“太瞧不起人了！你以为你是踏在谁的土地上！”
“是啊！我们才不怕什么暝国！”
“你们的皇太子根本是恶鬼，配不上我们的副岛主！滚回去！”
“滚！”
对周围的叫嚣，这一小队的兵士不为所动，连眉毛都没挑一下。那位女将军亦然，唇边的笑意始终那么浅浅淡淡，直视着珍珠海之主一言不发。
桑雅一沉，将手举起，压制了所有的声音。“珍珠海虽然弱势，却不害怕强权。但是我也不接受你的挑衅，蝶羽将军。”然后，她笑了，优雅地做了个手势，“远道而来，想必很辛苦吧？在等候我的女儿妆扮之时，请到我的府邸休息片刻。”
蝶羽唇边的笑意此时方才消失，打量了一下桑雅，她垂首，“恭敬不如从命，桑雅夫人。”
看得出这次的行礼多了几分敬意，波儿无言地跟在母亲身后走向家宅。海民们见状只好侥然退回，让出道路。蝶羽做个手势发出口令，一队十二个人步伐整齐地跟在她身后。辉亮在平和的珍珠海看来格外刺目……
“像被一把刀切过去似的。”
潋滟站在海神祠边俯视着由海岸行向村落的反光喃喃自语。
“潋滟……”壮严而苍老的声音是自幼教导她的巫女之长。她回过身去，看着老妇人由两名巫女搀扶着走向她，因年老而颤抖的手上拿着一串项链。“这会代替海神……在遥远的大陆守护你……”
艳红的珊瑚牙在一串皙白浑圆的珍珠簇拥下显得光彩耀眼；潋滟笑了笑——身上戴的珍珠珊瑚可以买下一个郡了……但是岛民的心意她不忍拒绝，俯身让长者替她戴上项链，与所有的巫女及海神道别之后，她坐进了轿子，让两名健壮的渔夫送她下崖，回到家中。
“副岛主……其实现在也还可以……”
渔夫低低的话声还没说完就被她打断：“不要胡说，快走！暝国的战船就在外海，炮口是不等人的。”
渔夫闻言低下头，应了一声加快步伐。
蝶羽走向待客的大厅，一班下属则在屋檐底下肃正地直立。波儿坐在母亲身边，听着母亲神色适然地与那名女将军谈话。可是对那十二个高大强壮得像石头一样的军士只觉得可怕，他们全都面无表情，这使他们看来长得都一模一样，像传说里的恶魔……
潋滟已经准备的消息传来，桑雅停止了话题，一直看不出心思的面孔露出愁色。波儿更是已经站了起来，紧张万分地看着大门。蝶羽跟着慢慢起身，走向门口。门外停着两个汗流浃背的壮汉和一顶小轿，随之薄帘一掀，走出一位裹着海天泫蓝披风的长发美人，美丽不过是外表，雍容的气度更教人印象深刻……蝶羽还在寻思之际，波儿已经含泪奔了过去。“姊姊——”
潋滟有点不解地看着立在厅里的陌生女子，妹妹的哭喊却教她笑了，接住波儿的手摇摇头，“真是，该训你一顿，告诉你继承必须沉着……不过算了。”她轻轻点了一下妹妹的鼻头，“这才像波儿嘛。”
“姊姊……姊姊你是我见过最漂亮的新娘……”波儿哭着，想抱住潋滟又怕弄坏了她身上的装扮，可是想到对方的态度，她又忍不住低泣，“可是……可是暝国太过分了……”
听妹妹说完事情的经过，潋滟抬头看着慢慢走向她的女将军。然后低叹一声，迎向前去。
蝶羽一面惊叹着眼前女子的美丽，一面说道：“潋滟小姐吗？我是来……”话还没说完，潋滟竟然与她擦身而过走进大厅。她讶然回身，看着潋滟解下身上的装饰品、发饰，一一放置在厅内桌上。最后只留下那串项链和衣服，披散了长发回眸看她，“我原本准备以尊敬之心迎接我的夫婿，但是……既然太子殿下是这般想法，我也无需盛妆以待。”说完，她向母亲跪下行礼，“女儿走了，母亲，请你保重身体。”
“嗯……你也是。”桑雅对潋滟的举动没有任何特别反应，海民们却都露出高兴的表情。蝶羽有点愕然地看着潋滟一步步走向她，“我们走吧。”说完潋滟也不等她，径自举步走向外面，经过波儿时她笑笑搂住妹妹，“波儿，要加油。”
“是！姊姊……”
在族民及家人的目送下，潋滟孤身上了小舟。没有回头看，怕一看眼泪便要落下来。她只是挺直了背脊注视战船甲板上那个孤高身影，小舟离船愈来愈近、离岛愈来愈远……愈来愈远……
第一章
翻跳上甲板的蝶羽回头俯身欲将潋滟拉起，岂料才回头，一身朴素的新娘已经婷婷站在她身后，对这轻易攀上绳梯的俐落手脚，蝶羽露出讶然的眼光。不多久，其它的兵士已经一船。下令手下吊起小舟，蝶羽领着这美丽的女子走向她的主君，后者正倚靠在船栏边聆听着船长的演示文稿，见到她们之后，才挥手打断船长的话，转向她们。
“殿下，新娘带到。”
耳听着蝶羽的报告，潋滟暗暗苦笑——什么口气呢？像是带上了一个即将处刑的人犯似的。安静地仰视着眼着站在船头俯望她的年轻男子，潋滟有点不可思议的发现，她的丈夫远比自己想象的年轻太多了……不，该说——她知道暝国太子只大她三岁，单就年纪看来当然很年轻；但是如果加上这位太子十四岁就开始出入生死场的经历，她总以为他脸上会带些风霜途尘……
可是眼前的男子却有着一张年轻——甚至可以说是秀丽的容貌。瘦削的脸型上有着挺直的鼻梁、两道微微挑起的长眉以一般标准来说稍微细了些；这使他看来有点纤弱。薄薄的两片唇抿着一抹教人猜不透的微笑，属于大陆的白皙肤色、比海民们更直更黑的头发整齐简单地梳理成短辫垂在胸口。
他相当高，却不是壮硕型的男人；露在战甲外的手臂有着结实但不夸张的肌肉，可以想象他全身都是如此。但是只要被衣服遮掩住，他甚至可以假扮成少女而不被任何人怀疑。若不是那双冷得可以穿透人心的锋锐眼眸，实在很难相信传闻中让各国闻风丧胆的暝国战鬼竟然生得这么漂亮……
“哦……”对方开口了，还是那抹淡淡的笑容，笑意融不进眼底，潋滟只觉那冰刀般的眼神肆意切割过她全身上下，宛如要将她四分五裂。然后一声漫不经心的回答：“还不错。带她到船尾的舱房吧。”接着，他面向一旁有着满面胡须的健壮男子下令：“船长，准备开船了。剩下的演示文稿等晚餐过后再继续。”
“是。”
潋滟愕然地看着一群人因着这个命令开始行动起来，可是真正震惊她的是那句‘还不错’——这是什么意思？好象她只是一个女奴或是一样商品般的……即使对方并不当珍珠海是个可以平起平坐的国家、即使她的身分在暝国太子眼中根本毫无价值，可是连最基本的尊重都……
蝶羽走到她身边示意她跟着走，却发现一直显得很从容的新娘面上出现了教人微微一惊的薄怒——仅仅是蹙起了那双柔细的眉，整个人的感觉却完全不一样了——瞬间掠过蝶羽脑海中的是暴风来临前阴郁的天色和灰暗的海面，依然平静却教人心中惴惴难安。
在她还没来得及弄清楚自己为什么会有这种感觉前，手已经稍嫌粗鲁地抓住了潋滟；后者怒视了她一眼，竟教她一时呆愕不知所措——这边的皇太子注意到他的副官竟然出现难得的慌张神色，一时饶有兴味地回身倚着栏干观赏起来。观赏归观赏，对副官的窘状或是未婚妻的愠怒他都没有半点关心的表现。
潋滟很快地将视线移向这优闲的旁观者，毫不退缩地迎上对方冷漠的眼，狠狠直击——终于皇太子收起了唇边的笑容，轻蔑而冷淡地睥睨着底下的长发美人，然后那双原本除了漠然什么也没有的冷锐眼眸里渗出了恶魔般的笑……
太过分了……
潋滟看见了在皇太子身后明亮的蓝色的海天、远远近近分布着的岛屿群……她低下头，眼角的余光则看见船的周身架着一尊尊火力强大的炮——这个人不会介意现在就把珍珠海烧灰烬，哪怕是在她的面前。
她垂下眼帘，低弱而无力地：“蝶羽将军，请带路。”
蝶羽愣了一下，看看主君，容貌秀美的皇子对她身边的女子笑着，投以教人心颤的注视。她明白了，当先领路，“跟我来吧。”
船舱的布置很简单，一张硬板床、一套桌椅，还有事先送来的几个箱子，里面是海民们为潋滟预备的换洗衣物以及一些必要用品。宽五步，长四步，比起底下的船员舱房当然算是很好的了，之前这里是蝶羽的房间，既然新娘上了船，蝶羽就得下去和船员们一起过夜——当然不会和这位美丽新娘说的是……如果皇子传召，她也有可能在皇子的舱房留宿的。