“没关系，乔尔，没关系。”她也报以热烈的回应，紧攀住他，亲吻他的颈项。
乔尔失去了自制力了，他迷失了，他自由了，有片刻他感到既充实又圆满，沉浸在欢悦的感觉中，隐隐约约觉得兰蒂正轻轻抚摸他的头发。
雨滴仍打在屋顶上，并没有什么异样。
马厩门咿呀一声打开，他倏地回过头，还以为又回到了十五年前那一夜。
但是站在那儿的并不是寇维多，是安娜。
“你就不能带她到别的地方去吗，乔尔？”安娜含泪望望躺在地上的兰蒂，又看看乔尔。“这是我们的地方。”
“该死，安娜。”乔尔一阵怒火往上冲，拉好拉链。“滚出去！”他向前跨一步。
她转身奔了出去。
乔尔站在那边，直到听到车声远去，才回头看兰蒂。
她正想坐起来，拼命想拉好皱巴巴的衣服。“那天晚上你就是带她来这里，是不是？”
“兰蒂，对不起，她一定是跟踪我们来的，她真是神经。”他伸手拉她起来。看到她的模样他忍不住露出多情的笑容。见到安娜震撼并不能摇撼他的新心情。
乔尔想拉她到地板上再温存一次。他伸手拉她。
“这一次我会慢慢来。”
“不，等等，不要。”她连忙倒退几步，不小心绊到裤袜。
乔尔连忙稳住她，将她搂在怀里。“别慌，我无意吓你，方才我一下子失去控制，下一次不会了，我保证。”
“不是这件事。”她低声说。“说老实话，寇维多撞见你们那天晚上，你们就是在此幽会是不是？”
听出她的指责，他心一紧。“是的，不过我看不出这件事与我们何干。”
“黑乔尔，你真是迟钝之至！”她挣脱他的怀抱。
“怎么回事？”
她指指地上的毯子。“同一件毯子？同一间马房？”
乔尔闻言大怒。“老天，那是十五年前的事了。”
“你至少可以挑别的马房。”兰蒂走过他身边。“我想我们该回旅馆去了。我要洗个澡，然后就可以动手收拾行李，我受够了这个小镇。”
第十一章
“我很抱歉，兰蒂。”
这是乔尔离开谷仓后讲的头一句话。兰蒂瞄他一眼，注意到他的双手紧抓住方向盘，又看到他紧绷下巴，不由得心一软。
“算了。”她说。
“我不该到那个该死的谷仓去的。”
“我很高兴你把以前的事源源本本告诉我，至少我可以明白你何以要毁灭寇维多的事业。问题是你会把整个小镇也毁了。”
“我才不在乎，这是寇维多的城镇。”乔尔指指银行前的几个人。“这里面没一个好东西，寇维多如果想在广场上剁人头，那些顺民都会来排队。”
“你太刻薄了。”
“本来就是如此，不必把同情心浪费在回音湾的好人身上，他们可不会同情你。”
乔尔驱车进旅店停车场，才下车替兰蒂开门。“我十五分钟内收拾好行李。”
“很好。”她浅浅一笑，他这么急着离开。“我可要一个小时，也许是四十五分钟，我跟你说我想洗个澡。”
他紧闭嘴巴一言不发。他们默默上楼。兰蒂进到自己房里，掩上门，这才松口气。
她踢掉鞋子，朝浴室走去，却瞥见镜中的自己。
她身上乱七八糟，海军蓝套装脏得必须立刻送洗，她还披头散发。
但是脸颊上有红晕，眼中有奇特的神采。她朝自己做个鬼脸，她对性已上瘾了。
“噢，天哪！”她晕陶陶地走进浴室。她看过一篇报导，说三十几岁的女人如虎似狼，她已快迈入三十大关，一切终于对劲了。
这全拜黑乔尔之赐，不，他说过她热情性感。她毕竟是个正常人，只是晚熟罢了。
不过她多少认为自己是棵植物，而乔尔是园丁。
半小时后，兰蒂已精神奕奕，准备重新出发了。她正在梳头，听到敲门声。
艾凯斯站在门外，脸上带着恳切腼腆，手里拿着档案夹。
“抱歉打扰你。”凯斯说。“不过我想私下跟你谈谈，我想这是我唯一的机会，你介意我进去几分钟吗？不会很久的。”
兰蒂回头看看一室凌乱。“你到楼下咖啡厅等我好吗？”她很谨慎地说。
“那儿人太多，大家都认识我，也会认出你来，我还是想私下跟你谈。”
兰蒂挤出一丝笑容。“好吧，我这儿乱得很，请勿见怪。”
“再乱也比不上寇氏船运这几天的情况糟。”凯斯走进来，直朝窗前的桌椅走去，坐下来打开档案夹，对她房间的情况视若无睹。
“你拿的是什么？”兰蒂坐下来。
他抬起头来。“解救寇氏的五年计划，我筹划了六个月，用电脑设计的。”
“原来如此。”
“我只想请你仔细看看，详加考虑，我相信如果我们更新债务架构，改善经营方式，就可以振衰起弊。”
“寇维多说再过几季就可脱离赤字了。”
凯斯不耐烦地摇头。“门儿都没有，他那种方法行不通的。黑乔尔的见解很正确，寇氏每况愈下，寇维多想力挽狂澜也没法子，他的方法太守旧了。”
“你是说他不肯采纳新观念？”
“寇维多没能跟得上时代，这回可要付出代价了。”他忿忿地说。“我花了不少时间精力在振兴公司的计划上，我的岳父却认为我是个白痴。”
兰蒂侧着头考虑。“好象他看得起的人并不多。”
“他看得起的是块头比他大、声音比他粗的人。”
“的确是守旧的人。如果你不喜欢在你岳父手下工作，为何待在寇氏？”
“你难道看不出来吗？我‘嫁’给了老板的女儿，安娜执意要留在镇上，她老爸要我到寇氏上班，她自己也坚持。这三年来我受的气已经够多了。”
“父命难违？”
凯斯眯起眼睛。“安娜有她的理由。我想起初她是认为他会把寇氏交到我手上，毕竟当初把我介绍给她的人是维多，他也全力赞成这门婚事。”
“结果他无意把寇氏交给你？”
凯斯苦笑，“我想除非是维多去世。但是桑氏的介入使一切改观。”
“你想要得到经营船场的机会？”她专注地注视他。
凯斯耸耸肩。“我无意吹嘘，不过只有我能拯救它，当然是靠你和桑氏的协助。我想拯救它是值得的，整个镇的经济都维系在船场上，如果寇氏垮了，很多好人就要遭殃。”
“我也渐渐看出这一点。”
凯斯望着她。“我知道桑氏不是慈善机构，我也不期望你出自同情而保住寇氏，但我可提供一个有效的计划。”
“这计划是由你主事？”
凯斯点头。“寇维多是个老顽固，以为用三十年前的老法子经营船场还管用。他不会自愿改变。可是桑氏有权力逼他改变。你可以建立新的管理制度，解救公司和回音湾。”
“她凭什么要这么做？”乔尔的声音像丧钟般响起。
凯斯转过身来看到乔尔站在门口。“嗨！”
兰蒂怒目而视。“我没听到你敲门。”
乔尔不理她。“艾凯斯，你还没回答我的问题，她凭什么要救寇氏？”
“因为除了你和维多的私人恩怨外，还有很多人牵连在内。”凯斯站了起来。“我之所以来找她，是因为我直觉她比你明理。”
“你之所以来找她，是因为你直觉她心肠软。”
“不是这样，我说明理就是明理。”凯斯反驳。
“你觉得我不明理？”
“老实说是的，我认为你的判断力都被十五年的事所左右。”
“我认为你的判断力被你的身分——寇维多的女婿——所扭曲。”
凯斯挺直肩膀。“你还想当他的女婿，所以你才回来是不是？”
“两位先生，”兰蒂一跃而起。“安静，你们惹的事还不够多吗？我不准你们再吵了，懂了吗？”
他们扭头看她，活像她刚刚消失了。
乔尔把手插进裤袋中。“老天，你又不是在跟大二学生训话。”
“是吗？我看不出来有什么不同。”
凯斯一脸尴尬。“抱歉，桑小姐，最近我的心情不好。”
“乔尔也是。”兰蒂望望这个，又望另一个。“我知道这种情况十分紧张，可是还是希望你们保持绅士风度，至少在我面前。现在我要你们两个握手。”
“我说过你不是在向学生训话。”乔尔咕哝道。
兰蒂咽口气，把眼镜推得更端正。“我坚持。”
她抬头挺胸，因为已无退路。她在外人面前向属下发号施令，他居然抗命不从，她却无计可施。
正当她进退两难之际，乔尔从门口走过来，从裤袋中抽出右手，伸向凯斯，甚至挤出一丝笑容。
“哼，”他和凯斯僵硬地握手时喃喃说道。“她是公司老板。艾凯斯，你的眼圈黑黑的，满好看的。”
“昨天晚上流鼻血，不过你好象也好不到哪里去。”
凯斯迟疑一下，然后耸耸肩。“是我的错，我以为你和安娜昨天有什么，你也知道这镇上谣言满天飞。”