穆澄也是水妮的读者，她的文字泼辣火爆到令人血脉沸腾，像帮助自己做了一次热身运动。阅后，整个人出一身汗，舒服到了不得。
水妮究竟是个什么样的人，穆澄不知道，直是无缘识荆。
别说是穆澄，就算是行内人也没几个晓得水妮的模样儿。
她似乎是隐居深山的一个人，等闲人不会见着她的面。
不过，她的名字一直震撼文化界，对她文章的评价，好评占多数。可是江湖上对她个人的批评，就不敢恭维了。
人人都知道这位水妮，见钱开眼，所有副刊，都要预付她半年稿费。她才把稿件交到老编的手里。出版社要在一签约之后，立即付她若干万本版权费，就自不在话下了。
总之，没有本票拿在手里，休想水妮给你写一个字。
行内人对她的这种功利态度，总是摇头叹息，认为这是庸俗的行动，只有穆澄不作此想！
既然行业内没有定下来的规矩，足以保障从业员的薪酬利益，就只能自己动手，那又有何不可?
写稿人岂只要维生，就算喜欢吃好、穿华衣、住巨宅，也是人之常情。若这也要算虚荣的话，也太可笑了。
穆澄简直对那位叫水妮的大作家佩服得五体投地，她曾经有过傻想，最好能找她来当自己的经理人，那事情就好办得多了。
翌日，甘老总果然如期把新副刊版位的草图传真至穆澄家里来，并附上字条，写：
“穆澄：
请于下星期日之前，开始把稿传真至报馆来，副刊比其他版早发四天稿，换言之，你需要有四天的储稿存于我们处。我最不喜欢作者脱稿。
甘白”
穆澄拿住这字条，轻轻地叹一口气。
脱稿的确不是个好习惯。等于一般职员上班，三朝两日就又是病假事假的，教同事和客户找不着，顶不方便。读者完全有权利每天摊阅报纸，就跟作家相见，阅文后或拍案叫绝，或嘘声四起，这倒无所谓，全都算是捧场之举。若然消声匿迹，是有点叫人失望的。
文坛前辈教训后辈，要守江湖规矩，不可脱稿，理所当然。
只是，老板一边叫伙记准时上班，另一边也应告诉对方一声，月薪若干吧！
这不是市侩，这是伙记应得的尊重。
穆澄并没有沿门托钵似的兜售文字。
穆澄甚至不缺这份稿去维持生计。
更不需要写这张报纸，以抬高自己的声价。
完完全全不明白为甚么时至今日，尚有人把她的文章看成可以呼之则来的货色。穆澄需要把今年的税单翻出来引证，才得以使自信心重新确立。
单是本港的版权收益就已过百万，还有零零砰碎的电影公司、电台电视版权费、台湾和大陆版的收益等等，若连每月稿费都计算在内，已达二百万年薪之数。
除了那起在财经界任事的精英，在哪一个行业可以找到如此丰厚的收入?
政府高官之中，要算港督是顶爷了吧?实际袋袋平安的现金，未必及得上一个摇笔杆的。
时代已然进步，群众对所有娱乐与教育，都心甘意愿地付出肯定而合理的代价。
只是，有些人还没有心理准备去接受这个事实。
反映他们的心态，通常有两种。
其一是不愿意正视事实。穆澄曾在一次电台访问节日中，稍报导了有关她的个人收入，轻描淡写的讲了几句话：
“六位数字的年薪，是可以赚得到的，希望年青人会注意写作行业，加入我们的行列，为文化界放一份异彩！”
结果呢，行内人没有一个注意及欣赏穆澄的用心良苦。同意和赞成穆澄催谷后辈的做法。人们只是以不屑的口吻，奔走相告：
“有没有听那姓穆的在电台的访问?哟，不得了，写几年稿子，写到有百万过外的收入，就忙于卖广告，那不知道是真是假！就是真的又如何?谁在本城不是那个年薪与收入？”
这最后的一句话，尤其啼笑皆非。
六年前的一个调查显示，本城月入超过六万元的人，占不到百分之五。
把这三年薪金的疯狂涨幅计算在内，仍只不过有百分之十的人可以攀得上年薪六十万而已。
做生意者例外。
穆澄暗自摇头叹息。反正她的一举一动一言一语，都必有正反二面的回应。正面来自读者
，反面来自行内人。
她曾以此问好友方诗瑜。对方滋油淡定地倒一杯茶，望望她才说：
“你行家有多少人?”
“大概几百的样子！”
“算够一千好不好?是不是所有人都持偏见?”
“那倒不是。”穆澄一下子想起辅助自己管身的傅易与卢老总，已打从心里笑出来。
“打个五折，差不多了。”
穆澄点点头。
“你的读者呢?有没有上万之数？”
“单以每本书的销路计，已经过万。”
“且通常一本书是辗转相传，很多人合份阅读的，是不是？”
穆澄又连连点头。
方诗瑜拍拍她的肩膊，说：
“愁恼些什么呢?你的算术再差，也懂这条数吧！为大多数而活吧！少数必须服从多数！”
穆澄从此开朗了，虽还因性格使然，显得小心翼翼，言谈间尽量避免提及自己的收入，但，毕竟。她已把一些不肯接受她在写作上成绩事实的人，搁置一旁，不拟着自已的情绪起落。
除此之外，还有一种行为反应，去否定有些专业作家已成为社会出色的一份子，就是把人家的文字看成不值钱，以及不能卖钱的货色。
这老甘的表现，怕就是其中的表表者。
话说回来，那位大名鼎鼎的水妮，除了一家顶尖儿的报馆及杂志，长期有她的文章小说转载之外，其余都只在小型报刊上才会发现她的作品。
为什么，因为传媒一旦做出个名堂来，就认定他们的笔耕地盘可以算作家广告费，还要掏腰包付稿画?笑话了！象征式酬宾还勉强可以的。
那水妮不卖账，她厉行自定主义，只介意作品单行本的销售量以及专栏稿费，其他一律不管。于是老甘之流，无奈其何！只能打穆澄这种温吞水性格的人的主意。
其二呢。有些文化界的老前辈认定吃这行饭的人，一定不能跟铜钿扯上丝毫关系，否则影响人格。
尤有甚者，举凡写得好文章的人，都似乎应该与群众的口味绝缘。换言之，群众一喜欢的作品。就必流于俗套。
要人人看得沉闷无比，恹恹欲睡，或者似懂非懂，甚至莫名其妙的作品，就被一些专栏棒起场来，认为是旷世奇才之力作。
穆澄想，若以此定义为准，是怕天下间最俗不可耐的书，要算是《红楼梦》、《水浒傅》、《三国志》等等了。问良心，穆澄并非如此斤斤计较那些稿费，她所写的报纸稿酬再高，也难以跟版权收益相提并论。
反正有一定数量的作品要交给出版社，就来一个一石二鸟，一物二用，光赚报馆稿酬，再交给出版社印行好了。
如此说，多写一两间酬劳不过尔尔的报纸，对她还是属于一举两得的。
可是，穆澄希望获得最起码的尊重。
目前，她一直替一张销路较低、名为香江晚报的报纸写长篇小说，屈指一算，已有两年，稿酬之低，教穆澄不敢张扬，以免贻笑大方。然，她非常准时的交稿，一直写下去，且写得非常用心。
无他，香江晚报的老总标叔是个文质彬彬的文化人。久不久就摇个电话给穆澄说：
“穆小姐，你的专栏帮助了我们报纸的威望，真要好好的酬谢你，只可惜，我们销路不如理想，广告收费有限，以致两年下来仍不能提升你的稿费，真要请你见谅。”
如此谦虚有礼，且真心诚意地表达了谢意，穆澄心上实在安慰。
好说话人人爱听，不是要什么巴结，只是不希望自己努力一番之后，还似被人赏脸带挚，否则，就不能在本行内立足似的，委实令人难受。
金钱上吃亏有数得计。
自尊的受损，深不可测。
穆澄真想不管三七二十一，把那老甘的纸条扔掉算了。
翻心一想呢，穆澄就气馁了。
就算老甘这种自以为是的老前辈在行业内占少数，也还是有一定的影响力的。
情势实在太显而易见了。像卢老总、标叔等那起古道热肠、公平正直的文化人为数不少，然，偏偏就是正派人不会搬是扯非，这是他们的长处。
短处呢，也有，就是相当怕事。有谁个恶人站到人前去造谣，他们心知肚明真相，仍不敢挺身而出，说句公道话。如此一来，外间人尽听到坏话，事情往往一面倒，吃亏的依旧是被造谣的无辜人！
所谓识时务者为俊杰，好汉不吃眼前亏。穆澄想着想着，也不大够胆子冒这种可能有的风险。
想来自己不只胆小如鼠，而且也是不够骨气，一两个回合就折了腰，委委曲曲的吞掉一口闲气。