“小姐，你就忍心让老爷背上悔婚的罪名?众目睽睽之下，他可丢不起这么大的脸。”
“谁要他不听我的话，我也不让他好过!”
小娟听了只是摇头。在苗家十年，她对小姐和老爷的拌嘴、吵架，早已习以为常了，每天不听上几遍还觉得浑身下对劲!唉!这一对父女是父亲不像父亲、女儿不像女儿，成天吵吵闹闹的，倒像两个长不大的孩子。
不过这次也实在是闹得太凶了，连夫人都压不住了；就为了赌一口气，父女两人谁也不肯让谁，以致让事情发展至今天的局面。
“小姐，其实老爷这么做也没有错啊，天下间多的是以子女为筹码换取自己利益的父母，我就是一个例子；我爹为了几个酒钱就打算将我卖入青楼，要不是有幸遇上老爷，我这一辈子就完了。比起我爹来，老爷强多了，他还考虑到你的幸福，人选是经过他慎重挑选的，而不是盲目地找个有钱人就将小姐给嫁了。”
“这我当然知道，我只不过是想趁这机会让我爹知道，我不是可以任他摆布的棋子，嫁女儿还可以‘顺便’找继承人，天下哪有那么美的事，我爹也大会算了。”
※※※
“小姐，你打算到哪里去?”
“你想问出我的落脚处，好向我爹告密是下是?”
“当然不是，我关心小姐难道不对?”小娟为主人的洞悉一切吓出一身冷汗。
“好啦，饶了你!告诉你，我想趁这个机会出去到处走走看看，等我玩够了我自然就会回来了。”
苗咏欢决定到洞庭湖畔的朝阳楼去躲一躲；一年前陪她父亲去过一次后就让她念念不忘至今。
朝阳楼依湖而建，早上可以远眺晨雾，雾浓时还会飘进房间里来，好玩极了；晚上，正是湖上最热闹的时候，明亮的灯火将湖上点缀得犹如白昼，衬着画舫上歌妓的阵阵美妙笙歌，这一切仿似幻境……
那个忘恩负义的爹!
也不想想她替他在娘面前掩饰了多少风流秘密，竟丢下她一个人自己跑到画舫上去快活；美其名是谈生意，实际上做什么就不得而知了!谈个生意为什么要那么多歌妓陪呢?不让她上漂亮的画舫玩、要她乖乖待在房间里也就算了，竟敢威胁她要是不听话，下次就别想出来了。
她虽然没有胆子狎妓一游，但租个画舫游湖开开眼界总是好的。
再说，湖上新结的菱角和嫩藕，说有多鲜甜就有多鲜甜!还有樱桃、芡实、荸荠和莲子……光想想起就令苗咏欢心动不已。新鲜荷叶上摆着这些时鲜果子，再加上些冰块，红白绿黄的，真是好看又好吃!
她带的私房钱够她吃喝个十天半个月没问题了。
“什么时候回来?”小娟完全放弃要苗咏欢打消出走的念头。
“不知道，总要躲到婚礼过后吧!”
说穿了，苗咏欢离家的主要原因不是婚姻大事，而是父女呕气!她气她父亲拿她当交换条件，为了苗家偌大的产业无人继承，随便就将宝贝女儿拱手让出，这像话吗?
“我要你缝的二十片金叶子呢?”
“照小姐的话缝在衣服的腰带和鞋子里了，我还在里布上缝了白色XX做记号，小姐一看就知道金叶子在哪儿了。”
“很好，我有没漏子什么东西?对了，干粮和换洗的男装呢?”
“依小姐吩咐的，我叫沈平藏在后门大梧桐树的秘密树洞里。”
那树洞是苗咏欢无意间发现的，又隐密又深，是个藏东西的好地方；更妙的是，那个树洞只有她们主仆俩和沈平三人知道而已。
“很好，很好。”苗咏欢高兴地直点头。
抬头看看窗外的夜色，今晚是新月，又有乌云，太适合地逃婚了。
“小姐，你还是要走?”小娟都快哭了。
“你什么时候看我对说出口的话后悔过?我这一去又不是不回来，也下是什么生离死别的，你哭什么哭?”
“可是……可是外面世道那么乱，我又不在你身旁，你一个姑娘家会不会出什么事啊……”
“你还不是个姑娘家?跟着我能帮上什么忙?说不定还要我照顾你呢!你要跟着我，只会碍我的事，我一个人反倒乐得轻松。”
这些话说得小娟哑口无言，因为每次主仆两人出外，下论是上街、逛庙会，向来是苗咏欢在前面冲锋陷阵的分，小娟只能跟在后面，反而需要主人分神保护；就算是和小贩吵架，苗咏欢也是从来没输过，相较之下她这个丫头就太过无用了。
“现在是几更天了?”苗咏欢听着外面传来的打更梆子声。
“三更了。”
“家里的人都睡了吧?”
“应该都睡了，可是还有值夜的护院啊，小姐，你要是爬墙出去，肯定会被捉回来的。”
小娟还是觉得太冒险了，虽然苗咏欢不同于一般的千金小姐那般柔弱，爬墙、爬树对她而言就像是吃饭那般简单，但毕竟还是太勉强了些。
“谁说我要爬墙来着?”
“难道小姐还会飞天遁地下成?”
“说什么疯话?我要正大光明地从后门走出去，我扮成书僮出门不会有人怀疑的，尤其天色又暗，看不清楚长相，我不就可以大摇大摆地走出去了吗?爬墙反而会让人起疑心的。”
“说的也是。”
“记住我告诉你的话了没?万一老爷问起我为什么不见了，你怎么答?”
“我只管放声大哭就好，不管老爷问什么，我只要摇头一问三不知就行了，哭这种小事我还办得到。”
“很好!你没告诉老爷吧?”
“没有，小娟哪敢。”
在苗咏欢的威胁、恐吓下，她哪有胆子向老爷告密?反正说与不说的结果都是一样，横竖都要受罚，差别只在处罚的人不同罢了，皮绷紧一点，忍忍就过了。
唉!这就是当下人的悲哀。
“镜子拿来给我。”再做最后一次确认。 “奇怪，我左看右瞧就是觉得自己有点不对。”
“小姐，没有什么不对啊，你还是一样好看。”
“好看！？”
真是一语惊醒梦中人!苗咏欢用手在地上沾了些泥灰，拼命往自己的脸上、脖子和手背上抹。
“小姐，你干什么?”小娟尖叫。
“你看过一个男人家皮肤像我这么白的吗?”
“是没有，小姐就算是换上男装还是一样漂亮。”
“这就对喽，我要下把自己弄得黑一点，别人只要一眼，就能看出我是女扮男装的冒牌货，那事情可就下妙了。”
“说的也是，天底下绝没有长得像小姐一样漂亮的男人。”
“没错!来，帮我擦擦脖子后面。”
※※※
苗咏欢小心翼翼地走出房门，轻手轻脚地绕过回廊、穿过重重院落，终于走到后门，深吸了口气——这是关键的一刻，逃家的成败就在此一举!
拼了!
还没开门，整个人就被人拾住衣领往后丢去了，苗咏欢以为事迹败露，吓得她差点软脚，没想到那几个护院将她推到一旁后就冲出门去了，手上还提着自己称手的武器。
苗咏欢坐在地上大口大口地拼命喘气，她现在才听见外面锣鼓喧天的，愈来愈近，近得就像在她家围墙外似的，还伴随着野狗的吠叫声。
“外面不知道在干什么?吵吵嚷嚷的!”她很好奇。
好奇归好奇，她还是记得自己身负逃家的“重任”，还好护院全出门去了，她大可轻松从容地走出去，还记得湮灭证据——转身轻轻将门关好。
不知道是哪位能人异士算准了她今天要逃家，还很有义气地引开她家的护院，让她顺利逃家成功，要是让她知道帮她这么一个大忙的人是谁，她得备分厚礼登门谢谢他才是。
走到梧桐树旁的苗咏欢，还来不及将手伸进树洞里拿藏在里面的包袱就被从天而降的黑影给吓了一跳。
那人一身的黑——黑衣、黑鞋、黑帽，脸上还用黑色的头巾蒙着脸，整张脸只露出两个眼睛。
那凶光上下打量地一阵后，很下层地啐了一声。
“是个男的!不过你既已看到我，绝下能让你留在这世上，情非得已，怨不得我了。”说完拿出亮晃晃的匕首，高举着就要剌下。
将刺未刺之际他像听到什么声音似的，匆匆收起匕首，又骂了一声：“猎狗一样的，追得这么紧!”
然后，黑衣人便消逝无踪。
这一切只发生在短短的一瞬间，半空中突然出现又莫名消失的人影，快得让苗咏欢来不及做出任何反应，只能呆呆地站着，更无法思索那黑衣人话的意思，只记得那把闪着银光的匕首。
她还不知道自己已经从鬼门关绕了一圈回来了。
震撼实在太大了，以致同样的墙上再跳下来一个黑影后，她也是呆若木鸡地毫无反应。
反倒是跳下来的人受了不小的惊吓，没想到不会有人在的地方却站着一个人，任谁见了都会吓一跳的。
“溜得可真快!”想追上去又下确定，回过头来问：“小兄弟，你刚刚有没有看到一个黑衣人?”