“呆杆个什么劲,冻僵了?”瞧他们呆若木鸡,豫鹰扬不觉一笑。
这些部属忠心耿耿,与他肝胆相照,有时却不免失之愚直。
“也……还好,只是,有点……呃……还可以再撑一会儿。”范达低着头,谦卑地回答。
“我们也是。”
口是心非。豫鹰扬抿着嘴轻轻牵动了下唇角,接着翻身下马,脚步才跨上石阶,忽然从酒馆里冲出一票人。
“大叔,救我。”率先冲出的人,突地双膝跪倒,抱着他的腿哀求道。
豫鹰扬定眼一瞧,是个衣衫褴褛、蓬头垢面的女人,虽看不清她的面貌,但一股憎恶之感即油然而生。
“大叔,求你救救我。”女子状甚惊慌,抓着他的手不停地颤抖。
冷郁的豫鹰扬眼底不带一丝温度地盯着她,犹未开口,那接踵奔出来的大汉已大步跨到女子面前——
“臭女人,快给我闭嘴!”他斥喝她快快随他进去。
女子仍不死心,骇然抬头,霎时怔愣,“你……你是……豫——”五百年不见,他依旧傲然挺拔。
“废话少说,你老爹已经将你卖了,乖乖跟我回去干活吧。”
“他不是我爹,他不是,是他害我的,豫老爷,求你主持公道。”寒奴此时已是声泪俱下,无限哀伤。
老爷?很新鲜的称谓,他已老到这把年纪了吗!豫鹰扬微侧过头,饶富兴味地瞟向范达,这一板一眼的家伙,面上连一根筋都不敢抽动。
“你认识我?”他好奇地问。
当然,纵使化成灰她也认得出他。但,他显然已不记得她了。这个昔日为苍生所系,九死不悔的英雄,曾用无形的箭射穿她的咽喉,使她悲不可抑,痛不能语的负心汉,已彻彻底底忘了她。
“主人?”救是不救呢?光天化日之下竟敢贩卖人口,逼良为娼,范达最痛恨这种人渣。
“各人生死有命。”他一径地负手冷凝,面无表情。“进去喝酒。”多一事不如少一事,路见不平拔刀相助,向来不是他的行事准则。
况且如此混乱的时局,以他的盛名和霸权,想杀他取而代之的何止千百人,他不得不步步为营。
右脚轻轻一扬,寒奴陡地撒开双手,扭身扑倒在地。
他无所谓旁人给予铁石心肠的评语,兵燹连年,谁的生命不是轻如鸿毛,短若激流草芥?
“是。”范达应声跟随在后,当走过寒奴身旁时,故意倾身弹指而出,两名凶神恶煞的大汉立刻脸面铁青,像被人狠揍了一拳。
“好管闲事,好心不会有好报的。”豫鹰扬淡漠地扬唇,伸手接过小二递上来的温酒,一口饮尽。
“专门吃软饭的男人,死有余辜。”范达总是同情心过旺,老毛病了,改也改不掉。
况且当年要不是豫鹰扬“好管闲事”把他从沙豹口里救出来,哪还有他这条小命在。他家主子至今仍不知道,在他出现以前,他的妹妹早已被猛豹叼走,至今生死未卜,音讯渺茫。
豫鹰扬不再吭声,嘴角只是抿着笑意,教人看了觉得不安。
柏平忐忑地瞥了他一眼,不知说什么才好,只得和众人一样专心吃饭。
这一餐吃得索然无味。主子是个喜怒难测的人,希望范达别惹恼了他。
用完餐,范达掏出荷包准备付账,却发现怀里空空的。糟!他的荷包呢?
“被偷了?”豫鹰扬笑着抛给他另一只荷包,“早告诉过你了,好心不会有好报的。”
范达又羞又怒,“没想到那女人坑我!”
“江湖险恶,心肠的确不能太软。”柏平拍拍范达的肩,要他看开点。
为了帮一名陌生女子,平白损失了两百两银子,真是亏大了,范达气得头顶冒烟。
“我去找她算帐。”男子汉大丈夫,丢钱事小,丢脸事大,这口气非得讨回来不可。
“不必麻烦了,不到半炷香的工夫,他们就会自投罗网。”豫鹰扬好整以暇地吃菜,丝毫不为此事萦怀。
“可……”范达堪堪跌回长凳上,门口果真冲进两个人,正是方才嚣张无状的人口贩子。
“你……你……”他俩面无血色,冷汗直流,指着豫鹰扬的手抖个不停,“你施邪术,你……”
“放肆!”范达和勇立三两下将他们撂倒,压在地上质问:“说,和你们联手招摇撞骗的女人呢?”
“不……不知道。”
“骗鬼,我看你们是不见棺材不掉泪。”柏平抽出长剑,凌空便要砍下,这两个猥琐的败类才赶紧吐实。
“她……她说好了,跟我们二一添作五,哪知……事后就……连我们的银子也一并偷走……”
看他们的样子不像是在说谎,范达心想,好个黑吃黑的女贼头。他心中的火燃得更旺了。
亏他行走江湖十余载,居然栽在一个十来岁的小女孩手里,汗颜!
“强中自有强中手。”豫鹰扬笑颜愈深,也愈教人惴栗。“一次坑掉三个男人,唔,有意思。”他对寒奴的兴趣大增,下回遇上了,他得仔细把她瞧个清楚,看看她是否真有三头六臂。
“主人?!”范达心中一骇,脸上原已所剩无多的血色,这下全褪得精光。“属下该死。”
“先留住你这颗脑袋,再要妇人之仁,后果自行负责。”最后一句话声未落,他人已跃上宝驹,扬长而去。
???
为了深入民间,寒奴特地把樵夫这条小命留在破古刹的墙上,以备不时之需。
“下来!”随便掷出一小段树枝,指结大的麻绳立即应声断成两截。
“你你你……”樵夫吓得三魂七魄全飞了,“你怎么还没走?”他原本想把寒奴卖了,换笔银子舒服花用一阵子,没想到这小妮子神乎其技,不但把他的心思摸得一清二楚,还孔武有力的把他绑在这儿饿了两天一夜。
“哼,本姑娘不想走就不走,你管得着吗?”依寒奴火爆的性子,碰上这么坏心眼的人,老早把他修理得鼻青脸肿、断手缺腿了。再敢唆,当心她赏他一记大锅贴。“拿去,我昨儿吃剩的,你就将就点吧,等找到我要找的人以后才可以饿死。”
“哦。”真是流年不利,遇上这女罗刹。樵夫瞪着手中冷凉的切糕,不情愿的一口一口塞进嘴里。“你已经这么厉害了,还需要我帮忙?”
“唔。”寒奴立在庙口,心事重重地将眼神眺向无穷远的天际,“我问你,豫鹰扬是谁?”
这名字是她无意中从酒馆小二口中听来的。
“他是阳羡城的城主,武功高强,时常带兵出征,是个很可怕的人,方圆数百里的人,光听到他的名字就吓得六神无主。你可千万别去招惹他。”樵夫想是饿坏了,一眨眼就把七八块切糕吃得清洁溜溜。
“哼!”寒奴冷哼一声,满脸的不屑。明知山有虎,她也偏要向虎山行,何况,不入虎穴焉得虎子。“那么你知道他为何会到安南来?”
“他来啦?”樵夫一下呼吸不顺,呛得面红耳赤,急咳不止。“他吃饱没事怎会到这儿来呢……嘿!我知道了,八成是来参加安南楼楼主豫重链的婚宴,听说他娶了一个如花似玉的大美人。”
大美人三字飘进寒奴耳中,蓦地令她心口一阵绞痛。东流湍逝的情缘,至今日想起来,依稀痛入心扉。
“那个大美人呐——”
“住口!”她杏眼圆睁的样子既野艳又悍戾,看得樵夫心里头七上八下,不知如何是好。“我问一句你答一句,我没问的,就别给我废话!”
“是是是。”他赶紧把嘴巴缝起来,以免惹祸上身。
“那个叫豫重链的住在哪?”踏破铁鞋无觅处,她痴等了五百年,算是有了些许眉目。他,应该就是他吧?这是历经了多少世的轮回?得用什么方法才能唤起他的记忆?如果他始终没有忆起五百年前的恩怨,那么她的报复又有何意义?
“住在北东十八街,最华丽的那栋宅院,你一走过去就可以看到了。”
???
安南楼,位于过井川畔,外面的围墙从寿园寺,清河桥,一直绕到百花街,其宅院之辽阔几乎足以供给上千名百姓居住。
石墙砌高二十丈,墙内尚有一条五尺宽的护城河,四周繁花绿树掩映,居中是三层的楼宇,九宫纷陈左右,颇有帝王的气派。
大厅四周挂满了喜帐,每一幅都是鸾凤和鸣、五世其昌、永浴爱河、共偕白首……的字样。
楼宇前、后院大排筵席,厨子们进进出出,忙得汗流浃背,仆妇们手脚利落地准备着,一旁长桌上,瓷盘陶碗中盛着鸡鸭鱼肉、蔬果、糕点……琳琅满目,教人垂涎欲滴。
寒奴才攀上后花园的桦杨树,即见到安南楼的管家刘富站在门廊上指挥若定,不时吆喝着要大家手脚快点。
“怀恩上哪儿去了,大半天不见他的人?”他冲着甫进门的周妈问。
“上市集补齐干货,昨儿个陈叔吩咐的。”