“拜托，我可不想被你诛连啊。”聂恺开玩笑的央求。
“没良心的家伙。”他斜瞪兄长，抱怨他没良心。“说说你怎会被招回京城？难道皇上又有差事指派？”聂珥舍弃马车，和兄长步行离开枢密院，往家的方向散步行走。
“皇上听说了某些事，于是派我回来找人。”聂恺说到此事，忍不住捏捏鼻梁间的疲惫。
“找人？教堂堂一位钦差大人找人？皇上是想谁想疯了不成？”聂珥不敬的大刺刺说道。
聂恺显然对兄弟的话没听进耳里，所以他没有斥责聂珥的不敬，反倒有些气虚的说：“一个应该早已夭折的十六公主。”
“不会吧，皇上对你有那么多不满？要你去挖死人骨头？"他终于逮到机会得以尽情的揶揄兄长。
“你尽管笑吧，等哪天皇上要你迎娶公主时，看我会不会帮你说上好话，免除你的困扰。”聂恺没好气的骂他无情。
“算我不对，不如就让为弟的在北门口摆宴替你接风洗尘？”聂珥瞧见不远处的红灯笼，他想起北门口的香滑油鸡，于是他随性的提议。“当然好，在外地生活，也颇怀念这里的香滑油鸡。”他露出一副垂涎三尺的贪吃模样，聂珥只能笑着面对突然孩子心性的兄长。＊＊＊
聂家两兄弟双双落坐在北门口二楼临街雅座，聂珥还不忘追问兄长手上的案子。“上头的怎会突然想要你寻人？”
“有人见死了数年的老女官藏在某宫墙的遗书，里头写着十三公主当年并无早夭，是被她救起放水流走。”聂恺小心探视四周后才放心的说出。
“有这等离谱的事？”聂珥扔颗花生米到嘴里咀嚼。
“上头为这件事已经好些时候不能安眠，甚至还传出宫里常见到冤死的嫔妃。”说到这里，他突然觉得有些好笑，想想皇上可是九龙天子，皇宫内苑怎可能出现鬼怪之类的东西。
“有些可笑了。”聂珥也感同身受。
“没错。”夹块油鸡入口，聂恺闭上眼享受阔别已久的滋味后，他才缓缓开口。“但上头却认为非同小可，他甚至已经查出当年的太医正是咱们聂府的大夫，卜老大夫。”
此时聂珥差点因聂恺说出的话让油鸡肉块给噎死。“这就是你被招回京的关系？”
“这真是该死的巧合不是吗？”他苦笑道。
聂珥挥手要掌柜的包两只油鸡，还要人替他跑腿到糕饼小铺买来豌豆黄与凉糕后，才侧头继续问兄长，“现在你想怎么办？”
“你的小姑娘要吃的？”聂恺没直接回答，反倒很感兴趣的问。
“唉。”聂珥的脸难得的臊红。
“看来我也得快点找位红粉知己喽。”聂恺欣羡之余忍不住感叹道。＊＊＊
就在聂家两兄弟尚在北门口叙旧的同时，赵宁安正如赵氏所想的，很快找上门来一探究竟。
“稀客稀客啊，九王爷，别来无恙。”聂世忠亲自迎接他到正厅，这可是打聂世忠告老以后，两人难得的私下碰面。
“叨扰叨扰，赵某还怕吵到聂将军的清修。”赵宁安满嘴官话，而后让随仆扛进大批的珍宝作为拜访用的见面礼。
“您何需如此客气，人来就好，这礼聂某不能收下。”聂世忠一见到堆满的稀世珍宝，急忙推辞不敢收下。
“是啊，九表兄您这又何必，您大驾光临已是咱们的福气。”赵氏明知他的目的，但还是打着哑谜推却。
“实不相瞒，”赵宁安方才四处张望，却没在聂府成群仆佣里，见到那位酷似故人的女娃，于是他沉不住气的挑明。“日前我与表妹在金绣坊偶遇，恰见表妹你身边带的小姑娘与我十分投缘，所以…”
聂世忠被他的话给吓着，九王爷年近四十，怎会看上他家的丫鬟？更何况九王妃向来醋劲刁钻，怎能容许九王爷再讨个侧室？
赵氏早就明白九王爷心里想的是什么，却不打草惊蛇的依然故左右而言他，“敢情咱们的九表嫂愿意让表兄讨个侧室？不过我聂府恐怕没有与表兄年纪相符的未嫁丫鬟啊。”她以悠闲的啜口翠绿碧螺春，一开口就是毫不留情的揶揄。
“表妹你真爱说笑，赵某并不是想讨个侧室，而是想收养那位小姑娘。”赵宁安知道表妹向来刀子嘴，所以也不甚在意她的调笑，很正经的说出来意。
“收养？”聂世忠越听是越迷糊，他鲁直的脑袋实在不懂娘子与九王爷间互打的哑谜。
“九王爷指的是表妹的哪位丫头？”赵氏放弃与他周旋直接问道。
“思娘。”九王爷着实渴望能再见到那张酷似故人的俏脸，他知道只要再让他瞧一眼，他就能确定她是不是故人的孩子。
“思娘！”聂世忠低呼，现场不仅只有他感到诧异，就连同在厅上的所有聂府仆佣都感到不可思议。
思娘纵使生得花容月貌，但也不至于会如此幸运，先是被聂二少爷捡回，更被二少爷捧在掌心呵护疼爱，就连老夫人也疼爱有加，现在可好了，她不过陪老夫人出个门，又被当朝最受宠的九王爷看上眼准备收她为女，这世间的好运道怎会全落在她身上？
“这些宝贝，是感谢你们这段时日对她的照顾。”
原来他的大礼全是为了思娘一人啊。
“等等，为何我会像坠入五里雾中，什么情况都搞不清。”聂世忠摇晃脑袋，试图为搅混的思路找条出路。
“聂将军毋需伤脑筋，只要请思娘出来，让赵某收为义女就好。”赵宁安的态度表现强硬。
“为何是她？若聂某没记错，当时陪我娘子的丫鬟不仅思娘一人啊。”聂世忠嚷着不可思议。
“事到如今，赵某也不相瞒，”赵宁安叹口气的说：“实在是贵府的思娘很像我一位过世已久的故人，当年因为许多无法启口的原因让赵某抱憾至今，那日见到她，让人不免有移情的作用，所以还望您与表妹成全。”
“恐怕我们无法答应表兄这事，”赵氏打碎他的冀盼。“思娘是二郎房里的人，若表兄想要人，还得他点头同意才行。”
赵氏的话一出口，许多人莫不同情起九王爷，因为全聂府上下没有一个人不知道他们家二少爷对思娘的独爱，要聂珥放手将思娘送入九王爷府，恐怕比登天还难啊。
“这……”赵宁安失望之情溢于言表。
“这件事我看还是等二郎回府以后再商议，王爷倒不如留在聂府用膳小聚，我等会命人让思娘出来招呼。”聂世忠最后这么决定。
“也好，赵某先谢过将军。”赵宁安也知聂世忠留他下来是最好的办法，至少他可以先见到思娘，确认她的身份后再说。＊＊＊
宴席间，在一旁伺候的婢女和仆人们个个交头接耳的投以异样眼光，在失态的赵宁安与别扭的思娘身上打转几。
“王爷，这黄鱼可是咱门聂府亲自喂养的，绝对没有土腥味，思娘，你伺候王爷用鱼吧。”聂世忠开口打断赵宁安毫不保留的目光，见到他尴尬的收回目光后，才命令站在一旁的思娘伺候。
思娘原先被叫唤到花厅伺候时还不觉得怎样，毕竟她是聂府的丫鬟，主子要她做什么她就得做，但她不晓得在这里端菜捧饭伺候都有专属的婢女。
直到她发现今日聂府的贵客——九王爷打量她的目光让她觉得十分不舒服时，她才知道事情有些不对劲。
“是。”满心的不愿，她还是恭敬的回话，举起象牙筷小心的挑起黄鱼腹边肉放进赵宁安饭碗里。
“你别忙，我自己来就行。”赵宁安越看她越像他已故的青梅竹马杨瑛瑛，因为她的身子比一般女孩还娇弱，所以他都爱唤她做“小小”。
他不自主的伸出手碰触到思娘的小手，思娘当下吓得缩回手，弄掉一直拿在手上的象牙筷。
一切都是那么措手不及，思娘反应不过的呆滞在原地，而从外头走进的聂珥则不顾在场的怒拔狂吼，在他身后五步远的聂恺急忙捂住耳朵。
“这是怎么一回事？！”他一个大跨步的将呆愣的思娘小心的保护在怀里，来不及安抚她，他怒瞪的大眼恶狠狠的瞪向赵宁安。“请王爷给小辈一个满意的解释！”
重新回到聂珥的怀里，方才的羞辱让思娘恍惚的控制不了泪水，她的手被人碰了，她觉得好脏……
望着那张酷似小小的脸庞上有无止境的惊慌，赵宁安除了心疼外，还有恍如隔世的感觉。
“我只是情不……”他试着与剽悍的聂珥解释，但正在气头上的聂珥听不进任何解释。
他粗鲁的打断赵宁安的话，气愤的替他接话，“情不自禁？您可知晓恩娘是我聂珥保护的人？”
亲耳听见聂珥对外人肯定自己的地位，思娘在感动之余更觉得自己配不上他，她不是好姑娘，没有高贵的身份与他在一起。