“欸！欸！”她赶紧将指头放入嘴中吸吮，眉眼委屈地拧在一块。
“唉，”他赶紧将她的手浸入一旁盛着洗脸水的木盆中。“怎么这样不小心呢？”
“不小心……”红雁嘟着嘴。“红雁痛痛！痛痛！不小心……”
“不痛不痛。”他也将手伸入水中，轻柔地搓揉着她的手指头。
红雁——也许该叫白红雁，真的就这样在“伦哈卡贝”住了下来。她穿上刘清姝的水蓝长裙，梳着蓬松的发辫，发上别着玻璃珠发饰，被洗净的脸庞清纯柔媚得根本不需要施以任何脂粉，金发蓝眼的女孩儿就像由俄国进口的西洋娃娃一般，精致得令人叹为观止。
再加上她性子纯真如婴孩，无邪的笑靥又惹人怜惜，牧场上的人几乎全拜倒在那张笑脸下。豪爽的叔叔伯伯喜欢用粗大的手掌摸摸拍拍她的头，大娘大婶赶忙将过去的衣棠全取出来给她，年轻汉子则为她的俏丽惊艳，每日围绕在她身旁，想获得这位美少女的青睐。
而钟绮对她宠爱的程度尤其出人意料。她不但与红雁一见如故，甚至决定收她为干女儿。此举不但稍稍弥补了她骤失爱女的心痛，也等于保障了白红雁在家中的地位。
“我相信，倘若瑞知道，绝不会反对我这样做的。”钟绮轻抚她白嫩泛红的脸颊。尽管钟瑞在母亲心目中永远不可能被取代，但那颗慈母心却已悄悄为红雁空出一个位子。她对这金发娃儿油然而生的好感，连她自己都觉得不可思议，而令白奇哲更惊讶的是，红雁竟然也难得地接受了他以外的人——就是钟绮！如今，她学会的第三个名词，叫做“干妈”。
“她跟瑞好像。”
“有吗？”纯真烂漫的红雁及峻冷淡漠的钟瑞？白奇哲怀疑这两人有何共同之处，不了解钟绮为何说出这句话来。
“我说不上来……也许因为她们都有一些白俄罗斯血统，感觉很接近吧。等她回来，一定也会高兴多了一位妹妹。”
“如果她——”白奇哲不敢再说下去，不敢打破众人心中犹存的一线希望。
“瑞回不来？”钟绮倒是相当冷静地道出他的结论。
白奇哲不敢附和。
“不会的。”钟绮说道。
“您为什么那么确定呢？”
“钟瑞不是一个懦弱的孩子，我相信她，她一定会回家。”
“什么什么什么？”
“玉佩。”白奇哲又在教她认识人类的新玩意见。对初出猿谷的红雁而言，人世间的一切都是那么新奇而有趣。她将那块温润翠绿的结晶体翻来覆去，把在掌心抚玩。“来，我帮你戴好它。”
“玉佩。”她又重复一次，她已懂得许多字词的意义，发音逐渐清晰可辨，只是仍然会说出一些让人丈二金刚摸不着头脑的话。虽然如此，她的进步仍算快速且惊人。
“什么什么什么？”她热切地抚摸着那块价值不菲的玉佩，蓝睁写满好奇及雀跃。
“玉佩不可以拿来吃，它像珠珠。”白奇哲显然完全了解她要问什么，仔细地为她说明。
“珠珠。”她叫道，抓起一边的辫子；那是以玻璃珠所构成的发饰。
“对，不可以拿下来，因为是我给的。”白奇哲再次叮咛。
红雁努力地想弄清楚他的意思。“白奇哲给的，给红雁的。”
“对。”他轻轻捏捏她的鼻尖，她格地一声笑了起来。
“哲哥哥。”秋水翩翩来临，正好死不死地撞见这小俩口亲密的情景。
“哦。”白奇哲不慌不忙，慢条斯理地撤回自己的手。
“大少爷要我请您过去，他在书房中等您。”
“知道了。”
会是什么事呢？白奇哲回头亲匿地捏捏红雁的脸。“去厨房找银婶玩好了。”他匆匆抛下这么一句，便朝书房走去，在长廊的转角处消失踪影。
“银婶，”红雁咕哝着。“厨房。”
这两句加起来等于：银婶正在厨房。红雁自己捏捏白奇哲方才捏过的脸颊，快乐地转身往厨房走去。
“站住！”秋水是话到人至，凶巴巴地挡住她。
“姊姊……”红雁努力地想说出一句漂亮完整的话。“好！”白奇哲及干妈一直告诉她，不论碰到哪个人都要问好。事实上，她对秋水根本没多大印象。她只好眨眼端详前面这个美丽却陌生的脸庞。
“姊姊好！”她又重复了一次，为自己说完这二字高兴不已。“姊姊好！姊姊好！姊姊——”
“闭嘴！”秋水看着这个像白痴般的野丫头，不禁怒火中烧。都是这个来路不明的野女人，夺走了白奇哲的注意力。枉费她经年累月的努力，好不容易，白奇哲开始慢慢注意她时，这个野丫头却冲出来坏了她的大事！
“我一点都不好！”秋水威胁性地靠近她一步，可红雁却没被她装腔作势的那股毒辣劲儿所吓退。那双蓝眼文风末动，坦荡晶莹，略带无辜地望着她。
“天！你别这样瞪着我，少来这一副无辜样！”秋水气得用力跺脚。“说！你究竟是谁！接近哲哥哥有什么目的？”
“嘎？”红雁听得一塌糊涂，秋水讲得又急又尖锐，话没听懂几个字，耳膜反倒被刺破了几个洞。
话虽然听不懂，但是红雁可是个古灵精怪的丫头，察言观色之下，她也能听出秋水恨她入骨的敌意，想到这一点，她不禁怯怯地往后退了一步。
很好，她就是要这个来路不明的野孩子怕她！“我不管你听得懂听不懂，我只警告你一次：不、准、接、近、白、奇、哲！知道吗？不然我会要你好看！哲哥哥是我的！”
红雁害怕得掉头就跑。那个姊姊好凶！为什么？她跟她说“姊姊好”了呀！而且还说了好几次。为什么那个姊姊还那么生气呢？红雁像只受了惊的小绵羊，飞快地跑向厨房。
“咦，红雁怎么啦？”见红雁垂头丧气地跟进厨房，银婶抹去额上油亮的汗水，大嗓门地招呼她。
厨房现在正热闹着呢！为了准备一顿丰盛的午餐，炊饭的炊饭、炒菜的炒菜，但当失意的红雁一跨进厨房，每个人的注意力都转移至她身上来。
“红雁，痛痛。”她闷闷不乐地比向胸口。
哎呀！这还得了。“你不舒服吗？”银婶的一声惊呼令其他人全围了上来，忙向她的额前探温。
“不是。”红雁更加用力地比向胸口。她尚不知，情感受到创伤的疼痛是无法用言语来形容的。而且她初到人类社会，根本不知秋水对她的那种态度，叫做“嫉妒”。
这孩子不像是身体有痛啊。银婶百思不得其解。“你哪儿不舒服啊？”
“痛痛。”心事挤满在胸口之间，她却不知如何表达。
“哎，丫头看起来没事啦。”另一个白发苍苍的老头儿开口。“红丫头过来，来尝尝掩今儿个才做好的黑糖凉糕。”
一盘点心送到她跟前，红雁立刻在不知不觉中将秋水的事忘得一干二净，现在就算天塌下来她也不管啦！
“齐齐贝尔的春季赶集快到了。”
在白奇威的书房中，三个男人正饮着小酒，研讨着赶集的相关事宜。
在“伦哈卡贝”的草原上，每年都有三次赶集，分别在春盛、夏初、秋凉时节，许多颚伦春猎人及蒙古牧人会趁这种一年内不可多得的时机，以自身拥有的物品做成交易。
“听说蒙古的罗古莽会带今年出生的小马来，应该会有一场拍卖会。此外，听说颚伦春的哈萨猎到了一批白貂。”秋雄尽责地提出报告。他就是“伦哈卡贝”的管工，秋水的父亲。
“听来值得采买。”白奇威考虑着。谁都知道蒙古的罗古莽每年带出的马儿是匹匹良驹；虽然这是第一次出售小马，倒也值得一看。小马正好给牧场上的小孩作伴。
“今年要采买的东西可多了，新年那当头没备齐，正好趁此时采买。”白奇威问：“仓库中的女儿红还有吗？这回多带几坛去。”
白奇威会这样吩咐是有道理的。有些蒙古人、颚伦春人喜酒，价钱谈不拢时，酒就是最好的法宝。有的时候，现钱少一点不打紧，重要的是一坛好酒送上再说。许多成功的交易，酒都是第一功臣！
一阵急促的敲门声响起，出现在门后的是手捧着茶盘的秋水，她对众人先是嫣然一笑，然后才将茶盘放到桌上。
“我知道你们在讨论春集采买的事，请先歇歇气、喝口茶。”
这番体贴婉约的话虽涵盖了三个男人，但她深情款款的眼光却只对着白家二少爷白奇哲一人。白奇威很识趣地不插话进去，而秋雄虽不太赞成女儿如此主动献媚，却也没说什么，他也知道女儿对白二少的情意。
可是白奇哲只是轻轻一颌首。“谢谢，还有什么事吗？”他的眼光扫过她，随后又瞟向门口，逐客令下得十分明显。
“你们决定好了多少人同去吗？”秋水找着话题，不落痕迹地挨到白奇哲身边坐下。