拜完后，赵婆婆看都不看女娃儿一眼，就带著身上的三百两银子，逃命似的离开了。
从此之后，杭州城里就再也找不到赵婆婆这位产婆了。
第一章
十六年后，繁荣的杭州城内。
「山药糕、山药糕……快来买枣泥馅的山药糕哟！」
「大娘，买个柳枝儿编的小篮子吧，轻巧、好看，又实用呢！」
「来买新鲜的鱼哟，保证刚从水里捞起来，活跳跳、鲜嫩嫩，不新鲜免钱哪！」身材圆胖的鱼贩手里抓著一尾还在奋力挣扎的鱼儿，大声地叫卖著。
「小姐、夫人，来看看我这上等的胭脂水粉，抹上去才真是活跳跳、鲜嫩嫩呢！」一旁年轻英俊的脂粉贩子打趣地喊著，果真引来一群爱美的小姐、夫人。
「我这新鲜的鱼儿吃了保证细皮嫩肉、唇红齿白，连胭脂都甭上了。」鱼贩忙著抢生意。
「大叔，您肚子里那层肥油可是吃鱼肉堆出来的？」脂粉贩笑著嘲讽道。
「嘻嘻嘻……」一群正在挑脂粉的小姐、夫人们被他们逗趣的对话给逗得掩嘴直笑。
「死小子，光会扯大爷的后腿，看我怎么整治你！」鱼贩拿起杀鱼的刀，作势要砍过来。
「大爷，饶命啊！」脂粉贩忙著四处逃窜。
「你还跑！我今天若是不毁了你那张小白脸，我就不姓余！」
「鱼大爷，别闹啦！我这张俊脸还要留著讨老婆呢！」
「好啦！好啦！阿光是在跟你闹著玩的，你就别再吓他了！」一旁看不下去的大娘，赶紧替小伙子讨饶。
……
繁荣的大街上，不时传来从事各种营生的小贩叫卖声，为这街头增添许多热闹的景象。
可就在不远的一处街角，却坐著两个衣衫褴褛的乞丐，低著头，频频向路过的行人乞讨……
「大爷，行行好啊！」
有人视而不见，有人轻蔑地瞪了一眼，偶尔也会有好心人「咚」地一声，对著地面上的破碗，丢下一枚碎银子。
「谢谢大爷！」乞丐婆婆磕头道谢。
乞丐婆婆身旁跟了个看起来不过十二，三岁的小鬼，整个人脏兮兮的，像是几个月没清洗过似的。
「好臭、好臭！」路过的孩童，嫌恶地捂住口鼻。
对於这样鄙夷的动作，小鬼似乎习以为常，他仍不为所动地低著头，嘴里继续念著：「大娘，行行好啊！」
就在这时，一个身手俐落的黑色身影突然闪了过来，一把抓起破碗里的碎银，随即摇摇头，满脸不屑地啐道：「你们母子俩在这里跪了大半天的，就这么一点收入啊？」
「死偷儿！快把我的银子放回来！」乞丐婆婆气急败坏地抓起一旁的拐杖，就往偷儿身上招呼下去。
「死老太婆，你下手可不可以轻一点啊？」闪避不及的偷儿，肩上挨了重重的一棍，他一边抚著痛处，一边嚷著。
「娘，您别打狗儿了，他只是在跟您闹著玩儿的。」一旁的小鬼忙劝道。他说话的声音细细柔柔的，和他脏污的外表一点都不相衬。
「我打他，可是替他死去的爹娘教训他！正正经经的事儿不做，专去做些偷鸡摸狗、见不得人的事。」乞丐婆婆义正词严地骂道。
「娘，这也不能怪狗儿，他年纪还这么小，想找个正经活儿可不容易呀！」这小鬼倒是挺早熟的。
「唉！」乞丐婆婆重重地叹了口气。她当然知道这年头讨生活不容易，尤其是像狗儿这样无父无母的孤儿，能一个人活到现在也算是奇迹了。可她就是不忍心看他这样自甘堕落呀！
「吉祥，我劝你别在这儿向人家摇尾乞怜了，跟著我出去闯闯，保证你们母子俩可以过更好的日子。」狗儿一手挂在小鬼的肩头，一边吊儿郎当地怂恿著。
「我们家吉祥才不会去学你当个偷儿！」听狗儿这么一说，乞丐婆婆刚平息下去的火气又升了起来。「还不快走，当心我打断你的狗腿！」
「死老太婆，你还真是死脑筋，日子都快过不下去了，你还在乎个什么仁义道德！」乞丐婆婆训诫他的话，他通常都只当是一阵耳旁吹过的风，从没放在心上。
一旁的吉祥皱了皱眉，忙劝道：「狗儿，你明知道娘宁可出来行乞，也不愿受那不义之财，以后你就别再说这些话了。」
「你还真当她是你的亲娘啊？」狗儿不屑地哼了哼。「她那把年纪还生得出你这儿子才怪！」
这狗儿看起来也不过和吉祥年纪相当，说出来的话倒是刻薄、老成得很。
「你这死偷儿！在这儿胡说八道些什么，还不快滚！」乞丐婆婆又举起她的拐杖，狠狠地往狗儿身上打下去。
幸而，他这回闪得快，一溜烟就消失在繁华的街头。
乞丐婆婆对著他的背影大骂：「下次让我再看见你，非打断你的狗腿不可！」
将这一切都看在眼底的吉祥暗暗地笑了笑，这话他娘已经说了千遍万遍，可她哪一次真的狠下心来打断狗儿的狗腿了？
他知道娘一向都是刀子口豆腐心，其实，娘对狗儿的遭遇挺同情的，娘也曾经希望把狗儿带在身边一起照顾，只是狗儿的性子太滑溜，他怎可能乖乖地跟著娘上街给人磕头要钱？
狗儿曾经对他说过：「你看看，这繁华的杭州城到处都是富足的人，我不过是偷他们一点点银两，对他们来说根本就是不痛不痒，就连到衙门报案都懒；可对我们而言，这点小钱却是我们的命哪！」
他不反对狗儿的生活方式，虽然他也不爱向人家磕头讨钱，可他更不愿违逆娘的意思。
狗儿说得没错，他不是乞丐婆婆亲生的，可却是她一手将他拉拔长大的，待他就如同亲生的娘般，因此，他也一直都把乞丐婆婆当作亲娘看待。
他也知道狗儿虽爱跟娘斗斗嘴，但狗儿经常在娘不注意的时候把偷来的银两放到娘的破碗里头，就像刚刚他伸手抓了破碗里头那些银两，再放回去时就多了好几枚，他明白狗儿的这点心意，所以，也只能装作什么都没看见。
他没读过什么书，不明白太多深奥的道理。但是，跟著娘行乞这么多年，这世间的人情冷暖，他早已经看透。就像有些穿著一身锦衣华服的富贵人家，却是极没同情心的，连一点点银两都不愿施舍给穷人家；反而是狗儿这种被视为「偷鸡摸狗」的鼠辈，却有一颗良善的心。
两相比较之下，他更愿意相信狗儿是个好人，而那些锦衣玉食却吝於施舍的反而是坏人了。
「娘，您可别把狗儿的话放在心上，不管怎么样，您永远都是吉祥最亲爱的娘。」吉祥细声地安抚著被狗儿惹怒的娘亲。
「狗儿那张狗嘴，永远说不出一句好话！」乞丐婆婆倒也没多少气了，只是心中多了些许的感慨。「这孩子太过聪明，只可惜爹娘早死，身边的亲人又袖手旁观，才会放任他变成今天这样……」
「娘，狗儿没像您想的那么坏，他知道自己在做什么，您就别再生他的气了。」
「我哪里真的气他了？只是……那孩子确实需要人家管一管啊！」
「娘，我知道您是心疼狗儿的。」
「那偷儿！谁要心疼他了？」乞丐婆婆硬是不肯承认。
见娘那又气又心疼的模样，吉祥紧抿著嘴，想笑又不敢笑，憋得可难过了！
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这夜半雨下得狂，破落的屋子里处处都在滴水，屋内摆满了破烂的水桶，滴答滴答地响了一整夜。
乞丐婆婆躺在角落的破草席上呼呼大睡，吉祥则是忙乱地提著一桶又一桶的水往外头倒去。
可这雨一夜都未曾停歇，他就这样提了一整夜的水桶，直到筋疲力尽，才跌坐在地上，十分无助地仰天乞求：「老天爷，您行行好，不要再下雨了！」
这可真是所谓「屋漏偏逢连夜雨」呀！可人家最多破了二、三个洞就很头大了，他们这间破屋可以说是没几处完好的。
人家的住屋是用来遮风避雨的，而他们住的这间破屋，每次遇到这种刮大风、下大雨的日子，他就得更加忙碌、日夜不得安宁了。
一整夜下来，他已经被折腾得腰酸背痛，几乎动弹不得了。
可老天爷似乎还在睡梦中，压根儿就没听见他的乞求，雨还是不停地落下，眼看几个桶子里的水又要满出来了，他虽已筋疲力尽，但一想到还在沉睡中的娘可能会因此而泡水，於是，他只得咬紧牙关，继续干活儿。
「吉祥，你果然一夜都没睡啊！」
天蒙蒙亮时，门外突然闪进一个黑色人影，吉祥吓了好大一跳，可仔细一瞧，他却松了一口气。
「狗儿，你要吓死人哪！」
「喂！你怕什么？天都快亮了，那些孤魂野鬼早跑光了！」狗儿满嘴胡言乱语。
「我不怕鬼，我是怕坏人啊！」吉祥立即澄清。