「他说他的真名叫麦强恩。」莉玫说，声音冷静而沉着，使强恩不得不再次佩服她的镇定。「五年前我认识他时，他名叫戴塔克。」
法蓝又看了强恩一眼，十分惊讶他这么快就透露真实身分。「他有许多化名；那是他职务的一部分。」
「那么麦强恩也可能是化名。」
「这我就没办法安慰妳了。」法蓝挖苦道。「我认识他大半辈子了，他是如假包换的麦强恩。」
强恩仔细观察她的反应，看到她眼中闪过一抹狐疑，显然是在怀疑法蓝有没有可能也在说谎。她不是会轻易信赖别人的天真小姑娘，但也没有那么擅长隐藏她的想法和情绪。
「我为什么在这里？」她突然问，把目光转向强恩。
法蓝把她的注意力拉回他身上。「我们有个……状况。」他倒了一杯咖啡递给她。
「那跟我有什么关系？可不可以拿些糖和牛奶给我？」
那个简单的问题使不擅家务的法蓝窘迫不安。他惊慌地看托盘一眼，好象希望她要的东西会自己出现。「呃……我——」
「算了，」她说，泰然地啜了一口黑咖啡。「我可以这样喝。什么状况？」
强恩忍住一声大笑。他记得很清楚她以前向来喝黑咖啡。莉玫那样说是在故意激法蓝，报复他害她如此吃惊。她向来能够与其它组员相匹敌，这一点至今仍令他惊讶，因为她看起来是那么淑女。
法蓝用眼神向他求救。强恩耸耸肩。这是法蓝搞的小戏码，就让他自导自演下去。除了法蓝多管闲事地想作媒，否则他想不出莉玫为什么会在这里。他可能认为强恩需要一点休息娱乐，由于他承认受莉玫吸引，所以有何不可？但是法蓝当时不在伊朗，没有看到他下令达勒自杀时，莉玫的脸色，否则他就会知道为何不可。
「呃，我们对妳目前的研究很感兴趣。察觉不到的窃听器将是无价之宝，我们现在正好非常需要它。妳比任何人都清楚它，因为它是妳设计的。妳正好也有一些外勤经验——」
「不，」她打断他的话。「我不做外勤。」她下颚紧绷，脸色煞白地站起来。
「如果你找我来只是为了这个，那么很抱歉你浪费了我们双方的时间。打通电话就可以省去把我带来这里的麻烦。」她停顿一下，然后嘲讽地嘟嚷：「不管这里是什么地方。」
「妳还没有听完所有的细节。」法蓝说，又飞快地看了强恩一眼。「容我补充一句，妳是中情局的员工，不是独立的特约情报员。」
「如果她拒绝，你就要开除她吗？」强恩故意逼法蓝表态，为的只是使他局促不安。
「不，当然不——」
「那么我们没有什么好讨论的。」她坚决地说。「请派人送我回家。」
法蓝死了心地叹口气。「好吧。很抱歉给妳带来不便，柏太太。」他不是个惯于道歉的人，但他还是道了歉。
强恩等法蓝伸手去拿电话时才插嘴。「不用麻烦了，」一直懒洋洋坐在书桌边缘的他站直身子。「我开车送她回去。」
第三章
莉玫坐进车里、系上安全带。「我不是该被蒙住眼睛什么的？」她半开玩笑地挖苦道。车库门开敞，他把车驶出去后左转到街道上。
戴塔克竟然露出了微笑。不，她必须习惯把他想成麦强恩。「除非妳想要。他们还不至于蒙住妳的眼睛带妳来吧！」
「没有，但我一直闭着眼睛。」她不是在说笑。她不想知道特工部副部长住在哪里。她在五年前就失去对冒险的喜好，知道温法蓝住在哪里只会带来危险。
麦强恩的微笑变成露齿而笑。他长得真的很帅，她心想，在车内幽暗的光线中看着他的脸。五年来她想起他时想的都是发生的事，而不是他的长相。他的脸孔在记忆中已经模糊。但是，即使没有满脸胡渣，她还是一眼就认出他来。
见到他带来的震惊比她想象中还要大，但话说回来，她压根儿没想到还会再见到他，所以根本无从做好心理准备。戴塔克——不，麦强恩——跟她人生中最不堪回首的往事纠缠在一起，光是听到他的声音就使五年前的噩梦再现。
「我早该料到你是中情局的正规干员，而不是特约干员。」回想起来，她觉得自己像容易上当受骗的白痴，但世事不都是当局者迷吗？
「妳怎么会料到？」他听来颇感兴趣。「我的卧底身分就是特约情报员。」
回想起来，她才明白达勒早就知情，所以他才会极力阻止麦强恩冒险。曾经是海豹部队的达勒习惯了极密级的许可和需要知晓的原则，甚至没有把内情告诉身为他妻子的她。但她现在替中情局工作，了解局里的规矩。有些事必须严格保密，不可以告诉朋友或邻居你的职业，谨慎成为第二天性。
「达勒知道，对不对？」她问，只是为了求证。
「他知道我不是特约干员，但不知道我的真名。他在我们合作时只知道我叫戴塔克。」
「那你为什么要告诉我？那是完全不必要的。」她宁愿他没有告诉她。如果那些有关麦强恩的传闻有一半是真有其事，那么她不想知道他的真实身分。无知有时反而比较安全。
「也许吧。」他以若有所思的语气回答，但没有进一步解释。
「你对我们为什么还要用假身分？我们是一个团队，我们没有人会害你。」
「不知道我的真名就不可能在被俘虏时泄漏。」
「万一被俘虏的是你呢？」
「不会有那种事。」
「哦？你要怎么预防？」
「毒药。」他实事求是地说。
莉玫瑟缩了一下。她知道冷战时期有些情报员会随身携带自杀药丸，通常是氰化物，他们宁愿服毒自尽也不愿被俘虏。知道麦强恩也是那样使她的胃很不舒服。
「但是——」
「那总强过被活活折磨死。」他耸耸肩。「这些年来，被我惹火的人不在少数，他们都会很乐意轮流肢解我。」
跟她听说的那些关于麦强恩事迹相比，他的话简直是轻描淡写。甚至有传闻说他杀死了他的妻子，因为他发现她是双重间谍，正要出卖一个长期潜伏的高级间谍。莉玫并不相信那个传闻，但话说回来，她也不相信麦强恩是真有其人。谈论他事迹的人都没见过他或知道有谁见过他。她一直以为他是谍报圈杜撰出来的人物。
一时之间她还无法完全接受麦强恩不但真有其人，而且是她认识的人。更令她无法置信的是，他面对传闻的那种泰然豁达，好象声名狼藉只是随心所欲必须付出的代价。
「考虑到你的情况，你现在也不该告诉我。」她满心狐疑，粗声恶气地说。
「事实上，看到妳使我吃惊得脱口而出。」
他会惊慌失措？她对那个荒谬的说法嗤之以鼻。「别开玩笑了。」
「我说的是真的。」他喃喃道。「我不知道妳会在那里。」
「你不知道温先生找我有什么事？你只是正好出现？那种可能性有多大？」
「不大，但每天都有不可能的事发生。」
「他指望你说服我接下这份差事吗？」
「也许吧。我不知道他心里在想什么。」他微带恼怒地说。「但我怀疑他打的是一石二鸟的算盘。至于是哪二鸟，妳得去问他了。」
「我不打算接下这份差事，所以不管是哪二鸟都无所谓，对不对？」
他突然露齿而笑。「我猜他没料到会被拒绝，至少没那么快。能够拒绝他的人不多。」
「那么他需要这个经验。」
他佩服地说：「难怪达勒为妳神魂颠倒。能够勇敢面对他的人也不多，他的强悍表里一致。」
没错，达勒的身高将近一百九十五公分，一百零六公斤的体重都是结结实实的肌肉。但他最大的力量不是来自强健的体魄，而是来自使他异于常人的坚强决心和意志力。
她一直无法跟任何人谈达勒，五年来她对他的回忆都被封闭在内心深处。他们结婚的时间不长，所以还来不及结交共同的朋友。工作的性质使他们必须四处奔波。他们在雷诺市匆匆结婚，在阿鲁巴岛度了两个星期的蜜月，之后达勒离家工作六个星期，她则待在西雅图替客户设计保全系统。种种原因使然，他们甚至没有跟对方的家人见过面。
达勒死后，她前往印第安纳州跟他的家人见面，跟他们一起哭泣。但他们太震惊，焦点都放在死因和经过上，没有办法回忆话旧。她偶尔写信给他们，但他们在达勒生前没来得及建立关系；达勒死后，双方似乎都没有那个心情了。
至于她在爱荷华州的家人虽然同情、关心她，但也无法完全隐藏他们对她和达勒前往伊朗的不以为然。她的父母、哥哥梅森和山姆、妹妹琦乐，都只想过朝九晚五、结婚生子、一辈子住在同一个市镇、认识社区的每一个人、每周到同一家超市购物的标准郊区生活。他们不知道该拿家中这个异类怎么办，无法了解莉玫怎么会有颗骚动不安的心，想要离开家乡增广见闻，想要到外地去追求冒险及刺激。