老板当下对男人有了良好的印象，这个人好正直，而且心肠侠义。老板也就不再把重点着眼 在收买他的灵魂之上。
被水浸过的尸体有一种紫蓝色，身体膨涨，脸容浮肿，男人着了三、两个，便已皱眉，他抵 受不了这种恐布，与及距离尸体太近时扑鼻的恶臭。
老板决定帮助他。他已经感受到，在可见范围之内，只得一个生存的气息。
他向前走去，看到一块浮板上，躺着一个女人。那张是一道木门的浮板，它救了这女人的性 命。
老板对男人说:“看看那木板上的人，可能有救。”
男人便走进水里，把木板推近岸边，老板没帮助他的意思，一切由得男人作主。老板意图观 察他。
男人伸手探查女人的鼻息，“她还有气。”然后，他把女人搁上自己的肩膊上。
男人也有点不明白，为何他会如此强而有力，然而这一种救人的力气，又令他感觉愉快，女 人重，但他的步履走得稳而坚定。对于这种正义的愉快，他起不了怀疑之心。
老板说:“前面有一破屋，我们扶她入内。”
前面是一个小山头，这小山头与水灾的四周非常格格不入。也虽然是破屋，但这破屋似乎没 有被水毁过的痕迹，木块都光鲜坚固。
而且，破屋中，居然一地都是食物。有瓜果，辽有一双动物的烤肉。男人并没思量，他放下 肩䏝上的女人，蹲在地上伸手抓来吃。
老板在旁边说:“一定是山贼留下的。”
男人没理会，他使劲地吞下一切可以吃的。
老板看着他的狼吞虎咽，心里有数。
他说:“你希望以后的日子也不再饥饿吗？”
男人望了望老板，说:“所以我参加了革命。”
老板说:“革命的最后，可能谁也救不到，你与你关心的人，都同样的饥饿。”
男人便问:“那么我们还可以做甚么？”
这时候，被救回来的女人苏醒过来，她呻吟了一声，痛苦地张开她的眼睛，她看到，面前有 两个男人，与及一地的食物。不期然的，她的视线落在食物之上，紧盯着。
男人看见女人回复知觉，便问她:“你醒来了？”
女人望着那堆食物，含糊地说:“吃……吃……”
男人友善地把瓜果递到她手上，又撕下一片肉给她。女人便拚命把食物塞进嘴里，一边呛着 一边吃。
老板在这时候说:“人会捱饿，会受肉身的痛苦，只因人只是人，如果人超越了人，人便不 用受任何尘世间的苦。”
男人笑起来:“人当然要受人世的苦！人怎可以超越人！难道升仙？”
老板望进男人的眼睛，他说:“人也可以长生不老。”
男人怔了怔，随即说:“吃长寿桃？”
老板告诉他:“我可以令你长生不老。”
男人骇笑:“你?你是生神仙？”
老板说:“我在寻觅一名同伴，与我共同经历生生世世。见你行事热心，我恨欣赏你的为 人，所以意欲与你商量成为合作伙伴。”
男人见老板表情认真，便专心听下去。
老板说:“只要你成为我的伙伴，你便能永享荣华，衣食无忧，尘世间一切最尊贵的，你都 可以拥有。想像中的金银财宝、最动人的美女、最巧手的珍馐百味，一一都唾手可得。你成为我 的伙伴，你这半生所捱过的任何苦头，都不用再重温。”
男人静止了他的动作，思考着老板的话，然后合情合理地，问上这一条问题:“你要我做甚 么？”
正当老板准备回答他之际，忽然，男人呜呼惨叫，按着双眼反白，继而应声倒地。
倒地的男人背后，有双手捧着大石头的女人，而石头上有血渍，男人倒下来的脑瓜，正急急 流出一道血河。
老板惊异地望着女人，女人说话:“你开的条件那么好，不如由我来做！”
她一直在两个男人身后，听着他们的讲话。大石头好重哩！她放回地上去，刚才出尽力一 击，现在不禁有点气虚眩晕。
老板简直不能相信，女流之辈居然如此狠毒。
女人喘着气说:“你说可以长生不死，又说可以享尽荣华富贵……所以不如由我来做！”
老板不喜欢她。他拒绝:“我不要女人。”
女人便说:“报酬那么丰厚，一定是做些见不得光的事！这种事嘛，我有天份！”
老板不理会她，迳自走出这破屋，女人跟在后头准备起步，却只见老板双脚一踏出破屋之 际，破屋一下子消失得无影无踪。女人心一寒，魂一定才随即叫嚷:“何等法术！好厉害啊！”
老板一直走向前，女人跟着他，一边走一边说:“我叫陈精哩，原本是一大府人家的四太 太，但一场水灾便家破人亡……但你别看我有太太之名，我其实出身寒微，如果你不嫌弃，你就 让我跟着你当婢女……”
老板停步，急速一个转身，伸手正要向女人的头顶拍下去。
女人敏捷地蹲下来，急忙尖叫:“不！不！不！我不要死！我要长生不死！我要千岁万岁永 世长存！”
然后，她索性抱住老板的双腿。
女人的神情坚决得一如高叫口号的革命党人，因着她这种愤慨的坚决，老板的手没落在她的 头胪上。停在她头顶之上的手，并没有狠下心。
“呀－－呀－－”女人忽然又尖叫。
老板收了手，转身继续前行。
女人终于收声，静静地跟在他身后。她其实还未知道这个男人究竟干甚么勾当，她只知，跟 得贴便没错。
老板没杀她，留下了她，让她跟着着他办事，她也见怪不怪的，老板掏出一个人的肝，人的 心，又或是撕出一个人的手，挖走一双人的眼，她全部只是“咦”上一声，接着乖乖的双手接 过。
对女人来说，这算得上甚么?最恐怖的，一向只是饥饿的感觉，吃不饱，肚子会叫，这饥 饿，比任何血肉横飞更毛骨耸然。
没有道德观、是非观，唯一盼望是尘世的美食的女人，似乎也足一个好的伙伴选择。
相处不久之后，老板便认真考虑她上来。
而这女人最珍贵之处，在于她没恻忍之心，她对任何人都狠，她没有人应有的怜悯、同情、 救恩。凡人的手脚、内脏、知识、青春、快乐……她说要便要，伸手利落地捧走，脸上没有任何难过。
再悲惨的身世，都打动不了她。
老板明白，这特点，她比他更优胜。
是在半年之后，老板与阿精，使成为了当铺的伙伴。
“感谢老板给我希望。”阿精说，兼且做了个半鞠躬的讨人欢喜的姿势。 老板望着这个女人，以后生生世世，他都会与她作伴。
第六章
今夜来了一名客人。
他年约三十岁，棕色的头发蓬松而散乱，脸上架着黑框眼镜，身型瘦小，从比例上看去，这 人的头又比身型为大，令人一看便觉得，他必定聪敏过人。
他坐在老板的书房内，老板与阿精都未曾见过他。
他说话:“听……听说，这儿可以用一些东西，交……交换另外一些东西。”这人的外表独 特，说话方式亦然，很紧张，也口吃。
老板回答他:“是的，高博士，你想典当些甚么？”
高博士便说:“我……我……快找到完全根治癌症的药物。”
阿精搭口：“很厉害啊！”然后，她递给高博士一杯红酒，她想知道，喝了点酒定下神来的 他，会不会依然口吃。
高博士喝了半杯红酒，露出一副赞叹表情，继而向着阿精傻笑，他意欲表达对这杯酒的欣 赏。
老板说:“根治癌症的药物，可说是造褔人群。”
“但……但……但是……”他的口吃仍然好严重:“我还差一点点……差一点点……”他说 下去:“每次，我快要破解那疑团之时，硬是遇上某种阻……阻力……，不是贸验室停电，就是赞助人不肯再赞助……更有一次，是我突然轻微中风。我的口……吃……口吃……就是那样得来的。”
阿精问:“你要我们保障你万事顺利？”
“是……是……”高博士说。
阿精问下去:“那你用甚么来典当？”
高博士回答:“我……我用我所有后代的长子的智力来换取。”
老板与阿精齐齐怔住。然后阿精冲口而出:“好！好！答应你！”
老板的目光内，却隐约看到晶光一闪。他说话:“这单交易，我们得考虑。高博士，先请你 回去。”
阿精有点愕然，她望了望老板，又望了望他们的客人。因着老板已做了送客的手势，她不得不走出来把高博士送走。
她一边送行一边对高博士说:“你为了造褔全人类而牺牲自己的后代，你好伟大。”
高博士的笑容仍然傻傻。“必……必然的。”
阿精又问:“高博士有多少名子女。”
高博士却说:“本人尚未娶妻。”
这一下子，阿精不得不呆了呆。高博士的表情却是从容的。
大门开启，高博士向阿精鞠了躬，便踏出当铺之外。外面，今晚又是刮风。