“我们殷家就阳儿这一条根，我真不知该怎么谢谢苹儿才好！”
旁边的丫头开玩笑道：“要少爷以身相许吧？”
另一个也笑道：“是呀是呀！戏文里不老是唱着的：奴家无以为报，唯有以身相许。”
“唷！倒把少爷说成大闺女了！”
“这什么话？那谁是恶霸强梁来着？”
一个丫头起哄，竟是一班丫头都闹了起来。这些天夫人整日唉声叹气，连她们也一并闷坏了。
大伙儿笑闹成一片，冷不防，一个忿忿的声音突然窜出道：“那怎么行？她的名声很不好呢！”
“婉儿，不许胡说！”谷冰盈厉声道。
婉儿心知主子骂她只是作势，她还是可以畅所欲言，如此一来，主子得贤慧之名，她也有忠仆之誉，因此不见瑟缩惶恐，反而大有不吐不快的架势。
“小姐……”
“我叫你闭嘴！”
谷冰盈愈是不许她说，顾德音就愈好奇。苹儿的名声很不好？这消息打哪儿来的？又是怎么个不好法？
“冰儿你别拦她，让她说详细点。”
谷冰盈面有难色地道：“伯母，这死丫头不知打哪儿听了些有的没的，在您面前道听途说。我没把丫头管教好，您别放在心上。”
她愈是推三阻四，顾德音愈是满腹狐疑：“这话是不能随便说的，我既然听了个头，怎么能不追根究底？”
婉儿跪下来，劈哩啪啦炒爆豆子似的道：“夫人明鉴，我听雪苓小姐派去找殷少爷的人说，长沙的人都说她的行为不太检点呢！”
谷冰盈摔了她一耳光。“死丫头，教你来这儿嚼舌根！”
“冰儿别打她，这事很要紧。”顾德音皱眉道。“是哪些人在说？他们又是怎么说来着？”
婉儿像是豁出去了，详详细细念了一串七八个名字，顾德音眉头皱得更深，这些人都是殷家的家丁，当然不会随便乱说话。
她也知道家里的人早就把谷冰盈当作主母看待，对于搜寻的进展，不但会向殷雪苓报告，也会让谷冰盈知道，一旁贴身伺候的丫头或多或少也会听到些消息，从她口中说出来并不奇怪。
那么，是真有其事了？苹儿果真行为不检，还传得长沙城中人尽皆知？这事非同小可！
顾德音神情一冷。阳儿可得离她远一点。
“来人，传话给少爷，叫他不要在外逗留，要尽快回家。另外加派人手，护送钟姑娘扶灵还乡。”
沉着脸静坐一旁的谷冰盈心中只是暗笑，殷夫人对钟采苹已有成见，以她先入为主的个性，以后再是难改了！
如此一来，殷夫人为了不让钟采苹进殷家大门，势必加速推动她和殷振阳的婚事；而她，只要乖乖巧巧扮演不嫉不争、知书达礼的大家闺秀，自然而然可以如愿嫁给意中人！
再者，殷夫人的吩咐无异是要殷振阳和钟采苹各走各路，她既不会武功，后头还有好戏可瞧呢！
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在客栈用过晚餐，才撤去盘碟，没料到殷振阳家里却来了人。
“想不到你娘和我倒有同样的想法！”钟采苹淡淡道。
她说得轻松，殷振阳却听着冒火。他不喜欢师妹言词间的酸味和嘲讽，非常非常不喜欢。
她对他若即若离不是一天两天，他可以了解她想靠近又想逃避的心态，但是娘为什么跳出来瞎搅和？这里头肯定有文章。
“我娘为什么这么说？”
“小的……小的也不明白。”
殷振阳心中一动：“那她吩咐你的时候，身边还有什么人？”
娘对师妹的事迹近一无所知，她会这么明白地要把他和师妹分隔开来，必定是有人在她面前说小话。
他倒要看看是谁在娘面前乱嚼舌根！
“啊！”来人想了想，道：“……那时夫人和谷小姐在院子里聊天赏花，还有七八个大小丫头伺候着。”
是冰儿？！
“知道她们聊什么吗？”
“小的不太清楚……倒是出门时听丫头在说，好像……好像……是长沙那边的什么消息……”
殷振阳未及反应，却看见钟采苹脸色微变。
如果不是旁边有人，他真想握着她的手好好安慰她。她被不实的谣言困扰够久了，到今天还摆脱不了流言的阴影。
冰儿真是太过份了！散布谣言已是不该，现在还利用谣言中伤师妹，她到底想怎么样？
娶妻娶贤，她的居心如此阴险歹毒，连施奸计，非要置师妹于死地，就算今天没有师妹，他也决计不可能娶她进门！
只是娘既已出面干预，这件事又是一个难题。
钟采苹的神色很快便恢复如常，捧起茶盏轻啜了口茶。
但殷振阳却看见她眼角逸出一滴清泪。
连忙摒退左右。他得和师妹好好谈一谈，如果不能开解她心里的委屈郁闷，让师妹钻牛角尖就不好了。
“你哭了。”
他的语气中没有疑问，只是平铺直叙的陈述。
“教茶烟薰的。”说着放下茶盏，抿去了泪珠。
她不愿承认，那会让她觉得自己好像在示弱、乞怜。这一刻，她不想要无意义的安慰，只想维护她的骄傲。
“师妹……”殷振阳叹了口气。“我知道你受委屈了。”
“哦！我受了什么委屈？”
有感情，才有心疼，才有怜惜，她的态度无异是把他当作陌生人，有委屈不愿对他说，更不肯要求他的抚慰。
殷振阳苦恼地搔搔头：“师妹，你别这样……”
倏然，他脑海中灵光一现，把他自己都吓了一跳；曾几何时，师妹的一颦一笑对他竟有那么大的影响力？
她笑了，他就安心：她哭了，他就担心；她胡思乱想，他总要想方设法极力劝慰；她皱皱眉，他就烦恼她是不是有心事不肯说出口……
他和冰儿在一起的时候，对她的情绪和反应顶多一笑置之，心情并不会为之起伏，独独对师妹……
是了！或许他对师妹是因歉生怜、因怜生爱，尽管相逢只有短短不到一个月，但之前却有长达半年的刻骨相思在酝酿，以致他的心陷落得如此迅速而彻底，如今她已完全主宰他的苦乐悲喜。
突如其来的发现让他慌了手脚，不是惊讶于他竟会爱上师妹，而是师妹的心意让他捉摸不定。而母亲又在谷冰盈的挑拨下对师妹产生成见，他要怎么做才能赢得师妹的芳心、寻求母亲的首肯，并去除谷冰盈的干扰？
“我又怎么了？”
尽管她神色和缓平舒，十足没事人的样子，但她那拒人于千里之外的态度，却让他没来由地烦躁起来。
“师妹，你如果不开心，就发泄出来，我知道你心里苦；你要打我骂我都好，不要这样什么事都闷在心里不肯说！”
“我为什么要不开心？又为什么要打你骂你？”
她根本就不想沟通！
这个认知让殷振阳气沮，更让他气怒。难道他就这么不值得她信任？左掌重重地拍在桌上，竟让桌子碎裂成好几块。
钟采苹显然被他吓着了，怔了一会儿，回过神时却仍是一副天塌了也与她无关的口气：“你没事打坏桌子干嘛？”
“师妹，你……”
她根本就没有要和他谈的意愿，他留在这里又能怎样！左手紧握成拳又放开，放开又握紧，重覆几次之后，他终于掉头而去。
“碰”地一声，殷振阳重重摔上房门，然后房里的钟采苹清晰地听见他近似咆哮地大声道：“拿酒来！”
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从没有人看过殷振阳这样喝酒！
他一杯接一杯，小酒壶接二连三地从满到空，没多久，桌上已经摆了七八个东倒西歪的空壶。
但他却恨自己太清醒，他的脑子里还是想着钟采苹，不知道她一个人在房里会不会又有什么奇怪的想法。她难过到在人前掉泪，却什么也不肯说，一点也不肯让他分担……
心念及此，他忍不住抓起酒壶对口一饮而尽。
“您别再喝了！”钟家家丁看不下去地劝酒。
“都下去！”殷振阳恶声恶气地说完，忍不住抬头望着楼上钟采苹的房间。“叫人去清理钟姑娘的屋子，我失手砸了桌子，别让碎块伤着她。”
唉！几曾看过少爷这么狼狈的？钟姑娘也真是的，少爷对她好，她却不领情，惹得少爷生这么大气，搞得大家伙儿心惊肉跳。
少爷都气得要喝闷酒了，心里还直记挂着她，偏偏钟姑娘倒像木头刻的，一点反应都没有。
一群人呐呐退下，先去把主子的吩咐办好，其它的事也管不了了。
“独斟独饮，不觉得太寂寞了？”
一个阴恻恻的声音突如其来的响起，不知何时，殷振阳的桌边已多了一个青衣中年男子。
一旁掌柜的则不解地搔着脑袋。他们这家小店已被这位公子爷包下，大门早已上锁下闩，这个客人是怎么进来的啊？