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秋意浓，烟波林野净是枯黄落叶铺满小径，江南的秋色，不若北方那般萧飒肃杀，却似含水盛盈的美人眼瞳，一双秋水荡秋波，教人不禁醺然其中。
然而此时两江总督的偏厅里，却没有人有半点赏秋的兴致。
厅上，怡沁郡王和福晋高坐，历劫归来的德媛就伴在母亲身侧；厅央，英姿翩翩、容貌丰俊的钰贝勒昂挺而立，神色自若。
怡沁郡王先是冷声数落过女婿种种罪状一遍，要他立刻给个交代，否则他和德媛的婚姻，将就此告终。
只见钰敛眉低头，黯露愧色，长袍前摆一撩，便直挺挺地跪了下来，清清喉咙，开始沉着地为自己的罪行辩白──
「这三年来，小婿没能对夫人尽床第之责，实在是因为夫人的身子过於娇弱，每每未及成事，便晕得不省人事，小婿几次惊慌，也不忍再折损夫人，因此一直退避在外，盼夫人哪天身体好些了，再共成圆满。
「只是，小婿并非清心寡慾的和尚，自然得要有个女人来伺候夜寝和日常，因此才收了侍妾。以小婿身为贝勒之尊，多少人甘愿奉上闺女来逢迎巴结，我却只挑了一个青楼女子，不外也是替夫人设想。因为那女人出身卑贱，永远都只能是个低下的侍妾，对夫人的地位不会构成威胁。奈何小婿镇日在外，无意间让那女人恃宠而骄，买通了下人背着我在府里只手遮天、为非作歹，我浑然不觉，也无人告知，才会让夫人受了这麽多委屈……」
德媛气结，「你胡说！她的所作所为你全知道，你们还计画好了把我哄下江南，那女人推我下船时你不但见死不救，甚至还帮着她逼我落水，你们分明蛇鼠一窝！」这个谎话连篇的男人！
见岳父母凛然的目光瞥来，钰不惜把额头住地毯上重重一磕！
「是我错了，我对不住你！也对不住岳父、岳母大人！」激动的语调，听来歉意十足，「俗话说：『温柔乡，英雄塚』，都是那恶毒女人夜夜在耳畔枕边细语，才教小婿失了神智，给鬼迷了心窍，做出那种事来……」他昂起头，其目噙泪，「请岳父、岳母大人尽予责罚，小婿绝无怨言！此番回府後，小婿定会力整门户，此後专心一意善待夫人，再不会给任何人可乘之机，坏我夫妻情分！」
「这……」怡沁郡王迟疑地和妻子对看一眼，又朝女儿那儿望去。
不管怎样，夫妻总该劝合不劝离……
这几年，钰在岳父母面前力扮泱泱君子，对德媛装模作样地体贴温柔，让郡王夫妇始终对他印象良好；尤其他那张好看的脸皮，和玉树临风的好风采，更是博得众人对他赞誉有加，郡王夫妇对这女婿也相当满意。如今女儿却为了一个平民男子耍性子，连丈夫都不要了！站在父母的立场来看，实在是冲动不智，他俩都企盼女儿再给这桩姻缘一次机会。
「媛儿，钰已经跟你认错了，你……原谅他，跟他回去吧？阿玛和你额娘以後会好好盯着他，不会让你又受委屈的……」
「我不回去！」情况似乎不同於想像，德媛焦急起来，「阿玛，当年我是情急之下才误成了这段婚姻，而今三年过去，我对钰仍是毫无感觉，您要我怎麽和他生活下去？」
「我们还有几十年的时间啊！」钰赶紧抢话，「几十年，够你重新爱上我，咱们能生几个小世子、小格格，你会有一生的荣华富贵、高尚地位」
「我不希罕！」瞳光灩灩的杏眸怒嗔向他，「我爱的是杜冥生，我要和他在一起，我要跟他走！」
钰沉下了眉眼，「你就非要跟那个一无所有的男人在一起？他不过是救了你一命，有必要让你赔上一辈子给他吗？」
郡王夫妻颇表赞同。「是啊！媛儿，杜大夫那儿想要什麽赏赐，我们都会尽量给他，你好好考虑，别毁了自己的一辈子呀！」对於贵族出身的他们而言，权势、地位、财富，都是生活的基本条件，杜冥生不过是个身无长物的平民，女儿跟着他根本毫无幸福可言，徒然苦了自己而已。
情势突然逆转，德媛只得脱口道出：「我和他已经互许终身了！」
现场戛然静止。郡王夫妻、钰贝勒皆怔怔地睇着她。
她垂眸低语，「我们有过肌肤之亲，我们才是真正的夫妻。所以，阿玛、额娘，您们甭再劝了，我想钰贝勒他不会愿意接受，是不？」她瞟看脸上一阵青一阵红的钰，希望他能够放她走。
一片俱寂中，钰缓缓地，吐出他的决定。「没关系，我不怪你。」激荡胸口的狂风巨浪，尽数埋藏在平静的眼眸下。「听说你先前失去记忆，直到最近才恢复的不是？想必你也忘了自己是个有夫之妇，才会做出错事，所以我不怪你，你只管回来，往後谁都别再提这事。」
德媛瞠然，以为自己听错了；郡王夫妇则对女婿的包容大感欣慰！
怡沁郡王板起了脸，「好了，再过几天，我们一道起程回京。媛儿，你就跟钰回贝勒府去，往後日子还长，你们俩学着好好相处。既是夫妻，怎麽能为了一个外人便随意离弃呢？」
德媛简直不敢相信！「可是他──」
「他对不起你过，已经认了错，而今你也对不起了他，两人就此扯平，以後规规矩矩地过日子，不许再有二话。」
「阿玛──」
看着女儿还想争辩，郡王深重一喟。「媛儿，阿玛这回为了你，伤了不少元气，着实不想再为你的事操心了。阿玛老了，也不知还能再活几年，只有把你交给钰，我才能放心。你若是执意跟那姓杜的在外头漂泊，阿玛和你额娘迟早会因为担心你而病倒，你可舍得？你可对得起自己的良心？」
德媛心口一窒，「我……」
「是啊，你我的夫妻名分清楚载明在宗人府玉牒上，你想剔去贝勒夫人的头衔，总要有个理由，不能想改就改。」钰俊美的脸上挂了一抹淡笑，「难道你要跟宗人府说，你想和别的男人双宿双飞，所以不要丈夫了？将来要是传出去，我所做过的那些错事加起来，可能也不比你红否出墙的事实还要难听，届时，你要岳父、岳母大人颜面往哪儿搁？」
此话一过耳，怡沁郡王背脊不由得一悚！
「钰说的很对。」他使劲点头，「媛儿，不许再胡闹了。好好当你的贝勒夫人，杜大夫那里由我去说，你除了贝勒府，哪里都不许去，听见没有！」
「阿玛……」天地忽然崩塌，重重压止，德媛只觉得自己不停地下沉、下沉……
明天，只剩一片黑暗……
让郡王拉起身来的钰，直勾勾地瞅着她，唇边的笑纹愈发深沉。
张开的网，已经捕捉到他想要的猎物了，他残忍地笑看她的挣扎。很快地，他会将她的哀愁、她的绝望、她的泣血，拧成一种撕裂的甜美，慢慢、慢慢，滑下他的咽喉，直到餍足──
第十章
斜倚凭栏，还拥着娇人儿观赏窗外逢秋的庭园景致，然任桂花再芬芳，粉菊再清香，假山流水凉亭造景再巧妙，也引不开笼罩着两人之间的凝重沉默。
急转直下的剧情，从怡沁郡王口中传进了杜冥生耳里，让他好些天来忐忑不安的心情，终於有了结果──
结果就是重重地摔下，美梦刹那间跌了个粉碎！
尖锐的碎片，刺进他的心、划过他的眼，而他，得常着这份刻骨铭心的血和泪，独自步往下一段旅程。
「你接下来打算去哪？」汲取着男子身上熟悉的淡淡药草香，德媛轻问。
沉吟好一会儿，他才开口：「往南走。」
一双蝶翼般的长睫，随着眼帘更加低黯了。
中秋将至，郡王一行人眼看是没法赶在十五日前返抵北京了，两江总督於是巧心设下赏月宴，邀郡王、贝勒等人留下过节。中秋一过，他们便要动身北上回京城，她自是必须同行，而他……选择了与她完全相反的方向，他要南下……
「愈是往南，就愈是不会下雪，对不？」清丽的脸蛋，勉强勾动微笑，「以前在京城，我最怕过冬了，因为不管屋里摆了几只火盆，我还是全身发冷，手脚冰得像是刚从冰窖出来似的。可我又最爱赏雪，看着雪花片片飘下来，举目所及就是一片纯白，四周静沉沉的，好似世上只剩我一人……」说着，她禁不住红了眼眶，「我原先好盼望今年冬天能跟你一起过……我想跟着你取暖，同你一块儿赏雪，想试试在一片雪白的世界里，只有我和你的感觉，可──」
可如今这一切，都不可能成真了。他们必须各自分飞，她朝北，他往南。
螓首埋入挚爱的胸口，她痛哭失声。
「可我真的舍不得！我舍不得你啊……我舍不得你孤单单的一个人生活，我想陪着你……如果当初不去认我阿玛、额娘，或许就不会弄成这样了……冥生哥哥，对不起……」