梅茜将一缕散落在外的浅棕色头发塞进颈后的法式发髻内，对着自己模糊的影子摇了摇头。这种时候，她希望自己在工作时稍微整洁些。但是，整洁也好，不整洁也罢，她是个出色的厨师，这才是最重要的。不管怎么样，约姨婆很少进厨房，而且一天的工作结束后，她总是将厨房打扫得一尘不染。所以，有些凌乱又有何妨？
梅茜忧虑地深吸了口气，转身端起盘子，沿着狭窄的过道，朝餐厅走去。约姨婆的大肚母猪露希蹒跚地走了过来，把梅茜吓了一跳。梅茜沮丧地朝那只相貌古怪却天性可爱的宠物咧了咧嘴，轻声说道："他也令你紧张，是吗？"
露希哼了一声，似乎作了回答。梅茜不禁发出了一声苦笑。
游艇在海上已经航行了一个小时，海浪越来越大。梅茜感到一阵反胃，她咽了一口唾沫，祈求难受能很快过去。她难得晕船，但是海面一直以来都很平静。或许是想到狡猾的迪莫尼先生离她很近，才令她不舒服。她擦着桌子，竭力不去想翻江倒海的胃，将精力集中在今晚的菜谱上。
这个暴君会吃什么呢？生肉？钉子？啊，对了，她突发邪念，也许，今晚的甜点，他想来个砒霜苹果馅饼！
"史都华小姐？"厨房的入口处传来一个低沉的声音。
梅茜猛地转过身来，令她惊讶的是，那个暴君竟能如此悄无声息地走动。"什——什么事，先生？"想到刚才脑子里的恶毒念头，梅茜的脸一下于变得火辣辣的，但愿他锐利的目光没有穿透她的大脑。
丹蒙懒洋洋地倚在门槛上，刚刚换上的蓝色条纹短裤将他修长完美的双腿展露无遗，水洗棉衬衫与之构成了绝妙的搭配。除了衣服的颜色外，他看上去酷似船上的船员。梅茜刻薄地想，他可够圆滑的。一个细微的、发自内心的声音在说，多美的双腿——古铜色的肌肤，结实的肌肉……梅茜竭力不去理会这个声音。丹蒙·迪莫尼的腿与她毫无关系——即使她曾对外公说过自己是他害羞的新娘。
"这里到底发生了什么事？"丹蒙挑剔的眼神射向厨房。
梅茜强忍着胃里的翻腾，紧紧抓住门把手，丹蒙责备的语气并没有抑制胃的翻腾，她快要吐出来了。"我——我正要去拿拖把。"她喃喃道，只觉得头重脚轻，整个人晕晕乎乎的。"你倒是很乐观。
依我看，不如叫台推土机更管用。"丹蒙的目光落在地上的一堆褐色的酱油上，那是从灶台上滴落下来的。"史都华小姐，"他警告道，"海浪这么大，万一踩到了那堆污秽，滑一跤，你会没命的。我要操心的事已经够多的了，我没必要——"他把话咽了回去，若有所思。也许克莱顿·斯君曼的问题更让他心烦，虽然在约姨婆面前他显得若无其事。
"算了，"他的语气柔和了一些，"我只是来倒些咖啡。"他走向咖啡机，取下一大杯咖啡，给自己倒了一些。
"先生，您可以吩咐我来倒。"
"我恰好路过。"丹蒙加了一茶匙糖。他转过身正准备离开，却又转了回来，面对着梅茜，"史都华小姐，对于你的工作，我不想多说什么。我相信你干得很出色，不然姑婆也不会雇用你。"他指了指厨房，"但是，请你务必记住，不要害了自己或其他什么人。"
梅茜点点头，艰难地咽着口水。此刻她的胃越来越难受。
丹蒙仔细打量着她，"你不舒服吗？"
"海浪——有点——大。"梅茜坦白地说。
"你该吃点药。"
梅茜眨了眨眼睛。她从他的语气中察觉出一丝真正的人情味了吗？当然没有！梅茜迫切地想按住痉挛的胃，但是她克制着，说道："是，先生。"她吃力地挺直身子，"您不必担心，一个小时后，厨房一定会干干净净的。"
丹蒙扬了扬眉毛，似乎觉得即便是梅茜处在极佳的身体状态下，这样的业绩也不可能产生。"有空可以来检查。"梅茜不假思索地补上一句。丹蒙表示怀疑的沉默刺伤了她的骄傲。丹蒙仔细审视着她，令她觉得他似乎想走进她的思想。她装出一副笑脸，想用这来迷惑他。她知道自己的语气有些无礼，而他肯定不解其中的原因。她真的不想让他看出自己对他的真实感觉，或者来这儿工作的真正原因。过了一会儿，丹蒙无奈地耸了耸肩，似乎认定她的无礼是因为身体不适。"好吧，史都华小姐，既然你一再坚持，我过一个小时来检查。"正如他悄悄地来，他又悄悄地离去了。
梅茜的胃上下翻腾着。她痛苦地望着空空的门，迫切地想叫住他，告诉他她没有坚持，告诉他如果永远不再见到他，她会好受得多！但是她开不了口，她只是渴望能多活一个小时。
第二章
晕船药片苯海拉明使梅茜不停地打嗝，晕船药膏又模糊了她的视线，几乎什么也看不清。因此，不久前，她向船员马尔科姆借了些医生开的晕船药。这种药真神奇，梅茜服后嗝不打了，视线也清晰了。然而，她却感觉怪怪的。
梅茜看了看手表。已经过了那位"接受挑战"先生来检查厨房的时间。正如梅茜承诺的那样，现在的厨房已经收拾得一尘不染。她不能再等了，已经到船长用薄荷茶的时间了。
梅茜走出厨房，抓紧栏杆，缓缓向前移动脚步，以防突然出现的眩晕。巨大的海浪使她差一点儿摔倒，所幸手中端的茶一滴也没洒出。她笑了，但转而又严肃起来，有什么好笑的？
登上通往操舵室的最后一个阶梯，梅茜惊讶地看见迪莫尼先生正站在胖船长皮特·迈尔斯的旁边。
迈尔斯船长长期节食，因此总感到饥饿。所以，梅苗特意在茶里放了三匙糖。她知道高糖茶对他不利，但是它能抑制他把下午的点心——整盒的奥里奥饼干全吃掉。相比之下，糖的危害要小些。
"啊，我的茶来了。"皮特叫了起来。看到梅茜挺直腰板走过来，船长那张双下巴的脸顿时灿烂起来。
梅茜不明白为什么看上去楼梯离控制合——也就是那两个男人站的地方——那么遥远。记得上一次来才几步路。
梅茜量着步子，慢慢向他们挪动。记忆中昂贵的人工刨光实木镶板消失了，她发现自己似乎正穿过一条狭长的通道。她眨了几下眼睛，见鬼了吗？
丹蒙正仔细地注视着她，好像她又长出了一个头似的。她听到咯咯的笑声，不禁皱了皱眉。迈尔斯船长和迪莫尼似乎都不可能发出这个笑声。梅茜偷眼望去，他们都不在笑。
梅茜终于走完了这段漫长的路，将茶递到迈尔斯船长的手中。她深嘘了一口气，多么艰难的工作啊！她象征性地向她的天敌迪莫尼先生点点头，说道："先生，早知道您在这儿，我也该为您准备一杯茶。"
丹蒙皱着眉，好奇地打量着她，"好些了吗，史都华小姐？"
梅茜深吸了一口气，决心不再受这个讨厌的自以为是的花花公子的威胁。"请你注意，迪莫尼先生……"她在丹蒙的胸口上撞了一下，察觉到他的脸上闪过一种奇怪的表情，"我不再是邋遢的厨子！
是又怎么样！"她后退了一步，但是，汹涌的波涛使得她无法站稳，她侧向一边，差一点撞到船长端茶杯的手臂上。"糟糕，"梅茜喃喃道，摇了摇头，"这浪真够大的，船长。"她禁不住哈哈大笑，却又不明白为何要笑。"一定不能——不能搞得乱七八糟。迪莫尼先生不喜欢那样。"
"史都华小姐，你喝酒了吗？"丹蒙英俊的脸阴沉下来。
梅茜仰起头拼命地想，为什么思考这么困难？
"让我想想……"她拍拍鼻子。"你喝酒了吗……"
她摇摇头，"是的，我喝了。我总是喝一杯葡……
萄……酒……"她停了一下，眯着眼睛想了想，"苹……果……酒，哈哈哈……"她突然爆发出一阵大笑。"苹……葡……"她仍吃吃地笑。她耸耸肩，"刚才问的是什么问题？"
丹蒙紧闭双唇，神情严峻，久久注视着梅茜。
终于他开口了，他的责备如钢刀般锋利，"见鬼，你醉了，史都华小姐。"
受到这样的侮辱和诽谤，梅茜的脊背僵硬地挺着。"你——你怎么能……"她被激怒了，她挥动着双手，险些使自己摔倒。"我没有必要呆在这儿听——听这些话！"她竭力控制着自己的身体，尽量保持直立。她费力地昂首挺胸转过身，但是，颠簸的甲板使她失去了平衡。她本能地伸手去抓门把，却没抓住，摔倒在地上。
"见鬼，史都华！"丹蒙抓住梅茜的手臂，把她扶起来。梅茜醉眼朦胧地凝视着丹蒙。他那么高——至少有四米。他说话的声音似乎来自扩音器。