“你原来打算如何？”崔宝钗不满的追问。“打算偷溜到澄王别院，来一个‘不期而遇’和‘邂逅’是不是？”
姬宫艳没有直接回答，不知是不是有意地，语藏玄机，说：“我相信以澄王的见识，一定不会嫌弃我的出身，而且，还会对我多一分可怜也说不定。”
躲在暗处的努安，听得暗暗皱眉，不明白姬宫艳故意挑衅崔宝钗到底有甚麽用意。而且，澄王哪有甚麽“别院”。甚麽“不期而遇”、“邂逅”--他简直搞不清楚她们在说甚麽。
“你别作梦！”崔宝钗冷笑一声，狠狠瞪着姬官艳。“你现在被吊在这里，哪儿也去不成，能做甚麽？而且，我也绝不会让你的诡讦得逞。你等著吧！”最後一句话，重重地咬出来，似乎含着甚麽决心或意图。
姬宫艳望著崔宝钗盛气离开的背影，在暗里冷笑，笑得很诡异。
“宫艳……”努安走出躲藏的角落。
姬宫艳没有回答，像是昏死了一般垂着头。
“宫艳--”努安著急地奔过去。
姬宫艳蓦然张开眼！冷冷地看著地。“你也是跟他们一样，来羞辱我的吗？”
“不！我是--”努安急著解释，又不知该如何解释。“你别误会，我不是--我只是……你没事？我只是担心你，所以--”
担心？姬宫艳扯扯嘴角，心里又冷笑。努安对她不错，她一直是知道的。但“谁为了谁”--她是不相信这种话的。她深信，人都是自私的；口口声声说“为了谁如何如何”，说这句话的前提其实都只是为了自己。
“死不了的，多谢你的好意。”她心中快速盘算，收起一点冷漠，留了一些馀地。
努安沉默一会，抬头说：“我知道你是无辜的，宫艳。老爷一直对你有非分之想，三夫人也不是不明白，却--”他叹口气。“我真没用！眼见你受这种罪，却没有力量帮助你--”
姬宫艳眼神亮起来，睁大眼睛俯视著努安，目光紧紧攫住他。“努大哥，如果你真的有心帮我，那就请你帮助我逃开这里吧！”
“这--”努安退缩起来。
“怎麽？你不敢？你也是跟那些人一样罢--”
“不--”努安低叫一声，咬了咬牙；下定决心。“好，我帮你--”
他上前解下姬宫艳，费了好一些力气和工夫，才除开她身上绑著的棍子般粗大的绳索。
“努大哥……”姬宫艳有些不相信，看看自己自由的手腕。
“嘘，别出声，跟我来。”努安带著她，蹑手蹑脚的，穿经後院，往後门走去。
“等等！”经过厨房时，她找了一些灯油，引了一把火，延著贮藏库的方向洒油点火，火舌极快窜烧起来。
“走吧。”她对目瞪口呆的努安一笑，转身朝後门快步走去。
崔家这般对待她，她只不过还他们小小的一把火，算是很客气了。
“失火了！”穿过後园时，前头巡夜的家丁发现火光，大声嚷嚷起来。
姬宫艳血污斑斑的脸噙著丝丝的笑，显得既快意又诡异。
“甚麽人！站住！”突然一声暴喝，他们的形迹被发现了。
“宫艳，你快走！我帮你挡著--”努安慌忙地推著姬宫艳，叫说：“快！再往前朝左转个弯，就是後门了。快！快走！”
“站住！不许逃！”吆喝声很快由四下包围过来。“来人！有个丫鬓放火逃走了！”
顿时，崔府的灯火纷纷燃起。匆匆乱乱的一群人忙著救火，又忙著追赶逃奴。
努安奋身挡住那些家丁，一边回头不断喊说：“快！宫艳！快走！”
家丁乱棍殴打抵挡的努安，狠狠将他打倒在地上。姬宫艳迟疑了一下，只那麽一下，狠狠咬牙，转身逃了出去。
崔大户赶来了，气急败坏的大声嘎叫说：“给我打！狠狠的打！这死奴才，竟敢帮那贱婢放火私逃！来人！快给我追！将那贱婢给我追回来！”
没有时间再犹豫不忍了。姬宫艳狠狠又咬牙，忍住浑身的伤痛，迤逦著脚步在黑夜中拚命奔逃。
她原是满怀希望的，但现在，她怕她等不到希望了。
她踉跄地回头--追赶的家丁，就在她身後不远，紧追不舍；个个手持棍棒，不断吆喝，就像在追一只狗。
她没想到努安那麽好利用。如今，她也顾不了他．彼此都只能自求多福了。
“快！就在前面！快追！”
追喝声近在耳边了。姬宫艳心慌起来，看不清前头的方向，盲目碰撞，眼前蓦然一黑，跌倒在地上。
“甚麽人？竟敢大胆冒犯--”一个充满力量、威势的声音，沉稳地响起来。
姬宫艳抬起头，这才看清楚，她慌乱间似是憧犯了一护驾的行列。那轿子红漆金顶，前後左右各有两名佩刀的护卫随行，气势极不同於平常。她眨眨眼，看清楚了站在她身前喝问的那武将，赫然竟是程七。
“程大人！”她紧绷的心一宽，如在黑暗中乍见光亮，紧抓住程七的衣摆不放。
“你是？……”程七纳闷著。姬宫艳浑身是伤，脸上又血迹斑斑，青一条紫一块，他竟认不出是她。但看她伤成那个样子，本能的蹙紧双眉。
“我是姬宫艳，程大人，你不记得了吗？”
“姬姑娘？”程七大吃一惊，连忙蹲下身扶著她。“你怎麽浑身都是伤？是谁将你--”
话没说完，崔府那些家丁已吆喝著追上来。
“在那里！别让她逃了！”一夥人围簇上来。
“大胆！”程七大喝一声。“你们是哪家的奴才，竟敢如此放肆！”
那些家丁被他大声一喝，又看他的仪态非凡，全都吓得退开，不敢去碰姬宫艳。
“发生了甚麽事？”轿中传出一声温和有力的询问。
“信王，这一群不知打何处冒出的奴才，恶形恶状、仗势追赶著一名弱女子--”
轿廉被掀开，澄堂信从轿中走下来。头戴著澄金冠，身穿一袭白蟒袍，系著碧玉红鞋带。他淡淡扫了众人一眼，温和中带著魄力，说：“究竟发生了甚麽事？”
崔府众冢丁的领头，壮起胆子．回答说：“澄王，小的们是崔大富崔老爷府中的家丁，奉主人的命令，追拿放火私逃的婢女回府。”他指著姬宫艳。“就是她。她放火烧了贮藏库，趁机脱逃了出来。”
澄堂信随著将目光掉向姬宫艳，见她衣衫破烂、浑身是伤，一张脸满是血污，眉头不禁就皱起来。
“你叫甚麽名字？”他走近她，态度温和。
“姬宫艳……”姬官艳怯怯地抬头，声音很柔弱无力。
没想到这麽容易就遇见澄王，崔大户还真是帮了她一个大忙。但不巧，却偏偏在这种时候遇见；她黥形未除，且又满睑血污和瘀肿扭曲，内心不禁觉得有些懊恼。
“姬姑娘，你不必害怕，澄王会秉公处理。”程七扶起姬宫艳，不敢放开手，怕一放开她，她就栽倒下去。
“程七，你认识这位姑娘？”看著姬宫艳那受伤动物般惊恐慌乱害怕的眼神，澄堂信不禁又蹙起眉，目光锐利地扫向那群家丁。
那群家丁慑吓住，不敢出声。程七扶著姬宫艳上前，说：“我和姬姑娘曾有过一面之缘。这些人说得没错，姬姑娘的确是崔府中的婢女！不过……”他蹙蹙眉，倏然转向那群家丁，语气严厉说：“说！到底是怎么回事？姬姑娘怎麽会全身都是伤？”
家丁领头壮胆回说：“这不关我们的事。她身上的伤，是因为她勾引老爷被三夫人发现，又用利剪刺伤了老爷．才受的惩罚。她不但不服主人的惩罚，反而怂恿一名家仆努安一起放火私逃。小的句句实言，请澄王和大人明察。”
“姬姑娘？”程七冷静明理．并不急着袒护娘宫艳或下断论。转向姬宫艳，似乎在询问她的辩解。
“他们说的没错，我是从崔府中逃出来．也的确用剪刀伤了崔大户。但是我没有--”没有甚麽？没有放火？没有引诱崔大户？她咬咬唇，聪明的留一截玄虚。
她不喊冤，也不叫屈，可怜中透着无奈，反而教人动容。澄堂信默默凝视她片刻，看清看仔细了，辨视出她前额被血污污盖住的黥痕，剑眉不禁又是一蹙。看样子，这个姬宫艳吃了很多苦。这黥痕，默默说明了女主人对她的妒恨，甚麽勾引之说，许只是冠冕堂皇的藉口。
他脱下蟒袍，亲自为姬宫艳披上，引起了众人的意外。姬宫艳一脸受宠若惊，似乎很不安，他对她微微一笑，回身说：“回去告诉你们老爷，”声音不大，却足以让每个人听得很清楚。“就说姬姑娘澄堂院要了，不能随你们回府。有甚麽不满的话，到澄堂院来说吧！”
崔府那些家丁面面相觑，你看我我看你，没人敢开口阻拦。
“程七。”澄堂信将姬宫艳交由程七照料．不再理会那群家丁，矮身坐回轿中。