“你是指接受你是个骗子吗？’
“不，当然不是，我是指－－”看到杰明的表情时，她停了下来，“现在的我就是真实的我，没有多也没有少。我从未想要伤害你或是任何人，我只要你接受现在的我。”
“而我要求你信任我！”杰明用恳求的眼神看着她，“艾雅，请告诉我你到底有什么秘密，我一直感觉到它的存在，你每天的过法都仿佛这是你最后一天，为什么？什么不好的命运在等着你吗？你得到不治之症吗？你总是说我们的婚姻是暂时的，但是我不懂为什么你的监护人会反对穷商人的女儿嫁给贵族。”
他再度抓住艾雅的上臂。“艾雅，请告诉我是什么事使你心神不宁，是什么事使你这么害怕？”
“我不能告诉你，”艾雅说道。“求求你，我不能说，我只想要现在，今天；除此之外，我别无所求，我们的婚姻很快就会结束了，所以请别让它更快结束，求求你。”
杰明放开她的手臂，揉揉眼睛。“好吧，随便你。别告诉我，也别信任我。”
“我真的信任你！”艾雅想抓住他的手臂，但是他掉头走开。
“上马，我家快到了。”
他冷淡的语气令艾雅汶然欲位。她转过身，第一次在没有杰明的协助下跨上马，
艾雅在骑马时，内心不断在交战是否要把实情告诉杰明，也许他会原谅她，也许……
当他们在路边停下来休息时，艾雅看得出杰明仍在生她的气，因为当他把起司和面包递给她时，他几乎不看她。艾雅努力地找话说。
“你还没有把梅家马车的事告诉我。”提到“梅”这个字时，艾雅差点咬到舌头。但令她高兴的是，杰明微笑了。
“你应该看看小史男扮女装的模样，那堪称是世上最丑的女人。”
“可惜我没有看到。”
杰明似乎没听到她讲话。“虽然如此，但小史拿了一整盒的求婚信和情书给我看，还说了些路上所发生的事。”
起司和面包卡在艾雅的喉咙。“发－－生了什么事？”
“有个妇女相信继承人的手放在人体上可以治疗百病，所以她抱着她生病的小孩跟在车队后面走了三天。”
“小史怎么处理？”艾雅低声问道，因为她看到杰明皱起眉头。
“最后他只好屈服，抱了那小孩半个小时，结果……”他的声音逐渐消失，他看着艾雅，但随即就掉开头。“小孩死了。那妇女诅咒小史，而且还对他吐口水。她说小孩会死是因为小史太小气，并且说梅家继承人拥有这么多的神力，却吝于分一些给别人，甚至连救救小孩子的性命也不肯。”
“那是什么鬼话！继承人有钱并不意味她就会有什么神力！”
“没错，”杰明转向她，对她微微一笑。“所以我很庆幸自己没有娶梅家的继承人。”
“真的？”
“我知道你担心我想要娶继承人，但那全是我的家人想出来的主意，我可不希望我的下半辈子都不得安宁，和继承人结婚会惹来大多的责任和揣测，”他笑开了嘴。“所以你看，我宁愿娶你，也不愿意娶继承人。”
艾雅咽着口水。“可是如果你收到梅柏肯同意你娶他女儿的信时，你可能会改变心意。”
令艾雅错愕的是，杰明仰头大笑起来。他打开皮袋，拿出一张摺起来的纸。“我没有把信寄出去。”
艾雅差点沧到。“那是写给梅柏肯的信？你没有寄？但芙岚说-----”
杰明亲了一下她的脸颊。“芙岚不太聪明，对不对？当她坚持要我把信交给她寄去时，我便起了疑心，所以我告诉她我已经寄了，看她有什么反应－－果然，她一脸惊惧。我猜她根本不想嫁给我，只是想让你嫉妒，你觉得呢？”
艾雅攀住他的脖子。“我才不在乎芙岚想要怎样！噢，杰明，你知道这意味着什么吗？这意味着我们有更多时间，更多的时间！那是金钱所买不到的！噢，杰明，我爱死你了！”
杰明不太理解为什么信没寄出会使她这么开心，但是他很高兴艾雅有这样的反应。虽然他仍因为艾雅拒绝把秘密告诉他而觉得受创，但是他知道只有时间能使艾雅信任他。
但一分钟前他还边思考边吻她，而一分钟后他什么都不想了，只顾着更疯狂地吻她。他把艾雅拖到路旁的树篱后面，仿佛他是抢劫她的盗匪。
杰明对于自己愈来愈高涨的激情感到惊讶，他觉得自己似乎得立即拥有她，不然就会死去；而艾雅也似乎有相同的感觉。两人匆忙慌乱地褪去对方的衣服，滚到山渣树篱的底下，极欲把对方抓得更紧。
几分钟后，他们的激情耗尽了，杰明汗水淋漓地瘫在艾雅的身上。艾雅抚摸着他的头发，心想自己有多么爱他－－而且有多么快乐！如果父亲没有收到信，那他现在就不会带着大队人马来找她，把她自杰明的身边带走。
“不论发生了什么事，杰明，都要记住我爱你，”艾雅喃喃道。“我全心全意的爱你，即使－－”
“即使怎样？”杰明转向她问道。
艾雅微微一笑，设法使自己的语气像是开玩笑。“即使我将来必须嫁给别人。”
但杰明并没有微笑。“你是属于我的，不会是别人的！”
“是的，不论发生了什么事，我永远都是你的。”
杰明等她多说一些话，但是她并没有。他再次对她的沉默、对她的不信任自己而感到挫败。他站起来，表示该走了。
艾雅想转移话题，以免他继续追问她的秘密。当杰明扶她上马时，她说：“说你的家人的事，我知道你有个双胞胎妹妹，她跟你一样丑吗？”
杰明笑笑。“裴玲很漂亮，即使她是个瞎－－杰明收住口，他一手放在马鞍，准备跨上马，但是他停下来看着艾雅。想起艾雅对陶德的爱，杰明知道他不必担心艾雅会排斥裴玲或小裘或他神智恍悔的母亲。
一想到这里，杰明对艾雅微笑，他的眼底充满了爱意。
“你想她们会喜欢我吗？”艾雅再次问道。“难道她们不会失望吗？”
“不，当然不会，”杰明自信满满地说道。“我已经先派一个人去通知她们，所以她们正在计划盛大的欢迎会，她们会喜欢你的。”语毕，他就骑到艾雅的前方带路。
骑在后方的艾雅可不大确定。虽然杰明很浪漫，但是她却很实际。如果她是杰明的家人，发现放弃了娶继承人的机会，反而带穷商人的女儿回家，她可能不会大兴奋。不过，也许她们跟杰明一样生性浪漫。艾雅没料到杰明的家境如此贫困。在她眼前是一幢破旧的屋子，屋龄也许有上百年的历史－－但如果它拥有的不是历史而是新的屋顶该有多好。艾雅用商人的眼光评估这房子得花不少钱才完全修复－－也许拆掉重盖还比较划算。她无法想像这地方到了冬天会有多冷。她策马靠近杰明，询问他有多少土地，结果很震惊地得知他的地不到五公亩。也许将这块小得可怜的地变成多产的果园可稍作弥补，艾雅自忖着，如果丰收，也许她可以酿苹果酒去卖－－她叹了口气。不必想了，因为她不会在这里，艾雅提醒自己，到了夏未她也许会在别的地方，也许会是别人的妻子；她将会是父亲要她扮演的角色。
“有那么不好吗？”杰明看着她问道。艾雅看得出杰明很希望她喜欢他的家。
“不，”艾雅说道，硬挤出一个笑容。“还好啦！”
“是你说谎的技术变差，还是我侦察谎言的能力大增呢？”
艾雅笑笑。“我会想办法改善你的家境。”那句话使杰明笑了出来，他俯身亲吻她的脸颊。“我的小妻子，我相信你一定做得到。希望到了明年此时，你已经使这地方增值三倍。”
“啊，那么我应该跟你抽成。”艾雅嘀咕着，使杰明又笑了起来。
“我妹妹会喜欢你的。”
“那你母亲呢？”
“她，呃，我正打算告诉你关于她的事。她，呃……”杰明正在想要如何告诉艾雅他母亲的心智已逐渐丧失时，一支箭划过空中，落在离杰明脚边一码之外的地方。那使得两匹马都受到惊吓，前脚腾空离开地面。他俯身一把抓住她的马衔，同时控制住两匹马。当他看到艾雅惊恐的神色时，他咧开了嘴。“那会替我赚来更多的画吗？”
“噢，是呀……”艾雅惊魂未定地说道。
杰明笑着下马，拔起地上的箭，打开系在箭上的纸条。正如所料，那是欧亨利写的，纸条的内容令他蹙眉，但是他不会告诉艾雅纸条写些什么。
“他没有伤害芙岚吧？”杰明扶她下马，她害怕地问道。
“没有，可是－－”他收住口，仍然眉头紧缩。“我必须去一趟。对不起，你得独自去见我妹妹，我稍后就会回去。”