杜非在一旁哭笑不得。“光头进，你到底包了多少菜尾啊？”
这几天的回程下来，从没见楚进的嘴巴停过。他看来，楚进这辈子最快乐的事，就是在欢喜堂白吃白喝了一天。
“不多，二十来袋而已。”这叫不多？
“少夫人，你要不要来点？”楚进朝前头的人热切招呼道。他还想问问夫人，但屠夫人在更前头，怕是听不到。等会儿再拿过去好了，他想。
偎在屠烈怀里的人往后略倾身，朝楚进笑着摇首。
“你是不是有哪儿不舒服？”屠烈低问。“我看你这几天几乎都没吃进什么东西。”连他向来最拿手的逼食手法都告无效。
常家宝慵懒的靠在屠烈身上，说真的，她也不明白自己到底是怎么了，总之，就是提不起劲。
“我没事啦，就是没胃口嘛——可能是太累了，所以吃不下。”刚上路的时候批人还好好的，嗯，一定是太累的关系。
屠烈在心里记着，回去之后得找懂医术的伍郎为她把把脉才妥当。
“豹子……”她有点欲言又上。
“嗯？”
“娘她……是不是不喜欢我？”一路上，屠夫人连句话都不跟她说。像是现下，她和几名兄弟走在前头，完全不搭理身后的人。
“没这事，娘只是尴尬，不知道该怎么和你说话。”
想当初，屠夫人斩钉截铁的认定她就是刘家小姐，执意留下她，结果，事实证明，人家真是欢喜堂老板的女儿哪� �
常家宝一开始就极力澄清身份，屠夫人却置若罔闻，如今，叫她如何拉下那个脸？
“其实，事情过去就算了。当我知道你们做事的原则之后，我根本就没把那件事情放在心上。”因为她一心只想回家。
“何况……误打误撞，她反而帮你掳来一个媳妇儿呢！”
屠烈笑了声，也对。“放一百二十个心吧，娘绝对是认同你这个媳妇，不然以她的个性，她不可能会同意让我们在你家拜堂。”
这倒是。
常家宝听他这么一说，宽心不少。她轻笑。“现在回想起来，觉得整件事情好扯哦！呵。你说，老天爷的日子是不是过得太无趣了？她想寻咱们开心，所以做了这么离谱的安排，安排我们在那种情况下相遇……”她边说笑，边环住他的腰。嗯……说着说着，眼皮重了，她又想睡了。
老天爷的安排？搁在心底的回忆悄然浮起。浓睫半掩住带笑的墨瞳。
“老天爷大概是怕我跟你相遇之后，不懂得把握住，所以要我先记得你。”
“什么意思啊？”她的声音好软。
屠烈想起来了，决定告诉她。“有一回我到东都找云九焕……”
“然后？”他怎么不继续说下去？
马也不走了……
常家宝勉强抬起沉重的眼皮，瞥见身旁的兄弟也全都将马匹停下，她抬起头，循着屠烈的目光看过去
前方不远处，也就是上屠家寨的必经之路，集结了重兵！
***
十几年不相往来的屠、刘两家，终在今日，照面了。
“是刘大人？”原偎在屠烈怀里的人儿，坐直了身子。
一名头戴乌纱帽，留着一撮山羊须，身着官服，约莫四五十左右岁数的男子利落下马，朝他们走来。
屠夫人率先开口。“怎么，又想来‘剿匪’啊？是升官缺功绩么？先报个罪名来听听。”屠夫人态度如此自信，是料定对方绝对说不出任何好理由。屠家寨十几年来所做的每件黑买卖都断得干净利落，根本不可能让官府有机会上门找碴。
“嫂子误会了，十几年没见，可好？”刘大人一脸和气，问候道。
屠夫人哼了声，锐利的眼出奇的冷，似乎不打算回答他的话。
刘大人有点尴尬。准备再换个招呼方式时，正好看见从后头趋马上前的屠烈，于是转而说道。
“豹子，你都长这么大了呀。”这句更“冷”。
屠烈对两家的恩怨向来不抱持任何看法，对刘大人也不像屠夫人那般尖锐，但他仅颔首以对。
刘大人的目光来到侧坐在屠烈身前的人。“唉，你不是那个……常老板的女儿吗？”她和豹子共骑？他们……怎么会如此亲密啊？
“你有完没完？”屠夫人不耐的开口。 “好狗不挡路，看你是要自己闪人，还是要我这帮兄弟把你们的人劈开？”
“这，这……”刘大人一时语塞。屠夫人连珠炮般的攻势，让他苦无机会切到正事。
屠烈见状，看双方这样耗下去也不是办法，决定开口为彼此圆场。
“娘，咱们向来不跟官府打交道的，刘大人今日派兵来此，必定是有‘要事相告’，是不？刘大人。”
好不容易有个台阶下，刘大人尴尬一笑，动作极快地从暗袖里掏出一块青玉。
“嫂子，还记得这块玉吗？”
屠夫人目光深敛，口气依旧冷淡。 “你这是做什么？咱们两家十几年来老死不相往来，你现在把它拿出来是什么意思？”
“这块玉放在刘某身上二十年来从未离身。当年和屠兄弟互结亲家的约定，刘某至今未忘。小女蕙娘今年正好十八，正是和屠兄弟约定好过门的年岁。刘某今天来此，正是为了小女和屠世侄的亲事而来。”
闻言，常家宝抬头看着屠烈，以眼神询问他。屠烈摇首，暗示她别在意。
“亏你还记得！既然是来谈亲事，需要带这么多兵来吗？怎么，想要挟我儿子非娶你女儿不可？”
“嫂子误会了，近来东岳不太安宁，我刚出兵围剿回来，东岳离这儿近，所以顺道直接过来拜访。
“哦？”屠夫人朝屠烈颇有意会的看了一眼。屠烈明白他娘的意思，刘大人围剿的对象是——青龙帮！
“可惜太迟了，我儿子已经娶媳妇儿了！”屠夫人边说着，边瞥了眼常家宝。“看到没？就是她！”
刘大人一讶，脸色一阵青、一阵白。原先计划好的说词，想借由亲事之便，寻求屠家寨的协助……如今岂不完全派不上用场？
“我以为屠兄弟是个极重承诺之人，必定会守着两家的婚约……”
“哼，跟你比起来，我家老爷子是傻多了。”好讽刺的一句话。“放心，老爷子死前还惦着这件事，伸腿前留了话，再三提醒当年之约——若结不成亲家，看在玉佩分上，若你姓刘的再有难；必助一臂之力。”屠夫人几乎是咬牙说完这些话。
“既然如此——”刘大人面有难色，踌躇了一下，才说道：“求嫂子救小女一命。”
常家宝一听，急道：“蕙娘怎么了？”
屠夫人却不慌不忙的回说：“被青龙帮的人劫了。”
“你们……也知道？”刘大人讶道。
屠夫人冷冷一笑。“要救人也要看是救活人还是死人，她还活着么？”
那封要挟信屠家根本不屑理会，如今也早过了信上所说的时限，屠夫人倒觉得奇怪，那姓刘的女儿怎会没事？还要她爹去救她？
屠夫人如利箭般的问题，直直插入刘大人骇然不已的心坎。难不成，那帮盗匪毫无信用可言？
常家宝不明白为何屠夫人的口气冷漠至此，但她和靠娘交情不浅，两人甚至结为手帕交，哪能坐视不管？
“刘大人，你有眼前这些兵马，怎么不快去救她？”
“就是拿不下那帮盗匪，才想到……”刘大人面色凝重，欲言又止。
“以盗制盗。”屠烈帮他把话说完。
“免谈！”屠夫人直接说道；“什么事都能谈，就这事儿不成，兄弟们，咱们走！”
说罢，屠夫人一马当先，驭马冲进重重兵马之中。
刘大人的兵马立即避开，从中间开了路，让屠家寨的人穿行而过。
“嫂子！”
屠夫人对身后的叫唤置之不理。
常家宝皱起细眉，对屠夫人的决定感到不解。“豹子……娘她……”
屠烈收拢手，紧紧抱住她，他跟在屠夫人身后策马急驰，只道：“回去再说。”
***
成亲不到十天，新婚燕尔的两人，头一回吵架。不，小两口不算吵架，正确的说法是，只有常家宝一个人在那儿气嘟嘟的，另一半却好整以暇地坐在一旁，逮到机会就喂她几口——白糖桂圆粥。
“你们——你们怎么可以坐视不管？”她杏眸怒瞠，一张小嘴儿翘得比天高，她两手叉在腰际，一副气急败坏的模样。
“人家信上写得明明白白的，要你们三天内回复，你们怎么可以闷声不响，理不理对方？”这是攸关人命的事哪！说罢，顺口再喝下送到嘴里的一匙粥。
咽下口，再把眉尖横竖，恼道：“人家的信你们不理，刘大人的请求你们也不理，娘不理，你也不理，那蕙娘怎么办嘛——”她好担心蕙娘。嗯，香香浓浓的粥又来到嘴边，常家宝想也不想，直接就口喝下。
粥吞人口后，先抿了下唇，再把小嘴嘟起来。“你说啊，怎么办？”
屠烈坐在她面前，看她喝下大半碗粥，稍放宽了心，这才开口说话。
“幸好、总算有你吃得下的东西。”但却是答非所问。