朱婉婷激烈地反驳：「我给过他机会，二十多年的婚姻中我不断在给他机会，但他 却一再令我失望！」
「就因为他坚持固守在教育的岗位上？就因为他不肯照你的话去巴结逢迎那些达官 贵人，不肯走上你最渴望的仕途？」极度的苦涩在她胸臆间翻腾；这些原因足以毁灭一 个家吗？「你为什么不多给他一点信心，支持他的选择？」
「因为他就像你一样，根本不知道该如何选择对自己最有利的路走！」
「你可以说我幼稚！我不成熟，但爸呢？他是个满腹经纶、受人尊敬的大学教授， 你为什么就无法认同他在学术上的成就呢？」
「我和你爸的人生目标完全不同，这就是我们必须分手的原因。」朱婉婷自觉有满 腹委屈。她所做的一切并不仅仅为了自己，但显然没人感激她。「你们父女俩倒是很像 ，个性中有着懒散怠情的天性，永远只在原地踏步，不求突破，你们一样教我失望！」
「无所谓了。」语彤故作满不在乎地耸耸肩。「反正你们已经离婚了，说这些根本 毫无意义。」
「是啊！离开你爸这一年多来，我终于可以依照自己的想法过日子。当初的决定是 对的。」朱婉婷一次说服自己，试着绽开自信、明朗的笑容，但她孤单寂寞的眼神却泄 露了另一种讯息。
语彤觉得非常讽刺——二十多年的婚姻生活中，妈一直都能自由的依自己的想法过 日子；不仅如此，她还企图主宰他们父女俩的想法和生活。这会儿，她却想假装自己长 久生活人水深火热的地狱，现在终于斩妖除魔而得以重见天日；朱婉婷迟迟没有发动引 擎，终于忍不住问出隐忍已久的问题。「最近……你爸跟你联系过吗？」
「有，他正在加州从事一项学术研究。」她刻意补上：「琼雅阿姨陪在他身边，照 顾他的生活起居。」
「不要跟我提曾琼雅那个不要脸的女人！」朱婉婷火辣辣的喝斥，心中的怨恨有如 燎原的野火瞬间蔓延她全身。
「我跟你爸离婚，倒便宜了曾琼雅那该死的女人！」
方语彤客观的指出事实——「你和爸婚姻破裂根本不干琼雅阿姨的事，她是在你们 离婚后才开始接近爸的；而且她似乎比你更在乎爸爸要的究竟是什么。」
所有新仇旧恨齐涌而至，朱婉婷像刚吞下十磅炸药般火爆。「打从我大学不幸跟她 同班开始，她就像条邪恶的毒蛇紧缠着我不放。表面跟我以姊妹相称，说什么是我一辈 子的至交知己，暗地里却费尽心思想夺走属于我的一切！
学生时代，她跟我抢男朋友，现在又想抢走我老公……」「前夫。』语彤恶意地纠 正，以研判的眼神盯着她。
「你何必在意呢？妈，是你自愿放弃『方太太』的头衔，琼雅阿姨只不过是递补你 根本不稀罕的位子而已。她丈夫早已死了多年，爸也恢复单身，他们现在就像小鸟一样 自由，只要他们情投意合，谁管得着呢，不是吗？」
「是，曾琼雅的虚伪配上你爸的懦弱，真是完美的一对。」朱婉停讥消的口吻像发 酵的牛奶一般酸。「我祝福他们白头到老！」
猛然发动引擎，她的爱车像阵风般狂飘而去；握着方向盘的手绷紧得泛白，满足的 将它假想成是曾琼雅那丑陋的短脖子。
第二章
「嗨，语彤。」
趁她惊讶得还来不及反应的当儿，向书祁轻快的踏入她的私人领域。
「如果我说我现在没空，你会不会识相的走开？」方语彤面无表情的站在敞开的大 门口，试探的问。
向书祁斩钉截铁地摇头。「不会。」
她用力的关上铁门，认命地长叹了一口气；她本来就不抱希望，向书祁绝不可能如 此好打发，否则他就不是向书祁了。
他满意地看着她的小阳台。「非常便利我工作，很少看到这么干净、没有堆任何东 西的阳台。」
「没错，而且我也不打算以后要堆放一些无用的东西。」
不理会她的挑衅，向书祁显得兴致高昂。「请我进屋吧，我迫不及待想参观婷姨口
中的『老鼠窝』。」
语彤没有反对，因为她相信向书祁脸皮厚得不会接受任何拒绝。
他打量着略显空洞的客厅——除了一组皮沙发和电视、音响组外，他几乎找不到任 何琐碎的装饰品。接着他走向厨房……语彤烦躁地紧跟在后头，咬着牙说：「一定是我 妈告诉了你我的地址，真是个会出卖女儿的好母亲！」
他将她的讽刺当成笑话，笑得开怀。「婉婷阿姨还好心地『暗示』，要我给你一个 惊喜。」
「婉婷阿姨？」她差点撞上猛然转身的他，又跟着他走向紧邻的浴室。「我有没有 听错？你几时改的口？」
「你的功劳。」他迷人的双眸像钻石般闪闪发光。「既然我们成为朋友了，你妈和 我的关系自然该由朋友晋升为长辈。」
「是吗？」语彤冷哼。「希望我妈没有因此而心碎。」
「刚开始或许有一点不习惯，但经由我的解释后，她不但乐于接受，甚至称赞我的 理由非常好，而且极有远见。」
他俏皮地向她眨眼睛。
语彤口应给他的是一个恶狠狠的白眼，但他却毫不受影响地露出意味深长的笑容。
他走回客厅，再走向一扇紧闭的门扉；语彤在他能有进一步行动前挡在门口。
「你少得寸进尺，我的卧房谢绝参观。」在他看向另一关闭的房门时，她强悍地宣 称：「我的书房也一样。」
「好吧，这些地方暂时足够让我发挥。」他出人意料的轻易让步，接着评论道：「 这里一点也不像可怜的老鼠窝。」
「既然你的好奇心已经满足，我想你可以走了。」语彤不客气的下逐客令。
他根本将她的话当作是耳边风，继续他的评论——「这房子不错，你把它整理得非 常『干净』；若再经过我的改造，这里将呈现出另一种不同的风貌，我实在迫不及待想 早点开始。」
方语彤深吸口气，接着从一默数到十，期许自己能以最冷静的态度跟他讲理，即使 这非常的不容易！
「向书祁，非常谢谢你的好意，但是我喜欢这里原来的样子。」她强调的语气。
「我真的、真的不需要任何改变！既然这屋子的主人是我，理所当然该尊重『我』 的意见，不是吗？」
看着他低头沉思的模样，语彤以为他终于认真听进她的拒绝，搞不好……他正在考 虑如何措辞，以向她表达歉意？
但向书祁心里想的可不是那回事。「你喜欢玫瑰吗？
我们最近才改良成功一种新的品种。」
「不！」她气得差点吐血。
「百合？水仙？或者……」
「不！」她尖叫，一点不像淑女。
「既然你没意见，就全权交给我处理。」语彤发出的高分贝噪音显然则他毫无影响 ，他仍自若地说：「我决定在阳台上摆几株玫瑰和水仙，铁窗上挂几盆石斛兰、蝴蝶兰 或者孤挺花。最主要的，我要在大门人口处放一盆桂花；它是属于四季常绿的植物，浓 郁却不刺鼻的花香味将会弥漫整个屋子，无论是谁一踏进大门，都能感受到温馨的气氛 和一股朝气蓬勃的生命力。」
「不！」她气得不知道该说什么了。
「至于客厅，我打算在这面墙上吊一个竹制的花器，里面栽一株像黄金葛一类的爬 藤植物，感觉起来既浪漫又脱俗。矮柜上呢，我想可以摆一株斑叶巴面铁树，或者是美 人蕉。右边的墙角放一株棕桐树。」他那对浓密的眉毛因专注而微微蹩起。「我想客厅 不需要太多的花花草草，适当的点缀可以将你的屋子衬托得极有品味，如果太过，则反 而会流于俗气。」
「不！」她的嗓子已因嘶吼而沙哑。
「『不』是你的口头禅吗？」他顽皮地露齿轻笑。「刚刚的五分钟里，你除了这个 字以外，什么话也没说。」
方语彤没好气地瞪着他。「如果你有足够的智商能听进我的拒绝，我就根本不需要 一再重复这个字眼。」
「坐下来谈吧，我们需要时间好好沟通。」向书祁招呼她坐下，彷佛他才是这个家 的主人。
语彤跌坐在柔软的沙发里。对付向书祁可比她意料中还要耗费精神；他可以不费吹 灰之力地逼疯一个圣人！
他反客为主地问道：「需要我替你倒杯水吗？你看起来似乎非常需要润润喉、纾解 一下。」
接触到他那充满关切的眼神，语彤可一点也不感动，她才不会傻得向差点逼疯自己 的罪魁祸首致谢。
「俄需要倒一杯毒酒，给你！」
「你实在不怎么友善。」他可怜兮兮地叹口气，但下一秒钟又再度露出耀眼的笑容 。