“为了得到辛氏族人的效忠,我做的只是我该做的事。你和迈可都该死。我才不像你那么软弱,雷西。你不但让柯蕾琪拒绝我,还让费氏人渣污染我们的土地。你竟敢认为他们可以与我们平起平坐。等我当上领主,我要把他们全部赶出我的土地。”
雷西朝季廷勾勾手指。“来杀我呀。”他挑衅道。“让我见识一下你的本领。”
季廷尖叫着举起剑展开攻击。他的朋友跟着一起往前冲,打算以多击少。勃迪和狄良一个箭步上前,两个敌人还来不及挥剑就被他们撂倒。一个身经百战的辛氏士兵和两个费氏士兵加入战局,企图扳回人数上的劣势。
勃迪目露杀机,气势汹汹地逼向安东。安东见状想要逃跑,但狄良早已挡住他的退路。勃迪在两招内就一剑刺穿安东的喉咙。安东倒地后,勃迪又朝他吐口水作为最后的侮辱。
季廷发出凄厉的尖叫,雷西的剑从他的肩膀一直砍到腰部,几乎把他劈成两半。季廷跪了下来,脸上充满惊愕和不敢置信。当他吸进最后一口气时,雷西一脚把他踢倒在地,然后用双手把剑高高举起。“你输了。”他使出全力把剑刺进季廷的心脏。
雷西站在季廷的尸体旁努力控制怒火。庭院里一片死寂,只能听到他粗重的呼吸声。空气中弥漫着刺鼻的血腥味。他打个哆嗦,然后把剑从季廷的胸膛里拔出来。
“还有谁想向我挑战?”他吼道。
“没有。”人群深处传出高喊。“我们全部效忠于你,领主。”
震耳欲聋的欢呼声紧接着响起,雷西无动于衷地瞪着满地的尸体和被鲜血染红的草地。他转向那三个加入战局的士兵。“把尸体拖到城外去喂野狗。”
他注意到他和勃迪的手脚上都沾满鲜血。“我要去洗掉他们的血迹。”
勃迪头也不回地跟着雷西走向湖边。
远离其他人时,雷西转向他。“我们明天动身前往英格兰。”
勃迪点头。“天一亮。”
若斯到小屋报告季廷那帮叛徒被处死的经过,然后护送蕾琪回家。莉安等到下午还不见勃迪回来,只好出去找他。一个费氏士兵告诉她勃迪和雷西离开了领地,可能是去通知麦依恩叛徒的事。
到了晚上,勃迪还是没有回来。莉安等着等着就睡着了。
勃迪在半夜把她拉进怀里跟她做爱时吵醒了她。他的动作在粗暴中带着迫切,但她没有反抗或拒绝他,而是用爱抚安抚他。他们狂野地做爱,当他在她体内深处达到高潮时,她也在他怀中得到满足。
她告诉他她爱他,他珍惜那些话,因为他知道她的爱即将受到严厉的考验。明夜此时,她很可能对他恨之入骨。
第十九章
第二天早晨,莉安刚吃完早餐,思邦和奥帝就来敲门。
“我们奉命来带你去见你姊姊。”思邦说。
“这么说来,她终于同意跟我见面了吗?”她在出门时问。
奥帝摇头。“她奉命跟你见面。”
莉安努力掩饰再度遭到姊姊拒绝的失望,跟着两个费氏长老走向马厩。思邦和奥帝一言不发地带领她来到费氏和辛氏边界的小村落。
思邦指指一间小屋。“我们在这里等你。”
“不用了,我知道怎么回去。”
她下马走向小屋。屋门打开,一个莉安绝对认不出是她姊姊的陌生女人走进阳光中。她魁梧的丈夫一脸敌意地紧跟在她身旁。
莉婷比莉安高一个头,头发不是金黄色,而是黄褐色。她挺着个大肚子。没有人告诉莉安她的姊姊怀有身孕。要不是莉婷满脸愠色,莉安就会抱着她诉说姊妹重逢的喜悦。她们亘相凝视许久,最后莉安打破令人浑身不自在的沉默。
“你是莉婷吗?”
“曾经是。”她回答。“我的父母替我改名为凯蒂。”
一股莫名的愤怒使莉安脱口而出。“你的父母葬在英格兰。”
“我不记得他们。”她冷冷地说。“你找我有什么事?”
莉安的愤怒消失,取而代之的是泫然欲泣的冲动。“你是我的姊姊,我想再见到你。”
“但你的目的不只是那样?对不对?”问话的是莉婷的丈夫。
莉婷简单介绍他们认识。他的名字叫曼纽。莉安撒谎说很高兴认识他,然后低声承认她确实别有所求。
莉婷浑身一僵。“我不能也不会回英格兰。我的生活在这里,莉安。”
“你害怕我会逼你跟我回家?哦,莉婷,我绝不会要求你那样做的。”
莉婷显然听出她的诚意。她朝丈夫点个头,对他耳语了几句。曼纽勉强同意,从屋里搬出两张椅子,等她们坐下后又回到屋里。
“你快乐吗?”莉安问,希望能使气氛轻松些。
“非常快乐。”莉婷回答。“曼纽和我结婚五年,我们的第一个孩子就快出世了。”
莉安决定赶快切入正题,因为姊姊已经往门口瞥了两次。“我只想跟你谈一谈。”
“你是怎么找到我的?”
“一个辛氏人发现你的下落,然后告诉了埃佛男爵。你记得他吗?”
她点头。“他以前派人来寻找过我,国王也是。谈这些很奇怪,因为这些都是我父母要我努力忘记的事。”
“我需要你想起来,因为这关系到我们摩肯舅舅的性命。你记得他吗?”
“不记得。”
“莉婷,我发誓回到英格兰后会说服男爵相信你已经死了,让他们不再来纠缠你。但现在我需要你设法想起父亲遇害那夜的事。”
“我不想谈那夜的事,我努力了好多年才把它忘掉的。”
莉安苦苦哀求。但莉婷还是不肯帮忙。当曼纽出来说他的妻子需要休息时,莉婷如获大赦的表情使莉安伤心极了。她大失所望地缓缓起身走向她的马。想到亲爱的舅舅性命难保使她的泪水夺眶而出。她悲愤地转身大叫:“莉婷,你什么时候变得如此懦弱?你使我们的父亲蒙羞,我庆幸他没有活着看到你变成现在这样。”
妹妹的轻蔑使莉婷心如刀割,她忍不住哭喊:“等一下,不要走。”她挣脱丈夫,快步走向妹妹。“请原谅我。”她啜泣道。
莉婷突然不再是陌生人,摇身一变成为失散多年的姊姊。她们相拥而泣。“我始终没有忘记你。”莉婷说。“我始终没有忘记我的妹妹。原谅我好吗?”她用手背拭泪。“这些年来我一直生活在愧疚之中,我知道不是我的错,但我无法.....?v
“你没有需要内疚的事,”莉安说。“事情并不是你造成的。”
“但我侥幸逃脱,你却不幸被俘虏。”
“哦,莉婷,你千万不可以自责。当时的你只是个小女孩,你不可能改变任何事。”
“那一夜的情景历历如昨。”
“我对那一夜没有深刻的记忆,我所知道的都是黎丝后来告诉我的。你记得黎丝吗?”
“记得,她是你的贴身女仆。”莉婷回答。“我记得父亲跟我们吻别。父亲叫他的亲信士兵带我们逃走,因为他的敌人已经兵临城下。”
“埃佛男爵和他的军队。”
“父亲送我一件礼物,但没有东西送你,所以你很不高兴。”
“那个镶嵌宝石的盒子。”莉安低语。“他送给你的是国王的宝盒。黎丝听士兵说你的护卫应该帮助你保存好那个盒子,直到战争结束父亲去接你。你把它藏起来了吗?”
“没有。”莉婷说。“我不知道它后来怎么了。”
莉安大失所望。“我......原本希望......”
“对不起,我不知道宝盒在哪里。”
莉安沉默良久,忙着跟绝望和惊慌搏斗。现在她要怎么救舅舅?没有宝盒或她姊姊,摩肯舅舅死定了。她深吸口气,强迫自己镇定下来。“父亲把宝盒给你之后发生了哪些事?”
“我一失手,盒子就掉落在地。我好害怕我把它打碎了会挨骂,但黎丝的丈夫把它捡起来。父亲用一块布包好盒子交给我,然后他就离开了。”
“艾特也在方房间里?”
“对,他叫艾特。他只在房间里待了一、两分钟,他一定也死在那夜的战争中了。”
莉安摇头。“他没有死,但发疯了。这些年来我听说不少关于他的事。他像动物一样住在马厩的角落里,背着一个装满泥块的背包。黎丝说害他发疯的是他的懦弱,后来听说他的死讯时,她一滴眼泪也没流。”
“黎丝后来怎么样了?”
“她跟我一起住在摩肯舅舅的家,我认为她很快乐。她在睡梦中病逝。她知道我们卧室间的密道,但从来没有告诉别人。”
“但那一夜我们走的是父亲房间里的密道。”
“对,密道里的楼梯很陡,我们失足跌下楼梯。”莉安说。“我做了好多年的噩梦,至今仍然不敢从高处往下看。”
“但我们是被人推下楼梯的,我记得很清楚。”莉婷激动地颤声道。“你在我背后,你想要拿走我手中的盒子。我转身叫你住手时看到了那个人。他从阴影里跳出来扑向我们,我猜宝盒就是在那时候被他抢走了。带我们逃跑的士兵失去立足点,然后我们都滚下了楼梯。我听到可怕的尖叫声,然后头撞到石阶。等我醒来时发现自己在马背上拉仑的怀里,离开城堡已经很远了。他们把我送到汤姆的亲戚家后就走了,此后我再也没有见过他们。”