林炳嫂干脆把惊异宣诸于口，道：“你来干什么?”
口气之不友善，证明谣言未必无因。
孙凝更非要查个水落石出不可，于是答：“炳嫂，我来看望你！”
“用不着了，回去告诉阿芳和阿强他们，我们还没有饿死。他们埋没良心管自发达，我也不追究了，请勿再来骚扰我们。”
孙凝慌忙用手推着将要关起来的大门，嚷：“炳嫂，请相信我，我并没有见阿芳与阿强，我是特意来探望你的。”
炳嫂看孙凝一脸诚恳，稍稍地放软子态度。
孙凝乘机说，“我可以进来跟你说几句话吗?”炳嫂想了想，终于把木门敞开，闪身让孙凝进去。
房子大概三百叹的面积，放了两张碌架上下床，另外有张折台，几张折椅，还有张人造皮的旧沙发，座位已经爆裂，珊出里头的乳胶来，亦已肮脏得转为乌黑色了。
炳嫂拉开了一张折椅，示意孙凝坐下来谈。
孙凝也不客气，一坐下就开门见山说；
“炳嫂，我一直以为你已经与阿强言归于好，一同经营清洁生意。”
“言归于好的只是阿强与阿芳，从今之后，同捞同煲的也是他们，我只不过是被利用的傀儡而已。”
“炳嫂，我并不知情。”
“不是阿芳拜托你去让阿强就范的吗?”
“可是，炳嫂，”孙凝活脱脱的有口难言，“是阿芳把你的困难相告，要求我帮你跟阿强交涉。于是，我让阿强知道，他以假帐把一盘清洁生意买到手是不合法的，如果你要追究，他会惹上官非。女人也不是好欺负的。我要帮的是你。”
“怎么，你不知道?阿强原本跟阿芳搭上了。阿炳过身之后，阿强想把阿芳一脚踢开，故而，阿芳才找了你来应付整个局面。”
有一个恐怖意念在孙凝脑海中浮现——被利用的不只是炳嫂。
孙凝极力的保持镇定，再追查下去，问：
“可是，炳嫂，你怎么知道阿芳跟阿强联手谋夺你的公司与产业?既是知道真相，为什么还要信任阿芳，让她来找我帮这个忙?”
炳嫂叹一口气道：
“说得直率一点，几十岁人还是天真幼稚得很。林炳记清洁公司在他俩安排怂恿之下贱价卖出之后，阿强跟阿芳反脸，这妹子阴沟里翻了船，跑回家来闹失恋，嚎啕大哭，向我吐苦水，兼且忏悔，叫我原谅她。唉!原以为切肉不离皮，血浓于水，且眼见她已自食其果，日夜心神不属，伤心愤怒，再责难阿芳，也无补于事，便原谅她了。”
孙凝想起了阿芳独自在茶房饮泣的情况，恍然大悟。今时今日，往哪儿找一个为自己姊妹贫困而如此伤心欲绝的人?还都不是为自己的不平遭遇才会落泪。
幼稚者何只一人?
炳嫂回一回气，继续说，
“后来，阿芳跑回来跟我说，你肯帮我们出头。我还以为把公司拿回来，就姊妹俩重新经营，胼手胝足，相依为命，总会有好日子过。我给阿芳签了一张全权委托书，以为经过被遗弃的教训，她不会再背叛我。谁知，让阿强知道利害之后，重组了公司，由阿芳掌权。他俩便重拾旧欢，双双对对；我们呢，一家沦落到这个田地。”
孙凝环顾这凌乱而且肮脏的小房子”心上的翳痛更甚，问：
“这廉租屋是你的?”
“怎会是我的！是位表亲发了达，搬到自置楼房去，为迷信风水，且舍不得交还政府，让我们暂住一个时期。若房屋处抽查到，便得搬。”
白帮了一顿忙，结果反而落实了林炳嫂一家的潦倒，这真叫人怎么说呢!
要孙凝出口跟林炳嫂建议，由她再出面去对付阿芳，莫说炳嫂不会不厌其烦地把这宗公案纠缠下去，就是孙凝自己，也实在意兴阑珊了。
怎么会想象得到是个骗局?一个在茶房内营生、没有多大知识的女人，可以利用她孙凝去打一场全面的胜仗?
对方为什么能羸?自己为什么会输?只一个原因。
阿芳赢在配合二十世纪末大都会的人心，处处为己，绝不为人。孙凝输在跳出二十世纪末大都会的人情，凡事强出头去为他人作嫁衣裳。
孙凝临离开林炳嫂家时，连一句对不起都卡在喉咙说不出来。
离开了林炳嫂家后的一整个星期，孙凝心翳神伤，苦恼不已。
直到她托秘书顾采湄把三万元的支票送去给林炳嫂，才算稍舒厂闷气。
难怪有她办事糊涂，非大将之才的谣言。真是空穴来风，未必无因。
情场失恋，商场失意，二者交煎，使孙凝形容憔悴，意气低沉。
正如她对方佩瑜说：“我需要好好休息一下，不陪你去办你的大事了。”孙凝是指方佩瑜跟白晓彤的亲密往还。
这些日子来，孙凝一看方佩瑜肯跟姓白的这个女人走在一起，就能想象到实情的几分。等闲人不会入方大小姐的法眼，成为闺中良伴，定必是另有图谋。当然，再熟的朋友，也不便宣诸于口。
孙凝不会问，方佩瑜亦不会说。
方佩瑜要进行的大事，也实在需要保密。
这段日子，她跟白晓彤已建立了所谓同病相怜、惺惺相惜的情谊。
她们谈的话题除了彼此实有雷同的感情生活之外，也涉及到商务，毕竟都是职业女性。
这最近，方佩瑜非常积极地替白晓彤拉拢关系，一方面介绍她向美国方面订购原料，取得玩具制作版权，运至番禺的制造厂制造；另一方面帮她打通在国内销售的渠道。
简言之，一盘玩具厂的生意，供应商与用家都是成败关键，方佩瑜都给她照顾到了，令白晓彤喜不自胜。对方佩瑜说；
“佩瑜，你真本事。美国这家雅顿玩具原料与制造厂，品质最好，且还拥有美国多种玩具的制作版权。我们多次联络他们，都谈不拢，不是价钱昂贵，就是他们根本不跟生客交易，我们无奈其何。
“如今你一透过美国驻港领事的关系，给我们搭通了路，对方不只答应给我们额外的加工赶运，以应急需，且数期长，价钱额外便宜，还肯把玩具版权批出一个制作定额给我们，真是太好太好了，”
白晓彤越说越高兴，连方佩瑜都说：
“看你多兴奋！”
“我是兴奋的，你不知道，我在此事上建立了功劳，在岑奇峰跟前很有面子。你猜他那天晚上来我家说什么?”
“快告诉我，别在老友跟前卖关子。”
“他呀，拖着我的手，摩挲摩挲，然后说：‘晓彤，你真能帮我，且是那么全面性地帮我，没有任何人可以替代你。家中的那一位是负债，你是盈利。我知道对你不公平，是太委屈你了。”
生意人说到头来，其实还是业务放在爱情前头。
那岑奇峰之所以感动成这副样子，原是为了白晓彤在商场，屡建奇功。
何止能买到又平又靓的原料，而且以方佩瑜的关系，为白晓彤开创了国内内销门路。
中国大陆市场真是今时不同往日。
不单是大，而且人民储蓄力丰厚。
全国重点城市的百货公司固然越开越多越大，就算连较偏僻的省份，都开始朝着民生享受的路子走起来了。
国内百货店每逢周末周日，那种情况真真是人山人海。
把积习下来的赶墟场风俗习惯，转移成逛公司，也是很顺理成章的。问题是那些逛公司的人民真的口袋里有馀钱，可 以购买吸引他们的物品。
各类货品当中，最受欢迎的货品要算是女性化妆品与儿童玩具。
个个女人一旦在家用宽松的情况下就会得装扮自己．
那是最能理解的。
儿童恩物之所以会其门如市，是因为国内厉行节育。每家人只准有一个孩子，这就变成了祖父母、外祖父母以及父母等六个人的关注与爱心都集中在一个孩子身上。几乎是为了讨他欢心，愿意千方百计，无所不用其极。
于是玩具的销量在国内经济起飞的情况下，有极好的升幅表现。
方佩瑜替白晓彤接触了好多家大百货店，都肯接受岑家玩具厂的内销订单。
其中一家在哈尔滨最新兴建的大型百货店，所给予的条件最好，所订购的品种也极多，而且量大。
这才是厚利之所在。
唯一令白晓彤有些少担心的，是百货店会要求以货品寄售的方式交易。
这就有冒险成分在内了。万一货品滞销，百货店要退货，那就血本无归了。而且哈尔滨这个新筑百货商场若是不准时完工开业，对寄售货品的供应商是不需赔偿的，这在订制货品上的风险就更大了。万一起货后，却未有出售门路，那可惨了。
当然针无两头利。做零沽生意的利钱又比批发高得多。
如果再加上从美国雅顿玩具原料与制造厂所得到的特惠折扣，只有百分之五十的货品卖出，白晓彤为岑奇峰所赚到的钱都已相当可观。