这天，樊浩梅接到了李善舫的通知，与他一起吃晚饭。上了车，李善舫就兴致勃勃地说：
“阿梅，我们到哪儿去吃顿地道的上海晚饭？”
“我？”樊浩梅有点不知所措，“这几天我到熟悉的各区逛了一圈，全都变得陌生了。”她指着刚经过的一个路口，“从前在这街口转进去，有几条小巷，就有两三家老店，烧的小菜好吃极了，可是呀，现今连小巷都没有了，几条小巷连成一条街，盖了高高的商厦来呢！”
李善舫凝视着指手划脚、神情兴奋的樊浩梅，发现她已有皱纹的脸庞上竟浮现着一份童真。他心想，眼前的这个女人原来有一份难以抗拒的魅力，就是往往能轻而易举、顺理成章地把人带进时光隧道，重拾年轻的情怀，重临旧时的情景。
结果，司机把他们带到一家上海菜的小馆子。不约而同地，两个人都呼噜呼噜灌上了三大碗酸辣汤。
“这汤真是地道的，那味儿比香港的就不一样。”
“嗯，”樊浩梅回应，“我在香港挺少上馆子，要吃上海菜，都是自己动手，家宝就能烧比这更棒的酸辣汤。”
“是不是名师门下出高徒？”
“多谢夸赞，”樊浩梅笑道，“将来有机会，我们母子俩上场为你烧一顿好吃的。”
“一言为定，回去就作这样的安排。你打算在上海逗留多少天？”
“你呢？”樊浩梅反问。
“偷得浮生半日闲对我是最大的奖励，明天就回去。”
“我也跟你一样，明天就回去吧！”
“你难得回来一转，就多留几天，到处走走。我是身不由己，香港的业务还放心不下。”
“你放心不下业务，我放心不下儿子。”
樊浩梅原本想把方力带来上海的，只是家宝和尤枫都反对，既怕路长出事，也不愿母亲不能轻松度假。
“原来你我都是带着心事旅行的人，真是同病相怜。热爱责任的人生，可能无法轻松得了。”
“是的，可是如果放弃责任，人生就肯定痛苦了。”
李善舫骇异地望着她，又一次，这个女子让他有回到从前日子的感觉，他情不自禁地说：
“你的这句话，似曾相识。”
40、黄浦江边
“是吗？谁对你说过同样的话了？”樊浩梅问。
“三十年前，一个叫柳信之的女孩子。她是我的中学同学，也是我的邻居，我们一起长大，感情很好，其后我决定到香港谋生，邀她同行，她拒绝了。”
“为什么？”樊浩梅忍不住好奇地发问。
“因为她热爱责任。那个时候，她父母年纪很大，老父还有严重的糖尿病，所以她不愿意离开上海。就在我去香港前一晚，她说：放弃责任，会痛苦一辈子。”
“离开你，难道就不痛苦吗？”樊浩梅脱口而出。
李善舫的眼眶刹那温热，他凝望了她一会，才答：“你问得太好了，当年我就伤心了好一段日子。”
“对不起。”樊浩梅知道自己失言了。
“不要紧，都已经是过去的事了。那么你呢？你在上海有故事吗？”
“没有。可惜，上海这地方适宜有些特别的故事。”
“你是到了香港才认识方亨的？”
“对，他是广东人。”樊浩梅点点头。
“我记得那个时候大伙儿在永吉街一带干活，方亨老叫我‘上海佬’，他们一班广东水客之中，没有多少个是瞧得起我的呢！”
“他们看走了眼，方亨的际遇跟你是有若云泥了。”
“但是他娶了一个相当贤慧和能干的妻子。”
李善舫说这句话时，并没有逃避樊浩梅的眼光。有些时候，在特定环境内对着特定的人物，会情不自禁地说出一些平日不轻易说出口的话。
一顿晚饭无疑是在畅快而饶有意思的情绪下吃罢的，走出街头时，才不过是七点多。
“我们在香港，从不会这么早就吃完晚饭的。”
“以前在上海我们吃完饭，总爱跑到江边去散步。”樊浩梅说。
“对呀，是有这种习惯，也许三十多年前，我们都在某一个晚上，在黄浦江畔散步时碰过面。”
“也许是吧！难怪老觉得你面熟。”
这么一说，惹得李善舫哈哈大笑起来，道：“我们这就到江畔走一圈，好不好？”
入夜的黄浦江畔，仍然是闹哄哄的。抱着李善舫和樊浩梅同样心情到这儿来散步的男男女女着实不少。
樊浩梅在江畔的行人道上兴奋地转了一个身，说：“从前不是这样子的。从前能骑脚踏车呢，我就曾在这儿骑脚踏车，一个不小心把一位姑娘碰跌在地上，她的男友心疼极了，狠狠地把我臭骂一顿。”
“说不定当年在此臭骂你的人就是我。”
“你有那么凶吗？”
樊浩梅和李善舫相处以来，从没有如此轻松。在按摩房内，他们的身份是主仆；立在江畔的桥头上，却是一对同游旧地的同乡朋友。身份的转变和环境的影响，一下子改变了两个人的心情。
第九章
41、情何以堪
当樊浩梅和李善舫都意识到这种自然却又是突然地转变时，他们不期然地变得缄默了。
两人对望了一眼，微微笑，可再想不到其他的话题了。樊浩梅仍旧低着头踱步。李善舫却微昂着头，瞥见了黑漆的长空之上，有那么一二颗闪耀的星星。
是不是这就叫此时无声胜有声呢？
两个人搜尽枯肠，终于想到了要说的话。
“我想问你，从前到过和平饭店没有？”李善舫问，“我们这就上和平饭店去喝杯酒，好不好？”
“好哇！”这是樊浩梅非常直接的反应。和平饭店名满江湖，谁到了上海，不想去外滩走走？谁到了上海，不想去和平饭店坐一坐？
可是，外滩是人人可走的地方，和平饭店却不是人人可坐的场所。樊浩梅回心一想，带上几分难堪道：“还是不要去了。”“为什么？”
樊浩梅不知如何回应，告诉他那不是他俩该一起出现的场合吗？那又是为什么？是因为那种情景只为有影皆双的有情人而设吗？这时，耳畔忽然哗啦的一声，竟下起大雨来。李善舫抓起樊浩梅的手，就跟着人群从江的一边走过马路，拖着她一直到一幢古老的建筑物门口，李善舫说：“这就是和平饭店，反正下雨，我们到里头去多呆一会再说。”
乐台上的老人爵士乐队正奏出了经典名曲，悠扬高雅，飘逸醉人。樊浩梅明显地被舞池中喜悦的一对对红男绿女吸引住了，看得出神。
“来吧，我们跳舞去。”
“我不懂。”樊浩梅急忙说。
“我带你，你就懂了。柳信之当年也不晓得跳舞，可是我带着她跳，信之就成了场中的舞后。”李善舫没有等待樊浩梅的同意，就拖起她走下舞池。
回下榻酒店的车程上，是静默的，大家都无话，只在心里想，不久的将来会发生些什么事？
在往日，李善舫下了班，开完了会，回房间去后，就是樊浩梅当值的时候。可是，今晚……他们在上海小馆子，黄浦江畔，和平饭店内所建立的关系，他们在桥头的凝望，在雨中的狂奔，在名曲旋律下的曼舞，都已为另一份微妙而实在的感情所支配，那会导致他们顺应情势地作进一步的什么发展呢？
走到睡房门口，电话铃石破天惊地响起来。
“是家宝吗？”李善舫一边听，一边神情惨变。
樊浩梅凝视着脸如死灰的李善舫，心上像系了一块铅，她不晓得应该如何向儿子解释这一天内曾发生过的情与事。这时，李善舫非常艰难地说：“美元狂升，东南亚币值全面暴泻，港股已在伦敦被恐慌性抛售，相信宝隆以至亚洲的噩运开始了。”
42、风暴所及
从李善舫年轻时到香港打天下开始，本城遭遇的金融风暴少说也有三五七回了，每次危机的发生，他都满有把握坦然应付过去。可是，今回东南亚币值凌厉下挫，宝隆集团辖下的各地附属金融机构纷纷告急，除了以几近三百的高息在同业间筹措资金，饮鸠止渴，苟延残喘，就只能盼望一觉醒来，奇迹会出现。
连李善舫这么有办法的大商家都忽而束手无策，何况手上只有一点点积蓄的小市民，如何抵挡这如山洪、如熔岩般爆发、泛滥的。
樊浩梅从上海飞返香港，一脚踏入家门，就被满头大汗、面如土色的刘菁一把抱住。
“梅姐，你救我，你救我，”刘菁抽咽着，“这几天，港股不住往下滑落，我不服气呀，前一阵子押在港股上面的钱分明赚了几倍，一下子反倒过来亏蚀一半……”
说着，刘菁的眼泪淌了下来，樊浩梅安慰她说：
“由着它吧！过一阵子怕就回升了，股票买了，用来收息也是件好事，不能以一两天的成绩定输赢。”
“不。”刘菁几乎在尖叫，“梅姐，惨在我用了展买股票。
这两天股价大跌，股票得实行斩仓，我血本无归了，这都给蔡太太害的。这么多年我替她按摩，收她八折，忙不迭巴结她，无非想请她好好关照我。蔡太太的丈夫是股票经纪，给我在他的股票行内开了户口，我把血汗积蓄都抬进去了，只那么三两天的工夫，就告诉我输得精光。你说，我这口气怎么咽得下？”