南募笑道：“当然杀不得，她是我的小媳妇，今天特地带来让你们瞧瞧，怎么你的待客之道就是大刀伺候呢?”
粗汉惊喜地瞪大眼：“原来是你的小媳妇!早说嘛，我以为是打哪儿跟踪过来的小奸细……误会!误会!哈哈!哈哈!”
粗汉不好意思地搔头大笑，大刀随手便往草丛里丢去，像丢烂树枝一样。
看着那把刀，玉桐持续发愣，错愕得说不出半句话。这……
这究竟是怎么一回事?!
第八章
穿过雾霭笼罩的树林，玉桐望见前方有几间简陋民舍。广场上，一大票人正围着两锅由野菜烹成的菜肴，活像饿死鬼般，拼命挟莱、吃菜、挟菜、吃莱。
妇人们把丈夫捕回来的鱼煎熟送上桌，这是他们今晚这顿饭里唯一像样的菜肴，所以一送上桌，孩童们立刻抢成一团。
“等等，等等，鱼骨头别吞进去，吐出来，快吐出来。”
“咳!咳!咳!”
所幸母亲的手劲儿够大，小孩子才没噎死。
老人们看得哈哈大笑，见玉桐柳眉深锁，向她解释道：“在这里求生不容易，有几条鱼吃已经是最大的享受。来，我特地留了条鱼尾巴给你，吃吧!”
说罢，一小截夹带着鱼刺的鱼尾巴放进玉桐碗里微微泛黑的白饭上。玉桐知道饭之所以泛黑，是因为曾经发霉过。
在一般百姓家里，这样的米粒早扔了，然而这里的人却吃着这样的米，而且吃得津津有味。住在这里的人、这里吃的东西……
究竟怎么了?!
南募瞥见她眼里的同情，以柔和的语调笑说：“除了为乱海域的海寇身份，他们同时也是明朝后裔。”
“明朝后裔?”玉桐不敢相信。
“就因为他们身份特殊，所以朝廷始终不敢对他们掉以轻心，几年流亡的日子下来，海寇里的青壮年死的死、逃的逃，现在就剩这些老弱妇孺与几名壮年男子继续背负历史的包袱，过着被迫杀的日子。他们想落地生根、安居乐业，但不被允许，年复一年，日复一日，他们始终是活在黑暗中最不被接受的一群。”
“难道不能向皇上禀报他们的实际状况?”
“官场太黑暗了。”南募感叹道，随后露出一抹笑容，替身旁的小男孩挟莱，疼惜地看着他那副狼吞虎咽的天真吃相。
玉桐安静地扒着饭，许久之后才道：“这么说来，你当云燕子全是为了他们?”
“我在偶然的机会里与他们接触，亲眼看见他们的处境，同情之余，以云燕子的身份帮助他们，一来可以转移朝廷的注意力，二来将偷来的贵重物品变卖，可以帮他们筹措旅费。”
听完他的解释，玉桐再也说不出话，他完全教她折服，比起他的侠义心肠，她与宝穆搞的花样算什么?善褚冠冕堂皇的理由算什么?他只不过是真心想去帮助一群无处为家的落难人罢了!
不久前拿刀要砍她的粗汉，突然冒出来道：“喝汤，南募的小媳妇，刚才是我太冲动了，见谅!见谅!”
另一位老翁赶紧搭腔。
“我们都是些粗人，让你看笑话了。喝汤!喝汤!”
盛情难却，玉桐急忙放下手中的碗，另拿一个空碗接住舀过来的热汤。“我叫玉桐。不关大叔的事，都是我在路口大声嚷嚷，才会让大叔误以为我是来路不明的小奸细，是我让大家看笑话了。”
“不，是我的错。我先干为敬!”以汤代酒，大叔豪爽地喝完碗里的汤。
”呃……干!”她干笑两声，喝光!
“玉桐姑娘我也敬你一碗，我们这里难得有客到，没什么好招待的，请包涵。”
“我也敬你!”
“敬……敬……”喝完一碗又一碗，玉桐忙得几乎没空闲说话。
“来，多吃块鱼肉。”
低头一看，她刚灌完野菜汤的空碗里，多出了一块鱼头。环视刚刚忙着跟她敬汤的人，发现他们一概一种神情，全盯着她碗里的鱼头——望梅止渴。
玉桐朝他们温和一笑，慢慢将鱼头挟回盘子。“饱了，你们已经喂了我好多东西，我再也吃不下了……”
“真的?”
“真的，真的。”她连声应和。“倒是你们，一直忙着招待我没空吃饭，你们快吃吧!”
众人只花了一秒钟考虑，立即筷子齐下抢起那块鱼头，哪怕挟不到鱼肉，沾些咸咸的酱汁也好下饭，一群人不顾形象地抢成一团。
玉桐看了南募一眼，脸上浮现温暖的笑。
南募亦扬唇微笑，无言地回应她善良的笑容。
粗茶淡饭填饱肚子后，老翁兴致一来，立刻以胡琴演奏一曲北方民谣。
民谣的歌词主要是描写北方农家生活，但由于和老翁搭配演唱的老汉五音不全，好好一首歌硬是唱得七零八落，词不对曲、曲不对弦，听得大家苦不堪言。
下了台，大家反而格外热烈鼓掌，令玉桐忍俊不禁，格格发笑。
民谣唱罢后，十多名小朋友为吸引大家的注意力，索性一字排开跳起舞，哼哼啊啊地唱着童谣，好不天真。
他们俏皮的模样正对玉桐的胃口，让她开心地为他们打拍子。
此时南募微倾向她，探询地问道：“看到他们这个样子，你还认为他们有罪吗?”
她道：“你说呢?”
南募宽心地勾起一抹微笑，事实证明他没押错宝。
连续两首童谣结束后，小朋友将主意打到南募身上，一群孩童吵着要他跟他们一起又唱又跳。
南募先是表情和善地拒绝他们，怎料他们不从，十多张嘴围在他耳边吵吵闹闹，南寡终于被打败了——突然一跃而起，快然不悦地吼道：“跳舞我不会，但揍人没问题!”
十多个孩童瞪大眼，一片静寂，接着“哇”的一声，忽然放声大哭，全被他吓到了。
大人们不禁捧腹大笑，他则十分得意。
玉桐摇头，心想他根本搞不清楚状况。但纵使如此，她仍是发自内心地对他扬起笑容……一抹最宠爱的笑。
* * *
淡淡的烛光照亮斗室，妇人将烛抬放在桌面中央。
“玉桐姑娘，今晚就在这儿过夜吧，我们这里没什么像样的家具，有的就是一张床、一条保暖的棉被，希望你别嫌弃。”
“我不会的。”玉桐道。“但你把房间让出来，等会儿要在哪里睡?”
“我和小萝卜头们挤一挤也能睡。”人多反而暖和。
“如果不方便的话……”
“方便、方便!”大婶赶紧道。“咱们克难惯了，到哪儿都能睡。玉桐姑娘，你早点歇息，我出去了。”
“你也早点歇息。”
“好的、好的。”
热心的大婶离开后，玉桐打量起整间房间，房间里没有衣柜，只有几个简单的竹篓放着一叠叠衣物。姑且称为床铺的地方，也仅是以几块粗糙的木板拼凑而成。
这里的一切皆出人意料的简陋，生活有多苦自不在话下。
“想什么?”坐在床边的南募，敛着一抹笑意，心情颇佳地问。
玉桐收回飘远的思绪，转而凝着他正色道：“想你为什么还在这儿?”
“你是我的小媳妇，你在哪里睡，我当然就跟你在哪里睡。何况这间房还是他们热情让出来的，我当然在这儿。”
他漾在嘴角的笑意泄漏出一丝慵懒，自在地打量着她融在烛火中的金色身影。多细致呀!
“我们又不是真的夫……”
“可他们不清楚!”南募打断她道。“睡吧，我不会对你怎么样。”
他掀开棉被，拍着身侧的床铺等待她。
玉桐绷紧神经，迟疑地望着床。
南募轻轻一笑。“矜持是好事，不过山里日夜温差大，你不躲到被窝里取暖，半夜可能会冻成冰柱。”
何止冻成冰柱，她还可能因此一病不起。别无选择之下，玉桐只得再次确定道：“你真的不会对我怎么样?”
“君子一言既出，驷马难追。我保证!”
“最好是如此，否则上次我在布庄失踪，已经在家里引起轩然大波，这次你又让我在外头过夜，若发生什么事，爹问我，我就供出你!”
他重重的叹口气。“知道了，睡吧!”
得到他的承诺后，玉桐紧张的情绪才稍稍缓和下来，吹熄烛火，掀被、盖被的，忙了一阵子后，两人总算在床上安然躺下。
四周一片静默，南募的气息亦转为平稳，唯玉桐的表情却变为苦恼。“南募，你不是说你不会对我怎么样吗?”她问。
“我是啊!”
瞧他多安分，躺着就躺着，动也不动的。
“既然如此，你的脚在干嘛?”
他恍然大悟。“啊，原来是脚啊，一时间忘记了，对不住。”
他的嘴角浮现出一抹笑痕，收回跨放在她大腿上的长腿，侧躺的姿势一样不变。
“手呢?”
“好，好。”
他乖乖抬起拦在她腰际的手。
玉桐才刚松了一口气，他却霍地出手将她揽进怀里，降下旋风般的吻。
”你说过……不会对我不规矩，你怎么可以……出尔反尔?”