“有人说他的决心不减反增，”德温说。“国王甚至派兵到低地打听过消息。”
胡祐点头。“在约翰努力找寻他的宝贝时，埃佛努力找寻莉婷，因为他认为她知道宝盒藏在哪里。他想要证明她的父亲偷了宝盒，这些年来埃佛也派人到各氏族打听莉婷......”
“但都没有结果。”德温说。
“没错。没有人愿意承认知道莉婷的事，直到那个高地人出现。”
“但那个叛徒跟埃佛达成什么协议？”
胡祐望向埃佛，等他回答问题。但埃佛闭着眼睛，头垂到胸前，好像在打瞌睡。
“我从来没看过埃佛喝得这么醉。”胡祐说。
德温耸耸肩。“协议的内容是什么？”
“男爵同意囚禁男童引出他哥哥辛雷西领主让高地人杀他。男童只是一颗棋子，等雷西被杀......”
“男童就没有利用价值了。”
“完全正确。”胡祐说。“所以高地人根本不在乎男童有没有挨揍。”
“那么男爵又有什么好处？”
“高地人给他黄金和别的东西，详情去问埃佛。如果他想让你知道，他就会告诉你。”
德温用手肘戳醒埃佛，询问协议的详细内容。
埃佛咒骂一句，在喝了一口酒后回答：“高地人告诉我莉婷藏身在高地的哪个氏族。他还发誓等雷西一死就告诉我莉婷现在的名字。”
莉安不敢相信他们三个竟然醉到在她面前如此口无遮拦。听到高地人即将抵达登罕郡令她惊慌不已，因为叛徒会告诉埃佛抓错人了，到时亚力势必性命不保。
埃佛打个呵欠，眯眼望向她。“啊，莉安，我忘了你站在这里。我们说到哪里了？哦，对。”他转向胡祐。“既然莉安自告奋勇替那孩子挨打，你就别辜负她的好意。但是别碰她的脸，因为脸部的骨头愈合较慢，而我希望她尽快上路替我办事。”
“那个孩子呢？”胡祐问。
埃佛嘲弄地看莉安一眼。“一起打。”
她把亚力拉到背后。“除非先杀了我，埃佛，否则休想动他一根寒毛。”
“但我不想杀你，莉安，我要你把你姊姊带来见我。”埃佛朝胡祐点个头，胡祐摇摇晃晃地站起来。莉安心慌意乱地思索该如何阻止即将发生的暴行。
“你并不是真的想要莉婷回来，对不对？”
“我当然想要她回来，她可以帮我实现许多计划。”
为了转移他的注意力，她存心激怒他地笑着说：“我很清楚你的计划。你真正想要的是约翰国王的宝盒。你认为宝盒在莉婷手上，想逼她带着宝盒回来，以便证明我父亲杀了国王的情人偷了宝盒。然后你就可以得到奖赏和登罕郡，这就是你的计划，对不对？”
埃佛像是被热油泼到似地跳起来。“你果真记得那个盒子！”他怒吼着绕过桌角，推开挡路的胡祐冲向她。“你知道它藏在哪里。”
“我当然知道。”她撒谎道。
埃佛怒吼一声冲到她面前。“告诉我它在哪里。在莉婷手上，对不对？疯子艾特告诉我你的父亲把盒子交给了她。这些年来我千方百计地寻找它，你一直知道却不告诉我。”
他在盛怒中一拳挥向她的下颚，把她打倒在地。愤怒使他失去了理智。他不停地用力踢她，决心使她痛得哀嚎，要她后悔胆敢瞒了他这么多年。“盒子只可以由我交给国王，”他气喘如牛地咆哮。“只有我可以得到奖赏。”
莉安被那一拳打得眼冒金星，她无法还手，只能翻身用手臂护住头。她的背和腿承受了大部分的重击，但讽刺的是，将近昏厥的她感觉不到埃佛意欲加诸她的疼痛。
当亚力尖叫着扑到她身上时她突然清醒了。她把他拉进怀里，用自己的身体替他挡住埃佛的拳脚，同时紧握住他的手，希望他明白她不要他出声。
埃佛一边踢，一边口沫横飞地破口大骂。他很快就踢累了，脚步不稳地踉跄后退。胡祐看得哈哈大笑。德温大叫着鼓励埃佛继续。莉安感到天旋地转，耳中隆隆作响，但努力把注意力集中在饱受惊吓的亚力身上。
“安静。”她低声说。“乖，安静。”
仿佛有人用手捂住他的嘴巴一般，亚力的尖叫戛然而止。他圆睁着充满恐惧的眼眸，迅速朝她点个头，让她知道他会保持安静。她高兴地挤出一个无力的笑容。
“自制一点，埃佛。”胡祐笑嚷着擦掉眼泪。“别把她弄死了。”
埃佛背靠着桌子，喘着气说：“对，我必须控制住自己。”他擦掉额头上的汗水，推开亚力，把莉安从地上拉起来。她嘴角的鲜血和呆滞的眼神使他满意地点头。
“你活该受这皮肉之苦，谁叫你惹火了我，”他咕哝道。“我给你两天的时间养伤，然后你就给我到高地去。窝藏你姊姊的是费氏一族。找到她，把她和盒子带回来见我。”
他生气地坐回椅子里，用衣袖擦拭额头，然后灌下一整杯酒。“如果你没有完成任务，莉安，我会让你亲爱的舅舅生不如死。那孩子也会被处死。”他停顿一下。“但是等你把莉婷和盒子带回来时，我愿意违背对高地叛徒的承诺，饶那孩子一命。”
“万一她只能带回其中一样呢？”胡祐问。
德温也在想这个问题。“哪一个对你比较重要，男爵，莉婷还是国王的宝盒？”
“当然是宝盒。”埃佛回答。“但我两个都要。少了任何一个，她舅舅都得死。”
胡祐走到莉安面前，色迷迷地观着她。“埃佛，朋友多年，我从未向你要过什么......直到现在。把莉安给我。”
他伸手想要摸她，她挥开他的手，往退后一步。他低头瞥向紧挨着她的亚力。她连忙转移他的注意力。“你下流无耻、懦弱无能，胡祐。我看到你就想吐。”
她的辱骂令他又惊又气，反手就给了她一耳光。
她微笑以报。
胡祐举起手还要打她，但埃佛不耐烦地命令。“别惹她了。”
胡祐悻悻然地回到座位上。“你要给她多少时间完成任务？”
“她必须在收获节前回来。”埃佛接着转向莉安说：“你最好不要动歪脑筋求高地人帮你救你舅舅，因为我已经派了一整支军队把他家团团围住。只要有一个高地战士踏进他的领地半步，摩肯就会立刻毙命。在你回来前，我会以他为人质。听明白了吗？”
“万一她告诉雷西他的弟弟没有淹死，而是被你囚禁着呢？”胡祐问。
“除非她不想保住那孩子的命。”埃佛回答。他打手势召来门口的两个卫兵。“莉安小姐连站都站不稳，押她和男童上楼，把她关在她以前的房间里。瞧我有多体贴，莉安，让你睡在自己的床上。”
“男童呢，爵爷？”其中一个卫兵问。
“关在她隔壁的房间里。”
一个卫兵抓住亚力的手臂，另一个伸手去抓莉安时被她甩开。她咬紧牙关，慢慢挺直腰杆，自行缓缓走向楼梯。快到楼梯口时，她身体一歪就倒在柜子上。
卫兵把她拉起来，拖着她走向楼梯。她佝偻着身子勉强爬上楼梯，亚力一直抓着她的裙子不放。她绊了两跤后就力气用尽地瘫在阶梯上。卫兵啧啧作声地把她抱起来拾级而上。她的背越来越痛，还没抵达她的房门，她已经昏过去了。卫兵把她扔在床上后抓住亚力，但亚力拳打脚踢地就是不肯离开莉安身边。
“由他去吧！”另一个卫兵说。“如果把他们两个关在同一个房间，我们今晚只需要在一扇门前站岗。那孩子可以睡地板。”
两个卫兵在离开后锁上房门。亚力爬到床上坐在她身边。害怕她会死掉，留下他孤单一人，他忍不住啜泣起来。
莉安过了好久才醒，难忍的疼痛使她流下眼泪。她听到亚力低声呼唤她的名字。
“没事了。别哭，亚力。”
“你会不会死？”他担心地问。
“不会。”她想要坐起来，但疼痛使她又倒回床上。
“你伤得很重吗？”
“我已经觉得好多了，”她撒谎道。“至少现在我们安全了。”她闭上眼睛，把手放在额头上，祈求上帝帮助她赶快恢复体力，因为时间所剩不多了。
“但是我听到男爵说那个高地人明、后天就会赶到。”他烦恼地说。“他一看到我就会知道我不是迈可，他一定会告诉男爵的。”
她睁开眼睛，轻拍他的手，挤出一个笑容。“那个高地人来不来对我们都无所谓，事实上我还想好好看他。”
“那样你就可以把叛徒的长相告诉我爸爸、勃迪和雷西？”亚力的脸色开朗起来。
“完全正确。”
“但是我们为什么不在乎那个高地人来不来？”
“因为我今晚就要带着你一起离开。”
他惊讶地睁大眼睛。“摸黑吗？”
“对，希望今晚的月色够亮。”