积习自然难返。
“他应该关心你的作品，你的生活啊！”那个拿手掩咀的女生，一放下了手就嚷。
真正是童言无忌。
年青人的意见值得尊重，只为他们坦率。
穆澄其实相当感慨。
好一句“他应该关心你的作品与你的生活”，知道这番道理的是外人，而非自己的丈夫。
陶祖荫应该做的事很多，可惜，应该做的与实际做的，可以是风马牛不相及的两码子事。
穆澄根本不是个怨天尤人的人，她的苦，她心知也就算了。当然更不曾往陌生人面前长嗟短叹，说长道短。
她还要编个较好的借口，令自己下台、为丈夫保存体面，也使爱护她的读者放心。因此她说：
“夫妻二人各有各的工作岗位，不一定要交换自己的工作情报，才是关心对方的。我们在下班时份，恨不得把有关事业的资料都放在脑后，认真是不提也罢，我也从来不研究陶先生会计工作究竟是怎么一回事！我一看数簿就会得头昏，大概他一读小说，就会脑胀，这只表示我们的兴趣有出入，并不表示我们的感情有任何褪色，是不是?”
这么一番话，言之成理。
只是最后几句，稍嫌画蛇添足。
无论如何，穆澄说话的诚恳态度，使两位女学生十分的满意。
正当她非常努力地摇动笔杆继续签名时，突然有人轻轻地喊了一声：
“穆澄。”
她台起头来，看见有位女士，面目姣好的，手里拿了一大束玫瑰花。交给她。
穆澄很自然的接住了，还未开口跟对方打招呼，只见对方立时间流泻一脸的泪来。
穆澄吓得掷笔跃起，说，
“太太，什么事了?”
穆澄紧紧的握着对方的手，一时不知如何把话讲下去。
“请你坐下来，息一息吧！”穆澄七手八脚的招呼着她。
“对不起，对不起，我失仪了！”那位女上一边揩泪，一边道歉，完完全全一副狼狈的模样。
连穆澄都有点手足无措。
那位女读者一直艰辛地啜泣着，竭力使自己平伏下来，对穆澄说：
“我无法控制自己的感情，看见了一个把我的种种遭遇与苦衷都写了出来的人，我实在太感动、太感动了。”
感动的其实是穆澄，这证明她的作品已深深引起读者共鸣。
穆澄并不知道那个笔下的故事如此探得这位读者之心，她的作品实在很多。
然，不要紧，写的每一个字被人欣赏，那种满足感有甚于稿费。
女读者留给穆澄一个名片，是一位叫曾致芳的女士。职衔竟是一间地产测量行的人事部经理。
穆澄暗想，怕又是一个辛辛苦苦自低层爬至高位的职业女性。所遭遇的困难、辛酸、委屈、艰辛，实有雷同。并非巧合。
穆澄作品之所以受欢迎，无非是她用对了模式，以现代男女的苦水，写在稿纸之上。于是，人人捧读，都似在照镜子，既惊且喜，又感慨、又伤心，像倒泻五味架，什么滋味都齐全。
这位曾致芳女士，想必是其中一位。
穆澄只留在摊位两小时。已经腰酸背软，手足麻痹，一则是人太挤，二则读者个个热情地拉手拥抱，再加签上上千个名字，实在劳累。
她是拖着疲乏的身躯，抱着满手读者送的礼物，带着愉快的心情，离开会展中心，回家去。
坐在地铁内，穆澄没由来觉得惘怅而失落。
基本上，地铁的气氛很平民化，一坐到里头，不论你的身家与身份如何，都突然改变了，人人有个划一准则，彼此相若，并不能再有鹤立鸡群的气势。
纵使穆澄这个本城首屈一指的作家，一旦离开了书展，就仿如明星离开银幕，演员离开舞台，光芒立即收敛，变为常人。再加地铁的背景，穆澄自觉由云端返回大地，感觉难免有点酸溜溜。
回到太古城那八百呎的小公寓去，她不知是累，抑或怅然若失，并不想动手做什么，只把那一包包读者送的礼物，放在床上拆阅。
礼物林林总总，都是读者送的。有相架、笔、首饰盒、花瓶、茶杯、茶叶、记事簿，全部都附有张读者写的小字条，表达心意，写道：
“我送的相架，希望能用来放你全家福的照片。”
“送你一支笔，恭祝长写长有！”
“你写稿一定口渴，水杯给你载咖啡。你喝咖啡吗？”
“香茶一包，醒脑提神，可使你笔下的故事更精彩！”
“你写稿这么忙。怕你会忘记陶先生的约会，故送你一部记事簿，希望你会有美丽而温馨的拍拖时间。”
还有很多封，很冬封读者来信，洋洋万言，都在传递一个挚诚的消息，就是：
“穆澄，你的读者爱护你！”
突然的，穆澄打了一个冷战。
她感到惶恐。
就在上星期，轰动全城的新闻，就是红透半边天的歌星傅漪。自杀身亡。
千千万万的歌迷拥到殡仪馆去送殡，出动了极多的警队，以保卫治安，有如戒备暴动似。
为傅漪的死，歌迷所流下的眼泪，不知凡几?令人感动的场面使对歌坛毫无认识的其他市民都惊叹与侧目。
这么多人拥戴敬爱的一个艺员，可以觉得生无可恋，因而自杀。为什么?
傅漪的群众基础与影响力，一定比穆澄大。
傅漪的资产与收入，肯定比穆澄丰厚很多倍。
傅漪甚至比穆澄更年轻动人，前途似锦。
傅漪收的歌迷礼品与信札，更不可胜数。
然而，她自杀！
为什么?
并非无人爱她，只是她最希望爱她的人偏偏没有爱她而已。
怎能叫穆澄不震惊?
穆澄最爱的人，直至目前为上，无可否认是丈夫陶祖荫。
可是，祖荫爱她吗?并且，祖荫爱她爱得够深吗?
穆澄一念至此，情结由亢奋感动的高层面，直线下降至忧疑焦躁的极低底线。
作家尤其敏感。
如果不是基本上的思想构造不同，怎可以有这么多故事创作?天天写、晚晚写、年年写、月月写，永无休止，毫无尽头地笔耕，所谓丰富的灵感，无非是捕捉生活上的各式资料，无事化小，小事化大而已。
穆澄这个作家症状，威力发挥到私生活上头，其实是令自己不好过的。
像穆澄的老同学方诗瑜，就是大情大性，天掉下来当被盖的乐天主义派。
穆澄曾纳罕地问：
“你怎么可能如此无忧无虑，了无牵挂似?”
方诗瑜大笑，答：
“老友记，如果我事事都放在心上，早已尘归尘，士归土，早归天去了，还能如此轻松地翘起二郎腿跟你喝茶？”
“怎么可能？”
“怎么不可能?请别忘记我们在商界混饭吃的，三朝两日就一个大转变，要感怀身世，揣测别人对自己的爱恶，那儿有这个空?怕只怕忧心两天之后，该人该事根本己消声匿迹，或甚至改头换面，那就认真浪费精神感情与体力，如何划得来?”
方诗瑜的名字女性化，人呢，爽快得像个小男童。她再补充说：
“最好只爱自己，只照顾自己，其他的人与事一律不管，最低限度少管为上。”
真是一样米养百样人。
谁又能勉强得了谁?
于是两个老同学，一个依然开朗豪迈，一个照旧细心敏感，却非常适合在她们本行内发展，这倒是最幸运的了。
穆澄想呀想的，一直钻进牛角尖去。
也不知过了多少时间，直至有开启大门之声，穆澄才晓得移动身躯，从房门望出客厅，看看来者是谁?
竟是良人。
穆澄慌忙站起来，打算迎出去。
陶祖荫已经走进房里来，头一句话就问：
“开饭吧！我肚子饿。”然后伸手解领带。
天！穆澄一时间呆住了。
她恨本忘了煮晚饭这回事。
于是，只好靦腆地答：
“今天我到书展走了一趟，回来晚了，故此还未预备晚餐。”
陶祖荫皱一皱眉，一屁股坐到床上去，正在脱他的鞋子袜子，不经意地问：
“什么书展?”
“国际书展，在会展中心举行。”
“你买了很多书?”
穆澄叹了一口气，想改正丈夫的问题，因为答案应该是：
“我卖了很多书。”
书展已举行过三天，她才正式亮相。首二天的售卖成绩，她遥遥预先，成为全场之冠。今天亲自出场，提笔签名。销路必然更劲。
可是，穆澄没有作答，她只说：
“我们到附近餐馆去吃一顿好不好?”
“一天到晚要跟客户同事应酬，外头的菜肴，顶矜贵的 吃得腻了，回家来就是想吃一顿家常便饭，换换口味。”
“对不起。”
穆澄真不明白，她笔下流畅尖刻，说话却无法玲珑剔透，人总是木讷。
其实，那句道歉的话是不必说的。
祖荫有大把机会上各式酒楼餐馆，吃尽鲍参翅肚，可是，自己呢?
彻头彻尾一只灶底猫，每天在自己的窝内。早年。是吃昨晚剩下来的菜，每晚又都洗手作羹汤，一年三百六十五日，有百分之九十时间，须像个新娘子奉侍翁姑似地招呼陶祖荫。