“我们给你六个月，半年之后你就要把优异的业绩交出来，报答支持你的朋友。”
这一班老同事的祝福与鼓励，孙凝都一一记住了。
夜深入静时，孙凝伏桌撰写业务建议书，做得太累了，她会把饯别宴上同事们的热诚翻出来，重温一次，心就醒神了。
有人在这世上对自己寄予期望，是一股很重要的原动力。
朋友真是不可缺的。
朋友比亲人有时还好。
最低限度，孙凝未曾听过游秉聪一句半句比较上是动听的支持话语，
是熟不拘礼?是不着重形式?抑或对方根本无心装载?
孙凝想，其实自己并不是要求过分呢，她只不过希望游秉聪对自己说一句很简单的话。游秉聪只要说：
“孙凝，你尽管放手干去，失败了，回来，我们有饭食饭．有粥食粥。”
一个男人如果真心爱一个女人，这几句话实在是不难说的。
一个男人如果有志气的话，这番话是如此理所当然、责无旁贷的。
但当旁的人都在客气的客气，鼓励的鼓励，援手的援手之际，那个曾经表示过爱孙凝的男人，一直没有在她打天下的艰苦期有过任何积极的言行与举止。
孙凝记得最清楚的说话，自游秉聪的口讲出来，就是：
“创业要天时、地利、人和三者具备才成。”
孙凝当时急问：
“我有所欠缺吗?”
对方冷笑，道：
“你一向恃才傲物，锋芒毕露，人和一事，怕是应该心知肚明了吧!所谓地利，连像样—点的写字楼也租买不起，能有什么程度的地利?至于天时，地产王老李的儿子，口含银匙而生者就是有天时了。你有什么?”
孙凝当日听到那番话，泪盈于睫。
今日回想起来，心头犹有惊与痛。
还是不必再朝那个方向想了。
眼前最重要的是如何有一个好的开始，一个好的开始就是成功的一半。
为此，孙凝一定要接获头一单大生意。
这单顾问生意，是城内有名的连锁百惠百货店刚被日资财团收购，打算举办一个大型的推广活动，以引起用家的注意。
参加竞投的顾问公司，一共有十间，当然地包括列基富公司在内。
原本，孙凝不离开列基富的话，就由她去主持这次业务计划，争取这单生意了。
现在当然地是各家自扫门前雪。
孙凝彻夜不眠，废寝忘餐，就是希望旗开得胜。
为孙凝顾问公司争取到第一单生意，固然重要，但，最令孙凝紧张的还有两点。
其一是竞投这单生意的其他九间大公司，都是名震江湖的商号。
要把其余的对手打垮，当然并非易事。每间有了历史的公司，人际关系就活像是老树盘根似，不是随便可以拆散或分薄的。
孙凝跟这日资财团并不熟谙，闻说里昂顾问公司有日籍董事，另外利达公关公司是日本银行的老客户，这两间公司夺得百惠连锁店的合约，呼声最高。
其余的七间定必各出奇谋，那就更是尽在不言中了。
这还不是孙凝最感困扰与顾虑的，公平竞争在工商业社会是应该备受尊重的。就算经过一番自我努力与剧烈竞逐之后，孙凝要败在这些前辈早上，也叫心服口服。
可是，第二个令孙凝紧张的原因是，那几间竞投百惠连锁店户门的公司，其中一间是列基富公司。这原本不是意料之外的事，但关键问题在于今次竟由列基富亲自出马，从整个推广构思，以至于撰写计划书，甚而向客户介绍及阐释概念，通统由列基富主持。
这个消息由四方八面传进孙凝的耳朵里。
且大多数的旧同事来报告这个讯息时，都带着略为暧昧的语气，这无疑是增加了孙凝的压力。
她很有点意识到列基富如此隆重其事，是对百惠连锁店这个户口非常的志在必得。
当然，打开大门做生意，人人都宜多一个客户，多一份收入，但列基富如此用心争取，会不会有点是冲着自己而来?
会不会是以小人之心度君子之腹，过分敏感之故呢?单是这个问题就惹孙凝不安。
这一晚，庄淑惠刻意地到孙凝的“商住”单位来探班．还在大排档买了白粥油条，给她打气。
孙凝差不多一口气地把那碗明火白粥喝干，拭拭嘴说：
“太棒了，我刚想找你。”
“你先吃罢，饱了肚再说其他。”
“不。淑惠，是不是老板也为百惠之战而忙个不亦乐乎?”
“你是指列基富?”
孙凝奇怪地答道：
“当然是指他，不然还有谁?”
“列基富现在已不是你的老板，别余情未了。”
孙凝很感慨地说：
“一日为师，终身为师。”
庄淑惠叹一口气，没有说什么。
“为什么感触?”
“我们中年一代的悲哀，正正在此。”庄淑惠说，“婚姻上，我们没有上一代那种水远一夫一妻制的保障，甚而没有在几方面意愿下做一妻三妾的转寰余地。同时。也没有下一代的对男女感情的自由奔放，不拘形式。在亲情上，我们理所当然地要孝敬上一代，却又同时要追上潮流地对下一代的种种不孝，做弹性处理。连这种一日为师，终身为师的传统道德思想都来困扰我们。昔日有恩者，如今磨刀霍霍地追斩你，直到你穷途末路才会罢手。你如何?引颈受刑，成全忠义，抑或回身肉搏，公平过招呢?”
庄淑惠的一番话，说得孙凝目定口呆。
她原本打算向庄淑惠提出的疑问，差不多已得到答案。
庄淑惠拍拍孙凝的手臂，说：
“百惠连销店的这笔生意，你必须尽人事，但听天命好了。强敌当前，小心足矣，虽败犹荣的。”
“列基富已绝少亲自出马，为应付我?”
“这是你的荣耀。俗语说，未见其人，先睹其友。我们绝对可以引伸为未见其人，先看其敌。你的江湖地位肯定由与你为敌的人来断定。”
太对了。
“多谢你的鼓励。”孙凝说：“可是，列基富真的不必如此，他跟我为难，无疑是自贬身分，或是抬高我的地位。我一直认为他是汪涵大量，且聪明绝顶的人。”
庄淑惠忽然笑了起来，说：
“谁说他不是了?”
孙凝睁大了眼睛，很有点不明不白。
“汪涵大量是对那些起不到任何威胁的人，在乞儿钵上抓饭吃，胜之不武．当然是忙不迭地施舍对方好，影响不了自己的身家，还赢得了扶助孤寡的美名。所以说，麻将是智慧游戏，对于不易翻身的弱家，针对他只有平白坏掉大将风度，怎么会是聪明人的所作所为?”
庄淑惠自叹—口气，又说：
“聪明人凡事向前看三步，他们看得到谁是明日之星。”
话说得最明显不过了。庄淑惠是指列基富觉得在不久将来孙凝是会在行业里头冒起的人，因此不敢轻敌。
再想深一层，就是打蛇须打在七寸之上，尤其要当蛇还未粗壮之时，比较容易压制与应付。
孙凝听得大汗叠细汗，不知如何应对。好一会，她才讷讷地说：
“太不可思议了，我的商场功力跟他比，有若云泥。”
“你不宜妄自菲薄。”庄淑惠说。
“不是的，我很有自知之明，这怕是我的其中一个长处。”
“成功不能单靠本身条件，有人和与地利两大因素，正正是你的时机，却是列基富的致命伤。”
庄淑惠说这几句话时是认真而诚恳的。
孙凝仍然瞪大眼睛，不大想得通这番道理。
庄淑惠把对方的疑惑看在眼内，心上明白．只淡淡然地说上几个字：
“九七将至了。”
孙凝当即恍然大悟。
九七年香港回归中国，成为特区，在一国两制的推行下保持繁荣和安定。这个灿烂的局面将使香港成为中国版图之一部分，是中国政府辖下的一个有高度自治权的地域。
换言之，在国旗飘扬之下，同声同气，同宗同族的人自有—些无可转移与替代的方便与利益。
今非昔比了。
从前英国人在殖民地上耀武扬威，别说在政府部门上全是红须绿眼的世界，就是商场里，一样是洋人高高在上，享有甚多方便与专利。
将来中国人在自己的国土上要吐气扬眉了，为了要更进一步成为中外的桥梁以及使一国两制顺利推行，中国人在商场及政坛上所能备受的眷顾是不言而喻的。
说得简单一点，由香港出发打通中国大陆市场，是重用洋鬼子抑或自己人，这个不难揣测丁吧?
以孙凝的青春、才智、经验、魄力，深受西方高等教育，再加上她是晓得说流利普通话与粤语，能够写极为畅顺的方字文章的中国人，这一总的条件，配合时势，锐不可挡，是不难想象的。
列基富当然看得到他的国旗在不久将来，要卷席回归，大不列颠再不是日不落同了。届时，他真个进退两难。
不是吗?殖民地生活已经宠坏了这班末代贵人，要他们跑回老家去，面对着高涨的失业率、沉重的人头税、乌天黑地的天气、放缓的社会经济、重重欧美强劲斗争的隐忧、平平无奇的物质生活，际遇会如何?