“是的。培登很清楚他在做什么,他的目的是要保护我。”
“让我再弄清楚一下。他的终极目标是,如果你出了什么事,柯佛瑞或者家族中的任何一个人都拿不到这笔股份。真聪明。”
莉雅在对面的角落中动了一下。“结果证明,也没有那么聪明。”
艾森看看她,再转回乔依。
“你愿意为我解释吗?”他说。
“培登的计划有一个漏洞,”乔依轻声说。“也就是,我如果死了,股份的控制权会从柯佛瑞手上溜走。可是律师说服我丈夫加上一个机制,好在暂时的紧急情况时,处理例行的商务。”
“哪种紧急情况?”
她稍微移动她的手。“如果我因为严重的意外或手术,有一段时间没有能力管理股份的时候。这种情形当然可能发生,培登也不希望股份在这时候就分给所有的孩子,因为分出去就不可能拿回来了。”
“命运就是这么奇怪,”莉雅嘲讽地说。“培登被谋杀后六个月,暂时的紧急情况果然就发生了。”
艾森知道谋杀案或许另有内情,可是他必须专注于手边的问题。“那么这个临时的机制如何在紧急情况时运作?”
“如果我失去行为能力,”乔依说。“受讬付的银行可以把我的股份交给柯氏实业公司的董事会执行,直到我恢复行为能力,签字收回此一讬付。目前,柯氏实业公司的董事会被柯佛瑞所全权操控,所以我的股份等于在他手上。”
“因为你没有行为能力?”
“这是他们说的。”
“依我看,你一切都很正常啊!怎会说是没有行为能力?”
她双眼清明地注视着他。“他们说我疯了。”
顿时一片沈默,只剩爵士乐在黑暗中沈重地回旋着。
“请你更仔细地说明好吗?”他轻声问。
乔依放在腿上的手松了又握,握了又松。“我丈夫亲爱的堂兄设法使我进入疗养院并得到这样的诊断。”
“进入疗养院。”他清楚地重复一遍。
“是的。”
“我承认对这方面的法律并不熟悉,”他谨慎地说。“可是要违背一个人的意志,让人住院治疗,以现在的情况应该是有点困难吧!”
乔依的下巴绷紧,显然还咬着牙,可能是在担心他是否相信她所说的一切。这是一个合理的怀疑,因为他的确有疑问。
“有人帮忙佛瑞弄妥文件,使一切合法。”她说。
“是谁?”
“贺亚昂医生,加州一所名叫‘烛湖庄’的私人精神病院的总监。我不知道佛瑞付了他多少钱,让他把我关在那所疗养院里,每天让我吃药,使我没有行为能力。但我相信一定是很可观的一笔钱。”
好,这件事越来越怪了,他提醒自己。
“我无法不注意到,你现在并没有被关在烛湖庄,”他说。“而是坐在轻语泉一家爵士酒吧里。”
“而且用的是另一个名字。”乔依说。她面带决心地看他一眼,但仍然难以掩饰心中的绝望。“在你眼前的是一个从传统的疯人院逃出来的天才。”
“这话很好笑,我并不觉得你像个疯子。”
她把一只手掌平贴在桌上。“让我解释一切是怎么发生的。”
“洗耳恭听。”
“在度假小屋发现培登的那一天,我完全崩溃了。我知道他是被人谋杀的,而且我还告诉警方,我怀疑是佛瑞。他们认为这是歇斯底里的反应,我承认。”
“在那种情况下,某些过于激动的反应是可以理解的。”
“不错。可是,我很有把握自己没有错。我去找警方,说出我的陈述,以为正义的大轮就此开始运转。不幸的是,没有任何证据可以把佛瑞和这个案子连在一起。没有人被逮捕。他们后来找到了小偷,可是他不承认杀人。三个月后,我了解到杀害培登的人将逍遥法外。”
“你做了什么?”
“我不知道该做什么。我开始猜想或许是我错了,警方是对的。在这期间,我跟可怕的哀伤以及情绪上的伤害,在奋斗与挣扎着。然后又有生意上的事必须处理。反正事情一件又一件地来,又过了三个月,我才觉得自己能够清晰地思考。”
“你的下一步是什么?”
“我回到小屋去。”
“去收拾你丈夫的东西?”
“是的。”她转开眼光,看着舞台上的乐师。“去收拾他的东西。那是我发现他之后,第一次回去。我坐在沙发上好久,想起花与花瓶散了一地,以及那个被踩坏的照相机。我越想越觉得这不是一个找不到值钱之物的小偷会有的模式。”
“你认为那会是怎样的模式?”他问。他发现自己对她的理论真的很好奇。
“我不知道。”她摇头。“我总觉得一个找不到足够的钱的小偷,应该会破坏家具或门窗。”
她选用的字句越来越谨慎。他认为她并没有在说谎,可是也没有说出全部的事实。他见过这种事,客户经常这样。
他低头看着笔记。
“这就像你在马大卫家看见义大利床单一样,是吗?”他问。“某些事情看起来怪怪的,你就立刻得出一个结论,用以支持你的理论。”
“或许你的确可以这样说,”她严厉地看着他。“可是我真的相信培登认识杀害他的人。我认为他开门让对方进来,然后他们一定是打了架。也许先是争吵,然后打了起来。这样才可以解释那些被破坏的花和被踩坏的相机。我怀疑他们吵架后,佛瑞走了又回去,躲起来枪杀了培登。”
他思考了一下。这不是不可能。他很早以前就已经学到,说到谋杀,任何事情都有可能。
“我相信你从小屋回去之后又去找佛瑞对质?”他问。
“对,可是我没有处理得好。我弄出了让大家都很……尴尬的情况,而且是好几次。我记忆最深的两次是,有一次我到他家,当着他太太的面指责他是杀人凶手。另一次闹得更大,我冲进正在开会的董事会。”
“你当着所有董事会的成员指责他杀了你丈夫?”
她叹口气。“正如我刚才说的,我的处理方法绝对称不上漂亮。”
“的确。后来呢?”
“我不知道我究竟想要达到什么目的。也许我以为我能争取到几个董事的支持,结果我得到的只是他们拿我当……”
“疯子?”
“差不多。”她耸耸肩。“类似的事情还发生过好几次。警方对我的指控,根本毫无兴趣。佛瑞让大家相信培登被杀的那晚,他有牢不可破的不在场证明。柯家的其他人都接受了警方的理论。他们只希望我坐下来,闭上嘴。他们家的人本来就不是很喜欢我。”
“为什么?”
“没有钱、没有背景、没有社会关系。”
“我可以假设这使得你更为焦虑吗?”他问。
“对,我变得非常焦虑,所以我越叫越大声。几个星期之后,佛瑞找了贺亚昂来。我不知道他是怎样认识贺医师和他的医院的,可是他告诉贺医生,我越来越不讲理,而且开始发出威胁。佛瑞说,我毕竟是家人,他不想把我交给警察。贺亚昂向他保证会好好地照顾我,他的确做到了。”
“贺亚昂做了什么?”
“他宣称我对自己和他人都构成威胁,”乔依的嘴角一撇。“然后他开始治疗我。”
“他让你吃了药?”
“噢,对,他让我吃了很多药。”
说完话,她闭上了眼睛。
抵抗眼泪、回忆,或两者都有?他想。
当她再张开眼睛时,他看见那双眼睛里面燃烧着愤怒的火焰。可是她的声音却平稳得有些不自然。“医务士第一次替我打针之后,我完全昏了过去,等我醒来,我已经在‘仙那度’了。”
“‘仙那度’?”
乔依跟莉雅交换一个眼光。“我们对烛湖庄的别称。”
艾森对着莉雅扬起眉毛。“你也是那里的病人?”
“我住过一阵子。”
“另一场脱逃?”
“嗯。”
“目前也用假的身分?”
莉雅没说话。
乔依清清喉咙。“我的身分不全然是假的,只是隐藏了一部分。”
“你愿意解释吗?”他礼貌地问。
这回是莉雅回答他。
“我有一些关系,”莉雅平静地说。“我去烛湖庄之前,已经做好一些安排。有个我很信任、但现在已经死亡的人,把我介绍给一个在网路上销售身分的中间人,代号‘商人’。他的行事很隐密。你必须有一个特别的密码才可能联络他,而且他只接受某些客户。如果你上得了他的A级名单,他提供的服务就可能很多。如果你真要走上不归路,他可以卖给你一个全新的生活。可是,乔依只想要躲藏一段时间。”
“事实上,”乔依打岔道。“我必须延用我的旧身分,用以确定我能取回柯氏实业公司的股份。我不确定会发生什么事,我怕如果我用了新的身分,在法律上会有问题。”