「别追了，好不容易才气走她，你这一追她又赖着不走了。」
「是啊！你别追，留给我们两个去追。」
「有道理，既然那么美的姑娘你不要，就让给我们吧！我和百贵由她选，看她要嫁给我们哪一个。」
「对喔！肥水不落外人田嘛！」
「你们两个有完没完？」
罗森殿一发飙大喝，林百贵和李大再也不敢吭声。
「保证有『分寸』，保证不伤她自尊？」他一把拎起两人的衣领，「我上辈子是做了多少坏事才会在这辈子认识你们这两个蠢蛋？从公事到私事，只要让你俩一插手就坏事。我警告你们，凝儿要是出了事，我就把你们两个剁来做叉烧！还不让开！」
「是！」
两人左右散开，看着罗森殿气急败坏的狂奔追人，不用问也知道，八成是那个红杏姑奶奶说了什么会害死人的「好话」了。
两人互瞄一眼，全都很有默契地转身进屋找那个「罪魁祸首」审问，也好知道自己明天会怎么「死」？
＊＊＊
逃离了罗家，艾凝死命地往人烟稀少的地方跑，一心只想着自己最好能就这么跑到郊外的那条碧绿大河，然後一头栽进那河里淹死算了。
真是自取其辱！
想当年多少绅士名流上门提亲都被她给回绝了，依着艾家庞大家产的唯一继承人，以及她被誉为「沁水镇」第一美女的名号，家里的门槛都快被川流不息的求亲人潮给踩平了。
可是，如今她却沦落到厚颜向男子提亲逼婚，还被人家弃如敝屣，恨不得早早扔掉，这真是她自作孽吗？
难道喜欢一个人也有错？
早知道他另有结识在先的情人，她再喜欢他也不会蹚这淌浑水的。
一开始她就不该冲动的向他求亲，这下子被羞辱也没理由回嘴。
别说是面子，这次她连自尊与自信都被践踩得一塌胡涂。
「爹、娘，你们为什么要留我一个人在世上？为什么不带我一起走？」
夜阑人静，她好不容易才找到一片无人草坡可以尽情痛哭。
她在大榕树下边捶着树干发泄，心上人的背叛已经够让她伤心了，再想起父亲死後她遭遇到的一连串苦难折磨，以及孤苦伶仃的她将来可能遭遇到的一切，生存的意志开始一点一滴的流失。
「爹、娘，孩儿来找你们了。」
一条雪白的腰带如银钩般抛划过黑夜，就这么披挂在榕树枝干上迎风轻轻飘荡。
搬来了踏脚石，将腰带打上了双结，她伸出微颤的双手，心一横便拉住带环——
「凝儿！」
她才刚踮起脚尖要伸颈套环，一声再熟悉不过的呼唤便在这草坡上响了起来。
不是眼花，她瞧见罗森殿飞也似地朝她跑来，这下子她死不成，倒又让人给看笑话了！
管不了腰带，她跳下踏脚石，唯一的念头便是永远不要再见到他，即使腿软了她也照跑不误。
但是她的脚程哪比得上罗森殿，十步之内就被他给逮住了。
「放开我！」她死命的想甩掉他紧握下放的手。
「休想！」
远远看见她想要上吊自杀的那一幕，已经差点吓得他魂飞魄散了，他可不容许她再度寻死，更不可能放开她。
「跟我回家。」他强硬地拉她走。
「凭什么要我跟你走！」她看见他就心如刀割，「那是你家，是你跟那个女人的家！」
「凝儿——」
「别叫我！我不认识你，我跟你无亲无故……放开你的脏手，我不要你碰我！」
她用另一只手想扳开他的掌握，可仍是徒劳无功。
「谁说我们无亲无故，刚才你不是才承认自己是我的未婚妻吗？」
话出口，他头一次发觉自己竟然很乐意让她以此身分自居。
但这话如今听在她耳中却只觉得刺耳。
「未婚妻？」她冷冷自嘲，「我哪里高攀得上你？我只不过是个自动送上门都没人要的无耻女子，我已经认清楚自己的卑微，不敢再纠缠——」
「别再说了！」
他大喊一声，心痛不已地将她拉入自己的怀中，紧抱不放。
「对不起、对不起，我不是有意要伤害你的！」
懊悔像只巨大的蚕，一口一口地吞噬着他满心的愧疚，让他痛心不已。
「今晚的一切全是假的，我跟那个女人是头一次见面，是我的属下献计，请来她跟我演出一场戏，好让你对我彻底死心，打消嫁给我的念头，我跟她真的没有任何关系。」
怎么会这样？
不久之前，他还一心一意要制造误会让她自动取消婚约的。
如今，他却一心一意想把误会解释清楚好留下她。
他觉得自己的意识已经一分为二，就快因她而疯狂了。
「我从来都不知道，原来自己这么惹人厌……」
原本还在他怀中挣扎的她忽然静止不动了。
「恭喜你，你已经达到目的了。」她抬起头，幽怨的眸子闪动着绝决的神色。「今晚的羞辱已经让我明白自己有多么令你嫌恶，你只要松手我就会走得远远的，一辈子再也不出现在你面前，这样你满意了吗？」
「不满意！」
一辈子不相见？
这个提议让他光是想像就承受不住了。
他一定是疯了。
向来把女人跟毒蛇猛兽归於同类的他，却在即将失去她时才发现自己根本无法忍受失去她的可能。
「我不会放你走的，一辈子都不放。」
他说得斩钉截铁，但她却听不太明白。
「你为什么要这么说？既然你不喜欢我，又何苦留住我？」她能想到的理由只有一个，「我答应你不寻死，这样你是不是就可以放开我、别再折磨我了？」
看她噙着泪这么说，他的自责更深了。
「对不起，我——」
「不要再跟我道歉了！」
她双手紧抓着他腰际两侧，将头埋在他胸前低泣着。
「我好喜欢你！所以……请你对我残忍些，不要这么温柔的跟我说话，不要再这么抱着我，否则……否则我真的会舍不得离开你，我会以为你是真的喜欢我——」
不待她说完，他早已低头寻着了她玫瑰般嫩红的唇瓣，噙住了她的柔软，让两颗心只为彼此而怦动。
第五章
离开衙门，罗森殿在路上呆站了大概半柱香，便掉头走向与自己住家相反方向的「南阳王府」。
南阳王戚比翊既是他的师兄，也是他的义兄，平时他进王府就像进自家厨房一般寻常、频繁，府里从大门守卫到後花园园丁全都认识他，进出完全不用通报。
今天也是一样，总管说了王爷正在接待访客，他便表示自己要到北院客房小憩，不用人带领便自个儿进屋休息了。
对他而言，这里既是他第二个家，也是他唯一能暂时逃避现实的避风港。
就在他已经有些昏昏欲睡时，开门的声音硬是把他从周公那儿给拎回来，待他睁眼一看，南阳王戚比翊正用托盘端着酒菜进来。
「你这个狗鼻子真灵，我今天早上才带回两瓶御赐葡萄美酒，你就闻香而来了。」戚比翊一边将酒菜摆上桌，一边告诉他，「我本来要差人送一瓶过去给你的，这下子刚好，晚上回去时别忘了带回去。」
他下床走到桌前坐下，「我想要在这里住几天。」
「噢！有没有带换洗的衣服过来？」
「没有。」
「临时起意？」
「嗯！」
「待会儿去我房里挑衣服吧！」
「好。」
在对话的同时，两人已经坐下斟酒对饮了。
「可以喝醉吗？」罗森殿在替好友斟酒时问道：「要不要我先替你去跟大嫂报备一下？」
「你大嫂今晚留在宫中陪我二姊，明日早朝後我才会去接她回来。」
他想起来了，「戚淑妃的预产期就在最近嘛！莫非已经生了？」
「嗯！如她所愿，这回是个公主。」戚比翊半调侃地说：「我还跟她说，可惜你已经被人赖上了，否则十六年後要招你当驸马呢！到时你就得喊我声舅舅罗！」
「唉！十六年？我能不能活过十六天都还是个未知数哩！」
戚比翊早知道自己这个小师弟天不怕、地不怕，敢挑强权、敢斗恶霸，就是不敢惹女人。
可怪得很，偏偏他生来就特别有女人缘，倾慕他的女子多不胜数，要不是他有「惧女症」，只怕年纪轻轻就已妻妾成群了。
所以罗！能让身强体健、武艺超群的他病恹恹地嚷着来日无多，就只有那个住在他家不肯离去的姑娘罗！
「怎么，你还是想不出好计策，让那位艾姑娘打消跟你成亲的念头吗？」
关於这桩由英雄救美引起的复杂故事，他早已由罗森殿那儿得知一切始末了，连「藉酒装疯」却落得一屁股蹲坐在碎瓷片上的糗事他也一清二楚。
老实说，他还挺希望那位艾姑娘能「逼婚」成功，把他这个打定主意不婚的古怪师弟给绑去拜堂呢！
「你不会相信的。」罗森殿一脸的挫败，「何止是让凝儿打消嫁我的念头，昨晚我差点连她的命也给一并取走了！」