那是个梦。同样的梦。
育儿室……那场大火……
还有那女孩。
她很害怕，但是她必须了解发生了什么事，她非知道不可。
巧琪轻轻溜出被褥，伸手取过睡袍。她跟着脚尖走向门口，在一片黑暗中极力回顾，同时祈祷脚下不要绊倒东西。
走廊尽头的小几上，放了一盏灯。她急忙走过去，在抽屉里找到一枝蜡烛，就着灯芯点燃，她转身面对长长的走廊时，烛光让她心中踏实不少。
芮秋说那里闹鬼。巧琪耳边仿佛听见丽亚的声音，打了个冷颤。
可是她必须继续，她必须去面对。她挺直肩膀朝东北厢走去。
强风吹袭着霍克林府邸在角落中呼啸，除了外面凄厉的风雨声外，一片死寂。
巧琪，来看。
那声音，那该死的声音不肯放过她。
是谁在叫她？是谁那么想找她？是她的伴从，那葬身火窟的女孩吗？她是不是想勾去女主人的魂魄？是否因为巧琪是罪魁祸首，结果却安然无恙的缘故？
她继续走着，手指紧握摇晃的蜡烛，眼睛直视前方。她坚定地指着嘴唇，耳边听见自己如雷的心跳声。
通往育儿室的楼梯装了新扶手。巧琪抚过光滑的木料，深吸一口气稳定心情，无论那房间里有什么恶鬼在守候着她，她都必须面对。
巧琪，来看。
她一定要面对呼唤她的人。
她下定决心，登上楼梯，随即伸手去开门，很容易就开了。
迎接她的是一个阴暗的大房间，她闻到新鲜的油漆味。打磨得晶亮的硬木地板，映出烛火的反光。室内并无家具，只是一片空旷。巧琪立刻便知道这里和原来的样子不同，但是她无论如何也记不起原来是什么样子。
她走到房间中央……等待。
伊莲的洋娃娃躺在房间中央，它身上着火了。
伊莲身上也着火了！
她尖叫着快步上前。
好痛，好痛。
巧琪扔下蜡烛，朝远方的窗户跑过去。她就在那外面，她就在那里又笑又跳，身上着火。巧琪猛敲着窗子，想把它打开，她敲了一次又一次，完全不知道自己在哭叫。
她又挥拳猛击，这回没有击中木框，反而击中玻璃，割伤了手腕，鲜血自伤口溅出。
“不……不……不……”
她再度击打玻璃，敲下更多碎片。
“巧琪！”有人在叫她。
她猛然旋身，双眸因恐惧而大睁。
他站在门口，手中的灯在他脸上投下诡异的暗影。
“她就在外面，”她嘶声说道。“她就快死了。”
她的白睡袍沾染了猩红的血渍，血液沿着手腕滴下，落在地板上。
“亲爱的上帝！”伯伦低语。
巧琪朝他举起一只手。“她快要死了。”她又说了一次，带着哭声。“我救不了她，伯伦。”
他不敢动，也不敢说话，他吓坏了。
“伯伦……”
他把灯放在地板上，小心翼翼地上前。
“伯伦，我不是伊莲。我不可能是伊莲。”又圆又亮的眼眸哀求着他。“你还不明白吗？我不可能是伊莲，伊莲已经死了。”
他必须让她冷静下来，否则她不知会做出什么事。
“她当然是死了。”他安抚道。“而你是巧琪，你还活着，现在离开窗户，让我带你回房间。”
“你不明白，你不明白。”
她毫不抗拒地任由他将自己抱起。伯伦紧紧抱住她，觉得自己才真的要死了。
她注视着他温柔地洗涤自己的手臂，捡出小小的玻璃渣。他的脸有如一张无法穿透的面具，她但愿自己知道他在想些什么就好了。
他认为我疯了。
她伸出左手，覆住他的手臂。“伯伦。”
忧愁的棕眸迎向她。
“我不知道该如何解释，我知道我看起来的确像是……”她无法说出那两个字。“伯伦，我不属于这里，你看不出来吗？”
“我看得出来你累了，需要休息。”
她柔声问道：“你怎么会知道我在育儿室？”
他耸耸肩。“我猜的。”
“我梦到那场火灾。”
“现在忘了这件事，巧琪。先睡一会儿。”他替她把毯子盖好。
我不是伊莲，她想再重申一次。可是他不会相信的。他会试着安抚她，然后心中更加认定她是个疯子。或许真的便是如此，此刻她确实觉得自己精神失常了。
然而她仍无法挥去这里不是她的家，她不是伊莲的感觉。
伯伦俯身亲吻她的额头，以温柔的手指拨开她凌乱的发丝。“睡吧，巧琪。到早上你就会觉得好多了，不再做噩梦了。”
“不做噩梦了。”她黯然同意。
可是当她明明生活在一场梦魔中时，要如何逃避它呢？
“爱丝，把我的钻石项链拿出来。”
“是的，夫人。”
媚兰拿着手镜，仔细审视自己那张脸。她以巧妙的方法调配面粉和胭脂，所以没有人看得出来其实她化了妆。她看来仍然年轻，仍然美丽，初见她的人绝看不出她有个十三岁的儿子。
她微微蹩眉，许多男人都有兴趣改变康媚兰的寡妇身分，可是没有一个能让她动心。自从她第一次见到费伯伦之后，就再也没有别人能让她动心了。她绝不会让巧琪这种尖嘴利舌的丫头破坏了她的好事。费巧琪身上有个秘密，媚兰决心要把它找出来公诸于世。这样一来，就能干净俐落地结束伯伦对自己新娘那种愚蠢的迷恋。
爱丝拿着项链回到床边，媚兰伸出手，钻石项链有如瀑布般倾入她手中。
“爱丝……”
“是的，夫人。”
“你的女主人真奇怪。她成长的过程想必极不快乐，连个朋友都没有，又不准和别人见面，怎会有人这样对待自己唯一的孩子呢？”
女仆睁大眼睛。“我真的不知道，夫人。我是不久前才到这里来做事的。”
“可是我确信仆人中一定有些是她的朋友，她和她那个保姆似乎就亲密得吓人。”
“茉莉不只是个保姆而已。没错，夫人是自小由她一手带大，不过在有需要的时候，她也是夫人的护士，这就是她一直留在公爵府中的主要原因。”
“护士？”媚兰自顾自地笑了。“真有意思。”
爱丝没有答腔。
“没事了。”她挥挥手，示意女仆退下。
她的护士。
这真是越来越有趣了。有几个女人结婚还带着自己保姆陪嫁的？至少媚兰从未听说过。不过话说回来，媚兰又听说过谁是在与外界隔绝的环境下长大的？她的父母为什么要把她关起来？她又为什么必须有个护士呢？
她若有所思地咬着下唇，据她所知，费海顿夫妇是最热衷于社交活动的人。没有宴会和狩猎，他们简直就没办法过日子。现在她仔细回想，发觉他俩从前也很少待在霍克林府邸。他们轮流在各个领地居住，但却从未在霍克林宴客，为什么？
媚兰打量陈设豪华的卧室，她不必去检查别的房间，也知道华丽的程度绝不在这间之下。当然，她也曾听过其他传言，她听说去年费海顿夫妇几乎破产，直到费洛斯自美国归来才突然又阔绰起来。不过公爵总不可能在一、两个月内就造成如此大的转变吧？海顿和莎拉肯花大笔钱在他的其他寓所请客，为什么单单舍不得在此处花钱呢？
还有，今年夏天的火灾。她在玫瑰庄听见女仆闲聊，说伊莲差点在大火中送命，有些人甚至说纵火的人就是她。不过后来媚兰就没再听过有关那场火灾的传闻了，几星期前她拿这件事去问伯伦，结果还没等到他回答，就被讨厌的罗斯刊岔开了话题。这又是另一个有待媚兰去解开的谜题。
她笑了，这回在霍克林府邸住下，说不定会发生一些有趣的事。
她想到伯伦，在霍克林大部分时间都有他陪伴，自然更加妙不可言。她向自己保证，至少要办到这一点。
巧琪醒来时发现自己是独自一人，于是匆忙换上一件长袖的袍子，好遮住裹了绷带的右手臂，她紧张地猜想不知是否有人听到昨夜的那场骚乱。
她思索伯伦对昨晚自己的表现作何感想，她可说是行为狂乱。有什么心智正常的人会用手把玻璃窗打破，以便接近一个幻象？
巧琪走到窗前，往外张望，风雨已经平息，只留下笼罩在草坪上方的一层雾气。
她试图理清纷乱的思绪，然而似乎毫无可能。一切都是那么令人困惑，回想起自己的所作所为和所见，她怎能继续坚称自己并没有疯？纵使如此，她仍然确信自己见到的和梦到的，都是事实。
然而怎么可能？她心想费伊莲已经死了，但是她却明明活生生地站在这里，望着窗外。她慢慢摇着头。假使伯伦相信她已经疯了，她怎么想又有什么重要？她如何还能指望他会爱上自己？
她深深叹息，转身走出房间。她懒洋洋地走着，几乎害怕再次面对伯伦，看见他眼中可能隐藏的讯息。她在楼梯上停步，脉搏加快，或许她还没做好和他见面的心理准备，或许她应该回房把门关上。或许……