“好孩子，男人志在沙场，他又不是不会回京，你就别哭了。”老师父安慰思娘，那明显瘦弱的肩头让人不忍。
“师父，三娃恐怕也累了，”宝儿也是那群夹道欢送聂珥出征的人潮之一，她瞧见聂珥最后披上的斗篷披风，知道那上头的苍鹰一定出自思娘的手笔。“就先让她回房间休息，有什么事，等她休息够了再说。”
“谢谢师姐。师父，徒儿先告辞。”思娘带着满腹的愁绪转身离去。＊＊＊
“阿城，你可有见到思娘回来？”弄丢人的聂恺快速冲回府，他一见到守门的阿城就揪住他的衣领逼问。
“思娘？没有啊，今日一早除了远征的二少爷之外，就没人从这里进出过。”阿城一副饱受冤枉的说。
“该死。”聂恺放开他，继续朝里头寻人，他抓一个就问一个，谁都不放过，直到被他娘亲瞧见他抓狂的模样为止。
“大郎，究竟发生什么事，一大早就见你到处嚷嚷。”赵氏以为一早未见思娘是因为她到城门送聂珥出关，还没想到思娘已经离开聂府。
“娘？娘！”聂恺就像见到救星般的直想抱着亲娘痛哭。“娘您告诉我，思娘是不是还在府里？”
“思娘？她不是一早就到城门送二郎吗？”赵氏一口喝着参茶，一边觉得聂恺古怪的很。
“完了，完了……”聂恺瘫软在娘亲旁的圆凳上，嘴里低呼着自己即将面临的悲惨命运。
“什么完了？难道……”赵氏也觉得一丝不对劲，她赶紧唤来小翠，询问思娘的下落。
谁知道小翠的回报也是摇头，众人才认命的认为，聂珥出征后，思娘也受不了独守聂府等他回来，干脆一走了之。
“去贴告示找人，”赵氏隐约知晓聂珥在几夜前与思娘彻夜未归一事，所以她不能坐视不管，让思娘再次流露街头，于是她赶紧下命令。“锦儿，你快去叫福伯贴告示寻人，务必在最短时间内找回思娘啊，不然我们该如何对二郎交代。”
锦儿领命急步离去，聂恺也准备起身做自己的事，却又被娘亲给唤住。
“说说你自己吧，最近你似乎也十分忙碌。”她要人送来早膳让大儿子进食，顺道她也得好好关心唯一还看得见的孩子。
“我在寻人。”他喝口豆腐脑儿，咸咸的味道入口，稍稍抚慰奔波一个早上的可怜肚皮。
“寻人？几时你这位英伟的钦差大人也做起寻人的工作？”赵氏觉得好笑，忍俊不住的揶揄道。
“替皇上找人，”聂恺稀哩呼噜的两口喝完豆腐脑儿，抹抹嘴角后才继续回答道：“皇上八成对我有所不满，才会要我找个已经死了十多年的十六公主，我找了那么久还没找着，难不成还要我去挖死人骨头。”
“皇上为何要你找一位死去已久的公主？”赵氏心头激动，但却不敢直接点破告诉儿子，他想找的人今晨才被他弄丢。
“还不都为了一位死了数载的老宫女，她在住屋的墙上藏了遗书，写了当年某个嫔妃生了一位公主，只因为嫔妃入宫为妃前就已有了身孕，所以她被迫奉命杀死公主，但她不舍，便将公主放水逐流，希望她富贵有命，被人救起，皇上为了此事已伤神许久，这也是为何要将我从淮南调回京城的缘故。”他一口气叨叨絮絮的说明前因后果。
“对了，”聂恺突然想起娘亲也是皇室一族，或许她会知道些许。“娘您知道这事吗？”
“你可有当年那位嫔妃的画像？”赵氏不正面回答的反问。
“当年那位嫔妃自缢身亡以后，内侍总管便将所有她的肖像全都烧毁。”他也为了此事而伤神。
“去找九王爷，”她叹气的指点迷津，让儿子有条明路走。“他那里或许会有。”＊＊＊九王爷府，赵宁安与九王妃正为了此事而伤神当中。
“王爷，您何不就直接向聂老将军明说此事，”九王妃深爱自己的相公，对他的过往十分清楚，很能体谅他无法让她生养子女的苦衷。“现在聂珥不在，老将军和夫人或许能体谅你替你作主。”
“罢了，罢了，”赵宁安抹去眉眼间的疲惫说道：“就是为了我，害了聂珥远走他乡，甘愿请命驻守边关，此时此刻，我们又何必去叨扰人家呢？”
“但是探子回报，说那位姑娘是个孤儿，说不定宫闱里传闻已久的十六公主未死之事是真的。”九王妃力劝道：“万一她真的是王爷的孩子，我们要回她、养她是天经地义的。”
“我们该如何向思娘解释此事？就说她娘亲和我有了苟且之事后怀了身孕，而我却贪生怕死，懦弱无能的没有适时保护她，所以害死她娘亲也害她流落在外，成了无父无母的孤女吗？”聂老将军那头还好解释，唯有一旦面对可能是自己的亲生骨肉，再多的冀盼也只能往肚里吞。
“咫尺天涯……”九王妃能谅解他的苦楚，也为他难过。
“也苦了你，委屈你了，我的娘子。”赵宁安轻触她的发丝，自从小小过世后他便因为内疚而无法人道，所以直到现在他与九王妃还是有名无实。
“我无所谓的，我何其有幸能够拥有你。”她深爱他，所以面对相公的苦处，她能谅解。
“王爷，聂恺大人求见。”王爷府的总管执事亲自领聂恺进府。
而他们的闯入也让原本交缠而坐的九王爷夫妇迅速分开，各自端坐在自己的位置上。
“王爷、王妃，不好意思聂某打扰了。”脚踏人家的领地，就算聂恺再怎么厌恶九王爷，他也得礼貌客气的鞠躬行礼。
“坐，”赵宁安很意外的见他来自己的王府。“外甥今日来可是有事相讨？”
“既然九表舅都问了，我也不拐弯抹角的直门吧，”聂恺连茶都不喝的直接说道：“近来奉命调查十多年前皇宫的一条人命，有人指点我到这里借个东西，协助调查。”
“十多年前的人命？”九王爷夫妇相视一望，该不会是……“你直说吧，能帮得上忙的我不会推辞。”
“杨瑛瑛，不知王爷对这个名字是否熟悉？”聂恺办事向来开门见山，不喜欢别别扭扭。
“小小？”赵宁安诧异的抖掉手中瓷杯，九王妃伸手握牢他，给他无言的鼓励。
“看来王爷真的认识此人，”聂恺此时有些松口气的说：“实不相瞒，是皇上要聂某替他寻找失落在民间的十六公主，我娘亲要我到这儿向王爷借杨瑛瑛当年的画像。”
“先让我们知道为何皇上想找应该已死多年的十六公主？”赵宁安宁可瞒骗他，也不愿意再陷思娘于死亡阴影。
聂恺将皇上速招他回宫的前因后果又再说一遍，而此时九王爷不禁老泪纵横。
“想来也是我该面对的时候。”他叹气的说，起身亲领聂恺走到侧边某个隐密的小屋。
“她的画像在里头，希望你见到了别讶异才好。”赵宁安推开那扇门，木门咿呀开启后，他与九王妃同时听见他的低呼。
“思娘！”天，该死了，这天底下怎会有如此凑巧之事？那张脸，不正和思娘近乎相同吗？！
“连你都如此认为，看来王爷失散多年的孩子真的是那位小姑娘错不了的。”九王妃感慨说道。
“等等，什么王爷失散多年的孩子，倘若思娘真的是当年杨瑛瑛的孩子，那她应该是十六公主不是吗？”这到底是怎么一回事？皇上明明要他找的是十六公主，怎会突然变成九王爷的孩子？
“这说来话长，都怪我当年没能好好保护她，才让皇上看上小小，我的无能懦弱，让我到现在连亲生孩子在眼前都无法保护……”九王爷悲天长喟，现在再说什么都已枉然。
思娘……该死的他，他居然亲手将人给弄丢，这怎一个字能了啊！
“她还好吧？”九王妃体贴的让相公先坐在小屋里的椅子上，然后代替他问道：“聂将军今日不是领军驻守边关，那位姑娘还好吧？”
王妃的话正好问住茫然的聂恺，他好想仰天长啸，好想大哭一场。
“她不见了，失踪了，离开聂府了。”
一切都乱了，这下子他真是寡妇死了儿子，绝望了。＊＊＊
腊八夜，巧玲拢体贴的端来腊八粥，手上还披着保暖的被风来到后头小院子，她将腊八粥搁在小桌上，再将披风披上思娘的肩头。
“想看月儿也得先保护好自己才行，”她关心的替她系好带子，再拉紧披风好挡住寒风。“喝碗腊八粥，早点歇息吧。”
“大师姐，我好想他。”这些日子，她几乎都是哭着睡着，几乎忘了聂珥离开她的日子不过短短半月，她还以为他离开好久好久了。
一日不见如隔三秋，或许正是她现在的心情写照吧？
“听说想人的时候，对方也会知道喔！因为他的耳朵会好痒好痒。”就像她有时“作案”耳朵会突然发痒，就知道师父又在念着她了。