她三两步冲上楼，拿起皮包，又披上一件毛线外套。她决定按照原定计划，上街去替吉姆选购生日礼物，把上一刻的事情全抛在脑后。辛尼克不会再在她的左右阴魂不散，她会永远忘了他。她猛然拉开底层抽屉，看着那件漂亮的银灰色毛衣，她替……替那个混蛋织的！
罗兰把它取出来，吉姆的身材和尼克差不多，说不定他会很喜欢这件毛衣。她洗了一口气。不管心里一阵一阵的抽痛，她决定把毛衣送给吉姆。
第二天早晨，罗兰走进办公室，身上穿了一套帅气的枣红色衣服，嘴角挂着坚决的微笑。吉姆看着她，眼睛一亮。“罗兰，你的气色真好。可是你不是应该在楼上吗？”
“不必去了。”她回答，教给他一封信。既然他们的“游戏”已经结束，她以为尼克不会需要她早晨就上去。
她错了。五分钟后，他们正在讨论一个报告时，吉姆桌上的电话响了起来。“是尼克。”他说，把电话递给她。
尼克的声音就象鞭子一般，一记是一记。“上来！我说过，我要你一整天都在这儿。立刻上来。”
他挂断电话，罗兰兀自瞪着听筒，好像它刚咬了她一口似的。她没想到尼克会是那样的口气，她从没听过有人这样子说过话。“我想，我还是上楼去的好。”她说着，匆匆站了起来。
吉姆愣愣地看着她。“尼克到底是吃错了什么药？”
“我想我知道。”她看见吉姆脸上泛开一个若有所思的笑容，可是她没有时间去研究那么多了。
几分钟之后，罗兰就站在尼克的办公室外面叩门，然后强作镇定的走进去。她等了足足两分钟让他招呼她，可是他除了叫她关上门之外，却继续埋头苦写，理都不理她。罗兰终于懊恼地耸耸肩，笔直走到他桌前站住，把那个小小的珠宝盒子推到他面前。
“这不是我妈妈的耳环，我不要。”她望着他严峻的侧面轮廓说。“我妈妈的耳环只是普通的金耳环，不是珍珠，那一对耳环不值什么钱，可是对我来说，那是无价之宝。它们对我意义重大，我要找回来，你能了解吗？”
“百分之百。”他的声音严峻如冰，然后他头也不抬地按铃叫玛丽进来。“可是你的耳环丢了，我只好给你一些对‘我’意义重大的东西。那是我奶奶的耳环！”
罗兰觉得胃一阵痉挛，然而当她开口时，声音里已没有恨意了。“我还是不能接受。”她静静地说。
“那就搁着吧。”他看着他的桌角点个头。
罗兰放下盒子，反身回她的临时办公室。一分钟后，玛里也跟了出来，关上通尼克办公室的门，走到罗兰身旁站祝她慈爱地对罗兰一笑，把尼克的指示递给她。“这几天他正在等罗斯先生的电话，他要你随时待命，等着替他翻译电话。此外，如果你能分担我一些工作，我会感激不荆如果还有时间的话，你可以带点吉姆的工作上来做。”
随后的三天，罗兰见识了尼克的另一面。他不再是那个风流倜傥，调笑自如的偏偏佳公子，现在他是个精力充沛的上司，对待她冷淡而疏远。他若不是在讲电话或开会，就是在口述命令，或者埋头工作。他比她早到，比她迟退。身为他的助理秘书，罗兰越来越怕触怒他。她总觉得他正在等她出错，以便冠冕堂皇地开除她。
星期三，罗兰最害怕的事情终于发生了。她漏掉了一整段尼克要她听写的文字。当他按铃要她进去时，罗兰晓得自己的时间到了。她走进办公室，紧张得手心直冒汗。可是储户她意料之外，尼克并没有当面痛骂她，只是指出文件上的错误，把它塞在她手上。“重新打过，”他简单地说。
“这回别错了。”
她这才稍稍松了一口气。如果你可没有为了这么大的错误开除她，他显然不会找其他借口开除她了。不管她工作效率有多差，他还是需要她翻译罗斯的电话。
“我是史维琦。”当天中午，一个女人嗲着声音站在罗兰面前。是一个绝色的黑发美女。
“我正巧上城里来，顺便想看看尼克——辛先生——是不是有空陪我午餐。”她告诉罗兰。“不必通报了，我自己进去。”
几分钟之后，维琦和尼克双双走出来，往电梯走去。尼克的手亲密地环在她身后，无论她说什么，他都报以微笑。
罗兰硬生生地坐回打字机前。她痛恨史维琦那股嗲劲，她痛恨那个女人看着尼克那种霸道的样子，她痛恨她喘不过气来的娇媚。反正，她痛恨那个女人的每个部分，而她知道原因何在。罗兰自己正不可救药地爱着尼克。
她喜欢他的一切。从他浑身散发的权威和力量，一直到他昂首阔步的自信，他沉思时的表情，她都爱。她喜欢他穿着华服的样子；或是听电话时，漫不经心转笔杆的样子。他是她见过最有冲劲、最刺激的男人，罗兰心疼地想着。而且他永远不会摆出高不可攀的样子。
“别太担心，孩子。”玛丽在她身后说，她正打算去吃午餐。“他有过很多个史维琦，她们待不久的。”
这种安慰只徒增罗兰的伤感。她猜玛丽不只知道她和尼克的过节，也洞悉了她此刻的心情。“我才不在乎他怎样呢！”她嘴硬不肯承认。
“真的吗？”玛丽报以一笑，出去午餐了。
尼克知道下午才回来。罗兰忍不住怒冲冲地揣测他们上得到底是谁的床，他的还是她的？
下班的时候，她心里已经装满嫉妒和憎恨。嫉妒史维琦，憎恨自己竟会爱上这个风流浪子。回到家里，她已头痛欲裂，却愣愣地环顾室内豪华的摆设。
每天接近尼克，只会让她越伤越重。她必须离开辛格，她受不了跟尼克近在咫尺，却又必须眼睁睁看着他跟别的女人出双入对。她受不了他只当她是办公设备的一部分，站在那儿看着碍眼，却又不能丢掉。
罗兰突然感到一股奇怪的冲动，想要叫辛尼克和韦菲力都滚的远远的。她要收拾行李，回到她的父母和朋友身边去。可是她当然不能这么做，他们需要……
对了！她为什么不能换个工作？底特律还有其他大公司，它们也会需要优秀的女秘书，付给一样优厚的待遇。她去买材料准备烘吉姆的生日蛋糕时，回顺便买份报纸，开始找工作。
另一方面，她也要打电话给一位教授，问他要不要买她妈妈的大钢琴。那个教授第一次看见她的钢琴时曾喜欢得不得了。
尽管想到要卖钢琴，她的心里隐隐作痛，但几个星期以来罗兰却第一次感觉到宁静。她回去找间小公寓，搬离这所房子。如果她不小心听到韦菲力名单中的名字，她也会立刻忘记。菲力得自己去干他肮脏的把戏，她不能也不愿背叛尼克。
第十章
第二天早上，罗兰横过大厅走向电梯间。她手里小心翼翼捧着一盒生日蛋糕，另一手则捧着一个包装精美的盒子，里面装着那件灰色毛衣。她觉得轻松而愉快，走路也奕奕有神。电梯里面一个穿褐色西装的中年男子向后退了一步，让给她更大的空间，罗兰报以一笑。
电梯在十三楼停住，门自动打开来。罗兰看见大厅正对面一扇办公室的门上悬着一块名牌：环球企业安全部。
“对不起，”穿褐色西装的男人说。“借过一下。”
罗兰侧身让他过去，看着他横过大厅，走向安全部。
安全部门的主要工作是保护环球企业的工厂设施，特别是全国各地工程实际进行的地方，或者是承包政府的工作，都需要安全部的卫护作业。然而，底特律的安全总部主要工作确实传递各地的文书。安全部长寇杰克觉得这份工作相当无聊，可是他身体不好，年纪又大了，不得不从工地退到办公桌前。
他的助理鲁迪是个圆圆脸的年轻人，处世常操之过急，有点孟浪。寇杰克进门时，他正两条腿抬在桌上，悠哉游哉地晃荡。一看到杰克，他赶紧坐正了。“有事吗？”他问。
“大概没有。”杰克把公事包放在办公桌上，抽出一份档案，上面标着：“安全调查报告／谭罗兰／员工编号98753。”杰克并不特别喜欢鲁迪，可是他在退休前必须好好训练他。他叹口气，杰克勉强解释说：“我刚收到一份调查报告，对象是这幢大楼的一个秘书。”
“一个秘书？”鲁迪失望地说。“我还以为我们不调查秘书呢！”
“通常不调查，不过她被指派的工作十分机密，电脑会自动提出清查要求。”