盼盼所说的真的是爷吗？李士先觉得好怀疑，他一定要找雷鹰搞清楚。
翌日，无痕山庄的议事厅里，聚满了任子焰旗下各个产业的管事。讨论的声浪此起彼落，活像个菜市场似的。
任子焰经营的事业很广泛，从船运、木业，到钱庄、饭馆，甚至他还是京城的凝香阁、襄阳的寄畅轩等知名妓院的幕后老板。
任子焰虽然是个正经的商人，但由于他的产业遍布许多州郡，因此开设妓院成为他收集各地情报的最佳途径。
听取完各管事的演示文稿后已过晌午，任子焰起身面无表情的开口问道：「还有事吗？」
「爷。」襄阳的朱管事战战兢兢地开口。「呃，与一般的商贾相比，咱们的营收和规模都算顶尖了。我也是求好心切，凭咱们的实力，若做些古玩珍宝的买卖，多和王公贵族有所往来，那么无痕山庄的势力可就更加无远弗届了。」
他挑眉看着提出建议的管事，闇沈的黑瞳闪过精光。「往后，若再有人想和王公贵族攀关系，一律赶离无痕山庄。好了，全退下吧！」
见一干人等鱼贯离开，他满意地松开了眉头。
「喂！老朱，你真是哪壶不开提哪壶啊！这下好啦，待会儿大伙儿吃饭都得和着平胃散了！」迥廊上，有人抱怨着。
「对不起、对不起，是我胡涂！」他怎么知道爷如此不屑权贵？还好主子没当场要他卷铺盖走路，算是不幸中的大幸了！
「盼盼、盼盼--」
听闻叫唤，靠在树旁发呆的盼盼回过神来，只见同她一起打扫过云轩的翠儿一脸担忧地望着自己。
「妳没事吧？」翠儿以手背探向她的额。
「没。」她不好意思，赶紧挥动着扫帚，肚子一旦饿了，脑筋也就跟着钝了。
「呃，妳怎么会想来这儿工作啊？」翠儿好奇极了。
「这儿不错啊！要不，翠儿姊妳怎么也会待在这儿？」
「我？我是迫不得已才待在这儿的呀！谁让我爹签下了卖身契？」她无奈地说道。「咱们老爷的脾气可吓人啦！伺候他的下人是换了又换，还有、还有书斋里头的桃木桌啊，已经换了十几张了耶！」
「真的假的？」她狐疑地望着翠儿。「妳说的老爷，应该年纪很老了吧？」会不会是任子焰他爹啊？
「妳说什么啊！老爷他年轻得很，昨儿个才刚回来呢！妳才刚上工，难怪不知道。」
原来「老爷」就是任子焰。不过，就算翠儿姊说的是真的好了，只要他不对她凶，那不就得了？「真想不到……」
「就是啊，盼盼，老爷他生得很俊喔！」翠儿的眼眸有着短暂的梦幻，但随即清醒。「只可惜我若多看老爷一眼，腿就会瘫了！」
「什么意思？」她不懂
「太冷酷了，我对他着迷的成分少一点、害怕的成分多一点。」
「喔。」是这样啊！有机会的话，她可要用力的多瞧任子焰几眼。
扫完了地，她将扫帚丢到一旁的矮树丛里。「呼！我好饿啊--」盼盼两眼无神地问：「翠儿姊，可以吃饭了没？」
「差不多了，妳先去吃吧！」翠儿指了指下头的饭厅。「我收拾、收拾就去。」
「嗯，那我先走了。」盼盼开心地步下石阶，两步并作一步，急奔向饭厅。
远远的，任子焰便瞧见盼盼匆忙跑来的身影，心情恶劣的他，站在石阶底端，一股找她出气的欲望缓缓升起。
「啊！老爷。」讨厌，老爷怎么像座墙似的杵在这里，害她差点儿撞到。饿肚子的她，脸色也不是挺好。
「这么急，赶着去哪儿？」任子焰寒着脸问。怎么这丫头的态度……很不友善？
「赶吃饭哪，老爷。」她又想自任子焰身旁钻过，但终告失败。
啧！「老爷，借过一下。」盼盼睨着任子焰，抗议他拦阻的行为。「咦？」经翠儿方才那么一说，她发现任子焰的脸真的挺臭的！
于是，盼盼很用力的直盯着他瞧，想验证看看自己的腿是不是也会如同翠儿一般，给吓瘫了。
「嗯？」声音冷冷的。「我的脸上有什么吗？」
「没，没什么。」这是第二次，她翘起大拇指赞美任子焰了。怪怪，她的腿怎么没瘫啊？「老爷，我好想赶快去吃饭喔！你让一让吧？」她摸摸扁平的肚皮，可怜兮兮地说道。
任子焰脸上的寒霜逐渐瓦解，同样是因为她的那副蠢样。「饿了？跟着我吧！」
「咦？老爷，怎么你也还没吃午饭啊？都过晌午了耶！」紧跟着任子焰的步伐，她心情比较好一些了，虽然耽搁了点吃饭的时间，最起码，跟着任子焰吃得肯定不差。
当然啦，盼盼已经很习惯主子不回话了，反正她也是随便问问。
宴客厅里，大厨备妥了五桌的丰盛佳肴，而大伙们也早已坐定位置很久了，只是，因为主子迟迟未现身，所以没人敢动筷子。
于是，有人开始犯胃疼，也有人用那种怨怼的眼神瞅着朱管事，害得他惭愧得无地自容，吓得他直冒冷汗。
至于雷鹰和李士先，也和在场的众人一样闷闷不乐，但他俩的心境和那班人却大不相同。唉！好端端的朱管事提什么王公贵族啊！没人知晓，爷最恨的，便是那些个拥权自重、自认为能随意定人生死的达官贵人。
这两人陪着主子变卖京城里所有家产，来到扬州重新开始的忠心下属，在任府看尽了人性丑恶的一面，莫怪身受其害的任子焰，性子会变得如此森冷、多变了，他们真为主子过往所受的折磨感到心疼啊！
好不容易任子焰终于出现，立刻让在场所有人舒展笑颜，至于他身后跟着的小小人影，倒是没有引起多大的注意。
「庄主。」众人起身，等待主子入座。雷鹰和李士先则很讶异地盯着荃盼盼，心里头想着，她来干么？
四处张望的盼盼当然也瞧见了他们俩，见着了认识的人，她兴高采烈的直往他们奔去。「啊，瞧见你们真好！李总管，熊哥。」接着她看看四周，想找张椅子，好坐在雷鹰身旁。
观察敏锐的李士先，意识到主子不悦的神色，阻止道：「呃……盼盼，是谁带妳来的啊？」
「嗯？老爷啊！」
「那么……」该怎么说才好呢？「妳看，这儿有点挤，妳要不要先去请示一下爷啊？」
「对、对，妳快去吧！」雷鹰也认为爷不会高兴她坐在这儿。
「喔，好吧，我过去问一下。」对啊！她不过是个丫鬟，怎么能和李总管以及熊哥，还有这些看来颇有分量的大叔们平起平坐呢？
她步回任子焰身旁，轻声地问：「老爷，我……」
指了指一旁的空位，任子焰没好气地说道：「还杵着干么？妳不是饿了吗？」
怎么跟自己想的不太一样啊？「是，老爷。」不管了，先祭祭五脏庙再说！
「呼！」雷鹰喘了口气，和李士先对望了一眼。「还好你机灵！」
直到此刻，李士先终于肯定了一件事，那便是，这个少根筋的娃儿很对主子的脾胃。
犹自纳闷的荃盼盼，夹起一只肥嫩的烧鹅腿，殷勤地送入伍子焰的碗里。这不经意的窝心举动，竟让任子焰一扫之前的阴霾。
见了这一幕情景，那些憋不住好奇心的众人，也只能埋首苦吃。偌大的厅里，尽是杯盘碗筷叮叮咚咚的撞击声。
「老爷啊，大伙儿是不是都同我一般，都饿坏了啊？」
「吃妳的吧！」任子焰难得放软了声音说。「自己别饿着就得了，管那么多干么！」
于是，荃盼盼听话的扒饭吃菜，那些个将耳朵竖得老高的管事们，也很努力的扒饭吃菜。
不同以往的是，今日的用餐气氛和以往比起来，真的和缓了许多……
两个月的时间，说长不长，说短不短，正巧让荃盼盼将无痕山庄上上下下、里里外外的环境都给摸熟了。
每天，她开开心心的上工，近黄昏时，更兴高采烈的和几名丫鬟聚在下人房外的长廊，海阔天空的瞎掰。
乱聊一通的结果，简直超乎荃盼盼的想象，也就是说，她该知道的都知道了，不该知道的，也全知道了。像是和衣食住行有关的啦，或者是谁跟谁暗通款曲、谁欠了谁多少钱啦……什么的。甚至于李总管偶尔也会跑来找她，有意无意的透露一些任子焰的事情让她知道。
只是，脑筋着实惊钝的荃盼盼，能体会任子焰的心境几分，李士先可就没半点儿把握了。
「哗！真的假的？老爷的爹娘对老爷很坏、很坏吗？」荃盼盼边瞌瓜子、边大声嚷嚷。
「嘘！我的好姑娘，妳小声点儿行不行啊？」拜托！他讲的是爷的秘密耶！李士先真是败给她了。
「对不起、对不起，嘘！」她立刻噤声。
「一切要从很久以前说起。」李士先啜了一口茶。「从前，有一位名唤黎露的美丽女子，她的面容有如秋水芙蓉般娇艳，如云秀发似缎，这样一个完美无瑕的女子，当然是众所瞩目的焦点。