凤三撇撇嘴角，在床前竹椅上坐下，说：“你以后不用练武功了。”
“啊?”吕玉麟呆住了。忙问：“为什么?”
“这话应该我问你。你明明是个女子，为什么乔装成男子?”
“女子?”吕玉麟一下子跳起来，药碗跌下床铺，凤三眼明手快，以脚背承接住了，右手端起放回桌上。她气呼呼地说：“我是个顶天立地的男子汉大丈夫，谁女扮男装来着?你若嫌我添麻烦，直说，我会走人，不用拿些子虚乌有的话来编派我。”
看她气得眼红脖子粗，若不是自己亲所见，他还会以为自己冤枉了她。
“你说，你有什么证据?”她高声问道。
“我眼睛看见的，还要什么证据?”凤三敞开衣襟，露出宽厚的胸膛。“你自己看看，你可是和我一样?”
吕玉麟哑口无言，凤三健壮的胸膛一片平坦，和自己确是大不相同，他若是如假包换的男子，那自己算是什么?
这段日子，两人同行同止，虽然同处一室，但是凤三把床让给他睡，自己坐在椅上盘膝养神。盥浴梳洗，吕玉麟也是令客栈送热水进房来，关起门沐栉一番。两人并不熟昵。
来到山中，凤三每天严格督促她练完功后，就回到自己房中，吹弄竹箫，鲜少同她搭讪聊天，竟一直未发现她是女子。另有一点，就是凤三先入为主认定她是男子，以至虽有不少异样之处，都轻忽过去。
以男子身份自居，长了一十六年，有一天突然有人跟自己说，他不是男子；吕玉麟这份惊愕非同小可!被凤三一说破，许多以前认为理所当然的事情，疑点也一一浮上。
吕邵农夫妇只生下他一个孩儿，珍惜宝爱自不在言下。从小吕夫人就禁止他爬上爬下，也不准他习武练箭，这在青龙王朝贵族尚武的风气中，实在是个异数。当人人都以家中出个英勇善斗的武士为荣，吕夫人请来了教文教画的师傅们，把吕玉麟调教成只会舞弄笔墨的风雅文人；又找了些忠谨可靠的丫头跟在他身边，陪他吟诗玩耍、抚琴作画。不让他轻易出门一步。
“他”若真的是男子，吕夫人为什么不把“他”锻炼成堪为国家柱石的栋梁，净叫“他”做些风花雪月的无益之事?
愈想愈是惊异。吕玉麟隐隐觉得这其中藏了一件大秘密，但这真相已随吕邵农夫妇辞世，而一起埋藏在黄土之中，无从得知。
自己的身份突然来个乾坤反转，任谁一时都无法接受。吕玉麟心里既又惊，气急败坏地申辩说：“不可能，我是男人，我是男人!”
掩上衣衫，凤三比她更能接受现实。看来她自小便被教育成以男子自居，并被保护得好好的，连她自己也深信不疑。要问出真相，已是办不到的事。
对凤三而言，吕玉麟女扮男装的苦心隐衷，他不感兴趣。
“好了，你病才刚好，这事稍后再谈，肚子饿不饿?我去做饭给你吃。”他不打算在这已是铁定的事实上做争辩。
“喂——”她试图喊住他，可惜不成功。
留下满腹狐疑的吕玉麟苦苦瞎思：真的吗?我真的是女子?
凤三端来一只食盘，依旧是烤鱼、山菇。吕玉麟由于有事在心，草草吃了几口，就没食欲了，放下碗筷，摇摇头说：“我吃不下。”
“那想吃时再吃吧。”他留下她可吃饱的分量，其余的一扫而净。
“我——你刚刚说我不用再练武功，是什么意思?”
凤三停下筷子，闪着锐光的眼睛凝视她。“你不适合练武，以后不必再白费心血。”
听到不用再受苦头，吕玉麟先是松了一口气，但随即两眉又蹙了起来。“可是你不是说，等我练好了武功，要带我去找陷害我父亲的仇人报仇?”
“你不用去，这事情有我就行了。女人派不上用场。”他早已盘算好了。
一听这话，吕玉麟勃然大怒，双掌拍桌站了起来，大声说：“你这是什么意思?你口口声声说我是女子，现在连我的仇你都一肩揽去，不许我报。我知道你武功了得，但我吕家的事由我吕家人来担，我会查出真凶，将他们一个个绳之以法。”
她盛怒之下，双颊涨红，眸子晶光闪闪，别有一股醉人的青春丰姿。
凤三只觉她的话可笑，哼了一声。“你要报仇?凭什么?别说你不懂武功，就连好人坏人你也分不出来。”
被他这么轻视，她胸中怒火腾腾，恨不得将他轻蔑的神情给撕了。
他站起来，他比她高出一个头有余，她抬头怒瞪着凤三，气势大不如他。
“你休息吧。”凤三不再多说，转身从容关上门。
“休你个头!”她大叫，抓起一个茶杯往门上摔，掉在地上，碎成片片。
※ ※ ※
隔天清晨，凤三来敲吕玉麟房门。吕玉麟仍在生气，不肯应声。敲了几声没回答，凤三索性使力一踢，踢开房门，跨了进来。
吕玉麟怒气未歇，凤三此举更是火上加油，跳下床来，指着他鼻子骂：“你这人有没有一点礼貌?擅自闯入他人房间。”
“我叫了好几声，你没回应。”凤三倒是神闲气足，对那只直指到脸上来的春葱食指视如不见。“把东西收一收，准备上路了。”
他做事向来出人意料之外，吕玉麟没好气地问：“上哪儿去?你不说明白，我就不走。”
“我带你到一个安全的地方去。”
“哼!这儿还不够安全吗?荒郊野岭，没半个人来。你说清楚，到底要带我上哪儿去?”
沉吟了一会儿，他说：“魏公子家。”
“去他家做什么?”她打破砂锅问到底。
“把你托付给他，请他好好照顾你。”昨夜想了一晚，这是最好的方法。既然知道吕玉麟是女儿身，报仇的事他就不准备让她参与。他当初如此严苛地锻炼吕玉麟，是希望能让她亲手手刃仇人，千算万算，却没想到她竟会是个女的。
这样一来也好，吕玉麟这个人算是在世上消失了，凶手再如何神通广大，也无法找出吕邵农的遗孤来。要怎么安顿她，倒是费了他一番脑筋；他一向独来独往惯了，带着吕玉麟是为了报恩，知道她是女子后，他就决定由自己担起报仇的责任，不愿让她插手。
他要寻访真凶，就不便带着她，要如何安置她?金二娘那儿不方便，凤家也只剩下他孤家寡人一个，无人可托。忽然灵机一动，魏秋官对吕玉麟十分爱慕，吕玉麟对他亦有好感。以魏秋官的人品家世，将她交予他，断不会受委屈。
“你打算把我丢给魏大哥，一走了之，不管我了是吗?”怒气冲天的话中含着怨怼。
“我不是不管你。你在魏公子府中最好，他会好好善待你，不会让你吃苦受累。”他冷静地将事情分析给她听：“他真心爱你，你们必定能过着幸福的日子。”
“呸呸呸!”吕玉麟把头摇得像波浪鼓似的，一脸嫌恶。“什么爱不爱的?两个男人爱来爱去，口恶心死了!我看透你了，你是个懦夫，你不敢为我爹报仇，所以千方百计想甩掉我这个大麻烦对不对?才编出什么我是女子这种谎言，现在又要把我丢给魏大哥。凤三，你没种!你这个胆小鬼!”
“闭嘴!”凤三怒火上冲，抓住她纤细的手腕用力一捏，疼得她掉泪。
“好痛!放手啦。”她努力要扯回自己的手，却是徒劳无功。
凤三按下怒气，松开了手，吕玉麟的手腕上一圈清楚的指痕，是他盛怒之下的杰作。
吕玉麟暗恨自己不争气，在他面前掉泪，又气他使强用蛮，恨恨地说：“真是大豪杰!大英雄!了不起，了不起。”说反话挖苦他。
凤三怒气稍平，心想她是一个女子，自己对她实不该再像以前一样打骂由心。把包袱丢在床上，道：“换衣服，我们上路了。”
“我不换。”这一换，等于认同他的话。
才刚告诫过自己，这会儿凤三又冒火了。“你早早换衣裳，我们早上路!”
吕玉麟偏不如他的意，还语带挑衅地说：“我不换，你能拿我怎么样?”
凤三眉一抬，目光变得锐利了。“我再说一次，换衣裳。”
“我不——”
“凤三迈前一步，伸出右手食指，点了吕玉麟穴道，令她登时动弹不得。
“喂!你干什么——”快手快脚的凤三毫不顾忌男女之别，除下她身上的男子外衫，抛在桌上；抖开包袱袱内的女装，替她穿上。
吕玉麟气得快发抖，但是毫无反抗能力，只有破口大骂：“凤三你这个混帐!快快给我把这衣裳拿开。本少爷是堂堂男子汉大丈夫，怎能穿女人的衣服——”声音嘎然中断，凤三嫌她聒噪，皱着眉封了她哑穴。
这一来，吕玉麟满腔怒气只能在肚里骂。
少了她刺耳的叫嚷，凤三很快替她着好装。将包袱背在肩上，道：“吕大人将你托付给我，我必会替你一生着想。魏公子对你情真意挚，你们材貌相当，正是天生良配。吕大人的冤仇，我会一力肩承，你尽管放心。”