正待鼓动三寸不烂之舌为那柄黄金短剑说价时，右手腕冷不防地被紧紧扣住，短剑被那个年轻人迅速抽走。
“你……你干什么？抢劫啊？”
“我问你！”堤曼激动地欺近她，“你这剑打哪儿来的？”
“你管我这剑打哪儿来！你要买使出个价，不买便把剑还我！”玛葛多的母亲毫不客气地道。
“大娘啊！”句黎湖在一旁好心地劝着，“我劝你还是赶快说出实话，否则我怕他控制不住自己的情绪，你的项上人头便不保了。”
玛葛多的母一听，不惧反怒，她一生纵横南北，哪一路人马没有见过，就说这匈奴，也有不少王公贵族与她私交甚笃，因此她挺直腰杆，有恃无恐地道：
“年轻人，我劝你赶快放了我，不然等一下士兵来了，有你好看的！”
堤曼一心想知道刘靓的下落，哪里还有什么耐性跟她穷蘑菇，当场一扬腿，扫翻了她摆在地上的摊子，也吓到了同在一旁观看及做生意的其他商旅。
玛葛多母亲心一横，扯着喉咙叫了起来：“抢劫啊！有人要抢劫啊！救命啊……”
这一嚷嚷，果然就有一整队士兵迅速地朝这个方向而来，玛葛多的母亲见状，得意的刚想要炫耀，却见那一队土兵跑到接近他们时，突然间矮了一截，整齐地跪倒在地，铿锵有力地朝那个年轻人道：“单于！什么事？”这下子，玛葛多的母亲脸色由红转白，再也没力扬起任何一丝笑容。
堤曼放下她的手，将剑收在掌中，严峻地朝她道：“你再不好好回答我的话，我就叫这些士兵把你剁成肉酱。”
“你、你……你是……”
“他就是单于。大娘，他的脾气不好，耐性更是奇差无比，你赶紧回答他的话吧！”句黎湖仍然是很有礼貌地提醒她。
“这、这……我……”她吓得当场腿软，喉间挤不出一句完整的话，她虽见多识广，可一次也没见过单于本人，只听说他勇猛善战，一夫当关、万夫莫敌，一场战役可砍杀数万万个敌人。她还想定是个不修边幅、貌像粗犷之人呢！哪里知道居然会是这么一个俊美无俦的年轻人。想到刚刚那么不礼貌的冒犯，就不禁额上冷污直流。
“我再问你一次。”他不容置喙地冷冷问她：“这剑是不是一个姑娘的？”
她心里疑惑单于怎么知道，但却点头如捣蒜。
见她点头，堤曼直觉全身血液都凝结了，“那个姑娘呢？”
“她……她……”
见她迟疑，千万种可能的想像迅速穿过堤曼的脑际，他屏住呼吸，压住最不好的念头，再问；“她怎么了？”
“她……她……”玛葛多的母亲吞了口水，抖着嗓子一气呵成：“她发高烧了，我们家玛葛多带她去找药师了啦……”
“你说什么？”
他不敢置信，靓儿真的还在人世！
“我不知道啊！”玛葛多的母亲呼天抢地起来，“我们什么都不知道啊！我们是一时好心救了她的，单于，您千万别杀我们啊！”
“靓儿……靓儿……”堤曼几乎要喜极而泣了。
“大娘，你起来。”句黎湖将她拉起，“单于不会杀你的，反而会给你许许多多的赏赐，你是他的恩人呢！”
“什么？”
“你救的那个正是单于最宠爱的妻子，阳宁阏氏。”
“单于的妻子？”她双眼抖地发亮，“真的是单于的妻子？”玛葛多的母亲一下于似乎从地狱回到天堂，精打细算的她，立刻迅速地想到将会有一笔丰厚的赏金，窃喜之余，她忽然又悲惨地想到，这些日子以来她对那个姑娘刻薄至极，还抢了她的贴身宝物来卖，功不抵过，那……那她这个脑袋还不是一样得搬家！
※※※
刘靓在喝完玛葛多为她煎熬的草药后，倚在一棵树旁，昏昏欲睡。“玛葛多，你还是先回你母亲那儿帮忙吧！免得她待会儿又要骂你了。”
“用不着。”他忙着找来软裘给刘靓垫在背后，“她自己能干得很！更何况她偷了你的东西，还把它拿去卖，我才不要去帮她呢！”玛葛多气呼呼地道。
“玛葛多。”刘靓有感而发，“你真是一个好人！”
受她感激的眼光，玛葛多不好意思地搔搔头，“好有什么用，我都不敢反抗我母亲，害得你失去宝贵的剑。”
“没关系的……卖了就卖了吧……”其实她心如针刺，是堤曼与她之间唯一的纪念，但落魄至此，又能如何呢？
她沉痛地闭上双眼，恍惚间自远处传来一阵熟悉的叫唤，她惊起，四下梭巡，可是除了连天白草与呼啸而过的风之外，再无其他。
“怎么啦？”玛葛多关心地问。
“没、没什么……”
一定是自己烧得太严重了吧！
然而过了一会儿，那声音却又清楚地随风传来，一阵又一阵摧心断肠的呼唤。
“怎么可能……”她低喃，“不可能的……”
但是那叫唤声却越来越接近，抬眼望去，远处沙尘翻滚，马蹄哒哒。
“咦？有马队朝这儿来了……”
“靓儿……”
这次的叫唤清清楚楚，是堤曼！
“堤曼……”她下意识地欲抢上前，但旋即想起自己现在的容貌，不禁瑟缩，惶恐地道：“不……我不要见他，我不能让他看到我现在的样子……”
“怎么啦！姑娘……到底怎么啦！”
“玛葛多！”她情急地抓住他的手臂，“快！快离开这儿……我不想被他找到……”
“喔！好！”虽然不明就里，但纯直的玛葛多依然立刻听话地扶着她，往浓密的草堆里去。
“靓儿……靓儿……”堤曼骑马在四周焦急地转着，“你在哪里？”
“大娘，你不是说他们在这儿吗？”
“是呀、是呀！”她忙不迭地应着：“玛葛多是这样跟我说的呀！玛葛多你这小子在哪儿呀！”
听到母亲的叫唤，玛葛多亳不迟疑地使应了声：“在这儿，娘。”而且还当场立起身来。
“玛葛多。”她一见便欣喜地奔来，“那姑娘呢？”
“在这儿……”他转头，哪里还有刘靓的身影呢？“咦？她刚刚还在这儿呀！”他脑袋朝四周晃着。
“靓儿！”眼尖的堤曼立刻便察觉到她身影的移动，她在逃开他，为什么？他下马急追。
“靓儿……靓儿！你别走……我是堤曼啊！”
“你别过来！”刘靓边逃边喊着，“我不是靓儿，你认错人了！”
怎么可能认错？那声音明明就是每晚缭绕在他梦中的声音啊！那美丽的身影，他更是不曾一日或忘，她为什么不跟自己相认呢？
发着高烧的刘靓，本就是举步艰难，现在强行奔跑，不过数十步，便因体力透支而瘫软于地。
“靓儿……你不要紧吧！”
堤曼下马忧喜参半地伸手向前想抱住她。
不料刘靓出声严厉地喝止：“不要碰我！”
堤曼手一缩，“靓儿……”
她转身，将原本盖着的头巾拉得更低。
“靓儿……我是堤曼啊……我好想你……”他苦涩地低哺：“这些日子以来，我每天都在找你，现在好不容易找到了，你为什么要躲开我呢？”
刘靓一听，悲从中来，自己又何尝不是？然而这样的她怎么能让堤曼看见呢？于是掩面哭泣，不发一语。
“靓儿……”堤曼再进一步靠近她背后，“你回过头来，我想抱你……我想确定这一刻是真实的……靓儿……”
她缩置身体，如惊弓之鸟。
“你走！我不想见你！我不是靓儿！她已经死了！”
“靓儿……”他仓皇无措，“你为什么这样说呢？你知不知道我找你找得好苦，日夜寝食难安，我求天祭地，天天盼着你的消息，盼得我都快疯了，你知道吗？”
他缓缓抚上她的背，掌心传来的温暖，使她心中一阵激荡，然而她再也不配拥有这样的温暖了。
正待将她拥入怀中时，一道声音粗鲁地插入。
“你不许碰她！”出声的正是随后赶来的玛葛多，“她不想见你，你听不懂吗？”
正在奇怪这个人怎敢对他如此无礼时，刘靓却如见救星般地朝他叫着：“玛葛多，玛葛多，你快带我走，我不想见到这个人。”
“好！”
老实的玛葛多听她这样说，立刻俯身欲拉起她，却被堤曼冷冷挡住。
“靓儿，难道你……”他质疑地看看刘靓，再看看貌不惊人的玛葛多，霎时间醋海生波，血气上涌，愤怒地指责刘靓；“难道你已经跟了他？”
刘靓闻言胸口一凉，却不加以反驳，就让他这么以为吧！
“我杀了你！”如一头发狂的猛兽，他将玛葛多扑倒在地，抽起腰间弯刀就要砍下。
“单于！饶命啊！”玛葛多的母亲紧急冲向前跪地高呼，“我们家玛葛多没有对她怎么样，她是因为容貌被毁才不想见你的，单于，请明鉴啊！”
“什么？”他大震，全身僵住，“靓儿……”