唯独一件事,崔平仅对东方杰一个人说……
那晚夜已,大地一片静,偶有三两声虫鸣,东方杰躺在床上正觉昏昏沉沉,崔平就摸索进来摇醒了他,“喂,夜晚这么美,出来陪我看星星。”
于是他们一起上了屋顶看星星。
东方杰眼见两年前连马步都站不稳的崔平,如今竟轻轻松松跟上丈许高的屋顶,不禁连声称赞。“看来你所言不假,当真向飞天大侠学得了绝世轻功。”
崔平满脸的笑,拿出早预备好的酒葫芦,仰头将上好的白酒送进喉头,然后再将酒葫芦递给东方杰。
“看来你在外头学的名堂可不少,连酒都沾了。”
“少废话!他嚷,你喝是不喝?也省了我的好酒。”说着,就要收回。
东方杰迅速夺了过来,“喝,当然喝,有好酒怎能错过?何况是兄弟相陪,就算下了毒也要喝。”说着,就咕呛咕呛喝了好几大口。
“好!”崔平哈哈大笑,一掌搭住东方杰的肩头,眼望天际,“能与知已把酒谈心,也不辜负满天星斗的夜空。”一把取过酒葫芦,又咕叽咕叽喝了几大口下肚。
就这样,两人边酒边聊些风花雪月的琐事,直到葫芦酒已空,两人都有了一丝醉意,崔平这时突然冒出一句话来,而且神情异常肃然,他说:“我终于去找她了。”
“谁?”
“雪儿。”
东方杰顿时酒醒了一半,拉着崔平,不可置信的问:“你说什么?你上哪儿去找雪儿?”说着,就忍不住笑了起来,“你醉了,醉得开始疯言乱语了……”
“不!不要笑!崔平大喝”我是说真的,我真的去了马车坠谷的悬崖,我也想尽办法爬到了深谷底。”
东方杰怔了怔,望着崔平,仿佛想从他的脸上确定几分真实。
崔平对着他点头,“是真的,我真的找到了那辆马车。当然,你可以想像,那已是一摊支离破碎的腐木了。”
东方杰完全醒了,一把握住他的肩头迫问:“然后呢?然后你还发现了什么?”
怎知崔平微微一笑,颓然倒在瓦片上,有气无力的说:“没有,什么也没有,一根骨头也没有。”
一颗发热的心顿觉冰凉,东方杰丧气的躺在另一侧,没好气的说:“这算什么,还不如不说。”
崔平沉默了一会,然后开口:“其实,你是希望雪儿能平安回来的,是不是?”他问。
唉!东方杰拍了拍他,“算了,何必谈这些呢?你应该心里有数,他们的尸骨早给野兽狼群叼了去,又何苦让自己去面对那一切?
崔平又沉寂了好一会儿,最后道:“我父亲生前只交托我一件事……”
“好好照顾雪儿,是吗?”东方杰抢道:“别傻了,当年你才八岁,而且谁会拿这种事来责备你?”
“我会。”崔平立即接口,“这些年我心里没一日好过,梦里常见到雪儿对着我喊:“哥哥,快来,救我!”
“所以你不死心,硬是爬到深谷底探个究竟。”
“也许雪儿没死,雪儿还活在这个世上。”
“我也希望如此,但那是不可能的。”
崔平吁口长气,紧紧闭上双眼,深刻体会那段推心之痛。
“对不起……”
“不,”崔平低喃,“该说抱歉的人是我,这种事应该让它过去,谁都不该提起的。”
“但你始终相信雪儿仍活着,所以从不放弃希望。”
崔平无言,对一切表示默认。
“如果你觉得这么做能让自己好过一些,那就放手去做吧!若有需要随时告诉我,毕竟我和雪儿也有一层密不可分的关系,虽然我从未见过她。”
崔平看看一旁的东方杰,一个微笑,一切就已了然于心。
“东方杰。”
“嗯。”
“可以答应我一件事吧?”
“什么?”
“三年。”崔平沉稳的说:“这期限内,我仍无法寻回雪儿,那咱们两家的婚约就此作罢,从此,你东方杰娶谁为妻,讨谁为妾,都与我崔平无关。”
如果崔雪儿在世,三年后,她将是十八岁的大姑娘,这年龄刚好是双方家长当初约定婚配的年龄。也许,崔平是想守住这份承诺,也许,这正是崔平这些年来凭靠的原动力,总之不论怎么都好,东方杰也想做个信守承诺的男子汉,纵使这段姻缘源自他的父母。
“好!他诚恳的回覆,“我答应你。”
隔日,当东方醒来时,已不见崔平的踪影,他又消失得无影无踪,但不论他身在何方?东方杰总知晓他在为何而忙。
此后,每隔一年半戴,崔平总会不经意的出现,然后又悄悄的消失,大伙也渐渐习惯他这种神出鬼没的个性,但他的出现总令人期盼,比如一年半前,他带回一个冒牌的崔雪儿,至今还令人津津乐道。
也许崔平是思妹心切,他一口咬定是崔雪儿的女子,在大伙软硬兼施和威胁利诱之下,轻易就泄了底招了供,何况对方也拿不出信物――金锁片,身份一经暴露,假的崔雪儿就连夜私逃了。
这件事给崔平的伤害很大,没多久,他也消失了,直到一年半后的今天,他再度出现在东方世家,再度提起崔雪儿这个名字时,崔平和东方杰都沉默了,也许他们心里都有数,即使再多个三年,甚至是三十年,那个叫崔雪儿的女孩一样是不会回来的。
第二章
东方老爷官拜御史欲称左,经年累月在各地替皇帝办理重大事务,同时负责视察民情,弹劾不肖之官员,而东方杰的两位兄长东方白和东方洛亦随侍在侧。原本东方杰也有意跟随,好借机增广见闻,丰富阅历,但近年来母亲的身体抱羌,特别是这个冬季过后常咳嗽不止,身子显得更加微弱,于是长期在堂内念佛休养,并由御医按时诊治,几乎不再过问家中杂事。
于是,东方老爷安排处事分明,理智果断的三子东方杰来管理府中大小事务,除此之外,东方夫人最钟爱的也是第三个儿子,东方老爷是希望她在病中有子宽慰,而府中两名稚龄幼女与年龄相近的三哥哥较亲,也较听三哥哥的话——东方老爷出府后,东方杰即刻证明这绝非事实,再来就是为了崔平。
事实上,东方老爷在外的这些年里,从不间断查寻海贼的下落,一心想为有拜把之交却不幸惨遭灭门的崔家大小报仇雪恨,但,自从皇上下令剿灭并派兵严守海防后,近十年来,海贼几乎销声匿迹,能追查的线索是愈加渺茫,他常以此引为憾事。
也因此,东方老爷极力想栽培崔平,但崔平完全不受教,愈是需要守规矩的时候,他俞是造反;夫子在台上肃穆说教,他在台下嘻皮笑脸;师父教拳蹲马步,他满场打滚玩泥巴
……搅得人人见到他无不叹息,无不摇头。
有一天,东方老爷终于忍不住,他将崔平叫到跟前来,捺着性子问道:“告诉我,你究竟想要我给你怎样的生活?”
“我怕说了,您会不高兴。”崔平安安静静的回答,这倒不像平常的他了。他蹙蹙眉头,心下有三分棘手的意识。“你说吧!或许我能够答应你也不一定。
只见崔平开口说:“我想游荡。”
东方老爷大震,激动得几乎跳了起来,瞠目结舌的说:“你…你说什么?你……你再说一遍。”
“是!您没听错。”崔平徐徐说,“游荡,就是我目前想要过的,我早料到您听了一定会很很不高兴,但是我很高兴您愿意您成全我的意愿,虽然您不一定答应让我去游荡。”
“我当然不能答应,身为男子,‘游荡’可不是什么光荣的事。”东方老爷严厉的责斥。崔平无所谓的耸了耸肩:“那我就继续过目前的生活。”
“你——”东方老爷指着崔平发怔,接着,一声长叹,颓然又坐了下来。
崔平见他长吁短叹竟一下子苍老许多,这才于心不忍将语气缓和下来,上前垂首低语:“我知道您想我好,这些年若不是您,至今我崔平还是废人一个。我不是不知好歹,不知感恩的人,就因为我知道我是怎样的一个人,所以很清楚自己想过的生活。”
东方老爷的眉头蹙得更紧了,“你是与众不同,但也不能偏离到乖张的地步呀!我要求你的也不多,起参与照个平常的人生活,念书,成长,结婚,生子,这样都很难吗?”
“目一家惨死之状,我还能过正常人的生活吗?”他的声音冷冷的低鸣。
东方老爷视了崔平好一会儿,眸里含有无尽的慈爱和怜惜,他哑声说:“也许是我给斧还不够多,还不够好,虽然我真心将你当成是我的第四个儿子,视你如已出,但显然你没有回到家的感觉。”
“不!不是这样的。”崔平忙喊:“您给我很多,对我也很好,我也当您是我的父亲,但是……这样优越无虑富贵生活我真的,真的不适合。”