第一章
二00三年，万华
韩雨音坐在老张羊肉炉店已经一个多钟头了。
热呼呼的汤与店外冷飓飓的天气，成了强烈的对比。
她看起来白净、瘦弱，食量应该不怎么大，若不是那双明亮灵活的眼睛以及那一口接一口舀汤的动作，没人会相信她这样一个小女人，竟会使用“以时间换取空间”的策略，花了约莫一个半钟头的时间，让汤头甜美的羊肉炉见底。
其实，她也想全家出动一起来围炉，可惜家人都在南部，只有她一个人因为工作的关系在北部独居。虽然一个星期前妹妹雨乐顺利考上北部研究所，搬来跟她一起住，但妹妹初来乍到台北，就像脱纪的野马似地，每天早出晚归，她通常只有在深夜起来帮她开门时才会碰到她。
找她吃羊肉炉？比登天还难！
没有亲朋好友的陪伴，她只能独乐乐，一口口慢慢地把一人份的羊肉炉吃完。
她白天是在一间专门进口欧美饼干糖果的食品公司上班，从事一般的行政工作，听说公司最近经营不善，随时可能结束营业，包括她在内，所有员工现在都人人自危，能省则省。
她喜欢吃羊肉炉，但也是忍了一个月，才来奢侈一次的。
恩及此，她知足的再把一块肉送进嘴里。
“老板，再来一锅羊肉炉！”
背对她而坐的男客挥挥手，向老板再叫一锅。
昂贵的名牌外套在半个钟头前已被脱下，挂在椅背上；袖子卷至手臂，领扣也解开两颗。
夏英豪俊酷的面容上、全是被热气供出来的汗水。
“有这么好吃吗，英豪？你确定要叫第二锅？”坐在一旁的大美女，楚美美很怀疑地问。
正确来说，她该称他为二经理，不过她自动免了这疏离感十足的称谓，反正夏英豪从没跟她计较过，她也乐得跟他搞亲密。
她与夏英豪、以及同桌这四名厨师，都是知名的法国餐厅——‘费派”的员工。
今天是‘费派”每月一次的公休日，经理夏英豪提议大家出来尝尝传统美食，看能不能刺激出新灵感，因此大伙儿便聚在一起“围炉”了。
说到‘费派”，它并非名不见经传的小餐厅，相反的，它乃是被美食杂志评选为媲美五星级饭店的高级法式料理餐厅；不仅如此，自从三年前大老板黄言庆从法国将‘费派”引进台湾之后，在短短三年之内，即以惊人速度攻占北、中、南三大都会区的法式料理版图。
夏英豪是大台北地区的门市总经理，掌理北部五间分店的营运状况。靠着极佳的行销能力与判断力，加上对消费者市场有惊人的敏锐度，他一路由‘费派”的小职员坐上门市总经理的大位。
北部的五间分店，除了他亲自坐镇的东区店面外，其他四间分店各有一位门市经理，四位门市经理必须定时向他回报公司状况，好让他适时调整北部分店的营运方针与特色。
老板相当信任他的能力，对于他作出的决定甚少过问，他俨然成了资派最不可或缺的管理大将。
而她则是他的御用会计兼秘书，两人亲密的程度可想而知——至少她个人是这么认为。
眸光流转，美美又以饱含爱慕之意的眼神盯着他。“小心吃坏肚子啊！”她假意温柔地提醒他。
“才七分他而已，还早得很！吃啊，你们也一起吃！”
“不了、不了，你自己吃！你自己吃！”
四个厨师连忙回拒，一个个全都是快吐了的表情。
他们就算没被前三锅羊肉撑死，也被他惊人的食量吓饱了。是不是人啊他？
“十五、十，没有！”也不晓得是谁先起的头．后来等夏英豪“终于”吃饱后，众人索性划起酒拳。
“再来……二十——”夏英豪喝地一声，以压倒性气势胜出。
“我又输了！”敌手灌下一杯酒，下台一鞠躬。
“换我来！”
另一名厨师兴冲冲地跳上来迎战。他从刚刚就技痒难耐，曾经被喻为酒国“漂撇男于汉”的他，才不会像前一个那么肉脚。
“二十、二十、五！”四只手在空中迅速变换数字。“十五——”
夏英豪大喊一声，对方马上中计。
杯子往桌前一放，他挑高俊眉，忙不迭地替手下败将倒酒。“喝，没喝完不准你离开。”愿赌服输，该喝的就唱了吧！
“算你狠！”厨师罚完酒，黯然离位。
“我来跟你比。”美美公然挑战。
豪气俊逸的眉，再度翩然挑起。”你行吗？”
“试试喽！”
”你想喝酒的话．自己倒就行了．何必处心积虑地想输？”他冷冷揶揄。
“你在说什么呀？我又不一定会输！”
“那来吧！注意，二十！”
美美根本还没反应过来，他已经旗开得胜。”怎、怎么可能？哪有人动作这么快，五战三胜，再来！”她觉得面子有点挂不住了。
“十——五——二十——十五——”
“没有——”他爆出鱼饵。
美美五成一尊木头人，呆呆地瞪着自己的拳头，说不出话来。
又输了！她本来还想在他面前好好表现的，没想到竟然……
“我不玩了！”
她使性子的扭开头，自以为迷人的噘高唇瓣。
“不玩也好，反正时间差不多了，我去结账！”
夏英豪毫不恋战，起身就走。
美美张大嘴，不敢相信他全然无视于她不悦的表倩，竟然就这样掉头走人？
好歹，他也应该安慰安慰她嘛！“怜香惜玉”四个字但不懂啊？大木头！
她锁眉跺脚，拼命阻他。
“美美，你嘴嘟得那么高，没吃饱吗？”其中一名厨师问。
“要你管！”她不客气地吼回去。
“怎么这么凶？人家是关心你耶！”
“不需要！”
“好了，大家早点回去休息吧！”结完账后，夏英豪回到座位对大家说。
“我顺路送他们几个回去，经理，你路上小心。”最资深的大厨说。
“好，你们自己也路上小心！”
“英豪，大厨的车停在对面，你的呢？”前一刻还瞪他瞪得眼睛快掉下来的美美，这会儿又忙着送上关心的娇容。
“就在后面巷子的空地，很近……”
“噗——”
夏英豪的话才刚说出口，他身后的一位女客突然夸张地爆呛出声，令众人全循声转头。
虽然无法看到她的表情，但从她弓起的背影，以及用手捂住嘴巴的动作看来，大概是不小心喀到了！
吃太快就是这种下场，他们在心里同情她。
夏英豪没理她，继续说道：“就这样了，大家明天见。”
原本还期待续摊的美美，失望地扯了扯嘴角。“再见。”她依依不舍的挥手，落寞地跟着大家离开。
一群人就这样浩浩荡荡走了，谁也没去注意坐在后面咳红了眼的韩雨音。
雨音看着他们离开，嘴里难以置信的呢啸着：“不会吧，怎么会把车停在那里？”
住在这的人都知道，巷于旁的那块空地是附近流莺交易兼办事的地点，入夜之后，只有嫖客才会靠近，那名男子把车停在那里，不摆明了请人家把他拉进去吗？
公娼已废，但私娟依然存在，加上听说那些流鸳有黑道拦腰，行径相当大胆，凡经过的行人，不管有意无意，都会被她们硬拉进去，有时甚至无法无天到把路人身上的财物洗劫一空。
她很清楚的听见身后的男子准备去巷子那里开车回去，不知道也就罢了，既然知道了，还是去提醒他一下比较好。
日行一善嘛！
“老板算账。”
“等一下——等一下——”
夏英豪才刚离开羊肉炉店，走进通往空地的暗巷里，便听到身后传来一阵阵的呼叫声。
他疑虑地转身，挑起眉冷瞟回去。
在沉黯的光线中，他没看见熟人，只瞧见一名跑得很慢的陌生女子，不断地朝自己的方向接近。
跑到一半时，她肩膀上的皮包带子正好断掉，整只皮包落在身后两公尺的地方，所以她又紧急煞车折回去捡。
等她好不容易抵达他面前，人已经弯着腰、垂着头，喘得上气不接下气，一副活像肺部被榨扁的狼狈模样。
夏英豪瞅着她问：“你是在叫我吗？”
“对……对……”不行，她好喘。“请……请给我一分钟！”
韩雨音困难的挤出一丁点声音，抬起食指对他比了个“一”的手势，按着胸口又继续死命的喘气。
闻言．夏英豪不悦地里起眉头，索性当作什么事都没发生，甩头就走。
居然叫他给她一分钟？亏她讲得出口！
他肯定她是个无聊女子，不是喝醉酒就是嗑了药，再不然就是准备搬出对他一见钟情的那一套，跟他搭讪。
“耶？耶！”
怎么就这样走了？韩雨音愕然地瞪大眼睛，此时此刻只觉得自己那“日行一善”的信念，被狠狠泼了一桶冷水。
她不放弃，急急忙忙追上去，赶在他背后嚷着。
“不好意思，我赶时间。”
夏英豪瞪着前方的路，头回也不回一下，态度之傲慢无人能及。