“谢谢你，伯伦。”她低语。
“不用谢我。”
她将脸转向他，吻了他。
伯伦醒来，闻到煎培根的香味，他伸手往旁边一探——巧琪睡的那边已经空了，他睁开眼睛，看见阳光自窗口倾泻而入，他无法相信自己竟然睡到这么晚。
他很快地穿上衣服，下楼到厨房，莱儿正忙着做早餐，巧淇则坐在地上逗小猫吃东西。
“你再一直这样喂它，夫人，它就要胖得不能走路了。”莱儿瞥了她俩一眼，两个女人都不知道伯伦进来了。
“你对我也是一样啊！”伯伦走到炉前，闻煎锅里发出的香味。“嗯，你真是个好厨子，文莱儿，你会是个漂亮的好妻子。”
莱儿脸红了。“快别取笑我了，爵爷。”
“你脸红是不是表示你已有了心上人？”
“嗯，爵爷。”她羞得低下头。
他轻笑一声，转身走向巧琪。他在她身边蹲下，伸手轻拍猫咪。“它今天看起来好多了，是食物的功劳吗？”
“今早我给‘母老虎’洗了个澡。”
“洗过澡了？”他说着将橙色毛球举至空中，它抗议地叫起来，他又把它放下。“我想它根本不喜欢我。”
巧琪吻吻他的脸颊。“怎么可能会有人不喜欢你呢？它只是因为肚子涨满了不舒服。”
“啊，肚子涨，这倒不错。”他起身瞥向莱儿。“怎么样，莱儿？早餐好了吗？”
“已经好了，爵爷。”她说着手中端了个大盘子转过身来。
伯伦三两下便把食物一扫而光，他正推开椅子准备起身时，门口传来敲门声。他询问地看了巧琪一眼，纳闷不知是谁会一早来登门拜访。莱儿过去应门。
“伯伦爵爷，有您的信。”莱儿拿着一只信封回来。
伯伦打开信封，迅速把信函测览了一遍。
“什么事啊？伯伦。”巧淇问道。
“是祖父派人送来的，他说有些法兹渥铁工厂的事情需要我帮忙解决。他收到了世琛的信。”
巧琪叹了口气。“我想我们的假期结束了，我去收拾东西准备上路。”
“不用，他说只要一、两天就可以解决，他建议你留在这里等我，他会尽快让我回来。”他抬头瞥向巧琪。“我想他是希望我们多多独处。”
她的脸色转红，红得漂亮极了。“他想必了解独占你对我而言是多么美妙。”
“我也有同样的感觉。”他以暗示性的口气低声回答。
“如果我跟你一起去，我们就连一天也不用分开了。”
伯伦点点头。“是的，但是我们很可能就不会再来了。有你在这里等，我就非回来不可。”
“你会快去快回？”
“我连一分钟也不会浪费。”
“那我等你。”
伯伦在荒废的道路上疾驰。他不知世琛的信上写了些什么，才会让祖父急忙把自己召回。没有人比洛斯对法兹渥铁工厂更了如指掌，虽然数年前他便已将公司交由伯伦兄弟经营，但他绝不至于需要孙子来做决定，伯伦越是寻思，越觉得这事实在出奇。
或许是出了别的差错，祖父为了不让巧琪操心，所以才用这个方法调开伯伦，说不定是他病了，可能是这样吗？
伯伦立刻打消这个念头，万一公爵病了，他也会想见巧琪，对老人而言，她便代表整个世界，他疼爱她的程度，不下于疼爱自己的亲孙子。不，如果洛斯生病，他绝不会劝阻巧琪回去。
难道是世琛出事了吗？他弟弟是否惹上了麻烦？他苦笑一下。如果真是如此，八成和女人脱不了关系，他只希望那女人可别是个有夫之妇才好。隔了一个大洋，要解决这种事可不容易。
他摇摇头。揣测各种可能性根本毫无意义，反正他很快就会知道了。几小时之内，他便可以抵达霍克林府邸。
原来晴朗的天气忽然乌云密布。伯伦看看天色，祈祷自己能在下雨之前到家。他可不想在这种冷天里淋成落汤鸡。
他接近一条岔路口时，看见一辆马车翻覆路旁。一个男人躺在地上，一条腿被马车顶给压住了。另一个正俯身察看他。伯伦催促马儿加快速度，朝意外现场急奔过去。
听见伯伦接近，第二个男人抬起头。“感谢上帝！”他叫道。“我正在害怕没有人会来。请帮助我把这该死的东西抬起来，好把我表弟的腿移出来。”
伯伦跳下马背，急忙上前，他低头看着，伤者呻吟一声。“他伤得重不重？”他问道。
“我看他的腿断了。如果你能把车子抬起来，我就可以把他拖出来。”
伯伦点点头，抓住木制结实马车的车顶。他用尽全身气力，咬着牙往上抬。
“再抬高一点，一点也动不了。”
伯伦点点头，但是无法开口回答，他没有多余的力气说话。
“好！动了，”那人叫道。“再高一点，我就快把他弄出来了。”
伯伦吸了口气，把马车又抬高了些。他额前和唇上都迸出汗珠。
“撑着点，就快了。好，好，他出来了！”
马车重又落地，发出一声巨响。伯伦用袖子拭去额上的汗，然后把头靠在马车顶的镀金边缘上，他深吸一口气。
“真说不出我们是多么感谢你，先生。”那人在他身后说道。
“不用客气，”伯伦答道。“很高兴能帮上忙。”他瞥了地上的男人一眼。“他还好吧？”
“很幸运，我想他的腿并没有断，但是显然得看医生。”他朝伯伦伸出手。“我叫辛浦森。”
“费伯伦。”
辛浦森用力握握伯伦的手。“我们是否能再耽搁你一会儿，柯弗爵爷？我想留在这里陪我表弟，可否麻烦你去叫人派辆马车来？我们家就在前面过去不远。”
“当然，我立刻去找人来帮忙。”伯伦转向他的马匹。“我马上就回来。”
他手刚握住缰绳，后脑便感到一阵剧痛，他眼前直冒金星，接着便陷入一个黑色的无底深渊，四周全是黑暗。
伯伦站在远处一道山脊上，他一手往前伸，仿佛是在召唤她。高地上灰雾弥漫，她背脊发寒，心也凉了。
她叫他，可是他似乎没听见。雾气缓缓降临，直到他被浓雾裹住，看不见了。
他去了，再也不会回来了。
“伯伦！”自己的尖叫声将她自噩梦中唤醒。
巧琪静静地躺在床上，聆听自己急速的心跳。这是所有的梦里面最可怕的一个。这个梦把伯伦也夺去了，她情愿死。
她拉过一条毯子裹住肩头，下床走到窗前朝外张望。暴风侵袭着小屋的石壁，角落和屋檐下风声淋淋。庭院中的枯叶在强风中翻滚。闪电狰狞地划过天际，在云间闪烁。
这种夜晚很适合做噩梦。
她让窗帘落回原处，转身回到温暖安全的床上。
只是因为暴风的关系，她调侃自己。这个梦毫无意义。
当然不是了。是因为她太想念他的缘故，没别的了。
可是她却再也睡不着。
伯伦逐渐回归现实。他头疼得厉害，耳中也不断嗡嗡作响。再回到不省人事的状况下要舒服多了，但他奋力抗拒这种诱惑。
发生了什么事？他默默自问，强迫自己集中精神。
他记起帮那人抬马车，后来他转身去求援，就什么都没有了——只有痛苦。
他仍然闭着眼睛，他想伸手去摸后脑，却发现自己的手被反绑在背后。接着他试着动腿，可是腿也被绑住了。他一动，身下的硬床板便嘎吱作响。绑他两腿的绳子另一头被固定在某处，很可能就是固定在床架上。他睁开眼睛，但这只不过是白费力气，因为房中伸手不见五指，而且又冷又湿。伯伦哆嗦起来。
“你们俩是一对傻瓜。”
他听见人声从头顶某处传来，既遥远又模糊。他想必是被关在地窖里。
“你们为什么把他带到这里来？”
伯伦咋舌不已。他听出这是海顿的声音。
“我们别无选择，大人。我们总不能把他扔在路边，他可能会被人发现。而且马车又是您的，翻倒在路上人人都看得见。”
嘎吱作响的地板上响起脚步声。
“好吧，他就由你们负责了。记住尸体千万不能让人找到。”
伯伦听见甩门声。
“那个该死的大笨蛋以为他在跟谁说话？”
“啊，别理他，老查。我饿了，我们去找东西吃。”
人声和脚步声远去，只剩下黑暗中的伯伦。他这才恍然大悟，他们想要杀了他。而既然海顿和这件事有关系，表示巧琪也有危险。他不知原因为何，但是这不重要。
他扯着脚踝上的绳索，结果只是让床架响个不停。他屏住呼吸，等着看那两人是否会听见而下来查看。毫无动静，他开始用指尖摸索腕间的绳子。
有了！这里有个结。如果他能把结弄开……
巧琪大概已在房中来回踱了不下五十遍了，等待黎明变成一种意志力的考验。她试过回床上睡觉，但是睡不着。而且不管她再怎么努力，也无法将先前的噩梦逐出脑海。危险感几已成为室内另一个存在。