“我发现你还是那么自负和无礼——”
“啊，你打电话来批评我的态度。”迈特说道。
梅蒂提醒自己，她的目的是要安抚他的。于是她小心地按捺住脾气，真心地说道：“事实上，我打电话是来求和的——把战斧埋起来吧。”
“埋在我身体的哪一部分吗？”
她忍不住笑了起来。迈特突然想起她的笑声曾是那么迷人，他又多么欣赏她的幽默。他硬起心说道：“你要做什么，梅蒂？”
“我要，我是说，我需要和你谈一点事——当面谈。”
“上星期你当着五百人的面让我碰钉子，”他冷冷地提醒她。“为什么现在突然改变了？”
“发生了一件事情，我们必须以一种成熟而冷静的方式来讨论，”她说道。“是，呃，关于我们的事……”
“没有什么‘我们’”他答道。“而且从上次歌剧院的那件事看来，你根本无法成熟而冷静。”
梅蒂差一点又说出气话来。她是在商场上进出的女人，知道怎么跟顽固的男人打交道。“我那时候不知道孟倩玲在附近，”她技巧地解释着。“我为我说的话道歉，尤其是为了当着她的面说而道歉……”
“真想不到，”他嘲讽着。“你竟然学会了礼貌。”
梅蒂作了一个鬼脸，但仍然用温柔的口气说话。“迈特，我是希望休战，你难道不能稍微合作一下吗？”
她说起他的名字那种声音使他心乱起来。他犹豫了足足五秒钟才突然开口：“我一小时以后就要到纽约去，要到星期二深夜才回来。”
梅蒂得意地笑着。“那么星期三可以吗，或者你那天很忙？”
迈特看看行事历，他那天确实很忙。“星期三可以。你何不在十一点四十五分的时候到我的办公室来？”
“好极了。”梅蒂立即答应着，能够有五天缓冲时间更让她宽心。
“顺便问一下，”他说道。“你父亲知道我们要见面吗？”
他那冰冷的口气告诉她，他还是很厌恶她父亲。“他知道。”
“那我倒很惊讶他竟没有用链子把你锁起来，他一定是心肠变软了。”
“没有，只是老了，而且病得很厉害。”为了减轻他发现真相以后对她父亲的敌意，她又补上一句：“他随时都可能死。”
“那时候我希望有人会用一根木棍插在他心上，以免他变成吸血鬼。”
梅蒂忍住笑，客气地跟他说了再见。但是挂上电话以后，她的笑容消失了。迈特说她父亲是吸血鬼，然而真正把生命力自她体内吸尽的是迈特——至少，他偷走了她青春的欢乐。
第九章
星期三的时候，梅蒂在与办公室相连的专用盥洗室细心妆扮着自己，要求外表和内心都达到谈判者的专业水准，然后搭计程车前往迈特的公司。
梅蒂乘电梯到第一百层楼，发现自己进入一间宽敞的接待室。一位黑发小姐着迷般地望着她。“费先生在等你，柏小姐，”她显然早已看过梅蒂的照片。“他现在在开会，不过几分钟就会结束。请你先坐一下。”
梅蒂先是很气他竟然要她像佃农晋见国王一样在外头痴等，但是看看钟她才发现自己早到了十分钟。她在沙发上坐下，拿起一本杂志。这时内间办公室的门打开，一位人匆匆出来，门没有关上，梅蒂发现她可以看见迈特坐在里头。
迈特正皱着眉听别人说话。上次在歌剧院时梅蒂慌乱得没有注意他的模样，今天才有机会好好打量他。她发现他的面容还是跟十年前一样，只是更成熟，更坚强，也更迷人。有一个人说了一句好笑的话，迈特露出一口白牙笑了起来，令梅蒂的心一紧。
她改以职业观点来打量他开会的态度，发现他丝毫不像她父亲那么专断傲慢。他平和地听取每个人的意见，态度十分们熟可亲。她看着看着，不禁对他颇觉欣赏起来。
她想把杂志放到一边，但这动作引起了他的注意。他突然转头向她看过来。
梅蒂僵住了，手里依旧拿着杂志。众人都回头看着她。迈特硬把目光收回，对大家说：“时间已经不早了，我们吃过午饭以后再继续吧。”
一会儿之后大家都出来了。见到迈特朝她走来，梅蒂感到喉咙干涩。冷静一点，要有技巧，要纯公事化，她紧张地提醒自己。
迈特看着她站起身，态度和声音都不带感情地说：“好久不见了。”他故意不提在歌剧院那次不愉快的重逢。毕竟，她已经在电话上道过歉了。对一个不再有意义的人，不必计较。
见他并没有敌意，梅蒂受到了鼓励，于是她伸出手，尽量不使自己的紧张显现出来。“你好，迈特。”她好不容易设法使自己平静地说出这句话。
他迅速而公式化地跟她握了一下。“到我的办公室坐一会儿，我得打个电话才能离开。”
“离开？”她问道，一面跟着他走进那间宽敞的办公室。里头铺着银色的地毯，有着大扇的窗子可以俯瞰芝加哥市区。“你说‘离开’是什么意思？”
迈待拿起电话。“待会儿有人要来装潢我的办公室，把那些画挂好。而且，我想我一面吃饭一面谈也比较好。”
“吃饭？”梅蒂拼命想找借口避免与他共餐。
“别告诉我你已经吃过了，因为我不会相信的。”他一面说，一面按着电话号码。“你从前可是认为两点钟以前吃午饭是不文明的事。”
梅蒂想起从前在他家的时间好像跟他说过这种话。然而这些年来，她如果有时间吃饭，也都是在自己办公室吃的。事实上到外面吃午餐倒也不失为一个好主意，她想着，因为那样等她把事情告诉他时，他也不能公然发作。于是她走到旁边欣赏他堆在一角的藏画，一面等他打完电话。那些画大部分是她无法欣赏的现代画。
迈特在那里讲着电话，一面欣赏她的背影。她是那么高雅自然，却又散发着一种不自觉的性感。即使年长了十岁，也比从前多了十年的智慧与经验，他还是觉得她极为动人。只可惜他知道在那清纯的外表下，其实是一个怎样自私和无情的人。
他打完电话后走到她身边，说：“我们走吧！”当他去取外套的时候，梅蒂注意到他桌上有一个相框，里面是一个漂亮的年轻女人坐在一根放倒的树干上，头发在风中飞扬，笑容迷人。梅蒂猜想那是一个职业模特儿，而从那副甜美的笑容判断，她一定很爱为她拍这张照片的人。
“这张照片是谁拍的？”她问道。
“我拍的，为什么问？”
“没什么。”梅蒂想不出她是谁，她看起来有一股清纯的美。“我不知道她是谁。”
“你不会知道的，”他说道。“她不属于你的圈子，她只是印地安纳州一个化学研究员。”
“她很爱你。”梅蒂说道，他那嘲讽的口气令她讶异。
迈特瞥一眼他妹妹的照片。“她爱我。”
梅蒂感到这个女孩对他一定很重要，说不定他打算和她结婚。如果真是那样，他可能也会急着想离婚，那样今天的任务就简单多了。
银色的轿车在外面等着他们，旁边站着一个彪形大汉。他为梅蒂打开门让她上车。她本来就已经很不安了，紧紧地抓着把手，看到这位司机开车横冲直撞的样子，她不禁紧张地看向迈特。
他微微耸一下肩。“乔伊一直没有放弃当赛车手的梦。”
“现在又不是赛车。”梅蒂说道，一面更抓紧把手应付着一个急转弯。
“他也不是司机。”
“真的？那么他是做什么的？”
“保镖。”
这证明迈特做的事情足以招惹仇家。她的胃抽搐了一下。她喜欢和平以及可以预测的事，保镖这种事在她看来似乎有些野蛮。
车子在芝加哥一家高级餐厅门口猛然停了下来。梅蒂常来这里，也认得这里的经理约翰笑着跟他们打招呼，并欢迎他们入座。梅蒂发现其他桌上有一些认识的人，从他们惊异的眼光看来，他们都知道迈特是何许人，也一定在猜她为什么会跟一个她刚公然给他钉子碰的人一起吃饭。最爱搬弄是非的卫玛莲举手跟她招呼，眼睛却一直盯着迈特，并好奇地打量着他们。
就座以后，迈特问道：“你要不要喝一点酒？”
“冰水就好——”她突然改变主意，也许喝一点酒可以稳定她的情绪。“呕，好，我要烈一点的。”她觉得自己紧张得快崩溃了。“曼哈顿……一杯马提尼。”
“都要？”他一本正经地问。“一杯冰水，一杯曼哈顿，一杯马提尼？”
“不是……马提尼就好。”她紧张地笑笑，眼里却不自觉地流露出苦恼和恳求。
迈特发现高雅的服饰并未使他心动，可是她那无助的眼神、鲜红的光滑脸颊和小女孩般的困惑却令他无法抗拒。想到她是求和而来，他不禁心软了，决定还是按照歌剧院事件之前他的想法进行交谈：过去的事不要再提了。“如果我再问你要哪一种马提尼，会不会让你更糊涂了？”