笑艳跌向他温暖宽阔的胸膛，一股檀香的香味立时钻入鼻中，就像一股暖流流过心底……
不知道为什么，他的怀抱让她有一种熟悉的感觉，像是寻觅已久、失而复得，竟奇异地令她安心。
「睡吧!离府里还有一段路。」皇龙辰觉轻抚她的脸颊，哄著她。
他低沉的嗓音有种抚慰人心的魔力，她舒服地咕哝一声，就这么乖乖倚在他的怀里，舒服地放松了紧绷的全身。
他粗糙的指腹拂过她羊脂般的柔嫩脸颊，低头望著那安稳的睡颜，唇边的笑容未减。
从今以後，她是属於他一个人的……
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马车顿了一下，才在一栋红漆大门宅邸的石阶前停下，门前的灯笼已点燃，在黑夜之中大放光明。
「嗯……」车厢里的笑艳不安地在皇龙辰觉怀里赠了赠，两道秀气的柳眉微皱起来。
「爷，到善亲王府了。」马夫隔著门帘禀告。
「嗯。」皇龙辰觉将在睡梦中的笑艳轻轻摇醒，扶起她娇弱的身子。「笑艳，咱们到王府了。」
笑艳微微睁开茫然的双眸，噘起一张丰润小嘴，迷迷糊糊地问：「嗯……到、到哪儿了?」
「王府。」他轻拍她的小脸，让她能够清醒一点。「你回神了吗?」
她揉揉双眼，才点了点那尚且沉甸甸的小脑袋，再打了一个舒服的呵欠——许久不曾睡得如此安稳了。
「咱们到王府了?」她眼开眉笑，一股脑地揭开了帘幕，两扇气派的朱色大门便映入眼里，教她看得傻眼。
再抬起头，黑底金字的匾额高挂在门楣上，「善亲王府」四个大字写得刚劲有力。
此时，门口的侍卫警觉地走上前。
「你们是什么人?敢将马车停在王府前?」
皇龙辰觉不疾不徐地下了马车，冷眼逼退两名侍卫。「不认得我了?」
侍卫定眼一瞧，发现是主子回府，连忙将门打了开来。
「请王爷恕罪。」皇龙辰觉一走进王府，侍卫便立刻跪下谢罪，不敢再发出任何声音。
他挥了挥手，遗退两人之後，与笑艳继续朝府里走去，守门的老奴一瞧见主子回来，便急忙往内通报。
待他们欲往前厅时，前头突然灯火通明，若干名丫鬟手提著灯笼，来到他们面前为他们带路。
「王爷。」丫鬟们福身之後，低垂著螓首走在前头，一路领著他们来到花厅门口。
笑艳跟在皇龙辰觉身後，对於王府里的一切都感到新鲜有趣。
他们来到花厅，一名雍容华贵的美妇已坐在首位，蹙拢著眉凝神望向门口。
「母妃。」皇龙辰觉喊了一声，来到美妇的面前。
眼前的美妇正是皇龙辰觉的亲生母亲，也是老王爷的正妻，闺名懿德。
「您还没歇息?」他问著，口气稍稍放柔了些。
「原本已是歇下了，听人通报你回来，才又起身为你等门。」懿德王妃眯起美眸，眼光犀利地望向他身後的笑艳。 「你独身前往江南，为何回来多了个女人?」
他淡淡一笑，高大的身子恰恰遮掩住笑艳。 「母妃，她只是我在途中买回来的丫鬟。」
「丫鬟?」懿德王妃怀疑地打量著笑艳，发现她脸上虽没有涂抹任何困脂，却仍是清灵标致，那勾人的桃花眼旁，还有一颗更显媚惑的红心痣。
这样的美人儿末做任何装扮，便已教人惊艳万分了，若是再让她稍加打扮，恐怕会是倾城倾国。
「嗯。」皇龙辰觉不想事情弄得复杂，决定胡诹敷衍了事。「我瞧她还算伶俐乖巧，便将她买了回来。」
懿德王妃敛下双眸，可眼光依然没有自笑艳的身上移开。
这时，笑艳正巧好奇地从皇龙辰觉身後探出头来，眨著一双澄彻的大眼，朝懿德王妃的方向望去。
笑艳小嘴微噘，发现王妃也有一张美貌，虽然看得出来有些年纪了，可一张点著胭脂的容颜，却有著深刻而端正的五官。
「让我瞧瞧她。」懿德王妃出了声，对笑艳起了莫大的好奇，她可是第一次见到儿子带女子回府。
皇龙辰觉别无他法，只得站到一旁，让笑艳走近懿德王妃面前。
笑艳生得伶俐聪明，一见到王妃，便机灵地唤道：「奴婢见过王妃。」她恭敬地一福。
「嗯，免礼。」懿德王圮摆摆手，很是喜欢这可人儿。「你叫什么名字?」
「回王妃的话，奴婢唤作笑艳。」笑艳低下头，乖乖回答，知道眼前的美妇身分可不是平常人。
「母圮，先让她下去休息吧!」皇龙辰觉打断她们的对话。「时间也不早了，您也该歇著了。」
懿德王圮欲言又止，最後还是点点头。「下去吧!」
「母妃，您早点歇息。」皇龙辰觉朝她福身，便带著笑艳离开花厅，没再多留一刻。
懿德王妃依然坐在椅子上，动也不动地盯著他们离去的背影，似乎若有所思。
那女子的身分，真如儿子说的那样简单、只是一名丫鬟吗?这个问题，还回荡在懿德王妃心里——
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离开花厅後，笑艳被带进一间华丽的厢房，她眨著大眼，审视著房里的摆设。
好一会儿，她才将眼光放在皇龙辰觉身上，扬起一抹甜笑。「爷儿，今晚……您要让笑艳住这儿吗?」
「你不喜欢?」皇龙辰觉开口问著。
她摇摇头。 「没有啊，笑艳很喜欢这里呢!」她蹦蹦跳跳地来到床旁。 「哇，这床铺好软……」她坐在床缘，抚著上头的软垫。
「你若喜欢就成了。」皇龙辰觉往一旁的太师椅上坐下。
「爷儿对我真好。」笑艳娇俏一笑。「那今晚……咱们要一起过吗?」她努力让自己冷静，问得脸不红、气不喘地。
反正……她早有心理准备，自己被男人赎回去，肯定不是供在家里当个花瓶，而是要当他的女人。
她必须认清本分，那段在美人楼的日子里，她早就学会听天由命了。
「这么猴急?」皇龙辰觉扬起一抹邪笑，顺著她的话吃她豆腐。
笑艳一愣，虽说她极力装出一副坦然的样子，但听到男人轻佻调戏的言语时，还是会感到脸红耳赤啊!
「爷啊，笑艳哪有急呀!」她抿紧唇，芙颊不由自主地浮起红晕。「笑艳只是想起刚刚您在花厅与王妃的对话……」
「你想问什么?」他望著她欲言又止的表情。
她摇摇头。「笑艳只想知道，是不是因为我出身低，跟著爷儿回来，会丢了爷儿的面子，所以才佯称笑艳是您买回来的丫鬟?」
「不是。」
「那……」她侧著小脸，不解地皱起两道柳眉。「为何要向王妃说谎呢?」
他沉默许久，半晌才简单地回答：「王妃不喜欢来路不明的人进到府里，我这么做，只是让她安心罢了。」
「原来是这样呀!」笑艳并没有质疑他的话，给了他一抹笑容。 「我知道了，我会记住，自己是爷儿买回来的丫鬟。」
瞧她那副乖巧柔顺的模样，皇龙辰觉倒有些不自在，现下的她跟第一回见面时妤动、直话直说的性子完全判若两人。
「你……」他欲说些什么，却不知该怎么开口。
她柔柔一笑，知道在别人屋檐下得要低头。「爷儿要吩咐笑艳什么呢?」
「不。」他摇摇头。 「没什么事。」他还是决定先观察个一阵子，反正两人相处的日子还长得很。
笑艳狐疑地望著他，见他真没继续往下说，才扬起一抹笑容，娉娉婷婷地来到他身旁。
「爷……」她娇弱地喊著，刻意将声音放柔许多。
「怎么?」他抬眸，发现她那双美眸正滴溜溜地，闪动著灵活的光芒。
「如果我真成了府里的丫鬟，那……」她咬了咬唇瓣，不知该如何启齿。
「那什么?」他挑眉，看著她羞於启齿的模样。「你想说什么，或是还缺什么都尽管开口吧!」
她眨眨眼，扬起好看的笑容。「爷啊，笑艳只是想和您打个商量……」她紧张地绞著十只青葱五指。「如果我真成了府里的丫鬟，那、那薪俸是不是比照府里一般丫鬟的算法呢?」
闻言，皇龙辰觉霎时怔愣住，久久回不了神。
原来她在意的不是他所给的身分，翻来覆去又是为了银子在计较……
这女人，可真不是普通的贪财呀!
「爷儿?」见他只是沉默地盯著自己瞧，笑艳有些急了。
他该不会想要就此蒙混过去，不发给她薪俸吧?
不会吧，他没这么小气吧？！笑艳眉间拢成一座小山，以为他连这点的小钱都要赖掉不付给她。
「对你来说，银子真那么重要吗?」他十分好奇她到底都在想些什么，她的脑袋瓜子里，似乎除了银子金子、银票这类东西以外，别无他物。