“哦！”我明白过来了，要走快走，免得看着更觉难受。“总有些事，需要交代清楚！”
“只有一件事，诚恳地请你帮忙，办妥了你就可以安心启程，我们两不拖欠！”
“什么事？”
乔晖望住我，眼内有种莫可明言的迷惘，似有哀痛。
“我能办得到的，定必尽力！”
“替我摆平我的秘书杜芳华！”
“什么？”我莫明所以。
“她一直吵嚷，要我跟你离婚，吵足三年！我都拒绝了。她当然不是乔园大少奶奶的角色。如今你走了，我的挡箭牌没有了，她不会放过我。”
我没法子相信自己的耳朵。
整个人像被掏空了似的，甩甩荡荡，轻如断线纸鸢，瞬息之间，可以随风而逝。
“长基，只消你替我串演一出戏便成。杜芳华亦非真心爱我，本城太多人存有嫁入豪门的梦想。替我送她一大笔钱，作个了断！然后，人前人后，你就可以顺理成章，怪罪于我，忍无可忍，离我而去。”
世情变幻，如此可笑，如此不测。
我错愕得无以复加。
“长基，求你！最低限度为我，为乔园留一点面子！就是乔雪，也只她一人会认为我和你不相伯仲而已！”
这才是正题呢！
乔家长媳仿效红拂岂会是现代美谈？
如果不是思前想后，还是乔家声望放在第一位，乔晖不至于自暴其丑。
三年！我竟以为枕边人是个忠心汉，谁知是只吃尽塘边野味的馋嘴猫。
唉！顾长基缘何天真若此？富家子弟学养平庸有如乔晖，会誓无返顾地忠于一个女人，香江之内，未知有也。
我不是不觉得屈辱的。一千个日子跟别个女人分享丈夫，断断不会是件光彩兴奋的事。
然，事出突然，我无暇慢慢细味这满杯的苦酒。一饮而尽，也只觉喉间刹那苦涩，转瞬即逝。
我和乔晖，正如他说的，两不拖欠！还有乔园，一直待我不薄，真能以此下场，挽回翁姑体面，算是不幸中之大幸。
我终于对乔晖首肯。
清晨，急于回到乔氏去。
老实说，乔晖的秘书杜芳华，我是认识的。一个完全不起眼的女孩子。一般样貌的少男少女，乔氏集团之内说多少有多少，乔晖会看上她，拿她跟我比，真真笑话，莫名其妙，荒谬绝伦。
乔晖不至于饥不择食，也许这边厢是日久生情，那边厢则是近水楼台吧。
我把敏慧叫进来，说：
“替我取消今日的一切约会和会议！还有，请乔晖先生的秘书杜芳华小姐到我这儿来！”
敏慧是个好秘书。好秘书的条件之一是好奇心可以有，却不宜查根问底。
敏慧应命而去。
我又叫住了她：
“你跟乔先生的秘书熟络吗？”
“不。”答得十分爽快。
“怎么，话不投机？你们看似年纪相若。”
“对。年龄、身分、背景尽皆相似，且性别相同，只是思想迥异。”
“我想多一点有关她的资料。”有备而战是应该的。
“好高骛远的一个人，一天到晚想着自己有日能成为姜喜宝！”敏慧很不屑。
“什么？谁是姜喜宝？”
“名女作家亦舒笔下的人物。”
“一个怎么样的女人？”
“一个被巨富收买下来，过穷奢极侈生活的女人。”
我点点头，满意了，资料已然足够。
杜芳华走进我办公室来时，我不得不承认眼前的女人有一份难得的气质。她并不美丽，然而一颦一笑，都洒脱，教人看得舒服。如此满不在乎的面相与动静，为何会苦缠不息，拖泥带水整整三年？
我不是一点醋意也没有的，故而我开口就不大友善：
“你想过为什么我请你到我办公室来吗？”
“期之经年，苦无机会而已。”
我小瞧对方了，现今的少女，才不过二十来岁，何止入世已深，竟还道行非凡，太惊人了。
“你竟无惧色？”
“何致于此？我又不犯法。今日世界，男欢女爱，尽是合则留，不合则去，等闲之事，何必矫情，大惊小怪！”
“你与乔晖是应该告一段落了。”
我强作镇静，从没想到此女如斯张牙舞爪。
“是你的要求，抑或是乔晖的要求？”
“没有分别，我们是夫妻，一个共同体！”我情虚，又额外地补充一句：“最低限度，直至今天今时，仍然如此。”
“如果乔晖三年都甩不了我，你认为今日，可以由你下令一句，我就得退避三舍？”
“很好！你事必要无名无分地继续关系，我们无奈其何！”
“是你无奈我何！”她竟然连一个字都不肯放松，不肯吃亏。
我纵然不爱乔晖，亦有权盛怒。
“口舌之争，除了伤神之外，只显学养之不足。我实在不明白乔晖的品味，缘何会高下皆宜！”
贼喊捉贼，我又何尝大方了？
“有气在心头，言语自然无状。你既指我无名无分，四大皆空之余，口舌上赢一仗也足以大快我心！”
好好的一个女孩子，沦落如此，也不是不凄凉的。
“何苦呢？”我问。“你不是跟乔晖讲爱情吧？”
“未得温饱，枉谈情爱！”
“你还抱怨？”
“为什么不？乔氏之内，我轮第几了？本港六百万人大竞赛，我排名更后。得着一份跟个人智慧能力不相称的名位与家当，我有理由抱怨，我有权利向上爬！从某方面而言，我并不比董础础逊色。她跟乔夕谈恋爱吗？当年，乔夕爱她更甚！”
“乔晖并不爱你。”
“乔晖不爱任何人。”
简简单单一句话，像枝利箭，虽未中要害，伤着身体任何皮肉，都会皮破血流，不是不痛楚的。
“乔太，乔晖骗我三年，也骗你六年！”
那六年，我真不信乔晖有任何违心之论。然而，事实摆在目前，夫复何言？
我蓦地低头无语。
真窝囊，我和杜芳华似换了角色来演。她才是来轰我走的。
“怎么样？你是无辞以对了！”杜芳华看我接不上去，竟然乘机取笑我。
“废话何用多说了！乔晖既在我跟前坦白了，我断不能坐视不理。我和他算的是一笔账，跟你算的又是另一笔！”我坐直了身子，把心一横，且把这宗事当作公事来办，自然会迎刃而解，我从无工作上的败绩。
“杜芳华，你不是日夜盼望乔晖跟我玉帛相见吗？如今你盼着了，可惜得很，我并不如你所想像的，打算逊位让贤，甚或一拍两散。我只觉得有责任为乔晖收拾残局！”
“你原谅乔晖？”
“我重复，我跟他，且容秋后算帐！目前，只请你让路！”
“不让又如何？”
“一，从今以后，乔晖不见得再跟你纠缠下去。二，最有权利谅解他的人是我，我尚且支持他，旁人休得妄议。三，劳工署规定，解雇员工，只须补足薪金，无须解释理由。四，”我微，微笑：“乔家不怕任何人召开记者招待会，要闹上法庭，谁个财雄势大，谁就占上风！”
我看着杜芳华色变。心上有无比的惊恐，人为了自卫，可以如此冷静，无情无义；为求自解，我竟令另一个女人如此难堪，然，势成骑虎。
“杜小姐，还需要向你痛陈其余种种利害吗？”
软硬兼施，我先使出上乘的硬桥硬马手段。。
“不论你个人动机如何，乔晖当然有错。我们其实不至于绝对无情无义！你要什么条件？”
“二百万！”她直言不讳。
到底是个未认真经历世面的女人。千万以下都未必没有商量余地。太多呢，可不成。有钱人尤其紧张钱。
“五折！”我答。
既是看做商场交易，能把价钱压到最低，最为理想。
“不愧乔家本色！”杜芳华冷笑。
我把支票簿取出来，签好了，递给她。
从前粤语片的情节，断断不是这样的。杜芳华那个角色只会撕掉支票，夺门而出。
如今眼前这个女人小心翼翼地接过支票，欢天喜地地放进口袋里，徐徐站起来，对着我盈盈浅笑道谢。
在拉开我办公室的房门前，杜芳华郑重地说：
“乔太太，你忠于乔家整六年，已经很足够了。乔晖并不值得你爱六年。今日我走了，明天另外一个我也许会回来，永无休止！纨绔子弟，有何灵气傲骨之可言？”
杜芳华说得并不过态。
我环视这个跟我共度了二千个日子的办公室，一台一椅，一笔一墨，是要说再见的时候了。
踏出乔氏大厦，有种豁然开朗，雨过天晴的快意。
我以为自己会恋恋不舍，欲去还休，谁知并不如此。因为正如乔晖所言，我俩互不拖欠。于我，这是很大的解脱，迟迟未能下定决心，重拾旧欢，远走高飞，原是抱有那种宁可天下人负我，不要我负天下人的迂腐思想吧？
都过去了。我回乔园去，收拾行装。当夜，就赴英伦去。
候至九时多，乔晖仍然没有回家来。
我连道别一声也不能跟他讲了。
从杜芳华出现的那一分钟，我对乔晖，宛如一个相处经年、彼此熟悉的老朋友！