「什麽萝卜，真不会说话，是豆腐，那种嫩白豆腐！」
「瞧瞧那小嘴，红得像鸡冠花！」
「去！去！只听人家说过樱桃小嘴，没听过用鸡冠花来形容。」
「……」
君莲低著头，一颗心跳个不停，心里害怕得要命，但她力持镇静，这里没有她娘家的人护著，只有自己。
随著媒人婆来到厅堂，在尚未明白整个情况之前，就已被人扶下跪著。
「拜！」
她依言跪拜，直到抬起头来，才明白拜的是王家祖宗的牌位，之後再向王家长辈亲族跪拜，这段过程中，新郎完全没有出现。
难道他真的病得如此严重？连起身行礼亦不能？她心中有著极强烈的不安？
她的困惑很快就得到解答，因为一行完礼，她立刻又被众人带到弥漫著浓郁药味的房间。
头上红纱卸去，媒婆的睑出现在眼前，说了几句吉祥话便退了出去。转眼间—整个房间就只剩下她和病床上的夫婿，自此，迎娶仪式算是完成，现在他们要让新嫁娘待在新房中伴著新郎，好将喜气传给新郎。
经过这麽一连串紧凑的仪式，整个脑袋都还昏昏沉沉，一时间，竟分不出东南西北。
已经结束了吗？
她困惑地望着四周，然后视线落在床上，上面躺着一个长得极为俊秀，但面容枯槁、苍白的男人，紧闭著双眼，动也不动，有那麽一会，她觉得他好象死了般。
她吞口口水，慢慢靠向他，轻探他的鼻息。虽然微弱，毕竟还是有的，她松了一口气。
这人……就是自己的夫婿……
无来由地，一阵莫名的恐慌立刻攫住她，难道，她要跟这个躺在床上的病人绑上一辈子？
她咬紧下唇，拚命喝令自己不准哭、但泪水还是不由自主地掉下来。
「你……你是谁？」床上传来极微弱的声音。
她猛地一震，睁开眼睛望向床上，王书尧已经醒了过来，正困惑地望著她。
「我……我是你的……媳妇。」她嗫嚅的说道。
媳妇？他昏昏沉沉的，一时无法理解意思，以为只是跑进他房间的邻家小孩。「小妹妹……能不能让我喝口水，我……口好乾呀！能不能让我解……解渴？」
君莲连忙为他倒水，小心捧著杯子，拿到他旁边时，却发现他连起身的力气都没有，她咬咬牙，反正已是自己的丈夫，也无需避嫌。
她小心地扶起他，然後一口一口喂著他喝水。
扶起他时，她发现他的身子骨好轻，比自己重不了多少。怎麽虚成这样？一股强烈的同情顿时油然而生。
她轻轻将他放下後，发现手上湿答答的，往他脖子一抹，满手都是汗，这才发现整个房间关得紧紧，密不透风。
她发呆了好一会，再次细细端详王书尧。虽然她从小生长环境单纯，识人不多，但她也明白，王书尧和她常见到的那些粗壮猎户、农夫不同，他的五官清秀，鼻子修挺，但身子骨稍嫌纤细，仿佛一阵风吹来，就会像柳树般的倾倒……难怪会卧病在床。
王书尧在短暂清醒过後，又沉沉睡去，全然不知外头正为他的婚礼大事庆祝。她一直枯坐到再也受不了房间那股气味和闷热，打开门走出去，廊上没人，她顺著声音及香味的源头走去，没一会便找著厨房。
厨房里面正热络著，三姑六婆全聚在那准备喜宴上的菜肴。
君莲也不惊动她们，卷起衣袖，到井边打了桶乾净的水，在厨房後边找到一个无人用的烧炕，将木柴堆一堆，点著火星，开始烧起水来。
☆ ☆ ☆
煤人婆在前头道完东家长、西家短之後，走向厨房，正想要帮新娘拿些食物解饥时，和一个穿著红衣，提著一盆热水，灰头土睑的小姑娘擦身而过，初时，她以为那只是来帮忙的邻家小孩，还微笑的向她打招呼，可是往前走没几步，她却陡然停住。
不对呀！那身红布裙！那……不是新娘所穿的吗？她怎么跑了出来？媒人婆连忙转过身，赶紧追过去。
来到新房前，她大力推开门，「你在干嘛呀？怎麽不说一声就偷跑出来，或教别人发现，该如何是好？」语气充满责难。
君莲停下拧毛巾的动作，有些畏缩，「我看他全身都是汗，怕他不舒服，所以想帮他擦一擦……」她小声地说道。
原来如此，媒人婆松了口气，虽明白她的用意，但仍不合礼数。「别再跑出去，教人看到总是不合礼，若让你婆婆知道，免不了招来一顿骂……不过我也不对，该留一个人伴著你……好啦！总之，不准再跑出去。」
担任媒人婆的是黄家小婶，虽然平常多话了一些，但为人还算厚道，看著这个和自已家丫头年纪差不多的小新娘，一股母爱的关怀便油然而生。
「也真可怜，才刚嫁进来，就要面对这种……」媒人婆忍住没讲，好歹也收了一笔为数不少的礼金，还是少讲为妙。「我去厨房帮你弄些吃的，你等著呀。」
在她离开房门前，君莲唤住她，「我可以帮他擦擦睑吗？」
「当然可以呀！反正你们现在是夫妻了，以後不是你来照顾，还能让谁来照顾？……能多久是多久……唉！」媒人婆说完，就把门带上。
君莲愣愣的看著门一会，然後缓缓转过来，面对王书尧。黄媒婆的话让她听了心寒，她垂下头，不禁觉得前途一片黑暗，没有健康丈夫的她会有……未来吗？
☆ ☆ ☆
君莲被安排睡在书尧床后面的小木榻，她嫁进第二天，简单拜会过王家长辈後，便立刻被书尧的母亲郑氏带到一旁，交代她新嫁娘该做的事。
郑氏是个面容严厉的妇人，嗓门大，相当精明干练。
「你听好，嫁入我王家并不是来做少奶奶，你有责任将你夫婿照料好，同时也要开始学会如何理这个家，我们三家在都儿岭是有头有脸的，不比一般人家，你得好生注意，不可惹人笑话。」
君莲点头低声道是，自此王书尧的生活起居照顾全落在她一人身上，这超过她的年纪所能负荷。
王书尧的肠胃病极严重，一吃就吐，整个房间内部弥漫著浓郁的酸腐味，再加上郑氏担心儿子病体受凉，根本不敢为他洗澡，一量没有新婚那天所传的香草遮掩後，整个房间臭气熏人。
生性好洁的君莲哪受得了，听完婆婆的训示，确定自己的工作之後，她立制打扫房间，将整个房间打扫得乾乾净净，一尘不染。
第三天，她将病人房中所有的东西都拿出去晒太阳，床单、棉被一律换新。
第四天，她跑到厨房烧了三大桶水，一桶一桶慢慢抬进王书尧的房间，进行最後一项清理工作──洗人。
昏睡中的王书尧，迷迷糊糊的被人扶起，他以为又要吃花了，「不！我不想吃药。」他眼睛紧闭著，心想自己为什麽还没死？他已经厌恶透这身臭皮囊，巴不得能早点解脱。
「不是要你吃药，我要你起来沐浴净身。」
一个轻轻柔柔，非常好听，也非常熟悉的声音在他耳边响起，他奋力将眼皮撑开。「妹……妹？你还在呀？你……是谁？」他虚弱地问道。
这几天和他共处一室，他总是昏睡的时候居多，只有在进食时，稍稍清醒一下，每次看到她，他都会问她的名字，她也不厌其烦一再回答，「我叫孟君莲。」
小妹妹的名字叫孟君莲？怎麽跟他未过门的妻子名字一模一样？他的脑袋昏昏沉沉，仍转不过来。
君莲看他仍旧一脸茫然的样子，放弃和他说明白的念头，现在当务之急，是将他送进盆中洗澡，免得水冷掉。
凭她的力气，是无法抬动他，他的身子骨虽轻，但还是比她重，试了几下，只能让他勉强坐起，她不由得发急。「你要想办法自己走，要不然我一个人推不动你呀！」
走？走去哪？他现在连动都不想动，只想沉沉睡去，可是她的声音打动了他，他依言使尽全身仅馀的力量站了起来，顺著她的搀扶，歪歪倒倒地向前走去。
一到盆边，她顾不得羞怯地立刻动手为他解衣，至於裤子，她不敢解，所以就让他穿著，扶他入盆。
热腾腾的水立刻使书尧从浑噩状态中清醒过来，他眨了好几下眼睛，才没有再被那份晕眩给掳获住。
「这……是怎麽一回事？」他吃惊地看著四周，犹不解发生什麽事，直到他看到手拿著毛巾，看起来像十一、二岁的女孩，「妹……妹？」
君莲凑向前，「你有办法自己一个人洗澡吗？」她轻声问道。
洗澡？好久没洗过了。「应该可以，我……试试看。」
事实上他不行，长久卧病在床，又没吃什麽东西，根本没什麽气力，连手都举不起来。君莲马上就察觉出他的不便，没有多话，立刻动手为他擦洗。