全无虞，他根本无法休息。不过，他温柔的妻子似乎并不担心，否则就不会如此熟睡了。
他替她把被子盖好。他看看满脸安详的妻子，迫不及待地想送她回安全的玫瑰庄。想起来到伦敦的途中，她让他受够了罪的那个星期，他忍不住摇摇头，然后笑了笑。他不知道这到底是怎么回事？一切又为什么发生的如此之快？但是有一件事他绝对可以确定，那就是：他确实在？
第八章
天亮时，杀手并没有出现。
罗伊并不感到意外，倒是相当失望。
他又让妮可多睡了几个小时，才把她弄醒。听说没有人侵入寝室，她非常高兴。
几分钟后，山姆医生到了。罗伊帮妮可穿上睡袍。医生检查她的伤势时，罗伊像个卫兵一样站在旁边，洛伦到了之后，罗伊立即去见国王。
山姆为妮可的手和手臂换上干净绷带。他原本答应不再绑绷带的，但是既然她要远行，还是保护一下肌肤，免得凛冽的冬风伤害。她倒也没有反对。
山姆留下一小包草药，吩咐她每天早上加一点水，敷在伤口上。
妮可再三向他道谢。茉莉正要服侍女主人更衣时，罗伊回来了，他做个手势，要女仆出去。
"我希望茉莉留下，"妮可说。"我需要她帮忙，罗伊。"
"我会帮你，"罗伊答道。"我们一小时后就出发。"他拿起那包草药，问道："这是什么？"
她解释过后，罗伊走到壁炉边，把药丢进火中。妮可震惊极了，呆立在原地。
"天哪！为什么要丢掉？"
他没有回答，心情也没有好转。不过，妮可请他为她编发辫时，他终于让茉莉回到寝室，但是他并没有离开。茉莉害怕的直打颤，没办法编成辫子。
妮可让茉莉走了之后，立刻回头对罗伊说。"你到底怎么回事？难道连让我和仆人相处几分钟，都不能信任我吗？你还认为我会逃走吗？你就是因为这样，才怒气冲冲吗？"
他愤怒地说："我是为你的安全着想，夫人，我不相信任何仆人，我们越早回家，我的心情会越好。"
她摇摇头，反驳道："我根本没有危险，我的丈夫，有危险的是你。何况，仆人都是国王派来的，绝对没有人会伤害我。"
他把双手背在后面，紧皱双眉。"妮可，事实很明显，并不是所有仆人都对威廉忠心耿耿。昨天晚上到我们卧室来指派你任务的老女人，就是例子。何况也可能有其它人和她一
样。你和我一样身处险境。"他说。
"为什么？"
他叹口气。"你现在是我的妻子，撒克逊人可能想利用你来打击我，一定是这个原因。好了，不要再多问，我们该走了。"
"敌人怎么可能利用我来打击你呢？"她毫不理会他的命令。
他没有回答。
几分钟后，他们离开了伦敦，妮可和罗伊共骑。她发现，护送他们的士兵，比送他们到伦敦的那一批年长。年轻的武士都在行伍的末端。
"有几个人和咱们一起去？"她问罗伊。
"够多了。"
那是什么意思？妮可决定不再追问，因为从他紧绷的下巴，可以看出他没有心情谈话。
晚上，她睡在他用皮毛为她做的小铺盖上，但是半夜醒来时，却发现自己窝在罗伊腿上，她不知自己怎么会如此。
两天后，他们终于在疾驰之后到达妮可的领地。不过因为山路陡峭，他们必须放慢速度，所以次晨才会到达城堡。
妮可并不介意。天气好转了，阳光明亮，冬风也不再刺骨。春天的气息已经在空气中散播开来。妮可的精神为之一振，她把一回到家就想做的事一一列出清单。首先，她要换衣服，再赶到修道院去看杰堤和尤里。
他们一起吃晚餐时，她把自己的想法告诉罗伊。
"你不能离开玫瑰庄，"他递给她一块厚厚的面包。"杰堤和尤里会来看你。"
几天来的漫长路途，一定已使她疲劳过度，所以她才对丈夫气唬唬地质问道："你为什么一定要这么难以相处？"
她的问题似乎真的非常令他意外，他反驳道："我并不难相处。"
他突然伸出手，把她拉到腿上坐，一手搂着她的腰，一手塞一块乳酪到她嘴里。
一直到吃完这顿饭，两人都没有再开口。饭后，妮可靠在罗伊肩上说："我们到家之后，你会不会好相处一些？"
这个问题太愚蠢了，他向来很好相处。当然，作战的时候例外。"你准备睡觉了吗？"他太疲倦了，懒得去想那些事。
"我准备和我丈夫谈话。"她喃喃说。"我想谈论我们的未来。"
她抬起脸，罗伊深深地低头吻她，他原来只想把她的思绪引开，但是那个吻迅速掩盖了其它一切动机。
这不是个温柔的吻，炽热，渴切，而且那么令人激荡。他似乎永远不会对她感到厌倦。他的舌头伸进她口中，和她的相互为伴。他愉快地低低呻吟一声，混合着她愉快的叹息。
剎那间，她就忘了他们身在何处，但是罗伊并未忘记。他结束了这个吻，把她的头推到自己肩上。
"睡吧。"他命令道。
她太激动了，无法回答，只是把脸靠在他胸前，听着他的心跳。突然，她不再在乎他的唐突，她发现这一切是那么令人愉快，罗伊或许不愿承认，但是这个吻的确也影响了他。
她轻叹一声，闭眼打个呵欠。就在她要快要入睡的时候，罗伊轻唤她的名字。
"妮可。"
"什么事，罗伊？"
"再过两天，你的手就痊愈了。"
她诧异地问："真的？"她的伤势需要多久痊愈，对他有很大的关系吗？
接着，她想起来了。他答应过，在她的绷带拿掉之前，不会和她圆房。妮可笑了。
他想要她，或许她应该对即将到来的同床共枕感到害怕，因为未知的事总有些令人担心。母亲只告诉过她，那是夫妻之间很平常的事，只是为了繁衍后代，也是教会准许的事。
但是，这一切理由都不如罗伊温柔的抚触那样令她放心。他真心想要她，这是对她而言最重要的一点。妮可突然好想听他亲口告诉她。"我的手好了以后，你高不高兴？"
好久好久，他都没有回答。他搂紧她的腰，用下巴揉搓着她的头顶。她以为他不会再开口时，他却说："是的，妮可，我会很高兴。"
她听到他声音中的爱抚，心跳不由自主地加快了许多。
半晌，她都无法入睡，脑海中翻腾着今后身为玫瑰庄女主人和罗伊妻子的新责任。
母亲告诉过她一个淑女应该具备的一切技巧，却不曾说过妻子对丈夫的职责。不过妮可知道，玫瑰庄的女主人必须创造一个快乐安详的家。
母亲是以身教而不是各种训诫开导她。妮可记得，父亲喜欢命令，但是母亲却总能适时让他了解她的意思。无论外面的世界多么混乱，父亲回家时，母亲总会匆匆赶上去迎接。有时。妮可会陪亲站在城堡最上层的阶梯。父亲相貌严厉，身穿盔甲，总是皱着眉，满脸疲惫地骑完最后一段山路。但是妮可从来不怕他，因为她知道母亲的笑容有极大的魔力，每次都能改变父亲沉重的心情。
每次都一样有效。她父亲走到最后一级阶梯时，都已带着愉快的笑容。他会吻吻妻子，抱起妮可，用愉快的声音喊道，他已经饿得咕咕叫，等着吃晚餐了。