三点十分，乔伊把车子驶到商际公司大楼门口。车子还没完全停好，迈特已经打开门跳了出来。一走进办公室，他就要史小姐把安汤姆找来。他揉揉酸疼的颈背，同时感到头疼得厉害，本来早上只是轻微的头疼而已。
汤姆来了以后，迈特开门见山地说：“我们来谈谈土地规划委员会的问题。”
“好。你要我怎么做呢？”
“目前你就尽量设法拖延。”
“然后呢？”
迈特没有直接回答，只是拿起电话问冯彼得。“柏氏百货公司的股票现在怎样？”得到回答以后，他说道：“开始买进。就用我们买何氏公司同样的手法，不要声张。”他挂上电话以后，看着汤姆说：“我要你查清楚柏氏百货公司的每一个董事。据我所知，他们都拥有大量股票，也许其中有人想卖，查出来以后看看他开价如何。”
汤姆从来没看过迈特这么不择手段。“迈特，你这简直是在贿赂——”
“我只是以其人之道还治其身。他想控制土地规划委员会，我们就设法控制他们的董事会。下一回合我们和他交手的时候就会是在他自己的董事会办公室里，而且他得听命于我。”
“好吧，”汤姆迟疑了一下，然后说道：“可是还是得慎重行事。”
“另外，我也要知道柏氏百货公司的内部作业情形，包括他们的财务状况与各部门主管情况。特别要找出他们的弱点在哪里。”
“我想你是打算把他们收并过来吧？”
迈特倒了一杯酒。“我以后再决定，现在我只要拥有足够的股份控制他们。”
“那么南村怎么办呢？我们在那块地上投资了不少钱。”
迈特的唇边现出冷笑。“我们要经由法律程序控诉。我们会获准重新规划的，同时也会由相氏百货公司那里把我们的损失收回来。”
“怎么收回来？”汤姆蹩着眉头问。
“他们急着想要休士顿那块地。”
“那又怎样呢？”
“土地在我们手上。”
“汤姆点点头打算离开，但迟疑了一下又转回来。”迈特，既然我要跟你一起在前线对抗柏氏公司，我想知道一件最起码的事情，就是这当初是怎么惹起来的。”
要是别人问这个问题，可能就会被迈特挡回去了。可是迈特信任汤姆，于是他决定回答这个问题。“十年以前，我做了一件柏菲力不喜欢的事。”
“老天，那一定是很严重的事情，才会让他一直记恨在心。你做了什么事呢？”
“我敢冒大不讳，妄想闯入他的上流社会。”
“怎么说？”
迈特喝了一大口酒，想冲去那苦涩的记忆。“我娶了他的女儿。”
“你娶了他的——柏梅蒂？那个女儿？”
“一点不错。”迈特说道。
汤姆张口结舌，说不出话来。还特又补充说道：“还有一件事最好也让你知道。她今天告诉我说，她十一年前所办的离婚手续竟然是无效的。他们找了一个冒牌律师，结果他根本就没有向法庭提出申请。我已经要人向法院查过了，所言不假。”
过了好一会儿工夫之后，汤姆的脑筋才由惊愕中恢复活动。“所以现在她想要一笔财富来解决，是不是？”
“她想要离婚。”迈特更正他的推断。“还有就是她和她父亲想要毁掉我，她说，除此之外她就别无所求了。”
对好友的忠诚使汤姆愤怒的冷笑。“等我们动手以后，他们就会后悔不该发起这场战争了。”说完，他离开了迈特的办公室。
汤姆走后，迈特走到窗前，望着与他的灵魂同样萧瑟和荒凉的天气。汤姆的预测不会错误，可是他的胜利感却已化为乌有，他只感觉到空虚。梅蒂临走前骂他的话仍在他脑中回荡不去，再度提醒事情一与她有关，他就疯了。把她摆在心上这么多年，疯狂似地建立一个王国。多少是想要让她刮目相看。
今天他摆出了阔绰的一面，然而在她心中，他仍是那个“肮脏的钢铁工人”。通常他以自己的出身为傲，可是在梅蒂面前，他自觉像个由泥泞沼泽中冒出来的怪物。
一直到晚上七点，迈特才离开办公室。乔伊为他打开车门，他疲倦地靠坐在位子上，极力不去注意车内梅蒂遗留下来的淡淡香水味。他的思绪又回到他们共进午餐的时刻。他想到她谈起柏氏百货公司时那双眼睛含笑望着他的样子。她带着相家人惯有的傲慢，笑着请他“帮忙”——和她离婚，同时她却在社交场合羞辱他，而她父亲权力毁灭他。和她离婚。迈特绝对愿意离婚，但不是现在。
车子突然猛力扭动了一下，前后都响起了喇叭声。迈特睁开眼睛，发现乔伊正由后视镜里望着他。“你难道从来没想到开车的时候也该偶尔看看路吗？”他说。
“如果我看路看久了会被催眠的，”乔伊笑着。他显然一直在想着中午迈特与梅蒂在车上争执的那一幕。“原来今天那位就是你的太太呵？我是说你们在谈离婚的事情，所以我想她一定是你的太太，对不对？”
“对。”迈特答道。
“她可真是火爆脾气，”乔伊咯咯笑着，不理睬迈特对他的怒目注视。“她好像很不喜欢你，不是吗？”
“不错。”
“她为什么不喜欢钢铁工人？”
她临别的那句话刺穿迈特的思绪。你只不过是一个肮脏的钢铁工人。“脏，”迈特答道。“她不喜欢脏。”
乔伊发现他的老板显然不想再说什么，他转而问道：“迈特，你下星期去农在会需要我同行吗？如果不需要，我要跟你老爸好好下两天棋。”
“你陪他吧。”他父亲虽然已戒酒多年，对出售农庄的事还是很不快乐，在他去收拾东西的这几天有人陪他还是比较好。
“那今天晚上呢？”
迈特与莉西有约。“我自己开车，你今晚作假吧！”
“迈特？”
“什么！”
“你太太确实是个大美人，”乔伊又咯咯笑着。“真可惜她这么爱跟你闹别扭。”
迈特伸手按钮升起司机座后面的玻璃。
派克安慰了梅蒂一个晚上，然后他刚走她父亲就来了。梅蒂深吸一口气，准备面对她父亲。
“怎么样？”菲力问道。“你跟姓费的谈话结果如何？”
梅蒂先不回答他的问题。“你今天去看医生的检查结果怎么样？他说你的心脏怎么样？”
“他说我的心脏还在我胸口，”菲力讽刺地说。“别管那个。我要知道那姓费的说了什么。”他自己去倒了一杯白兰地。
“你不可以喝那个！”她警告着，但菲力却更嚣张地从口袋里掏出一根雪茄。“你要自杀吗？放下雪茄！”
“梅蒂，”他冷冷地答道。“你这样不回答我的问题，对我心脏的伤害比烟酒更厉害。而且你要记住，我是你父亲，不是你的孩子。”
她丧气了一整天，此时听见他的指责不禁令她气得泪水盈眶。“好吧！”她答道。梅蒂把她和迈特会面的情形一五一十地说了出来，然而菲力似乎松了一口气。
“就这样吗？姓费的说的就是这些吗？他没有说什么……古怪的事情？”
“我已经都告诉你了，”梅蒂答道。“现在我想知道一些答案。”她直视着他的眼睛问：“你为什么干方百计阻挠迈特？为什么过了这么多年，你对他还是这么急于报复？”
他看起来有一些不安。“我只是不希望你再见到他，我要保护你，所以要把他赶出芝加哥。不过现在说这个也没有用，事情已经成了定案。”
“你必须把定案撤销。”梅蒂说道。
菲力不睬她。“我不希望你再跟他说话了。都是因为派克我才让你一个去的，派克应该跟你一起去才对。老实说，我开始觉得派克太软弱了，而我不喜欢软弱的男人。”
梅蒂忍住笑。“派克并不软弱。他很聪明，他知道如果他在场事情会更糟。再说，如果你碰到跟你一样强的人，你就会恨对方。”
菲力已经拿起外套要走了，这时又把外套放下。“你何以这么说？”
“因为，”梅蒂说道。“我所知唯一跟你一样强，敢跟你作对的人就是费迈特！你自己也知道从某方面而言他跟你很像，精明、坚毅、不达目的誓不甘休。起初你是因为他是个无名小子竟敢追我而恨他，现在又因为他不怕你而想要整倒他。你看不起他，因为他是唯－一个跟你一样无法驾驭的人。”
他摆出一副不在乎的样子，冷冷地说：“你不喜欢我，是不是，梅蒂？”
梅蒂考虑着，心里充满矛盾。他给了她生命，却要控制她的每一个呼吸、每一天的生命。没有人能说他不爱她，或不照顾她，可是那是出于一种占有的、令人窒息的爱。“我爱你，”她微笑着，语气中尽量不流露出剧痛地说：“可是我不喜欢你所做的事情。你毫不留情地伤害别人，就跟迈特一样。”